Hắn ta nhìn Bùi Diễn: "Những năm qua huynh sủng tín gian nịnh, hà khắc công thần, làm việc trái luân thường đạo lý. Ngôi vị hoàng đế này, huynh không giữ nổi nữa."
Bàn tay cầm kiếm của Bùi Diễn không ngừng run rẩy.
Hắn đảo mắt qua đám triều thần đổi phe dưới thềm, bỗng ngửa mặt cười lớn, cất giọng ch/ói tai quát: "Một lũ loạn thần tặc t/ử! Các người tưởng lật đổ trẫm, thì nợ cũ đều có thể xóa sạch sao?"
Ánh mắt hắn vượt qua đám đông, đột nhiên rơi vào ta đang đứng ở cửa điện. Hắn như vớ được sợi dây cứu mạng cuối cùng, lảo đảo chạy về phía ta: "Vãn Ninh!"
Hắn vội vã hét lên: "Mau rời khỏi đây, bọn chúng muốn mưu phản..."
Theo bản năng hắn định giấu ta ra sau lưng, nhưng lại bị những cây kích dài đan chéo cản lại. Ta dừng tại chỗ, chỉ bình tĩnh nhìn hắn.
Bùi Sóc bước đến bên cạnh ta, hơi khom người, nói lớn cho mọi người cùng nghe: "Đa tạ hoàng tẩu mấy tháng nay đã tiếp ứng trong cung. Nếu không nhờ hoàng tẩu tìm cách điều binh ra khỏi doanh trại kinh kỳ, đêm nay tuyệt đối không thể thuận lợi như thế."
Bùi Diễn đột ngột khựng lại.
Hắn nhìn ta, rồi lại nhìn Bùi Sóc, thanh trường kiếm trong tay "keng" một tiếng rơi xuống đất.
18
Giọng Bùi Diễn run run: "Tiếp ứng..."
Viền mắt hắn đỏ hoe, gần như không dám tin: "Cố Vãn Ninh, nàng lại cùng bọn chúng tính kế trẫm?"
Hắn suy sụp gầm lên: "Sự dịu dàng mấy tháng nay nàng dành cho trẫm, cũng toàn là giả dối sao..."
Hắn lao tới muốn tóm lấy ta, nhưng bị binh lính đè rạp xuống nền gạch vàng lạnh ngắt.
Ta đi đến trước mặt hắn, rũ mắt nhìn hắn: "Hoàng thượng đến tận bây giờ vẫn chưa hiểu sao?"
Ta lạnh lùng nhắc nhở: "Ta đã sớm nói rồi, chàng thiếu niên cùng ta dạo hội, đoán đố đèn đã c/h/ế/t rồi."
Ta chậm rãi kể lại từng chuyện cho hắn nghe: "Lúc ngươi bênh vực Cố Vân Thù, ta không cản; lúc ngươi phạt ta quỳ trong mưa, ta cũng không van xin nữa."
Ta ngồi xổm xuống, đối diện với gương mặt mất hết huyết sắc của hắn: "Vì Hoàng thượng coi quyền lực quan trọng hơn trái tim ta, vậy thì ta sẽ lấy đi từng tấc quyền lực của ngươi."
Ta nhẹ giọng nói: "Như vậy mới gọi là công bằng."
Bùi Diễn phủ phục trên mặt đất, nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống viên gạch vàng. Đến lúc này hắn mới hiểu, sự ngoan ngoãn, săn sóc và bầu bạn của ta trước kia đều là lừa hắn, mỗi một bước đều là đưa tiễn hắn đi đến ngày hôm nay.
Hắn nghẹn ngào cầu xin ta: "Vãn Ninh, ta sai rồi..."
Hắn đưa tay vươn tới góc áo ta, khóc đến mức không còn một chút dáng dấp nào của đế vương: "Ta thực sự biết lỗi rồi, nàng đừng bỏ rơi ta. Xin nàng, đừng vứt bỏ ta."
Ta đứng dậy, kéo góc áo khỏi kẽ tay hắn. Lời cuối cùng ta nói với hắn: "Bùi Diễn, chúng ta không ai nợ ai."
19
Trong lãnh cung, Cố Vân Thù đầu tóc rũ rượi cuộn mình trong góc tường. Gương mặt từng kiều diễm tuyệt trần chốn hậu cung nay đã tiều tụy cằn cỗi đến mức không ra hình người.
Cha của vị Thường tại c/h/ế/t oan kia, sau khi Bùi Sóc lên ngôi đã đích thân thẩm lý vụ án của nàng ta.
Những cung nữ bị nàng ta bức t/ử, những tần phi bậc thấp từng chịu sự t/r/a t/ấ/n của nàng ta, từng khoản huyết trái đều được lật lại.
Để trừng phạt tội lừa dối, thái y phụng chỉ đổ t/h/u/ố/c mạnh, cơ thể nàng ta từ đó không bao giờ có thể hồi phục được nữa.
Nàng ta ngày ngày phải c/ắ/n răng chịu đau đớn, lại còn phải làm những công việc nặng nhọc thô bỉ nhất trong lãnh cung.
Trước khi rời cung, ta đã đến thăm nàng ta lần cuối.
Nàng ta đang gục bên thùng nước gạo ôi thiu, nhìn thấy ta liền như phát điên lao vào cánh cửa lao: "Ngươi đến để xem trò cười của ta! Cố Vãn Ninh, ngươi thực sự tưởng mình đã thắng rồi sao?"
Ta cách song sắt nhìn nàng ta: "Ta chưa từng nghĩ sẽ muốn thắng tỷ."
Ta bình thản nói với nàng ta: "Ta chẳng qua là đem những thứ mà tỷ đã cướp khỏi tay ta, ném đi hết mà thôi."
Nàng ta trân trân nhìn ta.
Ta nói: "Vòng ngọc, phu quân, ngôi vị hoàng hậu, tỷ cướp được từng thứ một, lại tưởng rằng mình có thể mãi mãi cao cao tại thượng."
Ta mỉm cười: "Bây giờ những thứ này đều không còn nữa, tỷ tỷ còn lại gì nào?"
Nàng ta đứng sững tại chỗ, rồi sau đó òa khóc nức nở. Tiếng khóc đập vào bức tường ẩm ướt của lãnh cung, sẽ chẳng còn đế vương, cung nhân hay tân khách nào chịu nán lại vì nàng ta nữa.
Ta quay người bước đi, không ngoảnh đầu lại nữa.
Nàng ta cả đời dựa dẫm vào ánh nhìn của người khác để sống, một khi không còn ai đoái hoài, nàng ta sẽ chẳng là gì cả.
20
Bùi Sóc lên ngôi, đổi niên hiệu thành Thừa An. Bùi Diễn bị phế làm thứ nhân, bị cấm túc vĩnh viễn tại cố cung Tây Sơn.
Về sau có người nói, hắn đã phát điên rồi.
Hắn không cho phép người khác chạm vào bất cứ món đồ nào còn lại ở thiên viện, mỗi ngày ôm bức tượng Phật cũ đã bong tróc sơn thủ thỉ nói chuyện, tay nắm c/h/ặ/t một phong hưu thư và một tấm bài vị không tên.
Tấm bài vị đó, là do chính tay hắn khắc cho đứa con chưa kịp ra đời của chúng ta.
Mỗi khi trời mưa, hắn lại quỳ trong màn mưa, không ngừng khóc gọi tên ta. Nhưng ta mãi mãi không bao giờ nghe thấy nữa.
Ta mang theo chút của hồi môn mà mẹ đã dành dụm cho ta, rời khỏi kinh thành.
Bùi Sóc từng muốn giữ ta lại, thậm chí hứa hẹn ban cho ta vinh hoa của một Thái hậu.
Sau khi ta từ chối, ngài ấy đã sắp xếp cho ta giả c/h/ế/t, rồi đưa ta đến Giang Nam.
Ta mua một tiểu viện ở vùng sông nước, trong viện vốn có một gốc mai, mùa đông nở hoa rất đẹp.
Đêm Thượng Nguyên, trên các con phố Giang Nam cũng treo đầy hoa đăng.
Ta xách một chiếc đèn thỏ khung tre, một mình đi xuyên qua đám đông náo nhiệt, đoán đố đèn, mua kẹo kéo.
Bước đến trên cầu, ta dừng lại ngắm bóng đèn soi dưới nước.
Hóa ra hội đèn l/ồ/ng dù ở đâu, cũng đều đẹp đẽ đến thế.
[HẾT]