Trưởng tỷ sững sờ một thoáng: “Sao vậy?”
Ta chưa kịp đáp lời thì đã nghe thấy một trận tiếng ngọc bội va chạm leng keng truyền đến.
Là Hoàng hậu tới.
Thái t.ử Cố Thanh Yến đi ngay bên cạnh người, vận trường bào màu huyền, mày kiếm mắt sáng, khí độ bất phàm.
Ta cùng mọi người hơi khuỵu gối, cúi đầu hành lễ. Trong tầm mắt, một đôi giày thêu chỉ vàng màu đen dừng lại cách ta nửa bước chân. Không khí chợt lạnh đi vài phần.
Một ánh mắt lạnh lẽo rơi xuống người ta.
Ta nhìn chằm chằm mặt đất, sống lưng căng đến thẳng tắp, nhưng đầu ngón tay lại vô thức cọ xát vào mặt trong cổ tay.
Kiếp trước, sau khi biết tin trưởng tỷ gả cho người khác, Cố Thanh Yến nổi trận lôi đình, trói ta trên giường hành hạ suốt một ngày một đêm. Từ đó, trên tay ta để lại một vết sẹo không thể xóa nhòa.
Còn bây giờ, cổ tay ta vẫn mịn màng mềm mại.
Yến tiệc bắt đầu, các tiểu thư thế gia thi nhau ngâm thơ vẽ tranh, không khí vô cùng náo nhiệt.
Đột nhiên, sắc mặt thị vệ bên cạnh Cố Thanh Yến biến đổi, quỳ rạp xuống đất: “Ngọc bội tùy thân của Điện hạ biến mất rồi!”
Cả buổi tiệc xôn xao.
Hoàng hậu ngẩn ra một lúc rồi bật cười, ánh mắt hiền từ lướt qua đám nữ quyến đang ngồi: “Không sao. Khối ngọc đó vốn là do vị danh tăng ở chùa Thanh Sơn tặng, nói rằng có gắn kết với nhân duyên của Thanh Yến. Đã đ.á.n.h rơi ở đây, chứng tỏ thiên định lương duyên sắp đến.”
“Hôm nay tiệc ngắm hoa toàn là nữ t.ử đến tuổi cập kê của các đại gia tộc, nếu ai nhặt được, cũng là một đoạn giai thoại.”
Mọi người ùa theo phụ họa, tiếng cười nói vang vọng. Vài phu nhân nhạy bén đã nở nụ cười hiểu ý. Thái t.ử điện hạ nay đã đến tuổi thành gia lập thất, Hoàng hậu tổ chức yến tiệc này e là cũng mang ý tứ tuyển chọn Thái t.ử phi.
Vài vị tiểu thư bắt đầu cúi đầu lén lút tìm kiếm.
Kiếp trước, chính vào lúc này ta đã nhìn thấy miếng ngọc ở dưới chân mình. Ta vừa nhặt lên, vị tiểu thư ngồi cạnh đã chỉ vào ta hô lớn: “Là Nhị tiểu thư nhà Ngự sử nhặt được!”
Trong chốc lát, ánh mắt mọi người đổ dồn vào ta. Có kinh ngạc, có dò xét, cũng có sự tiếc nuối.
Hoàng hậu mỉm cười vẫy tay gọi ta tiến lên, ánh mắt từ ái đ.á.n.h giá ta: “Dung mạo đoan trang, khí chất trầm tĩnh, là một đứa trẻ có phúc.”
“Đã có được ngọc bội, chính là ý trời.” Người hỏi: “Ngươi có nguyện ý gả vào Đông Cung, làm Thái t.ử phi không?”
Ta c.ắ.n môi, tai nóng ran, khẽ ngẩng đầu lén nhìn Cố Thanh Yến đứng bên cạnh: “Thần nữ nguyện ý.” Giọng ta nhẹ nhàng, mềm mỏng.
Lời vừa dứt, trong tiệc vang lên những tiếng tán thán và cười nói nho nhỏ. Hoàng hậu cười lớn, lập tức tháo cặp vòng ngọc phỉ thúy trên tay ban cho ta. Lúc nhận lấy, ngón tay ta còn run rẩy. Đến mức ta không hề nhìn thấy đôi lông mày nhíu c.h.ặ.t và những khớp ngón tay siết đến trắng bệch của Cố Thanh Yến.
Nhưng kiếp này, ta chỉ cúi gầm mặt, giả vờ cùng mọi người tìm kiếm.
Bên tai chợt vang lên một tiếng thốt kinh ngạc: “Đây là cái gì!”
Ta quay đầu lại, nhìn thấy trưởng tỷ đang cúi người nhặt một miếng ngọc bội lên từ mặt đất.
“Là Đại tiểu thư nhà Ngự sử tìm thấy rồi!”
Ánh mắt mọi người dồn cả về phía đó. Trưởng tỷ đỏ bừng mặt, siết c.h.ặ.t ngọc bội trong tay không biết làm sao.
Mọi chuyện diễn ra y hệt kiếp trước. Hoàng hậu gọi trưởng tỷ lên khen ngợi một phen, sau đó ban hôn. Chỉ khác là người nhặt được ngọc lần này đã đổi thành trưởng tỷ, và trong mắt Cố Thanh Yến lúc này dường như ngập tràn sự nhu tình muốn trào ra ngoài.
Bánh xe ngựa lăn qua những phiến đá xanh vang lên lộc cộc.
Trong xe, trưởng tỷ vẫn nâng niu khối ngọc bội đó, ngón tay liên tục vuốt ve thân ngọc, rạng hồng trên má chưa tan, trong mắt lấp lánh ánh sáng.
“A Nhan.” Tỷ ấy bỗng nhìn ta, mang theo chút hối hận khó nhận ra, “Sớm biết thế này, ban nãy ta nên khăng khăng đổi chỗ với muội. Như vậy, người nhặt được ngọc sẽ là muội, người gả cho Thái t.ử cũng sẽ là muội.”
Nói xong, tỷ ấy bất động thanh sắc quan sát ta.
Ta biết trưởng tỷ sợ ta để bụng, liền nở một nụ cười bất đắc dĩ: “Trưởng tỷ sao lại nghĩ vậy, ta đâu có thích Thái t.ử, càng không muốn gả vào Đông Cung.”
Thấy tỷ ấy vẫn nghi ngờ, ta xích lại gần, hạ thấp giọng nói nửa đùa nửa thật: “Tỷ không biết đâu, ban nãy trong lòng ta đang rầu rĩ, nếu thực sự là ta nhặt được, nói không chừng vì tức giận ta đã ném thẳng nó xuống hồ sen rồi.”
Trưởng tỷ sững người, ngay sau đó “phụt” cười một tiếng, bờ vai khẽ run. Chút gượng gạo giữa hai tỷ muội phút chốc tan biến.
Tỷ ấy khẽ đẩy ta: “Nói bậy bạ! Đó là ngọc bội của Điện hạ, đã được chùa Thanh Sơn khai quang, sao muội dám ném bừa.”
“Cho nên mới nói.” Ta cụp mắt xuống, “Vẫn là trưởng tỷ nhặt được là tốt nhất. Hơn nữa ta thấy ánh mắt Thái t.ử nhìn tỷ nhu tình như nước, không giống như không có tình ý đâu.”
Nghe vậy, nụ cười của tỷ ấy càng sâu hơn, nét ngượng ngùng lan khóe mắt.
Vừa bước vào cửa phủ, cha mẹ đã đợi sẵn ở chính sảnh. Nghe tin trưởng tỷ được ban hôn cho Thái t.ử, cha cười lớn. Nương thì nắm lấy tay trưởng tỷ, dặn dò không ngớt.
Chưa đầy nửa ngày, đồ ban thưởng của phủ Thái t.ử đã tấp nập được khiêng vào phủ Ngự sử như nước chảy.
Hộp gỗ t.ử đàn, t.h.ả.m nhung gấm vóc, trân châu Nam Hải, lưu ly Tây Vực… Đám hạ nhân bận rộn chạy đến chân không chạm đất, cả phủ ngập chìm trong một bầu không khí vui mừng náo nhiệt.