Gã cúi người xuống, hơi thở ấm nóng lướt qua vành tai nàng, giọng nói nhẹ tựa một tiếng thở dài.
“Diễn tốt lắm."
Thân hình Thẩm Yến khựng lại trong thoáng chốc.
Sau đó nàng ngẩng đầu lên, trên gương mặt còn chưa ráo vết lệ bỗng nở một nụ cười ngây thơ và vô tội:
“Phu quân đang nói gì vậy?
Thiếp thân nghe không hiểu."
Tạ Lâm Uyên đứng thẳng người lên, nhìn xuống nàng từ trên cao, trong đôi mắt sâu thẳm ấy lần đầu tiên xuất hiện một nụ cười thực sự.
Không phải là sự giễu cợt, cũng không phải là sự dò xét, mà là một sự thưởng thức dành cho kẻ kỳ phùng địch thủ.
“Tốt lắm," gã nói, “Vậy thì cứ tiếp tục diễn đi."
Gã quay người bước đi, bước chân vững chãi chẳng giống với một kẻ bệnh tật nguy kịch chút nào.
Thẩm Yến đứng nguyên tại chỗ, dõi mắt nhìn theo bóng lưng gã biến mất nơi cuối hành lang.
Hỷ đường đã trống không, chỉ còn lại những dải lụa đỏ ngổn ngang mặt đất và những cây nến hỷ chưa cháy hết.
Nàng đưa tay lên, chậm rãi tháo chiếc mũ phượng xuống.
Mái tóc xanh dài như thác đổ xuống, ánh lên những tia lạnh lẽo dưới ánh nến.
Thẩm Chiêu Ninh m/ang t/hai ba tháng.
Mà người huynh trưởng “qua đời đã hơn một năm" của nàng — Thẩm Nhạn, mới chỉ mất tích có bảy tháng nay.
Nàng nhẩm tính xong con số này trong lòng, khóe môi khẽ nhếch lên, nụ cười bạc bẽo chẳng giống với một tân nương vừa bị hủy hoại hôn lễ chút nào.
Thú vị lắm.
Thật là quá đỗi thú vị.
Thẩm Yến đẩy cửa phòng tân hôn vào đúng khoảnh khắc cây nến hỷ cuối cùng lụi tàn.
Trong phòng nến đỏ rực rỡ, chăn đệm thêu đôi uyên ương được xếp đặt gọn gàng, trên bàn bày sẵn rượu hợp cẩn, vành chén còn dính vệt rượu chưa khô —— đã có kẻ động vào, nhưng chưa uống.
Tạ Lâm Uyên không có ở đây.
Điều này nằm ngoài dự liệu của nàng.
Một nam nhân có thể tính toán chuẩn xác việc tẩu t.ử góa bụa ngất xỉu ngay trong tiệc hỷ thì làm sao có thể ngoan ngoãn ở lại trong phòng tân hôn chờ đợi đêm động phòng hoa chúc cho được?
Thẩm Yến đóng cửa lại, tựa lưng vào cánh cửa, nhắm nghiền đôi mắt, lướt lại từng cảnh tượng trong buổi hôn lễ một lượt trong tâm trí.
Thời điểm Thẩm Chiêu Ninh ngất xỉu thật là quá đỗi trùng hợp.
Vừa qua ba tuần rượu, khách khứa đang lúc ngà ngà say, chính là thời điểm tin tức dễ lan truyền nhất.
Nếu không phải đã tính toán kỹ lưỡng từ trước thì không thể nào canh chuẩn xác đến như vậy.
Thầy thu/ốc đến cũng thật quá nhanh.
Trong đám cưới có chuẩn bị sẵn thầy thu/ốc thì không có gì lạ, cái lạ là vị đại phu già kia từ lúc bước vào cho đến khi chẩn bệnh xong xuôi chỉ mất chưa đầy nửa tuần trà.
Việc bắt mạch để nhận biết mạch hỷ, dù có thuần thục đến mấy cũng cần có thời gian, thế nhưng lão ta lại giống như đã biết trước đáp án, chỉ chờ đến để làm cho có lệ mà thôi.
Còn có cả Tạ lão phu nhân nữa.
Vị chính thất nắm quyền nhà họ Tạ này, khi nghe tin dâu cả m/ang t/hai, trên mặt ngay cả một tia kinh ngạc cũng không có.
Bà ta giống như đã biết rõ thảy mọi chuyện từ trước, thậm chí —— Thẩm Yến nhớ lại một chi tiết nhỏ —— trước khi Thẩm Chiêu Ninh ngã xuống, ánh mắt của Tạ lão phu nhân vẫn luôn đặt trên người nàng.
Không phải nhìn Thẩm Chiêu Ninh, mà là nhìn Thẩm Yến nàng.
Giống như đang chờ đợi phản ứng của nàng vậy.
“Cho nên," Thẩm Yến mở mắt ra, khẽ nói với căn phòng tân hôn vắng lặng, “Đây là một cái bẫy."
Một cái bẫy nhắm vào nàng.
Không, không đúng.
Nếu chỉ là nhắm vào nàng thì không cần thiết phải đ.á.n.h đổi cả danh tiết của Thẩm Chiêu Ninh.
Tội khi quân lừa dối thánh thượng, tấm bài vị trinh tiết bị tước bỏ, cuộc đời của Thẩm Chiêu Ninh coi như tiêu tùng.
Nhà họ Tạ cho dù có điên cuồng đến mấy cũng không thể dùng sự trong sạch của dâu con nhà mình để dựng lên một cái bẫy như thế này.
Trừ phi Thẩm Chiêu Ninh không phải là quân cờ, mà là một mục tiêu khác.
Thẩm Yến đi đến trước bàn, bưng chén rượu hợp cẩn lên, đưa sát vào ch.óp mũi ngửi ngửi.
Hương rượu nồng đượm, không có mùi lạ.
Nàng đặt chén rượu xuống, ánh mắt dừng lại nơi giường ngủ.
Phía dưới tấm chăn thêu đôi uyên ương có kẹp một góc thư hằn, lộ ra một dòng chữ viết vô cùng sắc sảo:
“Muốn biết chân tướng, giờ Tý, đến Trúc Hiên nơi hậu uyển."
Không có ký tên.
Thẩm Yến nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy một lát, khóe môi khẽ nhếch.
Đây là một sự dò xét.
Nếu nàng đi, điều đó chứng tỏ nàng đang chủ động truy tìm manh mối, Tạ Lâm Uyên sẽ xem nàng như một đối thủ thực sự.
Nếu nàng không đi, điều đó chứng tỏ nàng chỉ là một quân cờ vô tội bị đẩy lên bàn cờ mà thôi, Tạ Lâm Uyên khi ấy sẽ dùng một cách thức khác để đối đãi với nàng.
Nàng gấp bức thư lại, nhét vào trong ống tay áo, đội lại chiếc mũ phượng lên đầu rồi đẩy cửa bước ra ngoài.
Nàng phải đi.
Nhưng không phải vì tò mò.
Mà là vì ánh mắt cuối cùng Thẩm Chiêu Ninh nhìn nàng.
Trong ánh mắt ấy có sự phẫn nộ, có nỗi sợ hãi, nhưng nhiều hơn cả là sự phản bội.
Thẩm Chiêu Ninh đang căm hận nàng.
Thế nhưng giữa hai người họ, có điều gì để mà gọi là phản bội cơ chứ?
Thẩm Chiêu Ninh là trưởng nữ nhà họ Thẩm, gả vào Tạ gia làm dâu cả.
Thẩm Yến là thứ nữ nhà họ Thẩm, từ nhỏ đã được nuôi dưỡng sâu trong khuê phòng, hai người một năm cũng chẳng gặp nhau được mấy lần, đến lời nói cũng chẳng mở miệng được mấy câu.
Mối giao tình nhạt nhẽo như nước lã thế này, đào đâu ra chuyện phản bội?
Trừ phi —— Thẩm Chiêu Ninh nghĩ rằng hai người họ thuộc cùng một phe.
Bước chân của Thẩm Yến khựng lại một nhịp.
Nàng đột nhiên nhớ đến chuyện ba tháng trước, khi Thẩm gia nhận được bức thư cầu thân của Tạ gia.
Khi phụ thân trao bức thư ấy cho nàng, trên mặt ông hiện lên một thứ cảm xúc vô cùng kỳ lạ.
Không phải là vui mừng, cũng không phải là lo lắng, mà là một sự nhẹ nhõm như vừa trút bỏ được gánh nặng, giống như cuối cùng cũng buông bỏ được một quả tạ nghìn cân.
“Yến Nhi," ông nói, “Thiếu gia nhà họ Tạ tuy rằng thân thể suy nhược, nhưng nhân phẩm cao quý.
Con gả sang đó chính là dâu trưởng của phủ Trấn Quốc Công, còn tốt số hơn tất thảy các tỷ muội khác trong nhà."
Nàng khi ấy cứ ngỡ phụ thân đang an ủi mình.