Tuy hắn đang cười, nhưng ánh mắt sâu thẳm lướt qua Thẩm Trường An lại mang theo uy áp khiến người ta không thở nổi.
Trường An còn trẻ, sợ đến mức không dám từ chối, chỉ có thể c.ắ.n răng mời hắn lên xe.
Xe ngựa vốn chật hẹp, bốn người ngồi càng thêm chật chội.
Mẹ chồng ngồi cạnh ta, lúng túng xoắn c.h.ặ.t vạt áo, hồi lâu mới lên tiếng.
“Lão thân đa tạ Quý đại nhân hôm ấy đã đứng ra chủ trì công đạo cho Thẩm gia trên công đường. Nếu không nhờ đại nhân anh minh, e rằng cửa hàng cũng không giữ nổi.”
Bà nắm lấy tay ta.
“Đứa nhỏ Vãn Nương này thật không dễ dàng. Một mình nó chống đỡ cửa hàng, chuyện trong chuyện ngoài đều do nó lo liệu.”
Khóe môi Quý Hành khẽ động.
Ánh mắt hắn mang theo vẻ mỉa mai như có như không, hờ hững lướt qua mặt ta.
“Lão phu nhân quá lời rồi. Hưởng bổng lộc của quân vương thì phải tận trung vì quân vương. Bản quan chỉ làm việc theo luật pháp mà thôi. Huống hồ Thẩm nương t.ử làm việc chu toàn như vậy, Thẩm cử nhân đúng là người có phúc.”
Nghe đến ba chữ “Thẩm cử nhân”, nước mắt mẹ chồng bỗng rơi xuống.
Quý Hành nhìn bà đầy khó hiểu, dường như không hiểu vì sao bà lão bỗng nhiên xúc động.
Trong mắt hắn, cả nhà cùng vui vẻ ra ngoài đoàn tụ, có lẽ bà chỉ vì vui mừng mà khóc.
Xe ngựa đi thêm một đoạn.
Mẹ chồng lau nước mắt, đổi sang chuyện khác.
“Quý đại nhân đã thành thân chưa? Phu nhân vẫn khỏe chứ?”
Quý Hành tựa lưng vào thành xe, dáng vẻ thả lỏng hơn đôi chút.
“Thành thân rồi. Nàng rất tốt.”
Nói đến đây, khóe môi hắn hơi cong lên, trong mắt hiện lên một tia hoài niệm dịu dàng đến gần như ôn nhu.
“Nàng rất đơn thuần. Khi còn ở Dương Châu, ngày nào cũng quấn lấy ta đòi mua hạt dẻ. Mỗi lần mua được, nàng đều bóc quả đầu tiên rồi đút cho ta. Nếu ta không ăn, nàng sẽ càm ràm suốt nửa ngày.”
Mẹ chồng mỉm cười.
“Đại nhân và phu nhân tình cảm thật tốt.”
Quý Hành khẽ “ừ” một tiếng, ánh mắt lạnh lẽo rơi lên người ta.
“Nàng nhát gan, đêm có sấm sét là không ngủ được. Mùa hè còn bắt ta ngắm sao cùng, nói sau này muốn trồng đầy hoa dành dành trong sân.”
Ta cúi đầu.
Những lời ấy nghe quen thuộc đến lạ, tim ta đau nhói.
Thì ra những ngày tháng ở Dương Châu, Quý Hành chưa từng quên lấy một chuyện.
Chỉ là hắn đem từng ký ức ấy đặt lên người phu nhân hiện tại, rồi cố tình khoe khoang trước mặt ta một cách tàn nhẫn.
Mẹ chồng không nhận ra dòng sóng ngầm giữa chúng ta, chỉ khẽ thở dài.
“Được đại nhân yêu thương như vậy, phu nhân nhất định rất hạnh phúc.”
“Ừ.”
Giọng Quý Hành bỗng trở nên rất khẽ.
“Là ta với cao nàng. Nàng bướng bỉnh nhưng lại mềm lòng, không nỡ nhìn người khác chịu khổ, chuyện gì cũng tự mình gánh vác.”
Mẹ chồng vỗ nhẹ lên mu bàn tay ta.
“Vậy thì giống hệt Vãn Nương nhà chúng ta.”
Ánh mắt Quý Hành hướng ra ngoài cửa sổ, khóe môi khẽ nhếch lên đầy tự giễu.
“Vậy sao.”
Xe ngựa rẽ sang một khúc quanh.
Con đường càng lúc càng hẹp, cỏ dại hai bên cũng mọc cao hơn.
Đến chân núi, ta dìu mẹ chồng xuống xe.
Gió núi rất lớn, thổi vạt áo bay phần phật.
Quý Hành vẫn đi theo phía sau chúng ta, không gần cũng chẳng xa.
Khóe mắt ta lặng lẽ nhìn thấy sắc mặt hắn rất trầm.
Trong đôi mắt đen sâu thẳm ấy dường như đang dồn nén một ngọn lửa vô danh, chăm chăm nhìn vào chiếc giỏ trong tay ta.
Ta biết hắn đang nghĩ gì.
Có lẽ hắn đã chuẩn bị sẵn cả bụng những lời cay nghiệt, chỉ chờ lát nữa gặp Thẩm Thúc Ngọc sẽ hung hăng sỉ nhục chúng ta.
Đáng tiếc…
Cuối con đường núi không có đôi phu thê ân ái nắm tay đón nhau.
Chỉ có một ngôi mộ cô quạnh nằm khuất dưới rặng tùng xanh.
Ta bước đến trước ngôi mộ ấy, chậm rãi ngồi xổm xuống.
Quý Hành đi phía sau bỗng khựng bước.
Ánh chiều tà kéo bóng tấm bia mộ thật dài.
Bốn phía yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng gió.
Trên bia mộ hiện rõ mấy chữ lớn:
Mộ của phu quân quá cố Thẩm Thúc Ngọc.
Ta đưa những ngón tay đã trở nên thô ráp, nhẹ nhàng phủi đi những chiếc lá rơi trên mặt bia.
Ta châm lửa, đốt tiền giấy.
Ánh lửa yếu ớt lay động, hắt lên tấm bia đá lạnh như băng.
“Thúc Ngọc, ta đến thăm chàng rồi.”
Phía sau lưng, đôi mắt Quý Hành tràn ngập vẻ kinh hoàng và không dám tin.
Tro giấy còn vương hơi nóng xoay tròn trong gió, lướt qua gương mặt trắng bệch của hắn.
Giọng hắn khàn đặc, run rẩy đến không giấu nổi sự tuyệt vọng.
“Tống Vãn Âm… chuyện này rốt cuộc xảy ra từ khi nào?”
“Vì sao ta… vì sao ta lại hoàn toàn không biết…”
…
Đêm ấy, sau khi từ trên núi trở về, ta lấy cớ trong người mệt mỏi, liền tắt đèn nghỉ sớm.
Nằm trên chiếc giường gỗ nhỏ hẹp, cứng ngắc, ánh trăng xuyên qua khung cửa sổ rải đầy mặt đất, khiến ta mãi không sao chợp mắt.
Từng cảnh tượng ban ngày trước mộ cứ như đèn kéo quân, không ngừng giằng xé trong đầu.
Quý Hành gần như bóp nát vai ta, còn câu chất vấn tuyệt vọng cuối cùng của hắn giống như một lưỡi d.a.o bay trở về sau ba năm, chuẩn xác đ.â.m ngược vào chính hắn.
Ta không thấy hả dạ.
Chỉ thấy mệt mỏi.
Ba năm qua, ta gượng gánh Thẩm gia đang trên bờ vực sụp đổ, trái tim đã sớm chai sạn.
Ta không muốn tìm hiểu rốt cuộc sự hoảng loạn và đau đớn trong mắt hắn là vì điều gì, cũng không muốn dây dưa với hắn thêm nữa.
Đêm đã khuya.
Bốn phía yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng gió xào xạc lay động cành lá.
Không biết qua bao lâu, ngay lúc ta mơ màng sắp thiếp đi, trong màn đêm tĩnh lặng bỗng vang lên một tiếng “kẽo kẹt” rất khẽ.
Đó là cánh cửa sổ cũ ở phía tây phòng ngủ của ta, đang bị người từ bên ngoài chậm rãi đẩy mở.
Toàn thân ta giật b.ắ.n, lập tức tỉnh hẳn, chăm chăm nhìn cánh cửa sổ đang từ từ hé ra.
Ánh trăng lập tức tràn vào.
Một bóng người cao lớn cứ thế chắn kín trước khung cửa.
Nhìn rõ người đến, hơi thở ta bỗng nghẹn lại.
Là Quý Hành.
Không biết hắn đã đứng ngoài đó bao lâu.