Ngày Nạp Định, Tỷ Tỷ Cướp Trâm Phượng, Mẫu Thân Tát Ta
Ta và tỷ tỷ chỉ sinh cách nhau nửa khắc, rõ ràng cùng một mẹ sinh ra, vậy mà sự yêu thương mẫu thân dành cho hai chúng ta lại khác nhau một trời một vực.
Tỷ tỷ quanh năm ho hen khó thở, mẫu thân liền đem quần áo mới và đồ tốt vào phòng tỷ ấy trước, đến khi theo phụ thân đi nhậm chức cũng chỉ chịu mang tỷ ấy theo, không chịu mang ta.
Ta bị để lại bên tổ mẫu, nhưng cũng vì thế mà gặp được tiểu hầu gia sau này đính hôn với ta.
Cho đến ngày nạp định, mẫu thân vì tỷ tỷ mà tranh sính lễ của ta, còn trước mặt mọi người tát ta một cái.
“Quả nhiên không lớn lên bên cạnh ta thì chẳng biết quy củ gì cả!”
Mẫu thân luôn nói tỷ tỷ thân thể yếu ớt, chỉ một cơn gió cũng có thể thổi thành bệnh, còn ta khỏe mạnh, chịu chút tủi thân cũng chẳng hề gì.
Năm ta năm tuổi, trong cung ban cho Lục gia một đôi ngọc bội vân văn.
Hai miếng ngọc bội đặt song song trên lụa đỏ, thoạt nhìn giống hệt nhau, đến gần mới thấy mặt sau miếng bên trái có một vết nứt nhỏ.
Mẫu thân bảo chúng ta tự chọn, ta đưa tay về phía miếng ngọc bội vân văn bên phải.
Đầu ngón tay còn chưa chạm tới ngọc, tỷ tỷ đã kéo tay áo mẫu thân mà khóc.
“Con muốn miếng bên này… con muốn miếng này.”
Tỷ ấy khóc thút thít, nước mắt đọng trên hàng mi, như thể ta đã cướp thứ gì khỏi tay tỷ ấy.
Mẫu thân giật miếng ngọc lành khỏi tay ta đưa cho tỷ tỷ, rồi nhét miếng có vết nứt vào lòng bàn tay ta.
“Oản Ninh, con là muội muội, nhường tỷ tỷ một lần thì mất miếng thịt nào sao?”
Ta nhìn vết nứt trong lòng bàn tay, sống mũi cay xè, nhưng nhất quyết không khóc trước mặt tỷ tỷ.
Tổ mẫu ngồi bên cửa sổ lần tràng hạt, ngước mắt nhìn mẫu thân hồi lâu.
“Ngọc nứt còn có thể vá, lòng người mà thiên vị thì cả hai đứa trẻ đều sẽ bị tổn thương.”
Mẫu thân ôm tỷ tỷ vào lòng, nụ cười trên mặt nhạt đi trong chốc lát, rồi rất nhanh lại cúi đầu dỗ dành tỷ ấy.
Tỷ tỷ vùi mặt vào vai mẫu thân, nhân lúc người khác không để ý liền khẽ cong khóe môi với ta.
Ta cất miếng ngọc nứt ấy xuống đáy hộp, từ đó không bao giờ đeo nữa.
Trong phủ có lụa mới, phải đợi tỷ tỷ chọn xong mới đưa đến phòng ta; cửa hàng trang sức mang tới hai chiếc vòng cổ bằng vàng, cũng phải chờ tỷ tỷ thử xong ta mới được nhìn một cái.
Có lần tỷ ấy chọn mất hai cây lụa mềm màu sắc rực rỡ nhất, mẫu thân còn chê ta đứng bên cạnh làm tỷ ấy mất hứng.
“Tỷ tỷ con đêm qua lại ho, hôm nay hiếm khi vui được một chút, con bày sắc mặt ấy cho ai xem?”
Tỷ tỷ dựa vào gối mềm, dịu giọng nói đỡ cho ta.
“Muội muội còn nhỏ, trong lòng không thoải mái cũng là chuyện thường, mẫu thân đừng trách muội ấy.”
Tỷ ấy vừa mở miệng, mẫu thân lại càng giận, nhất quyết cho rằng ngay cả một người tỷ tỷ bệnh yếu ta cũng không dung nổi.
Từ đó về sau ta không tranh nữa, muốn thứ gì cũng không chịu nói.
Tổ mẫu nhận ra, liền gọi ta đến bên cạnh, tự tay đo chiều dài tay áo cho ta, rồi bảo phòng may làm riêng hai bộ y phục vừa người.
Bà không hỏi vì sao ta nhẫn nhịn, chỉ nhét vào tay ta một viên kẹo hoa quế còn ấm.
“Ở chỗ tổ mẫu, muốn gì cứ nói, trẻ con không cần sống bằng cách đoán sắc mặt người khác.”
Ta ngậm kẹo gật đầu, vị ngọt tan ra trong miệng thì nước mắt cũng theo đó trào ra.
Có một năm vào mùa đông, tỷ tỷ ho suốt nửa đêm, mẫu thân canh bên giường tỷ ấy, hôm sau liền bảo nhà bếp dẹp món sữa đông ta thích ăn, nói đồ ngọt sẽ khiến tỷ tỷ ho nhiều hơn.
Ta hỏi mình đâu có ho, vì sao cũng không được ăn, mẫu thân đặt mạnh bát t.h.u.ố.c xuống bàn.
“Cùng là tỷ muội một nhà, lúc tỷ con khó chịu mà con vẫn chỉ nhớ đến ăn, còn ra thể thống gì?”
Tỷ tỷ dựa đầu giường, yếu ớt lắc đầu với ta.
“Mẫu thân, cho muội muội ăn đi, con không ngửi thấy là được.”
Tỷ ấy càng chịu nhường, mẫu thân càng cảm thấy tỷ ấy bị ta bắt nạt, quay đầu ngay cả bữa sáng cũng không cho ta ăn trong phòng ấy.
Ta ôm bụng đói đi tới viện của tổ mẫu, bà không hỏi nguyên do, trước tiên sai người bưng cháo nóng và sữa đông lên.
Đợi ta ăn xong, bà mới nói người bệnh cần kiêng gì thì cứ kiêng, không thể bắt đứa trẻ không bệnh phải nhịn đói theo.
Mẫu thân nghe chuyện thì rất không vui, oán trách tổ mẫu luôn phá cách dạy con của bà ấy.
Tổ mẫu đáp ngay trước mặt bà ấy rằng nuôi dạy trẻ phải nói đạo lý, không thể bắt cả nhà cùng chịu khổ để chứng minh mình thương người bệnh.
Ta ngồi sau bình phong nghe thấy, chiếc thìa sứ trong tay mãi vẫn không đặt xuống.
Thì ra ta không chịu nhịn đói cùng tỷ tỷ, cũng chẳng phải là độc ác.
Năm bảy tuổi, phụ thân được điều ra Lâm An làm tri phủ ba năm.
Tối hôm tin tức truyền tới, ta đứng ngoài viện của mẫu thân, nhìn thấy trong phòng chất đầy vải mới cắt và hòm t.h.u.ố.c của tỷ tỷ.
Tỷ tỷ nằm sấp trên đầu gối mẫu thân, hỏi Lâm An có tranh đường hay không, mẫu thân cười đáp rằng đến nơi muốn mua bao nhiêu cũng được.
Hòm xiểng của ta vẫn trống không.
Ngày hôm sau từ biệt, phụ thân đứng giữa chính sảnh, mấy lần nhìn về phía ta, môi khẽ động, rồi lại bị lời mẫu thân lấn át.
Mẫu thân dắt tỷ tỷ hành lễ với tổ mẫu.
“Lâm An mưa nhiều, Oản Ninh còn nhỏ, con sợ nó không chịu được thủy thổ, chi bằng để nó ở lại kinh thành bầu bạn với người.”
Tổ mẫu đặt chén trà xuống.
“Nó mới bảy tuổi, ở lại là để bầu bạn với ta, hay là ngươi không muốn mang nó theo?”