Cửa phòng ngủ nhỏ khép hờ, t.h.i t.h.ể thứ ba co quắp trong góc sau cánh cửa.
Cậu ta co lại thành một nắm nhỏ, t.h.i t.h.ể ở trong trạng thái mâu thuẫn đáng sợ, một phần cơ thể vì mất nước mà khô quắt đen lại, da dính c.h.ặ.t vào xương, hiện ra màu vàng sẫm như sáp, trong khi phần khác lại vẫn trương phình phân hủy.
Sự giao thoa mơ hồ giữa sống và c.h.ế.t này khiến t.h.i t.h.ể trông càng thêm kinh dị.
Cậu ta là người trông có vẻ muốn chạy trốn nhất trong ngôi nhà c.h.ế.t ch.óc này nhưng cuối cùng lại gục ngã ở nơi gần lối thoát nhất.
Dù là cảnh sát hình sự lão luyện từng xử lý không ít vụ án đẫm m.á.u thì đối mặt với cảnh tượng này, cũng không nhịn được mà nôn mửa từ sâu trong cổ họng.
Pháp y đứng giữa phòng khách bừa bãi, hồi lâu không cử động vì không biết bắt đầu từ đâu.
Không cần nói nhiều, chỉ nhìn một cái là biết cái c.h.ế.t tuyệt đối không phải mới xảy ra gần đây.
Luồng t.ử khí thấm vào từng tấc tường, sàn nhà đó, nếu không có đủ thời gian thì không thể nào hình thành được.
Hiện trường đâu đâu cũng là vết m.á.u khô đen.
Dạng b.ắ.n tung, dạng quệt, dạng nhỏ giọt... Đủ mọi hình thái, bao phủ sàn nhà, tường, thậm chí cả trần nhà, tạo thành một bức tranh trừu tượng âm u kinh hoàng.
Giữa các vết m.á.u, trộn lẫn dấu vết giẫm đạp và kéo lê.
Khám nghiệm dấu vết, lấy mẫu, tìm kiếm vật chứng có giá trị...
Chúng tôi ai vào việc nấy, lặng lẽ làm việc, không ai nói một lời.
Thời gian ở đây dường như đã bị bóp nghẹt hoàn toàn.
Tất cả sự hỗn loạn, m.á.u me và cái c.h.ế.t đều bị nhấn nút tạm dừng, chỉ còn lại tiếng thở nặng nề của chính chúng tôi trong bộ đồ bảo hộ.
Tôi nhìn quanh, ánh mắt quét qua những vết m.á.u ngập trời, đột nhiên nhìn thấy một cuốn lịch treo tường của năm ngoái được kẹp bằng một cái kẹp sắt gỉ sét, ngày tháng dừng lại ở ngày 24 tháng 10 năm 2007.
Tôi kinh ngạc nhìn pháp y: "Cái này... Cái này không thể là ngày xảy ra chuyện được chứ?"
"Nhìn mức độ phân hủy tại hiện trường và thời điểm này... Gần như trùng khớp."
"Cuối tháng mười đến giờ... Thế là nửa năm rồi? Thi thể sao có thể chưa… Chưa thành bộ xương khô?"
"Đừng quên, nửa năm qua chủ yếu là mùa thu đông nhiệt độ thấp, bây giờ mới chớm xuân ấm lên. Thi thể hình thành trạng thái hỗn hợp phân hủy và khô sáp một phần như thế này là hoàn toàn bình thường. Thời gian t.ử vong cụ thể phải đợi sau khi khám nghiệm t.ử thi chi tiết mới có thể xác định cuối cùng."
5
Qua xác nhận của một người hàng xóm gan dạ thì ba bộ hài cốt t.h.ả.m thương này chính là chủ hộ Lý Phượng Cương, nữ chủ nhân Thái Thục Hà và con trai họ Lý Bân.
Nhưng người hàng xóm này lập tức lộ vẻ bối rối, ngập ngừng bổ sung một câu: "Cảnh sát, nhìn ngoại hình quần áo... Đúng là gia đình này không sai... nhưng, nhưng nhìn thế này, c.h.ế.t cũng phải lâu rồi nhỉ?"
"Đánh giá sơ bộ, khoảng nửa năm."
"Vậy thì tuyệt đối không thể nào!" Hàng xóm như bị bọ cạp chích, mặt tái mét.
"Tại sao không thể?"
"Nhà ông ấy… Nhà ông ấy thường xuyên sáng đèn! Không chỉ mình tôi thấy, rất nhiều người trong khu chung cư đều thấy! Đặc biệt là đợt vừa qua Tết, cái cậu gì đó, đồng nghiệp của Lý Bân, một đồng nghiệp ở xưởng của Lý Bân đến tìm cậu ấy, đèn trong nhà rõ ràng là sáng! Nhưng gõ thế nào cũng không ai mở. Chàng trai đó cũng là người nóng tính, tưởng Lý Bân cố tình trốn, trong lúc tức giận... Đã ngắt cầu d.a.o điện nhà ông ấy!"
"Ngắt cầu d.a.o điện?"
"Đúng vậy! Nghĩ là tắt điện rồi, người bên trong kiểu gì cũng phải ra xem chứ? Kết quả... Đèn thì tắt thật nhưng người, rốt cuộc vẫn không thấy ra..."
6
Chàng thanh niên ngắt cầu d.a.o tên là Ngô Đại Xuyên, là đồng nghiệp cùng xưởng với Lý Bân.
Khi biết tin cả nhà Lý Bân bị sát hại dã man và đã c.h.ế.t được nửa năm, hắn ta sợ đến mức giọng lạc đi: "Điều này tuyệt đối không thể nào! Trước Tết tôi còn đến nhà tìm cậu ấy! Trong nhà chắc chắn có người!"
"Có người? Cậu tận mắt nhìn thấy người sao?" Tôi nhìn chằm chằm vào hắn ta, không bỏ sót bất kỳ biểu cảm nhỏ nhặt nào.
"Người thì không thấy... Nhưng chắc chắn là có người ở bên trong!"
Ngô Đại Xuyên kích động: "Chỉ là nhất quyết không chịu mở cửa! Làm ông đây tức c.h.ế.t đi được!"
"Cậu đến nhà Lý Bân làm gì?"
"Tìm cậu ấy đi làm chứ sao! Cậu ấy tự nhiên nghỉ làm mà không xin phép. Gọi điện thoại thì máy luôn tắt, quản đốc xưởng biết tôi và cậu ấy ở gần nhau nên bảo tôi đến hỏi thử. Mẹ kiếp, tôi đến mấy lần rồi, lần nào cũng ăn quả đắng! Lần đó tôi cố tình đợi đến tối mới qua, nghĩ bụng tối rồi chắc chắn phải ở nhà chứ?"
Hắn ta quả quyết, thề thốt rằng tối hôm đó nhà họ Lý chắc chắn có người.
"Khi tôi đi đến dưới lầu, rõ ràng nhìn thấy đèn cửa sổ tầng năm vẫn sáng, nhưng vừa leo lên đến cửa nhà cậu ấy, chưa kịp thở dốc thì bên trong 'tạch' một tiếng, đèn tắt ngóm! Gõ cửa tiếp thì không ai trả lời, tôi tức quá đập cửa ầm ầm, tay đập đến đau nhức mà vẫn không có ai mở cửa!"
"Lúc đó tôi thấy lạ lùng, quái gở thật! Rõ ràng lúc nãy đèn còn sáng, rõ ràng là nghe thấy tôi lên lầu nên cố tình tắt đi! Trốn nợ cũng không đến mức như vậy chứ? Huống hồ tôi đâu phải kẻ đòi nợ! Tôi nén giận, giả vờ đi xuống lầu, thực ra là nấp trong bóng tối ở bồn hoa dưới lầu để canh chừng."