Huynh trưởng nhờ người mang về hai chiếc trâm ngọc.
Huynh ấy hỏi trưởng tỷ thích chiếc nào trước.
Sau đó cầm chiếc có nước ngọc kém hơn một chút, tự tay cài lên tóc ta:
“Chiếc này rất hợp với khí chất của muội, muội thích không?”
Dù không thích cũng chẳng còn chiếc khác.
Ta nhìn phụ thân và mẫu thân đang kéo trưởng tỷ lại hỏi han ân cần.
Rồi gật đầu.
Không nói gì.
Về sau…
Trong nhà chia bánh trái, canh và thức ăn, quần áo trang sức, đều phải chờ trưởng tỷ chọn xong, phần còn lại mới đến lượt ta.
Ngày chọn phu quân cũng vẫn như vậy.
Trưởng tỷ chọn thái t.ử, người cùng tỷ ấy lưỡng tình tương duyệt.
Chỉ còn tứ hoàng t.ử đứng đó, thất hồn lạc phách.
Chàng nhìn ta, gượng cười.
Nói rằng nhị tiểu thư cũng rất tốt.
Ai nấy đều vui.
Ta xuất giá.
Sau khi thành hôn, tứ hoàng t.ử quả thật đối xử với ta không tệ.
Chàng cố gắng học cách làm một người chồng tốt.
Việc gì cũng bàn bạc với ta.
Chưa từng ra vẻ hoàng t.ử.
Ta cũng đáp lại tấm lòng ấy, dốc sức phò trợ chàng.
Cho đến khi chàng lên ngôi hoàng đế.
Cái tên trong chiếu chỉ lập hậu…
Không phải ta, người vợ kết tóc đã cùng chàng nương tựa suốt chín năm.
Mà là trưởng tỷ vừa góa chồng của ta.
Tứ hoàng t.ử vuốt ve hàng mày, đôi mắt ta, vẻ dịu dàng vẫn như thuở mới cưới, nhưng giọng lại rất lạnh: “A Trăn, không phải trẫm vô tình. Chỉ là thân phận tứ hoàng t.ử phi, A Nhiễm đã nhường cho nàng bao năm. Giờ vị trí hoàng hậu này, nàng cũng nên nhường cho nàng ấy một lần.”
Ta bật cười.
Lưỡi d.a.o găm đ.â.m vào bụng dưới Giang Hành.
Ta ghé sát tai hắn, dịu giọng nói: “Bệ hạ nói vậy, rốt cuộc là để bảo vệ trưởng tỷ, hay bảo vệ chút lòng tự tôn ít ỏi đến đáng thương của mình? Rõ ràng cả ngài và ta đều biết, thân phận tứ hoàng t.ử phi chưa bao giờ là trưởng tỷ nhường cho ta, mà là tỷ ấy không chịu nhận.”
01
Biến cố xảy ra quá đột ngột.
Thánh chỉ màu vàng tươi trong tay rơi xuống.
Sắc mặt Giang Hành lập tức trắng bệch.
Hắn ôm bụng ngã xuống đất.
Gào lên gọi người cứu giá.
Như đáp lại tiếng hắn.
Nến trong điện nổ lách tách.
02
Kim Ngô vệ xung quanh lập tức ùa tới.
Ấn hắn xuống.
Giang Hành không thể tin nổi.
03
Hắn ngẩng đầu, giận dữ nhìn Thẩm Trường Phong, thống lĩnh Kim Ngô vệ do chính tay hắn đề bạt.
“Thẩm Trường Phong, ngươi làm vậy là có ý gì?”
Thẩm Trường Phong im lặng.
Hắn không nhìn ngang ngó dọc, đi thẳng đến trước mặt ta.
Quỳ một gối xuống.
Đó là cách bày tỏ lòng trung thành.
Theo động tác của hắn…
Ngoài hai Kim Ngô vệ đang ghì Giang Hành…
Tất cả những người còn lại đồng loạt quỳ xuống.
Đồng t.ử Giang Hành co rút: “Thẩm Trường Phong, trẫm tin tưởng ngươi như thế, ngươi lại tạo phản? Ngươi điên rồi sao?”
“Hắn không điên.”
“Người điên chính là bệ hạ.”
Ta đứng trên bậc ngọc, từ trên cao nhìn người đàn ông đã chung chăn gối chín năm với mình, thản nhiên nói: “Năm thứ hai mươi mốt dưới triều tiên đế, chúng ta thành hôn chưa đầy ba tháng. Thành Lịch Dương hạn hán, ngài muốn thể hiện nên tự xin đi cứu tế, kết quả mắc dịch bệnh, đổ bệnh tại đó. Là ta trấn an dân chúng, bất chấp hiểm nguy tìm danh y, nếm đủ các loại thảo d.ư.ợ.c, mới cứu được mạng ngài, khiến cả triều đình lẫn dân chúng hết lời ca ngợi.” “Năm thứ hai mươi ba dưới triều tiên đế, Nhung Địch xâm phạm, phe thái t.ử t.h.ả.m bại trở về. Ngài lại ra vẻ anh hùng, xin cầm quân xuất chinh, bị vây ở cửa ải Tấn Lăng. Là ta cải nam trang, phi ngựa suốt bảy ngày bảy đêm ra tiền tuyến, tổ chức đội cảm t.ử đưa lương thực và nước uống vào, giải vây Tấn Lăng.”
“Ba năm sau đó, cũng là ta cùng ngài ăn cát ở Tấn Lăng, thu xếp cho tướng sĩ, chăm sóc gia quyến của họ, việc gì cũng tự mình lo liệu, giúp ngài thu phục đám lính ngang tàng coi thánh chỉ triều đình như giẻ lau, nắm chắc binh quyền nơi biên ải.”
“Năm thứ hai mươi bảy dưới triều tiên đế, thái hậu bệnh nặng. Trong tất cả các hoàng t.ử phi, chỉ có ta không ngủ không nghỉ hầu hạ bên giường trọn ba tháng, chỉ để ngài được trọn đạo hiếu.”
“Năm thứ hai mươi tám dưới triều tiên đế, biết rõ thái t.ử đã có ý g.i.ế.c người, ta vẫn chắn trước mặt ngài, uống cạn chén rượu độc hắn đưa. Dẫu giữ được mạng, nhưng đứa con chưa đầy một tháng trong bụng đã sảy.”
“Đó là đứa con thứ hai của chúng ta, cứ thế mất đi. Ta còn chẳng kịp đau buồn, kéo thân thể bệnh tật tính toán mưu kế, khiến thái t.ử bị cấm túc, tranh thủ thời gian để ngài đ.á.n.h đổ hắn.”
Mỗi lần kể một việc, ta chậm rãi bước xuống một bậc thang bạch ngọc. Đến khi đứng trước mặt Giang Hành, ta nâng mặt hắn lên, cười nói: “Ân nghĩa nhường ấy, đến súc sinh còn không thể làm ngơ. Xưa kia bệ hạ hứa, ngày ngài làm đế, ta nhất định làm hậu. Hôm nay thật sự đăng cơ, ngài lại muốn lập vợ của phế thái t.ử làm hậu, giáng ta xuống làm thiếp?”
Ta nhìn thẳng vào mắt Giang Hành, từng bước dồn ép, dẫn dắt hắn:
“Bệ hạ nói xem, rốt cuộc ai mới điên?”
“Trẫm… trẫm là thiên t.ử.”
Mồ hôi lạnh trên trán Giang Hành tuôn xuống. Hắn không giữ nổi khí thế thiên t.ử, giọng lại mềm đi đôi chút.
“A Trăn, trẫm chỉ thương tỷ tỷ của nàng.”
“Trước kia nàng rộng lượng như vậy, sao lần này không thể nhường thêm…”
“Đương nhiên không thể.”
“Xưa kia phụ mẫu ở trên, dùng đạo hiếu ép ta. Ta không nhường trưởng tỷ thì thành bất hiếu.”
“Huynh trưởng ở bên, dùng nhân nghĩa ép ta. Ta không kính trọng, không nhường trưởng tỷ thì thành bất nhân bất nghĩa.”
“Ta là một nữ t.ử khuê các, mang tiếng như thế thì tiền đồ đều hủy hết, sao có thể không tạm nhẫn nhịn?”
“Nhưng nay đã khác xưa.”
Ta cười ngắt lời Giang Hành: “Trước kia bệ hạ luôn không được tiên hoàng yêu thích, không được triều thần ủng hộ, ngay cả trưởng tỷ cũng không muốn chọn ngài.”
“Nhờ ta thu phục quân dân, suy đoán ý thánh, ngài mới có hôm nay. Những người liều c.h.ế.t cứu ngài chưa chắc có giao tình gì với ngài, nhưng ai nấy đều chịu ân ta. Kẻ như ngài không biết cụp đuôi cùng ta diễn cảnh phu thê ân ái cả đời, lại dám qua cầu rút ván?”
Ta rũ mắt, cười khẩy: “Dẫu hoàng gia vô tình, nhưng nếu cây cầu đủ rộng, đủ vững, chẳng lẽ ngài muốn phá là phá được?”
Chữ cuối cùng nhẹ bẫng buông xuống.
Ta nắm thánh chỉ sắc lập trưởng tỷ làm hậu, xé rách từng tấc lụa.
Có lẽ nhận ra ta định làm gì…
Mắt Giang Hành đỏ ngầu, hắn đột ngột vùng lên.
“Diệp Trăn, đây là thiên hạ của họ Giang ta, ngươi dám đại nghịch bất đạo!” Chưa nói hết, ta đã túm tóc hắn, ấn vào chiếc chum bạch ngọc cao ngang nửa người bên cạnh.
Người sắp c.h.ế.t có sức lực lớn vô cùng.
Ban đầu, nước b.ắ.n lên dữ dội.
Rất lâu sau mới dần yên lại.
Ta nhấc đầu Giang Hành lên, cho hắn một lát thở.
Rồi lại ấn xuống.
Lặp lại mấy lần như vậy.
Đến khi hắn tỉnh lại…
Ánh mắt đã tan rã, vẻ mặt ngây dại.
Ta đưa tay ra, hắn liền ngơ ngác ghé tới để ta vuốt đầu, như thuở trước chúng ta kề tai âu yếm.
Ta lại không nhịn được cười: “Ngoan lắm.”
Thái y chờ đã lâu bước ra từ sau bình phong.
Bắt mạch cho Giang Hành xong, ông ta gật đầu với ta.
Ra hiệu việc đã thành.
“Cứ nói bệ hạ quá lao lực, bất cẩn trúng tà.”
Ta lau vệt nước trên đầu ngón tay, tùy ý dặn Thẩm Trường Phong:
“Mời khắp các danh sĩ vào cung trừ tà.”
Thẩm Trường Phong không hỏi thêm.
Khẽ đáp vâng.
Cửa cung đóng c.h.ặ.t lại mở ra.
Hắn đặt tay lên chuôi đao, sải bước đi ra.
Giang Hành đột nhiên trúng tà.