Liêm Tranh nhận ra vẻ khác thường của ta, bèn bước tới an ủi: “Đừng sợ, cây ngay không sợ c/h/ế/t đứng. Liêm gia xưa nay chưa từng xử phạt oan bất kỳ ai.”
“Trước khi có kết quả, chúng ta nhất định sẽ đối đãi với tỷ ấy theo đúng lễ nghĩa.”
Ta miễn cưỡng gật đầu.
Nhưng trong lòng ta hiểu rõ, lần này, e rằng mọi chuyện sẽ chẳng dễ dàng kết thúc như vậy.
08
Quả nhiên, sáng sớm hôm sau, tin tức đã lan truyền khắp kinh thành.
Liêm gia tra ra rằng những điềm gở liên tiếp xảy ra gần đây đều do con người gây nên, nhưng vì manh mối có liên quan đến Thẩm phủ, nên đã đưa đại tiểu thư Thẩm gia đi tra hỏi.
Tin tức truyền đi cực nhanh.
Có người nói Thẩm Dung tâm thuật bất chính, cố ý gây ra tai họa, mưu toan chia rẽ ta và Liêm Tranh.
Cũng có người nói Liêm gia ỷ vào quân công hiển hách, thế lực lớn mạnh, đến một cô nương bói toán được bá tánh kính trọng sâu sắc cũng dám t/ùy tiện bắt giữ.
Lại có kẻ khẳng định chắc nịch rằng, nếu không phải vì ta mang mệnh Cô Sát, Liêm gia sao có thể liên tiếp gặp tai ương?
Nhất thời, lời đồn nổi lên khắp nơi, mỗi người một ý.
Ta vốn tưởng tỷ tỷ trước kia chỉ được các quý nữ trong kinh thành tâng bốc, nào ngờ trong lòng bá tánh, tỷ ấy cũng có địa vị lớn đến vậy.
Đến ngày thứ ba, ta theo mẫu thân đến chùa dâng hương. Vừa đến chân núi, ta đã nghe thấy một trận tranh cãi.
Mấy bá tánh vây quanh bên đường, đang tranh luận với thị vệ của Liêm phủ.
“Thẩm cô nương tuyệt đối không thể làm ra chuyện như vậy!”
“Năm ngoái, trong thôn xảy ra hạn hán, chính nàng đã sai người đào giếng, trữ nước từ trước, chúng ta mới không đến nỗi mất đường sống.”
“Còn trận lũ quét năm kia nữa, nếu không phải nàng bảo chúng ta chuyển đi trước khi mưa xuống, cả thôn đã bị nước cuốn trôi sạch rồi!”
Một bà lão lau nước mắt, giọng nói run rẩy.
“Nàng chưa từng thu lấy bạc tiền của chúng ta. Khi nhà chúng ta đói đến mức chẳng còn gì bỏ bụng, nàng còn sai người mang lương thực đến giúp. Một người lương thiện như vậy, sao có thể hại người được chứ?”
Người bên cạnh cũng lên tiếng phụ họa.
“Nhất định là nhị tiểu thư mang mệnh Cô Sát liên lụy đến nàng ấy!”
“Đang yên đang lành, vì sao Liêm gia lại cứ phải cưới nàng ta? Giờ gây ra bao nhiêu chuyện, cuối cùng lại nhốt Thẩm cô nương vào trong!”
Ta đứng sững tại chỗ, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt.
Sắc mặt mẫu thân đột nhiên biến đổi, đang định tiến lên tranh luận thì bị ta kéo lại.
Ta biết những lời bọn họ nói không hoàn toàn là giả.
Tỷ tỷ quả thực từng giúp đỡ rất nhiều người.
Từ nhỏ, tỷ ấy đã có lòng trắc ẩn, không đành lòng nhìn bá tánh chịu khổ.
Mỗi khi ra ngoài, hễ gặp trẻ ăn xin hoặc những gia đình nghèo khó, tỷ ấy đều sai người bố thí tiền bạc, lương thực.
Một người như vậy, nếu thật sự bị kết luận là cố ý gây ra tai họa, chuyện này sẽ không còn đơn thuần là việc riêng giữa Thẩm gia và Liêm gia nữa.
09
Sau khi trở về phủ, phụ thân đã chờ sẵn trong thư phòng.
Thấy chúng ta bước vào, ông trầm giọng nói:
“Vừa rồi, trong cung có người đến.”
Mẫu thân thoáng căng thẳng: “Chẳng lẽ Hoàng hậu nương nương muốn gặp A Dung?”
Phụ thân lắc đầu.
“Hoàng hậu không triệu kiến, chỉ sai người truyền lời, nói rằng Thẩm Dung dù sao cũng là Thái t/ử phi tương lai, nếu Liêm gia điều tra án không cẩn thận, e rằng sẽ làm tổn hại thể diện hoàng gia.”
Nói đến đây, ông nặng nề thở dài.
“Lời nói trong ngoài đều có ý muốn Liêm gia mau ch/óng đưa ra lời giải thích.”
Cuối cùng ta cũng hiểu vì sao sự việc lại náo động nhanh đến vậy.
Hôn sự giữa tỷ tỷ và Thái t/ử đã sớm truyền khắp kinh thành.
Dẫu tỷ ấy vẫn chưa chính thức gả vào Đông cung, danh tiếng của tỷ ấy cũng đã gắn liền với hoàng thất.
Nay Liêm gia điều tra tỷ ấy, chuyện này không còn đơn thuần là tra xét một cô nương Thẩm phủ, mà còn liên quan đến thể diện hoàng gia.
Huống hồ, những năm gần đây, quân công của Liêm gia ngày càng hiển hách, trong triều đã sớm có người kiêng dè.
Nếu có thể nhân cơ hội này chèn ép Liêm gia đôi chút, chưa chắc đã không phải chuyện tốt.
“Liêm tướng quân nói thế nào?” Ta không nhịn được mà hỏi.
Phụ thân nhìn ta một cái.
“Liêm lão tướng quân đã dâng sớ lên bệ hạ, xin tra xét vụ án này đến cùng. Ông ấy nói, nếu Thẩm Dung vô tội, ông ấy sẽ đích thân đưa nàng trở về phủ; nếu có người mượn danh mệnh số để cố ý gây ra tai họa, ông ấy cũng tuyệt đối không dung túng chỉ vì người đó có hôn ước với hoàng thất.”
Ta im lặng hồi lâu. Ta biết Liêm gia làm vậy không sai.
Thế nhưng, nghe tin tỷ tỷ bị giam giữ, lòng ta vẫn đau đớn.
Nhưng bình tâm mà xét, trong lòng ta nhiều hơn cả vẫn là sự hoảng hốt và sợ hãi, bởi sự việc ngày càng trở nên nghiêm trọng.
Trước kia, chuyện ta mang mệnh Cô Sát chỉ lưu truyền trong giới thế gia, khiến bọn họ tránh ta như tránh tà.
Bá tánh thường ngày hiếm khi gặp ta, hơn nữa Thẩm gia vốn hay làm việc thiện, nên dù biết chuyện, họ cũng chỉ cảm khái, thở dài đôi câu.
Thế nhưng giờ đây, vì đích tỷ bị giam giữ để thẩm tra, họ lại sinh lòng oán giận ta.
Ta vừa sợ điều tra ra chuyện này có liên quan đến đích tỷ, vừa sợ kết quả thật sự chứng minh đó là thiên mệnh, rằng chính mệnh Cô Sát của ta đã khiến Liêm phủ gặp tai ương.
10
Đêm ấy, ta trằn trọc mãi không sao chợp mắt.
Sáng sớm hôm sau, ta vẫn quyết định đến Liêm phủ.
Liêm Tranh đang xem xét hồ sơ trong thư phòng, thấy ta bước vào, hắn liền đặt tờ giấy trong tay xuống.
“Sao nàng lại đến đây?”
Ta do dự giây lát, cuối cùng vẫn hỏi: “Những điềm gở ấy thật sự đều do con người gây ra sao?”
Liêm Tranh không giấu giếm: “Hàng rào ở trường đua ngựa ngoại ô là do có người cắt đứt.”
“Những chữ đỏ trên t/ửu lâu chẳng qua là có người cố ý vặn lỏng biển hiệu từ trước, sau đó dùng chu sa viết lời sấm ấy xuống đất, phủ lên một lớp vôi mỏng. Đợi đến khi biển hiệu rơi xuống, lớp vôi bị chấn động rơi đi, những chữ ấy mới lộ ra.”
“Còn chuyện đàn quạ bay lượn...” Liêm Tranh cười lạnh một tiếng, “Chẳng qua là có người ngâm lá cờ quân đội trong m/á/u lẫn nội tạng động vật. Khi treo lên, tự nhiên sẽ thu hút một đàn quạ đen bay đến.”