“Cũng bình thường thôi. Cô cô có chuyện gì sao?”
“Tĩnh Phi nương nương sai nô tỳ đến hỏi thăm người. Nghe nói cung của nương nương mới có một thái giám chuyển đến, sợ người dùng không quen tay.”
“Dùng rất thuận tay. Thay bản cung gửi lời cảm ơn đến Tĩnh Phi nương nương.”
Cô cô quản sự lại liếc nhìn Thẩm Tư Dục một cái. Cái nhìn đó vô cùng kỹ lưỡng, giống như đang quét một món hàng hóa vậy.
Thẩm Tư Dục mặt không đổi sắc đặt quả nho đã bóc vỏ vào đĩa, cung kính dâng đến trước mặt tôi.
“Nương nương, nho đã bóc xong rồi ạ.”
“Ừ. Cứ để đấy đi.”
Cô cô quản sự không còn gì để nói, hành lễ rồi ra về.
Sau khi bà ta đi, tôi liếc mắt nhìn Thẩm Tư Dục.
“Bà ta đang quan sát anh đấy.”
“Anh biết.”
“Ả ta nghi ngờ anh rồi sao?”
“Chưa đến mức đó. Nhưng ả chắc chắn sẽ đi điều tra anh.”
“Anh có sợ không?”
“Sợ cái gì chứ.”
“Sợ bị người ta tra ra chân tướng.”
Anh ta nhìn tôi.
“Còn em? Em có sợ không?”
Tôi nhón một quả nho bỏ vào miệng. Rất ngọt.
“Tôi sợ cái gì chứ. Anh là thái giám, tôi là Quý phi. Hai chúng ta trong sạch rõ ràng.”
“Trong sạch rõ ràng ư?”
“Chẳng lẽ không phải sao?”
Anh ta không nói gì. Tôi vờ như không nhận ra sự khựng lại trong ánh mắt của anh ta.
...
Thẩm Tư Dục ở cung của tôi được bảy ngày thì tay sai của Tĩnh Phi đã mò đến ba lần.
Lần đầu là cô cô quản sự đến thăm hỏi, lần thứ hai là một tên thái giám lấy cớ đến đưa đồ, lần thứ ba là một cung nữ, bảo là đi nhầm cửa.
Ba lần. Bảy ngày. Ba lần. Tĩnh Phi rõ ràng là vô cùng để tâm đến tên thái giám mới tới cung của tôi.
Thẩm Tư Dục ngược lại chẳng mảy may bận lòng. Mỗi ngày anh ta vẫn quét sân, lau bàn, dâng trà rót nước như thường, thi thoảng lại đấu khẩu với tôi vài câu, những ngày tháng trôi qua còn có vẻ thong thả, dễ chịu hơn cả tôi.
Có một ngày tôi đang sưởi nắng trong viện, anh ta ở bên cạnh quét đất.
Đang quét dọn, bỗng nhiên anh ta dừng lại, nhìn chằm chằm vào chiếc ghế lười của tôi, khẽ nhíu mày.
“Góc độ cái ghế này của em không đúng rồi.”
“Góc độ gì không đúng chứ?”
“Góc độ công thái học. Em nằm phẳng quá, cột sống thắt lưng không chịu nổi đâu.”
Tôi ngẩn người ra một lúc rồi bật cười. Thẩm Tư Dục. Xuất thân là lập trình viên của tập đoàn công nghệ lớn, ngay cả khi xuyên không rồi cũng không quên được lý thuyết công thái học.
“Thế anh chỉnh lại giúp tôi xem nào?”
Anh ta đặt cây chổi xuống rồi bước tới, cúi người điều chỉnh độ nghiêng của chiếc ghế lười. Anh ta chỉnh một cách rất nghiêm túc, đường nét góc cạnh bên khuôn mặt hiện lên vô cùng rõ ràng dưới ánh nắng mặt trời.
“Được rồi đấy. Em nằm thử xem.”
Tôi nằm xuống thử. Quả thực là dễ chịu hơn hẳn.
“Thẩm Tư Dục.”
“Ơi?”
“Hồi ở thế giới hiện đại nếu anh biết chăm sóc người khác như thế này thì hai chúng ta đã chẳng đến mức phải chia tay.”
Bàn tay anh ta khựng lại một nhịp.
Sau đó anh ta đứng dậy, một lần nữa cầm lấy cây chổi, cúi đầu quét đất.
“Trước đây là anh không tốt.”
Khi anh ta nói câu này, giọng điệu vô cùng nhỏ nhẹ, nhỏ đến mức suýt chút nữa đã bị gió cuốn đi. Nhưng tôi vẫn nghe thấy rõ.
Tôi không đáp lời. Tôi nhắm mắt lại, vờ như đang tiếp tục sưởi nắng. Nhưng tận sâu trong lòng tôi, có một góc nào đó vừa khẽ mềm lòng.
...
Nửa đêm, tôi bỗng nhiên sốt cao dữ dội.
Đây là lần đầu tiên tôi bị ốm kể từ khi xuyên không đến nay. Toàn thân nóng rực như lửa đốt, đầu óc đau nhức như muốn nứt ra.
Tiểu Lục cuống cuồng như kiến bò trên chảo nóng: “Nương nương! Để nô tỳ đi mời thái y!”
Thẩm Tư Dục cản con bé lại: “Bây giờ mà đi mời thái y sao? Quý phi nửa đêm vời thái y, ngày mai cả hậu cung sẽ biết ngay cô ấy đổ bệnh. Em có tin là bên phía Tĩnh Phi lập tức có thể thêu dệt ra mười phiên bản tin đồn khác nhau không?”
“Vậy phải làm sao bây giờ ạ?”
“Đến Thái y viện bốc t.h.u.ố.c, đừng đ.á.n.h động đến ai cả. Cứ nói là bản thân em khó ở nên đi bốc t.h.u.ố.c cho chính mình.”
Tiểu Lục nhìn anh ta: “Vậy còn huynh ——”
“Anh sẽ chăm sóc cô ấy.”
Tiểu Lục nhìn Thẩm Tư Dục rồi lại nhìn tôi, c.ắ.n răng một cái, quay người chạy nhanh ra ngoài.
Thẩm Tư Dục đóng cửa lại, bước tới ngồi bên mép giường của tôi.
Anh ta đưa tay lên dò nhiệt độ trên trán tôi. Bàn tay anh ta rất mát, khi chạm vào làn da đang nóng rực của tôi, tôi không kìm được mà khẽ rùng mình một cái.
“Sốt nặng lắm đấy.”
“Anh chẳng phải đang nói lời thừa thãi sao...”
“Vẫn còn sức để mỉa mai anh, xem ra chưa đến mức nghiêm trọng lắm.”
“Thẩm Tư Dục, anh có phải là người không đấy...”
Anh ta không mỉa mai tôi nữa. Anh ta đi bưng một chậu nước lạnh, thấm ướt khăn tay, vắt khô rồi nhẹ nhàng đắp lên trán tôi. Động tác vô cùng khẽ khàng, dịu dàng hơn bất cứ khoảnh khắc nào trong ký ức của tôi trước đây.
Tôi mơ màng nhìn anh ta.
“Trước đây anh đối với tôi đâu có dịu dàng như thế này.”
“Trước đây là trước đây.”
“Còn bây giờ?”
Anh ta không trả lời.
Tôi nhắm mắt lại. Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, tôi cảm giác anh ta lại thay khăn một lần nữa. Rồi đến lần thứ ba. Tôi loạng choạng nắm lấy bàn tay anh ta.
“Thẩm Tư Dục...”
Ngón tay anh ta khựng lại đôi chút.
“Anh đừng đi...”
Anh ta không nói gì. Nhưng anh ta cũng không rút tay về.
Đêm hôm đó, anh ta đã thức trắng để trông chừng tôi suốt cả đêm. Sáng hôm sau khi tôi hạ sốt tỉnh dậy, anh ta đã không còn ở đó nữa. Nhưng ở đầu giường có đặt một bát cháo đang bốc khói nghi ngút, bên cạnh được dằn một tờ giấy nhỏ.