Phụ thân khẽ lắc đầu.
“Chuyện này e rằng không dễ giải quyết. Một khi họ đã bắt người, thì mười phần có đến chín phần là trong tay đã nắm được chứng cứ.”
“Ta sẽ đi tìm Chu đại nhân của Đại Lý tự bàn bạc trước. Đợi người bị áp giải về kinh rồi sẽ nghĩ cách lật lại bản án.”
Nói xong, phụ thân khoác vội áo ngoài rồi lập tức rời đi.
Ta đưa mẫu thân về phòng nghỉ ngơi.
Lúc quay lại, Điền ca nhi đang trò chuyện với tiểu tư thân cận của ca ca ta.
“Ngươi hỏi hắn chuyện gì vậy?”
“Hỏi vài chi tiết. Sự việc bắt đầu thế nào, ai là người đứng ra tố giác.”
“Điền ca nhi...”
Ta vừa cất lời thì khựng lại.
Điền ca nhi khẽ nhíu mày.
“Ta tên là Bùi Vũ Điền.”
Ta quả thật không nên tiếp tục gọi hắn là Điền ca nhi nữa.
Hắn đã trưởng thành rồi.
Huống hồ, mối quan hệ giữa chúng ta cũng không còn thích hợp với cách xưng hô ấy.
Bùi Vũ Điền nói với ta về dự định của mình.
“Chuyện này xin nàng đừng nói với ân sư, kẻo xảy ra sơ suất, lại liên lụy đến thầy.”
“Ngươi làm như vậy quá mạo hiểm. Ta thấy không ổn.”
Hắn khó khăn lắm mới đỗ Trạng nguyên, lại nhờ danh tiếng ấy mà có chỗ đứng trong phủ Quốc công. Nếu xảy ra chuyện, chẳng phải mọi công sức bấy lâu đều đổ sông đổ biển hay sao.
“Chuyện của đại ca cũng chính là chuyện của ta. Ta tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn.”
Bùi Vũ Điền đi được mấy bước, chợt nhớ ra điều gì, liền quay lại dặn dò ta.
“Tri Ý đừng sợ. Có ta ở đây.”
Giọng hắn trầm thấp, nói rất chậm rãi, vậy mà lại khiến lòng người bất giác yên ổn.
Ta ngẩn người rất lâu.
Đến khi hắn đã đi xa, ta mới sực tỉnh.
Vừa rồi hắn đã gọi thẳng tên ta.
Những ngày sau đó, phụ thân vẫn luôn tất bật khắp nơi, chuẩn bị mọi việc để minh oan cho ca ca ta.
Bùi Vũ Điền cũng không đến nhà ta nữa.
Lại thêm mấy ngày trôi qua, Giang Nam bất ngờ gửi thư về.
Trong thư nói ca ca ta đã được thả ra.
Còn cấp trên của huynh ấy là Trịnh đại nhân thì vì sợ tội mà tự vẫn.
Ông ta còn để lại một bức di thư, thừa nhận chính mình đã tham ô, đồng thời thú nhận chuyện định để ca ca ta gánh tội thay.
Cả nhà ta lúc ấy mới đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng khi bình tĩnh suy nghĩ lại, ai nấy đều cảm thấy có điều không ổn.
“Trịnh Chí Phong sao có thể vì sợ tội mà tự vẫn được? Loại người như hắn... không giống sẽ làm chuyện ấy.”
Phụ thân cau mày, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
“Hơn nữa, triều đình còn chưa kịp điều tra hắn. Hắn c.h.ế.t cũng quá nhanh rồi.”
Ta lập tức nghĩ đến Bùi Vũ Điền.
Lặng lẽ sai người đi mời hắn đến.
Tại cửa hậu viện, Bùi Vũ Điền đội mưa vội vã chạy đến, bước chân gấp gáp. “Tri Ý, muộn thế này mà nàng gọi ta tới, có phải đã xảy ra chuyện gì không?”
Hắn nhìn ta, gương mặt đầy vẻ lo lắng.
Ta hỏi hắn, chuyện Trịnh Chí Phong tự vẫn có phải do hắn làm hay không.
Hắn khẽ gật đầu thừa nhận.
“Là ngươi ép hắn tự vẫn?”
Ta không dám tin.
Bùi Vũ Điền là người thông minh, hơn nữa cũng chẳng phải hạng lương thiện.
Điều đó, từ kiếp trước ta đã biết.
Để có thể sống sót, hắn từng làm không ít chuyện mà theo ta là trái với đạo nghĩa.
Nhưng hắn lại vô cùng bình thản.
Hắn từng nói: “Ta muốn sống. Những tảng đá chắn đường phía trước, đương nhiên ta sẽ không giữ lại.”
“Không phải ta. Kẻ ép c.h.ế.t hắn là người khác.”
Hắn cầm ô, nghiêng hẳn về phía ta, còn nửa người mình lại bị mưa làm ướt.
“Là Vu Các lão sao? Ngươi lấy gậy ông đập lưng ông?”
“Nàng đừng hỏi nữa. Tóm lại, mọi việc đã xong, đại ca không sao rồi.”
Bùi Vũ Điền đáp.
Hắn không muốn nói với ta.
Có lẽ vì thủ đoạn ấy chẳng mấy quang minh, nên hắn không muốn ta biết.
Ta cũng không hỏi thêm nữa.
Bất giác, ta cảm thấy Điền ca nhi ngày nào thật sự đã trưởng thành...
“Đa tạ.” Ta khẽ nói.
“Được làm việc vì Tri Ý, vốn là điều ta luôn mong muốn.” Hắn đáp.
Ta không biết phải trả lời thế nào.
Những điều nên nói, ta đều đã nói cả rồi.
Điều duy nhất có thể thốt ra, vẫn chỉ là hai chữ: “Đa tạ.”
14
Ca ca ta chịu oan khuất, Thánh thượng không chỉ ban thưởng vàng bạc, mà còn mời phụ thân vào cung uống trà, đ.á.n.h cờ.
Coi như đã an ủi đôi phần.
Vu Các lão cũng thu mình hơn trước rất nhiều, cứ như bị người ta nắm được nhược điểm, ở trước mặt phụ thân luôn tỏ vẻ nhún nhường, khách khí.
Đến cuối năm, Bùi Vũ Điền được điều nhiệm.
Hắn vào Bộ Lại, giữ chức Lại bộ Cấp sự trung, trực tiếp hầu cận thiên t.ử, ngày nào cũng được diện kiến Thánh thượng.
Thánh thượng vô cùng yêu mến hắn.
Nghe nói đến cả bữa ngọ thiện cũng giữ hắn ở lại dùng cùng.
Bùi Vũ Điền vì thế bận rộn hơn nhiều, cũng không còn thường xuyên đến nhà ta nữa.
Một hôm, phụ thân tan triều trở về, vừa dùng bữa vừa nói với ta:
“Ý Hợp (Tên tự của Bùi Vũ Điền) đã cầu Thánh thượng ban thánh chỉ tứ hôn.”
Ta thoáng sững người.
Lẽ nào Bùi Vũ Điền đã để mắt đến tiểu thư nhà nào rồi?
Nhưng nghĩ lại cũng phải.
Hắn sắp tròn mười bảy tuổi, lại là tân quý của triều đình, đến lúc thành thân cũng là chuyện bình thường.
“Đáng tiếc thật, cuối cùng vẫn trở thành con rể nhà người ta.”
Mẫu thân liếc nhìn ta đầy trách móc.
Ta dở khóc dở cười.
“Con lớn hơn hắn, không thích hợp.”
“Ta lại thấy rất thích hợp. Hơn nữa Ý Hợp cũng có tình ý với con, chỉ là con quá giữ kẽ mà thôi. Nếu là ta...” Mẫu thân nhỏ giọng lẩm bẩm. “...ta đã gật đầu từ lâu rồi. Đứa nhỏ tốt biết bao, lại còn tuấn tú nữa.”
Phụ thân cũng gật đầu phụ họa.
Dùng xong bữa, mẫu thân vẫn không ngừng lẩm bẩm:
“Đáng tiếc... thật là đáng tiếc.”
Còn ta thì không cảm thấy gì nhiều.
Bùi Vũ Điền quả thực rất xuất sắc, nhưng vẫn không thể khiến ta từ bỏ khát khao được sống một mình, ung dung tự tại.
Đêm ấy ta ngủ một giấc không mộng mị.
Sáng sớm hôm sau, tiếng gõ cửa dồn dập của mẫu thân đã đ.á.n.h thức ta.
“Lưu Nhị phu nhân và Ý Hợp đến rồi. Họ... họ còn mang theo cả thánh chỉ tứ hôn.”
Ta lập tức tỉnh hẳn.
“Ý người là sao?”
“Ý là, Ý Hợp đã cầu xin Thánh thượng ban hôn cho con và nó.”
Mẫu thân vui mừng ra mặt.
“Ta đã nói rồi mà, đứa nhỏ ấy thích con, sao có thể đi cưới người khác được. Thế là tốt rồi, cuối cùng bà cô già cũng chịu xuất giá...”
Đến lúc ấy, ta mới chợt hiểu.
Vì sao Bùi Vũ Điền lại đột ngột chuyển sang làm Lại bộ Cấp sự trung.
Vì sao ngày nào cũng theo hầu bên cạnh Thánh thượng, hết lòng lấy lòng người.
Vậy ra hắn đã chờ đợi ngày này từ rất lâu rồi.