NGÀY TA TRỞ VỀ PHỦ, VỊ BÌNH THÊ MÀ PHU QUÂN MỚI CƯỚI LẠI DÁM BẮT TA QUỲ XUỐNG HÀNH LỄ.
TA GIƠ TAY TÁT NÀNG TA MỘT CÁI, CƯỜI LẠNH: “XEM RA TA RỜI KINH THÀNH QUÁ LÂU, KHIẾN NGƯƠI QUÊN MẤT AI MỚI LÀ CHỦ MẪU THẬT SỰ.”
“Phu nhân, người thật sự muốn vào trong sao?”
Bên ngoài xe ngựa vang lên tiếng Xuân Đào, nha hoàn theo hầu ta, giọng nàng lộ rõ vẻ do dự, thậm chí còn run rẩy đôi chút.
Ta vén một góc rèm xe, nhìn lên cánh cổng sơn son quen thuộc của phủ Định Quốc công đã ba năm chưa trở lại.
Trên cổng treo đèn l/ồ/ng đỏ rực, dưới mái hiên dán những chữ Song Hỷ mới tinh, khắp nơi đều ngập sắc màu vui mừng.
“Sao lại không vào?”
Ta hỏi rất bình thản, chẳng để lộ vui buồn.
“Nhưng… hôm nay trong phủ hình như có hỷ sự, hơn nữa nô tỳ nghe nói…”
Xuân Đào ngập ngừng, c/ắ/n môi không dám nói tiếp.
Ta vén hẳn rèm xe, để lộ gương mặt đã ba năm không xuất hiện ở kinh thành.
“Nói đi.”
“Nô tỳ nghe nói tháng trước Quốc công gia vừa cưới một vị bình thê, còn hôm nay là lần đầu tiên vị tân phu nhân ấy lấy thân phận chủ mẫu để mở tiệc chiêu đãi các phu nhân, tiểu thư quyền quý trong kinh.”
Giọng Xuân Đào càng lúc càng nhỏ, đến cuối gần như không nghe rõ.
Ta im lặng nhìn cánh cổng sơn son hồi lâu, cuối cùng bật cười.
“Vậy thì vừa khéo.”
Ta vịn tay Xuân Đào bước xuống xe; ba năm chịu đựng gió cát nơi biên quan đã rèn cho ta dáng đi vững vàng, mạnh mẽ, còn bộ váy áo màu nhạt tuy giản dị nhưng không thể che lấp khí độ của một người đã trải qua nhiều sóng gió.
“Đi gọi cửa.”
Đến gần cổng, ta mới nhận ra người gác cửa là một gương mặt xa lạ.
Một tên tiểu sai ngoài hai mươi tuổi vừa ngáp vừa thong thả mở cửa bên, thấy ta liền ngẩn ra, nhưng sau khi đưa mắt đ/á/n/h giá bộ y phục đơn sơ trên người ta, hắn lập tức lộ vẻ mất kiên nhẫn.
“Hôm nay trong phủ có tiệc, không tiếp người ngoài.”
Hắn bĩu môi, nói tiếp bằng giọng khinh khỉnh: “Nếu đến chúc mừng thì cứ giao tiền mừng cho ta, người không cần vào.”
Nói xong, hắn phẩy tay như đang đuổi một thứ gì chướng mắt.
Xuân Đào tức đến trắng bệch mặt, cao giọng quát: “Láo xược, ngươi có biết người đứng trước mặt mình là ai không?”
Tên tiểu sai trợn mắt, chẳng thèm để tâm: “Ta cần gì biết các ngươi là ai?
Hôm nay là ngày trọng đại do tân phu nhân chủ trì, Quốc công gia đã dặn, những kẻ không phận sự đều không được quấy rầy.”
Hắn lại liếc nhìn ta từ đầu đến chân, cười khẩy: “Ăn mặc như vậy, chắc là họ hàng nghèo nào đó đến xin xỏ chứ gì?”
Ta lặng lẽ nhìn hắn, trong lòng không hề nổi giận.
Đã ba năm rồi.
Năm ấy, vì phụ thân lâm bệnh nặng, ta phải rời kinh đến biên quan chăm sóc người, nào ngờ vừa đi đã tròn ba năm.
Trong quãng thời gian ấy, tháng nào ta cũng viết thư cho phu quân Lục Cảnh Hiên, vậy mà tổng cộng chỉ nhận được ba lá hồi âm, lá nào cũng vỏn vẹn mấy dòng nói rằng hắn bận việc triều chính.
Ba tháng trước, phụ thân qua đời, ta cẩn thận lo liệu xong hậu sự rồi mới khởi hành trở về kinh thành.
Suốt hai tháng đi đường, ta vẫn không nhận được bất cứ tin tức nào từ Lục Cảnh Hiên.
Bây giờ xem ra, chẳng phải hắn quá bận mà là căn bản không muốn ta trở về.
“Tránh ra.”
Giọng ta không lớn, nhưng sự cứng rắn được tôi luyện giữa gió cát biên quan khiến tên tiểu sai vô thức lùi một bước.
Chẳng mấy chốc, hắn lại ưỡn n/g/ự/c, gân cổ quát: “Ồ, còn dám ngang ngược à?
Ngươi biết đây là nơi nào không?
Đây là phủ Định Quốc công, lão gia chúng ta là Quốc công nhất phẩm đương triều, còn tân phu nhân là thiên kim Hộ bộ Thượng thư!
Ngươi là cái thá gì mà…”
Hắn chưa kịp nói hết, ta đã đi thẳng qua người hắn, không hề dừng bước.
“Ngăn ả lại!
Mau ngăn người đàn bà điên ấy lại!”
Tên tiểu sai hoàn hồn, gào lên the thé, khiến mấy tên hộ viện bên trong vội vã xông ra.
Ta vẫn tiếp tục đi, còn Xuân Đào đã bước lên chắn trước mặt ta, lớn tiếng quát: “Mở to mắt ra mà nhìn cho rõ!
Đây là chính thất chủ mẫu danh chính ngôn thuận của phủ Định Quốc công, Thẩm phu nhân Thẩm Thanh Từ!”
Mấy tên hộ viện ngây người, quay sang nhìn nhau, bởi phần lớn bọn họ mới được tuyển vào trong ba năm gần đây, chỉ nghe nói nguyên phối phu nhân đã đến biên quan chứ chưa từng gặp mặt.
“Chủ mẫu?”
Tên tiểu sai khinh thường cười khẩy: “Phủ chúng ta chỉ có một vị chủ mẫu, chính là Lâm phu nhân Lâm Uyển Nhu vừa được nâng lên làm chính thất!
Còn Thẩm phu nhân nào đó, Quốc công gia đã sớm xem như c/h/ế/t ở bên ngoài rồi!”
Bốp!
Một tiếng tát giòn giã vang lên, khiến hắn ôm mặt, kinh ngạc nhìn ta như không tin chuyện vừa xảy ra.
Ta thong thả thu tay về, lấy khăn lau lòng bàn tay như vừa chạm phải thứ gì bẩn thỉu.
“Ta rời kinh ba năm, xem ra quy củ trong phủ đã chẳng còn nữa.”
Ta bình thản nhìn mấy tên hộ viện, ánh mắt mang theo uy thế không cho phép người khác nghi ngờ.
“Đi báo với Lục Cảnh Hiên rằng nguyên phối phu nhân của hắn, Thẩm Thanh Từ, đã trở về.”
Từ tiền viện vọng ra tiếng đàn sáo du dương xen lẫn tiếng cười nói của các nữ quyến, nên ta cứ theo âm thanh ấy mà đi.
Dọc đường, đám nha hoàn và bà t/ử đều nhìn ta bằng ánh mắt vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, song chẳng ai dám bước tới cản đường.
Có người nhận ra ta thì mặt mũi lập tức trắng bệch, vội vàng hành lễ rồi hoảng hốt tránh đi; cũng có người chưa từng gặp ta, ghé tai đồng bạn hỏi nhỏ nữ t/ử ăn mặc giản dị nhưng khí thế bức người này rốt cuộc là ai.
Ta không để ý đến họ, đi dọc hành lang tới hoa sảnh ở tiền viện.
Bên trong hoa sảnh giăng đèn kết hoa, hơn mười chiếc bàn tròn xếp ngay ngắn, khách khứa ăn mặc gấm vóc lộng lẫy ngồi kín chỗ, tiếng đàn sáo và tiếng cười đùa hòa thành một khung cảnh vô cùng náo nhiệt.