1
Mùa xuân trăm hoa đua nở, khắp thành phố thơm ngát, vậy mà khu chung cư U Lĩnh lại bốc mùi hôi thối nồng nặc.
Mùi đó giống như hàng nghìn con chuột c.h.ế.t đồng loạt nổ tung trong ống thông gió, len lỏi vào mọi khung cửa sổ, mọi khe cửa, quấn lấy mũi của từng cư dân, không cách nào xua tan.
Đã hơn nửa tháng rồi...
Từ khi ngừng cung cấp hệ thống sưởi, mùi này đã xuất hiện.
Từ lúc thoang thoảng đến ngày càng nồng nặc.
Ban đầu cư dân tưởng nhà ai đó có chuột c.h.ế.t, không xử lý sạch sẽ nên mới bốc mùi như vậy nên không để tâm.
Cho đến khi mùi ngày càng nồng đến mức nghẹt thở, cư dân cuối cùng không thể chịu đựng nổi, quyết định đi từng nhà để tìm nguồn gốc mùi hôi.
Cuối cùng mọi người tìm đến tòa nhà số 6.
Cư dân bịt mũi như những con ruồi đ.á.n.h hơi thấy thịt thối, kiểm tra từng tầng một, cuối cùng dừng lại ở tầng năm, trước cửa nhà Lý Bân.
Không khí ở đây gần như đặc quánh lại, mùi hôi nồng nặc đến mức có thể khiến người ta choáng váng.
Họ quyết định gõ cửa xem rốt cuộc nhà Lý Bân c.h.ế.t bao nhiêu con chuột mà mùi lại kinh khủng đến thế nhưng mặc cho họ gõ cửa thế nào, cả nhà Lý Bân vẫn nhất quyết không mở cửa.
Tiếng gõ cửa từ lịch sự chuyển sang mất kiên nhẫn, cuối cùng là đập cửa ầm ầm.
"Lý Bân! Mở cửa ra! Nhà cậu có cái gì thối thế!"
"Lão Lý! Mau mở cửa!"
"Không ai trả lời... Ban quản lý đâu? Gọi ban quản lý đi!"
Ban quản lý đến, gõ cửa hồi lâu cũng không ai trả lời.
Lão Vu đầu ở tầng bốn chép miệng: "Nhắc mới nhớ... Hình như nửa năm nay không thấy lão Lý xuống lầu đ.á.n.h cờ nữa."
"Đúng vậy, vợ lão cũng lâu rồi không thấy đi chợ."
"Nhưng... Tháng trước tôi dắt ch.ó đi dạo buổi đêm, rõ ràng đã thấy đèn nhà lão sáng, còn có bóng người lấp ló..."
"Đúng, nhà thường xuyên sáng đèn vào nửa đêm, chắc chắn là có người..."
Mọi người càng nói càng thấy có gì đó không ổn nên báo cảnh sát.
Chỉ có thể báo cảnh sát.
2
Xe cảnh sát của chúng tôi vừa tiến vào khu chung cư, mùi hôi đó đã xộc thẳng vào mũi.
Sắc mặt đội trưởng Cảnh lập tức thay đổi, anh hạ cửa kính xe, nhổ một bãi nước bọt: "Mẹ kiếp! Đây đâu phải chuột c.h.ế.t! Đây là cái mùi đó! Mọi người bịt kín vào!"
Sau khi nghe ban quản lý và cư dân phản ánh tình hình, chúng tôi quan sát một chú thì phát hiện ban công nhà hàng xóm có thể trèo qua để vào nhà Lý Bân.
Thế là chúng tôi quyết định trèo tường từ nhà hàng xóm vào để tìm hiểu ngọn ngành.
Đồng nghiệp Tiểu Chung nhanh nhẹn trèo qua tường ngăn, dẫm lên mép tường hẹp, dùng dùi cui đập vỡ một tấm kính ở ban công nhà Lý Bân.
Kính vỡ loảng xoảng rơi xuống đất. Anh ta thò tay vào, gạt chốt, đẩy cửa sổ, vừa mới thò được nửa người vào...
Chỉ một cái nhìn.
Thật sự, chỉ một cái nhìn thôi.
Anh ta như bị dùi cui giật điện, cổ họng phát ra tiếng rên rỉ bị nỗi sợ hãi tột độ bóp nghẹt, tay chân co quắp lùi lại, lăn lộn ngã nhào về phía ban công bên này, giật phăng khẩu trang, nôn thốc nôn tháo: "Không được! Không được! Phải có mặt nạ phòng độc! Đồ bảo hộ toàn thân! Nhanh lên!"
Khi chúng tôi trang bị tận răng bước vào không gian đó, mới biết phản ứng của Tiểu Chung không hề khoa trương.
Đó không phải là một căn phòng mà đó là một chiếc quan tài đang phân hủy.
3
Thị giác, khứu giác, thậm chí cả thính giác đều bị sự kinh hoàng không thể tả xiết phá hủy hoàn toàn vào khoảnh khắc đó.
Thời gian đã thối rữa. Thối rữa thành những vết nhơ đầy rẫy, màu sắc quỷ dị.
Đồ đạc, sàn nhà, trần nhà...
Mỗi tấc không gian đều bôi trát những dấu vết để lại sau khi cái c.h.ế.t phân hủy sâu.
Tiếng vo ve là âm thanh nền, hàng vạn con giòi làm tổ ở đây, sinh sôi nảy nở, tạo thành những đại dương trắng xóa, lúc nhúc.
Tôi cảm thấy dạ dày mình đảo lộn, lõi lọc của mặt nạ phòng độc dường như mất tác dụng ngay lập tức, mùi hôi đó chui thẳng vào tận óc.
Thế giới quay cuồng.
Khoảnh khắc đó, trong đầu chỉ có một ý nghĩ gào thét điên cuồng: Mẹ kiếp! Nghề này không làm được nữa! Cho bao nhiêu tiền tôi cũng không làm!
4
Thứ đầu tiên đập vào mắt là một t.h.i t.h.ể nữ phân hủy nặng trong bếp.
Cô ấy nằm sấp như một cái bao tải bị chọc thủng, hình hài ban đầu đã tan rã biến thành một khối chất rắn nhão nhoét.
Dịch phân hủy màu nâu sẫm gần như đen từ dưới người cô ấy thấm ra, ngấm đẫm một mảng gạch men lớn rồi khô cứng lại, hòa cùng dầu mỡ, bụi bẩn tạo thành một lớp vỏ cứng đầy ám ảnh, bốc mùi hôi thối.
Chỉ có thể miễn cưỡng nhận ra đó là vải vóc, dính c.h.ặ.t vào cái xác đã trương phình rồi lại xẹp xuống, trở thành ổ cho giòi bọ hoành hành.
Tôi dường như nghe thấy tiếng da đầu mình nổ tung.
Tiếp tục đi vào trong, cảnh tượng ở phòng ngủ chính càng khiến người ta kinh hãi.
Một bộ hài cốt nam nằm mềm nhũn dưới sàn cạnh giường, ngửa mặt lên trời.
Tư thế của hắn ta cực kỳ vặn vẹo, một bàn tay quỷ dị giơ lên cao, năm ngón tay co quắp như thể giây phút cuối cùng của cuộc đời muốn cố gắng nắm lấy thứ gì đó.
Chiếc áo len trên người bị lưỡi d.a.o cắt rách bươm, chỗ rách lộ ra những mô cơ thể bên dưới đã bị phá hủy hoàn toàn.
Ga trải giường bị kéo tuột hơn phân nửa, vấy đầy những vết m.á.u màu nâu đen dạng b.ắ.n tung và quệt, như kể lại cuộc kháng cự tuyệt vọng và dữ dội từng xảy ra ở đây.