“Chiêu Ninh con ta, gặp chữ như gặp mặt. Phương Bắc giá rét khổ cực, cha mọi bề đều tốt. Huynh trưởng con lại vừa đ.á.n.h thắng trận, đệ đệ con lại cao thêm một đoạn rồi, ngày nào cũng la hét đòi ra chiến trường, bị huynh trưởng con tẩn cho một trận nên giờ đã ngoan ngoãn rồi. Con gái ngoan, con phải sống thật tốt nhé.”
Ta nâng niu bức thư, nước mắt không tự chủ được mà lặng lẽ tuôn rơi.
Kiếp trước Thẩm gia một nhà trung liệt, cuối cùng lại bị gán cho tội danh phản quốc.
Chính vì ta gả cho Bùi Diễn Chi, chính ta đã khiến Thẩm gia bị cuốn vào vòng xoáy tranh giành hoàng quyền khốc liệt này.
Ta lau khô nước mắt, cầm b.út viết thư trả lời. Ta viết rất dài, viết rất chậm, từng chữ một đều được cân nhắc suy tính kỹ càng.
Bức thư này có ý nghĩa vô cùng hệ trọng, nên giao cho ai đi đưa đây?
Một tia sáng lóe lên trong đầu, cảm giác như mọi khúc mắc đều được tháo gỡ, ta đã biết câu trả lời rồi.
Ta đứng bên cửa sổ, ngắm nhìn đàn chim nhạn đang bay về phương nam.
Kiếp này, ta nhất định phải thay đổi tất cả mọi chuyện.
09
Đêm hôm đó, Bùi Diễn Chi lại tới.
Hắn không hề dẫn theo tùy tùng, một thân một mình đi đến, trên tay xách một bầu rượu.
“Thanh Loa, ra ngoài đi.” Hắn ra lệnh.
Thanh Loa nhìn ta một cái, rồi lẳng lặng lui xuống.
Bùi Diễn Chi ngồi xuống đối diện ta, rót ra hai ly rượu, đẩy một ly đến trước mặt ta: “Chiêu Ninh, cùng bổn cung uống một ly.”
Ta nhìn ly rượu kia, trong cổ họng bỗng dâng lên một vị tanh ngọt nồng đậm.
Ly rượu độc ở kiếp trước cũng được đựng trong chiếc ly giống hệt như thế này.
“Điện hạ đêm muộn tới đây, chỉ là để tìm thần thiếp uống rượu thôi sao?”
“Không được à?” Bùi Diễn Chi ngửa cổ uống cạn một hơi.
Ta không hề đụng vào ly rượu kia: “Điện hạ nên chú ý tới lời nói cử chỉ của mình, kẻo lại bị các vị đại nhân Ngự sử dâng tấu đàn hạch.”
Bùi Diễn Chi đặt chiếc ly không xuống, nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm: “Chiêu Ninh, nàng thay đổi rồi.”
“Con người ai rồi cũng sẽ thay đổi thôi.”
“Vậy trước kia nàng giả vờ trước mặt bổn cung để làm gì chứ? Một cô gái lớn lên ở vùng Bắc địa, lại còn xuất thân từ nhà tướng môn, vậy mà nàng học điệu bộ õng ẹo làm bộ làm tịch của đám quý nữ kinh thành lại giống đến thế.”
Tim ta khẽ thắt lại. Câu nói này thốt ra thật quá mức khắt khe gắt gao.
“Điện hạ muốn nói điều gì?”
“Nàng có giả vờ hay không giả vờ đi chăng nữa, nàng vẫn là thê t.ử của ta. Điểm này, vĩnh viễn không bao giờ thay đổi.”
“Vậy sao?” Ta bỗng nhiên bật cười, “Lúc điện hạ nói ra những lời này, có từng nghĩ qua, nếu có một ngày Thẩm gia cản đường chàng, chàng liệu có còn xem ta là thê t.ử nữa không?”
Ánh mắt của Bùi Diễn Chi lập tức trở nên sắc lẹm. Hắn rướn người về phía trước, bóp c.h.ặ.t cằm ta, gằn giọng từng chữ một: “Thẩm Chiêu Ninh, nàng là người của ta. Sống là người của ta, c.h.ế.t cũng là ma của ta. Đừng hòng nghĩ đến chuyện trốn chạy, nàng chạy không thoát đâu.”
Hắn buông tay ra, đứng bật dậy đầy giận dữ rồi sầm sập bước đi.
Ta ngồi thẫn thờ tại chỗ cũ, hồi lâu không hề nhúc nhích. Sau đó, ta bưng ly rượu kia lên, đổ hắt xuống đất.
Chất lỏng thấm vào phiến đá xanh, loang lổ ra thành một vệt màu sẫm nhỏ, trông tựa như m.á.u.
Quá đau đớn rồi. Ta đã từng trơ mắt nhìn cung điện chìm trong biển lửa ngút trời, nghe thấy tiếng cười cợt ngạo mạn đầy đắc ý của sủng phi. Cái gì mà Hoàng hậu bất tường, cái gì mà mưu phản tư thông, một khi đã muốn khép tội thì thiếu gì cái cớ chứ.
10
Ngày hôm sau, ta đến Khôn Ninh Cung thỉnh an. Trên đường trở về, ta bảo người hầu rẽ kiệu, đi đường vòng một đoạn xa.
Khi đi tới đình hóng mát giữa hồ, ta dừng bước: “Thanh Loa, đi mua cho ta ít bánh quế hoa đi.”
Thanh Loa vâng lệnh rời đi. Không lâu sau khi con bé đi khỏi, phía sau ta vang lên tiếng bước chân.
“Nương nương thật là có nhã hứng.”
Ta quay người lại. Trần Vĩnh đang đứng ở bên ngoài đình, mặc một bộ quan phục màu xanh, bên hông đeo một thanh trường đao. Phía sau hắn không có tùy tùng đi theo.
“Trần đại nhân, thật khéo quá, lại gặp nhau rồi.”
Hắn nhìn ta, ánh mắt bình thản tịch mịch: “Nương nương đã cố ý sai người dẫn dụ ta đến đây, làm sao có thể nói là tình cờ cho được.”
Ta đã phái người dò la biết được hôm nay hắn trực ban trong cung, chỉ là không ngờ tới hắn vậy mà lại thực sự đến đây. Nhưng như thế này cũng là một chuyện tốt.
“Trần đại nhân, ta nhớ ra ngươi rồi. Vĩnh Sinh phải không?”
Ánh mắt của Trần Vĩnh thay đổi, hắn không nói lời nào, ánh mắt nặng trĩu rơi thẳng lên người ta.
Trần Vĩnh im lặng một lát, bỗng nhiên mỉm cười: “Nương nương quả nhiên thông tuệ.”
“Vĩnh Sinh, giúp ta làm một việc đi.”
“Nương nương cứ việc căn dặn.”
“Giúp ta chuyển một bức thư cho cha ta, tuyệt đối không được để bất kỳ ai phát hiện ra.”
Trần Vĩnh nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm như vực sâu vạn trượng. Hắn không hề hỏi lý do tại sao, cũng không gặng hỏi trong thư viết những gì. Hắn chỉ đáp vỏn vẹn một chữ.
“Được.”
Hắn từ trong tay áo lấy ra một cây trâm ngọc đưa cho ta. Trâm làm bằng chất liệu bạch ngọc, bên trên điêu khắc hoa văn hoa lan, đơn giản mà thanh nhã: “Món quà gặp mặt tặng cho nương nương.”
Ta do tư một hồi lâu rồi mới nhận lấy cây trâm ngọc, đầu ngón tay khẽ chạm vào tay hắn, cảm giác lành lạnh.
Đây chính là cây trâm ta đã làm rơi lúc cưỡi ngựa ở vùng Bắc địa, từng khiến ta lo lắng hoảng hốt suốt nhiều ngày trời.