Câu hỏi của Diệp Thanh Nghi khiến Cố Trạch Ngôn không thể lập tức trả lời.
Anh đã chuẩn bị rất nhiều lời trên đường đến đây, nhưng khi thật sự đứng trước mặt cô, những lời ấy bỗng trở nên nặng nề. Anh từng có vô số cơ hội để giải thích, từng có thể chỉ cần hỏi cô một câu trước khi đưa ra quyết định, nhưng chính anh đã tự tay đóng cánh cửa ấy lại.
“Tôi đến tìm em vì muốn nói lời xin lỗi.” Trạch Ngôn nhìn cô, giọng khàn đi. “Chuyện xảy ra trước đây, tôi đã biết sự thật. Hứa Mạn Nhu là người sắp đặt vụ tai nạn, còn những chứng cứ buộc tội em đều do cô ta làm giả. Tôi đã hủy hôn, đồng thời công khai đính chính những lời mình từng nói về em.”
Thanh Nghi lặng lẽ nghe hết, không tỏ vẻ bất ngờ. Có lẽ cô đã đoán được anh sẽ tìm ra sự thật, cũng có lẽ sau khi rời khỏi căn biệt thự kia, những chuyện thuộc về Cố gia đã không còn đủ sức khiến cô bận tâm như trước.
“Vậy thì tốt.” Cô đáp nhẹ nhàng. “Người làm sai phải chịu trách nhiệm, còn những lời không đúng sự thật cũng nên được đính chính. Anh làm những việc đó là đúng.”
Trạch Ngôn nhìn cô. Anh từng nghĩ chỉ cần chứng minh cô vô tội, trả lại danh dự cho cô, ít nhất cô sẽ chịu nghe anh nói thêm vài câu. Nhưng thái độ bình thản ấy khiến anh hiểu rằng, trong lòng Thanh Nghi, việc anh làm bây giờ chỉ là sửa chữa những hậu quả do chính mình gây ra, không phải một món quà đủ để đổi lấy sự tha thứ.
“Tôi biết những việc ấy không thể bù đắp cho em.” Anh dừng lại, bàn tay buông bên người khẽ siết c/h/ặ/t. “Nhưng tôi muốn đưa em về thành phố. Bệnh viện ở đó có đội ngũ chuyên gia tốt hơn, tôi sẽ sắp xếp người kiểm tra tình trạng sức khỏe của em. Toàn bộ chi phí điều trị, tôi sẽ chịu trách nhiệm.”
Thanh Nghi nhìn anh hồi lâu, sau đó khẽ lắc đầu.
“Không cần đâu.”
“Thanh Nghi, sức khỏe của em quan trọng hơn những chuyện khác. Nếu nơi này không đủ điều kiện điều trị, chúng ta có thể tìm bệnh viện tốt hơn. Tôi sẽ không để em phải lo lắng về tiền bạc.”
“Tôi không lo lắng về tiền bạc.” Giọng cô vẫn ôn hòa, nhưng từng chữ đều rõ ràng. “Tôi đã đăng ký khám và có kế hoạch điều trị của riêng mình. Nếu bác sĩ đề nghị chuyển viện, tôi sẽ tự cân nhắc. Anh không cần thay tôi quyết định.”
Trạch Ngôn nghẹn lời. Anh nhìn căn phòng làm việc đơn sơ, chiếc máy tính cũ trên bàn và chồng hồ sơ cô còn chưa xử lý xong. So với cuộc sống anh có thể dễ dàng sắp xếp cho cô, nơi này quả thực thiếu thốn rất nhiều. Nhưng Thanh Nghi không nhìn những điều ấy bằng ánh mắt tủi thân, cũng chẳng có vẻ gì muốn được anh đưa đi.
Cô đang sống cuộc đời do chính mình lựa chọn, dù cuộc đời ấy không hoàn hảo.
“Em không cần phải cố tỏ ra mạnh mẽ trước mặt tôi.” Anh hạ giọng. “Tôi biết trước đây mình đã khiến em chịu nhiều thiệt thòi. Bây giờ tôi chỉ muốn làm điều gì đó cho em, ít nhất để em không phải một mình đối mặt với bệnh tật.”
Thanh Nghi hơi khựng lại. Câu nói ấy từng là điều cô mong đợi suốt những năm tháng ở bên anh. Khi cô mệt mỏi, cô muốn anh hỏi cô có đau không; khi cô gặp chuyện, cô muốn anh đứng về phía mình; khi cô không còn đủ sức chịu đựng, cô chỉ mong có thể dựa vào anh một lần mà không phải lo mình sẽ trở thành gánh nặng.
Nhưng những điều cô từng mong muốn, đến lúc được nghe, lại chẳng còn mang ý nghĩa như trước.
“Cố Trạch Ngôn, anh có biết điều khiến tôi buồn nhất là gì không?” Cô nhìn thẳng vào anh. “Không phải tôi phải rời khỏi căn biệt thự, cũng không phải những món đồ anh từng tặng tôi đều không thể mang theo. Tôi buồn vì khi mọi chuyện xảy ra, anh chưa từng nghĩ rằng tôi cũng có thể là người bị hãm hại. Anh chỉ cần hỏi tôi một câu, nhưng ngay cả cơ hội ấy, anh cũng không muốn cho tôi.”
“Tôi biết.” Trạch Ngôn cúi mắt, giọng nói gần như mắc lại trong cổ họng. “Tôi đã sai.”
“Anh biết vì bây giờ anh đã nhìn thấy chứng cứ, đã biết Hứa Mạn Nhu nói dối. Nhưng nếu không có những thứ đó, liệu anh có tin tôi không?” Thanh Nghi không chờ anh trả lời. “Có lẽ anh sẽ vẫn nghĩ tôi ghen tuông, nghĩ tôi không cam lòng khi anh kết hôn, rồi dùng những lời ấy để tự thuyết phục mình rằng quyết định đuổi tôi đi là đúng.”
Trạch Ngôn không thể phản bác. Bởi vì chính anh cũng hiểu, nếu không có đoạn video và những bằng chứng được tìm thấy sau này, có lẽ anh vẫn sẽ tiếp tục tin vào điều mình muốn tin.
Anh đã từng cho rằng Thanh Nghi ở bên mình vì yêu anh, nhưng lại luôn dùng tiền bạc để đo lường tình cảm ấy. Anh cho rằng cô sẽ không rời đi, vì vậy chưa bao giờ nghĩ mình có thể thật sự mất cô. Đến khi cô biến mất khỏi cuộc sống của anh, anh mới hiểu sự nhẫn nhịn không đồng nghĩa với việc cô không biết đau.
“Tôi xin lỗi.” Anh nhìn cô, không tìm cách biện minh cho bản thân nữa. “Tôi xin lỗi vì đã không tin em, vì đã để em chịu oan ức, cũng vì đến tận bây giờ mới biết em đã phải trải qua những gì. Tôi không mong em tha thứ ngay. Tôi chỉ muốn em biết rằng tôi thật sự hối hận.”
Thanh Nghi im lặng một lúc lâu. Gió từ ngoài cửa sổ thổi vào, làm góc giấy trên bàn khẽ lay động. Cô đưa tay giữ lại tập hồ sơ, động tác bình thường đến mức Trạch Ngôn chợt nhớ những ngày trước đây, cô cũng thường làm như vậy khi anh ngồi đọc tài liệu bên cạnh.
Ngày ấy, anh chưa từng để tâm đến những cử chỉ nhỏ bé ấy. Anh quen với việc cô ở đó, quen với bữa cơm được chuẩn bị sẵn, quen với chiếc đèn phòng khách luôn sáng mỗi khi mình trở về. Anh cứ ngỡ những điều ấy sẽ kéo dài mãi mãi, cho đến khi căn nhà không còn ai chờ đợi.
“Tôi không còn trách anh mỗi ngày nữa.” Thanh Nghi lên tiếng, phá vỡ sự im lặng. “Tôi vẫn phải đi làm, phải điều trị, phải sống cuộc đời của mình. Tôi không thể dành hết thời gian để nhớ lại những chuyện đã qua, càng không muốn mỗi ngày thức dậy đều nghĩ xem anh đã đối xử với tôi tệ đến mức nào.”
Trạch Ngôn nhìn cô, trong mắt thoáng hiện lên một tia hy vọng, nhưng câu nói tiếp theo của cô đã khiến tia sáng ấy chậm rãi tắt đi.
“Nhưng không còn trách anh mỗi ngày không có nghĩa là tôi đã tha thứ. Càng không có nghĩa tôi có thể quay về làm người từng đứng đợi anh trước cửa, chỉ vì nghe thấy tiếng xe đã vội vàng chạy ra.” Cô dừng lại, giọng nói vẫn bình tĩnh. “Tôi đã từng muốn ở bên anh cả đời. Bây giờ, tôi chỉ muốn sống cuộc đời mà mình không phải chờ một người khác quyết định xem mình có xứng đáng được đối xử t/ử tế hay không.”
Trạch Ngôn đứng yên. Anh muốn nói rằng mình sẽ thay đổi, rằng từ nay cô không cần phải chờ đợi nữa, nhưng anh biết những lời hứa ấy chẳng còn sức nặng. Anh đã từng hứa sẽ bảo vệ cô theo cách của mình, cuối cùng lại chính anh khiến cô tổn thương sâu sắc nhất.
“Tôi hiểu.” Anh cố giữ giọng bình ổn. “Tôi sẽ không ép em trở về. Nếu em cần bất cứ điều gì, em có thể nói với tôi, còn nếu em không muốn gặp tôi nữa, tôi cũng sẽ tôn trọng quyết định của em.”
Thanh Nghi không đáp, chỉ khẽ gật đầu. Cô nhìn đồng hồ, nhắc rằng mình còn một số hồ sơ cần hoàn thành trước giờ nghỉ trưa. Lời nhắc không mang ý đuổi khách, nhưng cũng đủ để Trạch Ngôn hiểu cuộc gặp này nên dừng lại ở đây.
Anh không muốn rời đi. Anh đã mất năm năm để có được vị trí trong cuộc sống của cô, rồi chỉ cần một quyết định sai lầm đã tự tay đ/á/n/h mất tất cả. Thế nhưng anh không còn tư cách dùng sự lưu luyến của mình để giữ chân cô thêm nữa.
Trước khi bước ra cửa, Trạch Ngôn vô tình nhìn thấy một tấm lịch khám bệnh đặt dưới tập hồ sơ bên cạnh máy tính. Ngày tái khám được khoanh bằng b/út đỏ, bên cạnh còn có dòng ghi chú về việc kiểm tra lại kết quả điều trị. Anh nhìn ngày tháng, nhận ra cuộc hẹn chỉ còn cách vài hôm.
Sắc mặt anh lập tức thay đổi.
“Thanh Nghi, vài ngày nữa em phải tái khám sao?”
Cô theo ánh mắt anh nhìn xuống tấm lịch, rồi bình thản kéo tập hồ sơ che lên một phần ngày hẹn.
“Đó là lịch của tôi, Cố tổng. Anh không cần phải bận tâm.”