Phụ mẫu đã quay sang khuyên ta: "Làm thiếp cũng có sao đâu, vị biểu tỷ con do thứ xuất chẳng phải cũng làm thiếp đó ư, giờ sống an nhàn biết bao."
Ta ngẩn ngơ nhìn họ.
Ta là đích nữ, sao có thể giống nhau được?
Lời phản bác còn chưa kịp thốt ra, huynh trưởng đã cau mày, giọng trầm xuống: "Chi Chi, đừng làm ầm mãi không thôi."
"Doanh Sương nóng lòng báo ân, cũng chỉ vì tính tình trẻ con, muội nhường nàng ấy một chút thì đã sao?"
Những lời lên đến cổ họng như bị mắc nghẹn, không sao nói nổi.
Trước mắt ta bỗng nhòe đi.
"Chi Chi, người tráo con đâu phải nàng ấy, đuổi nàng ấy đi thì nàng ấy biết về đâu?"
"Giữ nàng ấy ở lại làm a tỷ của con, không tốt sao?"
"Chi Chi, nàng ấy bệnh mới hay nổi nóng, có cắt hỏng váy Lưu Tiên của con thì con không thể nhường nhịn một chút ư?"
"Chi Chi, a tỷ đang bệnh, không ra ngoài được, con cũng ở nhà đi."
"Nó nhìn con ra ngoài sẽ buồn biết mấy, trước kia khi chưa bệnh, nó cả ngày chỉ thích đi chơi."
Những tiếng nói tưởng đã phai nhạt ấy lại rõ ràng vang lên bên tai.
Bấy giờ ta mới nhận ra, dung mạo nàng ấy và Nguyễn Doanh Sương giống nhau đến thế.
Chẳng trách mấy người họ bỗng chốc thay đổi thái độ.
Khi chúng ta sắp về Đông cung, huynh trưởng nhất quyết đòi tiễn.
Nguyễn Doanh Sương tựa trên đùi huynh ấy, nũng nịu gọi từng tiếng huynh trưởng.
Ánh mắt huynh ấy nhìn nàng ta không giấu nổi vẻ cưng chiều.
Xe dừng lại, huynh ấy nắm tay ta, đặc biệt dặn phải chăm sóc nàng ta cho tốt.
Bao năm qua ta luôn thuận theo huynh ấy, nhưng lần này ta không gật đầu, chỉ lạnh lùng nhìn lại.
"Huynh trưởng, giữa muội và Nguyễn Doanh Sương, rốt cuộc ai mới là muội muội ruột của huynh?"
Huynh trưởng biến sắc, đáy mắt thoáng qua vẻ chột dạ, nhưng lời nói vẫn chỉ có một câu: "Chi Chi, nhịn thêm một chút đi, nàng ấy chỉ ở ba tháng thôi."
Ta nhắm mắt lại rồi đột nhiên hỏi: "Nếu nhẫn nhịn đồng nghĩa với việc muội phải rời Hầu phủ, rời xa mọi người, huynh trưởng cũng bằng lòng sao?"
Huynh ấy sững ra, rất nhanh đã bật cười giễu cợt.
"Chút lời đùa ấy cũng định dọa ta sao?"
"Muội nghĩ huynh trưởng ngu ngốc đến vậy à?"
"Năm xưa hai chân suýt tàn phế mà muội vẫn nhất quyết tìm về nhà, bây giờ nỡ rời đi sao?"
Trong lời nói ấy lại ẩn chứa ý trách móc ta.
Rốt cuộc huynh ấy và phụ mẫu đều oán ta, oán ta tìm đến cửa, quấy rầy a tỷ.
Ta siết tay đến đau nhức, móng tay bấm bật m/á/u mà chẳng hề hay biết.
Sau khi a tỷ c/h/ế/t, quả thật họ từng thương ta.
Có thứ gì tốt đều nghĩ mọi cách mang về cho ta, khi ta ốm đau họ chỉ hận không thể chịu thay, ngày ta xuất giá, Hầu phủ gần như dốc hết gia sản để sắm của hồi môn.
Ta từng tưởng cuối cùng mình đã khổ tận cam lai.
Nhưng kết quả thì sao?
Ta nhếch môi mà không phát ra tiếng.
Chút tình thân do huyết mạch mang lại vốn đã mỏng manh, đến khoảnh khắc này càng tan biến sạch sẽ.
Ta nhắm c/h/ặ/t mắt, khi mở ra liền đẩy huynh trưởng sang bên, đi thẳng vào Đông cung, không ngoảnh đầu nữa.
Thư ta gửi ngày một nhiều, vị hôn phu người cá ấy cũng hồi âm ngày càng thường xuyên.
Những lá thư chất đầy trong chiếc hộp nhỏ, xếp chồng lên nhau kín mít.
Phần lớn đều do chàng viết cho ta.
Chàng tên Tạ Thương Lan, quả thật ôn hòa nho nhã như lời Nguyễn Doanh Sương khoe khoang, tấm lòng hiền hậu, từng câu trong thư không hề có vẻ ngạo mạn hay hung hăng, đọc lên chỉ thấy ấm áp.
Chẳng trách nàng ta thích đem ra khoe đến vậy.
Nhưng suốt ba tháng liền, bản thân nàng ta lại không nhận được tin nào của chàng.
Nguyễn Doanh Sương dần sinh nghi, cau mày than vãn.
"Đã đến lúc này rồi, sao vị hôn phu của ta vẫn chưa đến đón ta về thành hôn?"
"Chẳng lẽ có chuyện gì trục trặc?"
Nghe vậy, hơi thở ta thoáng ngưng lại.
Càng bất an, nàng ta càng không kiềm chế nổi tính tình, những trò hành hạ người khác cũng càng thêm tàn độc.
Thấy một bát canh nóng bỏng không vừa mắt, nàng ta liền rót canh sôi vào miệng nha hoàn, ép nàng ấy nuốt xuống họng.
Ban đầu nha hoàn còn gào thét t/h/ả/m thiết, kêu đến khi cổ họng khản đặc, cuối cùng không phát ra được âm thanh nào nữa, cứ thế trở thành người câm.
Đêm ấy Bùi Cảnh Hành đến, nàng ta vẫn còn khó chịu vì chuyện này: "Sao đàn bà ai cũng yếu đuối thế nhỉ?"
"Ta chỉ cho nàng ta nếm ít canh nóng mà đã gào ầm ĩ đến c/h/ế/t đi được, phiền thật."
"Canh gì mà ta chẳng uống được, ta lợi hại biết bao cơ chứ!"
Nàng ta chống nạnh, hất cao gương mặt nhỏ, tự khen mình không ngớt.
Bùi Cảnh Hành bị chọc cười, còn trêu nàng ta nghịch ngợm.
Nàng ta thè lưỡi với chàng.
Đôi mắt đảo một vòng, ngay sau đó lại dừng trên người ta.
"Khương Niệm Chi là thiếp, dù sao cũng hơn nha hoàn chứ nhỉ, vậy ngày mai ngươi nếm canh thay ta nhé, được không?"
Ta phải siết c/h/ặ/t t/a/y mới giữ được vẻ mặt bình thường.
Từ khi bắt đầu học làm chủ mẫu Đông cung, chẳng biết nàng ta nghe ở đâu rằng thiếp thất nhà người khác ban đêm phải quỳ hầu hạ phu quân và chủ mẫu đi ngủ, thấy thú vị nên cũng bắt ta quỳ bên cạnh làm theo.
Bùi Cảnh Hành thấy sắc mặt ta trắng bệch, hiếm hoi mới lên tiếng, song giọng vẫn chẳng có mấy cảm xúc: "Biết chừng mực một chút, đừng động đến nàng ấy, dù sao nàng ấy vẫn là thê t/ử của ta."
Nàng ta bất đắc dĩ thôi không nhắc nữa, nhưng vẫn mỉa mai: "Biết rồi, ngươi cứ bênh nàng ấy đi."