10.
[HIỆN THỰC: NGÀY 19 THÁNG 4 NĂM 2015]
Không biết từ lúc nào, bầu trời đã phủ một màn mờ mịt như mưa như sương, không khí cũng trở nên ẩm ướt.
Tôi đứng dậy, đẩy Tô Tô cùng máy thở vào dưới mái lều bạt bên cạnh.
Thảo nguyên ẩm ướt che lấp tiếng vó ngựa, năm người trên ngọn đồi nhỏ cách đó không xa lặng lẽ tiến lại gần hơn.
Thỉnh thoảng, từ phía xa vọng đến tiếng lách cách. Đó là âm thanh băng sông nứt vỡ khi băng tan.
Năm con ngựa chở năm người cuối cùng cũng bước vào lều bạt.
Cả năm đều giấu mình trong áo choàng, trên mặt đeo mặt nạ.
Một gã đàn ông cao gần hai mét, một kẻ thấp bé chẳng khác nào trinh sát.
Một gã béo đeo s.ú.n.g săn, bên cạnh là người phụ nữ đầu trọc, mặt lạnh như tiền.
Kẻ cầm đầu cũng rất cao, tay chân dài ngoằng.
Bên hông hắn đeo hai thanh mã đao, một dài một ngắn.
Sau lưng là một cây trường cung, bắp chân còn giắt một chiếc nỏ ngắn.
Trên yên ngựa có túi đựng tên.
Đường nét khuôn mặt dưới mũ trùm dần hiện rõ. Tôi nhận ra người đó, cảnh sát Bào.
Hắn tháo mũ trùm, để lộ gương mặt thô ráp, dữ tợn, mái tóc dài đến vai hơi xoăn cùng bộ râu rậm rối bời.
Ngoài làn da sần sùi như đá núi bị gió cát mài giũa, trên mặt hắn còn có ba vết sẹo d.a.o.
Một vết còn mới, m.á.u rịn ra lờ mờ.
Hắn nhe răng cười, để lộ hàm răng vàng khè như nanh sói, trong đó có hai chiếc răng vàng.
Hắn không phải cảnh sát Bào, chỉ là có vài nét tương đồng.
Tôi nhìn chằm chằm những vết sẹo trên mặt hắn, cố gắng trấn tĩnh.
“Anh là ai?” Tôi hỏi.
“Bào Hổ, em trai Bào Quốc.” Giọng hắn trầm khàn, nhưng rất thích cười.
Chỉ là nụ cười ấy khiến người ta sởn gai ốc.
Đôi mắt Bào Hổ hẹp và dài hơn mắt cảnh sát Bào, ánh nhìn cũng sắc lạnh hơn.
“Anh đến đây làm gì? Cảnh sát Bào đâu?”
“Bị tôi trói rồi.”
Nói đến đây, Bào Hổ không nhịn được bật cười. Chẳng biết hắn cười vì điều gì, chỉ khiến người ta lạnh sống lưng.
“Anh không phải sợ người khác xem vở kịch này, mà là sợ người ta không xem được nó, đúng không?”
Bào Hổ không nhìn tôi, chỉ cúi đầu tự nghịch đôi găng tay da ướt sũng.
“Anh biết từ trước là có nghe lén, nên mới nhọc công sắp đặt tất cả, chỉ để dụ chúng tôi mắc câu.”
“Tôi… không hiểu anh đang nói gì…”
Tôi siết c.h.ặ.t điện thoại.
“Anh dàn dựng vở kịch lớn này, chỉ để dẫn cuộc điều tra sang hướng sai lệch. Tôi đoán không sai chứ?”
“Rốt cuộc anh làm nghề gì? Anh chẳng giống cảnh sát.”
“Tôi có nói mình là cảnh sát đâu. Tôi thuộc đội truy bắt, bắt kẻ săn trộm, trộm ngựa, kiếm tiền thưởng thôi. Hề hề.”
“Anh thật sự là em trai cảnh sát Bào ư? Anh trói ông ấy…”
“Ông ta lề mề quá. Theo cách làm của ông ta thì chẳng thẩm vấn ra được gì đâu. Ông ta sắp nghỉ hưu rồi, tôi là em trai, định tặng ông ta một món quà lớn.”
Bào Hổ cười khan, hất cằm về phía sân khấu:
“Ê? Đám người trong vở kịch này còn sống cả chứ? Hay là… anh đã xử lý hết bọn họ rồi?”
Các diễn viên trên sân khấu nhận ra tình hình bên này, liền ngừng diễn.
Họ đi về phía mép sân khấu, bước vào vùng ánh sáng trắng từ dải đèn hắt bên dưới.
Ánh đèn từ dưới chiếu lên khiến gương mặt họ mất hết đường nét.
Những gương mặt trống rỗng ấy đồng loạt hướng về phía chúng tôi.
Bào Hổ vẫn tự nói một mình:
“Tôi thật sự không hiểu. Mấy người vốn cùng chung mối thù, đều muốn g.i.ế.c Từ Giai, sao lại quay sang tàn sát lẫn nhau… Chậc…”
Thấy tôi không đáp, Bào Hổ gãi đầu.
“Phải nói là cái đầu nhỏ của anh thông minh thật, khiến Bào Quốc mắc câu.”
Bào Hổ móc trong túi ra một tờ giấy nhàu nát, giơ lên lắc lắc.
“Tôi không giống ông ta. Ông ta bị pháp luật và đạo đức trói buộc, còn tôi…”
Hắn cười đến mức vai rung lên.
“Tôi thì chẳng có những thứ đó…”
“Để phá án, tôi có thể dùng mọi thủ đoạn. Tờ giấy này có thể cứu mạng anh. Sao nào, khai chứ?”
“Ý anh là gì? Anh…”
Bào Hổ giơ tay ngắt lời tôi.
“Tôi không nói với anh.”
Nói xong, Bào Hổ gạt tôi sang một bên, hơi cúi người nhìn Tô Tô đang ngồi trên xe lăn.
Bào Hổ nói: “Đây là sổ tay phá án của anh tôi, tuy chỉ còn nửa cuốn, nhưng cũng đủ dùng rồi, hề hề.”
Tôi hỏi: “Ồ? Trong đó có ghi lại vụ án do Tô Tô gây ra sao? Có chứng cứ không?”
Bào Hổ đáp: “Đừng hòng moi lời tôi, chuyện không nắm chắc, tôi sẽ không làm.”
Tôi hỏi: “Anh không tò mò nội dung nửa cuốn sổ bị thiếu sao?”
Bào Hổ: “Xem ra chính anh đã xé mất nửa cuốn đó?”
Tôi nói: “Không chỉ phần bị thiếu, mà cả những chuyện cảnh sát Bào không biết cũng đều nằm trong tiểu thuyết của tôi…”
“Bây giờ Tô Tô đã đưa nó lên sân khấu, muốn biết thì cứ xem tiếp đi.”
Bào Hổ hừ lạnh: “Tiểu thuyết của anh à? Tôi biết anh muốn giúp người phụ nữ của mình thoát tội, nhưng anh chẳng có cửa đâu.”
Hắn cắm thanh mã đao xuống đất.
Sau đó, hắn lấy từ yên ngựa một chiếc ghế gấp thấp, đặt xuống rồi ngồi lên.
“Vậy thì để tôi xem hai cục cưng các người còn bày ra trò mới gì.”
“Buổi diễn… tiếp tục…”
Tô Tô nói vào bộ đàm.
Tôi băng bó vết thương trên tay, các diễn viên quay trở lại giữa sân khấu.
Bào Hổ chấm chút nước bọt lên ngón tay, lật xem nửa cuốn sổ trong tay, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu chỉ vào một diễn viên trên sân khấu.
Hắn đang đối chiếu những người trong sổ với nhân vật trên sân khấu.
Tôi đưa cho Bào Hổ một cây b.út: “Cần b.út không? Có lẽ anh sẽ cần ghi lại vài chi tiết.”
Bào Hổ đáp: “Không cần, tôi nhớ được. Hơn nữa, tôi đã biết đáp án rồi. Đừng hòng đ.á.n.h lạc hướng tôi.”
Tôi nói: “Anh tự tin quá đấy.”
Bào Hổ cười hềnh hệch: “Bởi vì chỉ có cô ta có động cơ gây án. Nói đúng hơn, trong số những người còn sống, chỉ có cô ta.”
Tôi nói: “Chỉ mình cô ấy có động cơ sao? Chưa chắc đâu…”
Buổi diễn trên sân khấu tiếp tục, màn này kể tiếp những chuyện xảy ra trong viện điều dưỡng ngày hôm ấy.