Hứa Trạch Dương đã thức gần trắng đêm để chờ kết quả khôi phục dữ liệu.
Trên bàn làm việc, những tập hồ sơ cũ được xếp thành từng chồng, bên cạnh là máy tính vẫn mở các bản ghi giao dịch từ sáu năm trước.
Càng đối chiếu, anh càng nhận ra vụ rò rỉ thông tin năm ấy có quá nhiều điểm bất thường mà bản thân đã bỏ qua, từ thời gian truy cập tài liệu cho đến nguồn gốc của những bằng chứng buộc tội Lâm Tĩnh Nghi.
Gần hai giờ sáng, trợ lý gửi đến một email được khôi phục từ máy chủ lưu trữ cũ. Nội dung thư không đầy đủ, nhưng phần tiêu đề và tệp đính kèm vẫn còn nguyên vẹn.
Trạch Dương mở tài liệu, nhìn thấy bảng thống kê lịch sử chỉnh sửa hồ sơ mật, trong đó tài khoản của Tĩnh Nghi từng bị ghi nhận đã truy cập dữ liệu vào thời điểm thông tin bị phát tán.
Anh đã nhìn thấy bảng thống kê tương tự sáu năm trước. Chính nó là thứ khiến anh tin rằng cô đã lợi dụng quyền hạn của mình để cung cấp thông tin cho đối thủ, nhưng bản khôi phục lần này lại cho thấy một chi tiết hoàn toàn khác: bản ghi ban đầu không hề có tên tài khoản của cô.
Dữ liệu ấy được bổ sung sau đó gần một giờ, từ một thiết bị thuộc bộ phận đối ngoại.
Trạch Dương lập tức gọi cho trợ lý, yêu cầu kiểm tra mã thiết bị và quyền truy cập của người sử dụng. Kết quả trả về khiến sắc mặt anh dần trở nên nặng nề.
Thiết bị ấy từng được cấp cho nhóm hỗ trợ của Tống Nhã Khanh, người đã nhiều lần chủ động mang tài liệu đến cho anh và khẳng định rằng bằng chứng chống lại Tĩnh Nghi đã được xác minh kỹ lưỡng.
Anh vẫn chưa muốn kết luận chỉ dựa vào một bản ghi. Nhưng khi email thứ hai được khôi phục, những nghi ngờ cuối cùng trong lòng anh cũng bắt đầu lung lay.
Đó là thư trao đổi giữa một nhân viên của Công ty Tín Thành và người phụ trách bên Hứa thị. Nội dung đề cập đến việc điều chỉnh dữ liệu truy cập, đồng thời yêu cầu thay thế một số trang trong báo cáo kiểm tra trước khi chuyển tài liệu cho người có thẩm quyền. Phần người nhận đã bị hỏng, nhưng chữ ký điện t/ử ở cuối thư trùng khớp với mã xác nhận từng được sử dụng trong các giao dịch do trợ lý của Tống Nhã Khanh xử lý.
Trạch Dương đọc đi đọc lại từng dòng. Anh nhớ rất rõ ngày mình nhận được tập bằng chứng ấy, Tống Nhã Khanh đã đứng bên cạnh, nói rằng cô ta không muốn xen vào chuyện tình cảm của anh, nhưng không thể để một người không đáng tin tiếp tục ở bên anh. Khi đó, anh còn cho rằng cô ta đang cố gắng giúp mình nhìn rõ sự thật.
Hóa ra, thứ anh gọi là sự thật có thể chỉ là một câu chuyện được sắp đặt cẩn thận.
“Tiếp tục khôi phục toàn bộ email trong khoảng thời gian đó.” Anh cầm điện thoại, giọng nói lạnh hẳn. “Tôi cần bản gốc, lịch sử chỉnh sửa và danh sách người từng truy cập. Không được bỏ sót bất kỳ tài liệu nào.”
Sau khi kết thúc cuộc gọi, Trạch Dương đứng dậy đi đến cửa kính. Thành phố bên ngoài vẫn sáng đèn, nhưng anh không còn tâm trí để nhìn ngắm cảnh đêm. Trong đầu anh hiện lên hình ảnh Tĩnh Nghi năm ấy, gương mặt tái nhợt vì khóc, hai bàn tay run rẩy giữ c/h/ặ/t tập tài liệu trước n/g/ự/c, liên tục nói rằng cô có thể giải thích.
Anh đã không cho cô cơ hội.
Anh còn nhớ mình từng nói, chính vì đã ở bên nhau lâu như vậy nên anh mới không ngờ cô lại khiến mình thất vọng. Khi ấy, anh cho rằng đó là lời kết thúc xứng đáng dành cho một người đã phản bội mình.
Bây giờ nghĩ lại, từng chữ ấy chẳng khác nào lưỡi d/a/o đ/â/m vào người cô, bởi người cô tin tưởng nhất lại chính là người tự tay kết tội cô mà không cần nghe một lời biện minh.
Gần sáng, bộ phận kỹ thuật khôi phục được một thư điện t/ử khác nằm trong thư mục đã bị xóa. Đây là bản trao đổi nội bộ giữa Tĩnh Nghi và một nhân viên phụ trách hệ thống, được gửi vào đêm xảy ra sự cố. Nội dung chỉ có vài dòng ngắn, nhưng đủ để Trạch Dương c/h/ế/t lặng.
Tĩnh Nghi đã phát hiện dữ liệu dự án bị truy cập trái phép từ trước thời điểm thông tin bị phát tán. Cô yêu cầu nhân viên kiểm tra nguồn truy cập, đồng thời đề nghị tạm khóa quyền chia sẻ tài liệu để ngăn những dữ liệu còn lại bị chuyển ra ngoài. Thời gian gửi thư sớm hơn lúc bản báo cáo buộc tội cô được lập gần hai tiếng.
Anh lập tức yêu cầu truy xuất camera và sổ đăng ký ra vào của công ty trong đêm hôm đó. Dù nhiều dữ liệu đã không còn đầy đủ, bộ phận an ninh vẫn tìm được bản lưu từ hệ thống cũ.
Trong đoạn ghi hình mờ nhòe, Tĩnh Nghi xuất hiện tại văn phòng vào gần mười giờ đêm, trên tay cầm một tập hồ sơ, sau đó đi thẳng đến phòng kỹ thuật.
Một nhân viên từng làm việc cùng cô được liên hệ để xác nhận sự việc. Người này nhớ rằng Tĩnh Nghi đã ở lại rất lâu, cố gắng tìm cách ngăn dữ liệu tiếp tục bị phát tán, thậm chí còn yêu cầu kiểm tra lại danh sách người có quyền truy cập. Nhưng khi cô rời đi, vụ việc vẫn chưa được giải quyết hoàn toàn, còn bản báo cáo kết luận được chuyển đến ban quản lý vào sáng hôm sau.
Trạch Dương ngồi bất động trước màn hình.
Cô không những không phản bội anh, mà còn từng cố gắng bảo vệ dự án, bảo vệ công ty và cả những gì anh đang gánh vác. Trong khi cô tìm cách ngăn thông tin bị phát tán, anh lại tin rằng cô chính là người đứng sau mọi chuyện. Khi cô cố gắng giải thích, anh chỉ nhìn cô bằng ánh mắt thất vọng, như thể tất cả những năm tháng yêu thương giữa họ chẳng có chút giá trị nào trước vài trang giấy giả mạo.
Anh nhớ đến câu nói của cô trong cuộc gặp hôm trước: cô không cần sự công nhận của anh để chứng minh mình trong sạch.
Bây giờ, anh mới hiểu tại sao.
Bởi vì cô đã từng cố gắng đến kiệt sức, nhưng người cô mong được tin tưởng lại không muốn nghe. Sau ngày ấy, cô phải tự mình mang theo tiếng xấu rời khỏi thành phố, tự xây dựng lại cuộc đời, còn anh vẫn sống trong suy nghĩ rằng mình đã đưa ra quyết định đúng đắn.
Trạch Dương nhắm mắt, bàn tay siết c/h/ặ/t đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Anh không thể đổ hết trách nhiệm lên Tống Nhã Khanh, dù cô ta thực sự đã thao túng những bằng chứng năm ấy. Người quyết định tin vào chúng là anh, người từ chối nghe Tĩnh Nghi giải thích cũng là anh, và người đóng cánh cửa trước mặt cô chính là anh.
Điện thoại trên bàn rung lên, trợ lý thông báo rằng các tài liệu quan trọng đã được sao lưu đầy đủ. Trạch Dương lập tức yêu cầu bộ phận pháp chế tiếp nhận hồ sơ, đồng thời xác minh trách nhiệm của những cá nhân có liên quan. Anh không muốn sự việc bị che giấu thêm một lần nào nữa, nhưng điều anh cần làm trước tiên không phải tìm cách biện minh cho bản thân.
Anh phải gặp Tĩnh Nghi.
Khi Hứa Trạch Dương đến nơi ở của Lâm Tĩnh Nghi, đồng hồ đã chỉ gần mười một giờ đêm. Anh đã gọi điện trước đó nhưng cô không nghe máy, cuối cùng chỉ có thể đứng ngoài cửa, nhìn ánh đèn vàng hắt ra từ khe rèm ở tầng trên.
Anh biết việc xuất hiện vào giờ này có thể khiến cô khó chịu. Nhưng sau khi nhìn thấy những tài liệu kia, anh không thể tiếp tục chờ đợi thêm một ngày, càng không muốn để cô phải biết sự thật từ một thông báo công việc lạnh lẽo nào đó.
Một lúc sau, cửa mở.
Tĩnh Nghi đứng bên trong, trên người là bộ đồ mặc nhà đơn giản, mái tóc dài được buộc hờ sau gáy. Thấy anh, cô hơi sững lại, nhưng rất nhanh đã lấy lại vẻ bình tĩnh.
“Đã muộn rồi, Hứa tổng. Anh tìm tôi có việc gì?”
Trạch Dương nhìn cô, môi mấp máy vài lần mới có thể nói thành câu. “Anh đã tìm được bằng chứng về chuyện sáu năm trước.”
Ánh mắt Tĩnh Nghi khẽ thay đổi. Cô không hỏi anh đã tìm được những gì, cũng không lập tức mời anh vào nhà, chỉ lặng lẽ đứng chờ.
“Những tài liệu dùng để buộc tội em đã bị chỉnh sửa. Công ty Tín Thành có liên quan đến việc thay đổi dữ liệu, còn người chuyển bằng chứng cho anh năm đó có mối liên hệ trực tiếp với trợ lý của Tống Nhã Khanh.” Giọng anh dần khàn đi. “Anh cũng tìm được email cho thấy em đã phát hiện sự cố từ trước, còn cố gắng ngăn thông tin bị phát tán.”
Tĩnh Nghi cúi mắt, những ngón tay đặt trên tay nắm cửa khẽ siết lại. Cô đã từng tưởng tượng rất nhiều lần về ngày sự thật được phơi bày, từng nghĩ nếu có ngày ấy, có lẽ mình sẽ bật khóc, sẽ tức giận hỏi tại sao anh không tin cô ngay từ đầu. Nhưng khi khoảnh khắc ấy thật sự đến, cô chỉ cảm thấy trong lòng trống rỗng, như thể một chuyện đã chôn sâu quá lâu cuối cùng cũng được gọi đúng tên.
“Vậy sao?”
Chỉ hai chữ đơn giản khiến Trạch Dương càng đau lòng hơn. Anh đã chuẩn bị tinh thần để nghe cô trách móc, thậm chí sẵn sàng đón nhận mọi lời nặng nề, nhưng sự bình thản của cô khiến anh nhận ra rằng mình đã đến quá muộn.
“Tĩnh Nghi, anh xin lỗi.” Anh nhìn cô, đôi mắt đỏ lên vì nhiều đêm không ngủ. “Anh biết lời xin lỗi bây giờ chẳng thể thay đổi được gì. Anh cũng không mong em tha thứ, nhưng anh muốn em biết rằng anh đã hiểu sự thật. Anh đã sai, từ đầu đến cuối đều là anh sai.”
Cô im lặng rất lâu.
Gió đêm thổi qua hành lang, làm vài sợi tóc bên má cô khẽ lay động. Tĩnh Nghi nhìn người đàn ông trước mặt, nhớ đến chàng trai từng nắm tay cô đi qua những con phố xa lạ, từng nói rằng chỉ cần có anh, cô sẽ không phải sợ bất cứ điều gì. Cô đã từng tin vào lời hứa ấy đến mức khi anh quay lưng, cô không biết phải làm thế nào để tiếp tục tin vào một người khác.
“Anh có biết điều gì khiến tôi cảm thấy buồn cười nhất không?” Cô lên tiếng, giọng nói bình tĩnh đến lạ. “Sáu năm trước, tôi đã cố gắng chứng minh mình vô tội. Tôi tìm từng tài liệu, hỏi từng người, chỉ mong anh chịu dành cho tôi vài phút để nghe hết câu chuyện. Nhưng anh không cần biết sự thật, bởi khi ấy anh đã quyết định tôi là người phản bội.”
Trạch Dương cúi đầu, không thể phản bác.
“Bây giờ anh tìm được bằng chứng, anh biết tôi không làm chuyện đó, anh có thể trả lại cho tôi danh dự mà tôi đáng lẽ không bao giờ phải mất.” Cô ngừng lại, đôi mắt thoáng đỏ nhưng không rơi lệ. “Nhưng anh có thể trả lại những năm tháng tôi đã sống trong cảm giác bị chính người mình yêu nhất xem thường không?”
Anh không nói được lời nào.
Tĩnh Nghi nhìn anh thêm một lần, rồi khẽ khép bàn tay đang đặt trên cửa.
“Sự thật đã trả lại sự trong sạch cho em, nhưng không thể trả lại sáu năm em đã mất.”
Cô không đóng cửa ngay, cũng không yêu cầu anh rời đi. Chỉ là sau câu nói ấy, giữa hai người lại hiện lên khoảng cách mà chẳng một bản hồ sơ nào có thể xóa bỏ, còn Trạch Dương đứng trước ngưỡng cửa, lần đầu hiểu rằng điều anh cần đối diện không chỉ là sự thật của sáu năm trước, mà còn là những ngày tháng cô đã phải sống một mình sau khi anh bỏ lại cô.