“Chi Chi!” Phó Dao đột nhiên nâng cao âm lượng, “sao em lại tính toán từng đồng với người nhà như vậy? Người một nhà không phải nên giúp đỡ lẫn nhau à? Em trai chị sang đây giúp trông con cũng có bao giờ đòi một đồng nào đâu!”
Tôi bật mạnh đứng dậy, chân ghế cọ trên sàn tạo ra tiếng rít ch.ói tai.
Em trai cô ta?
Cái tên cả ngày lêu lổng ngoài đường ấy, mỗi lần tới nhà ngoài ăn với ngủ thì chẳng làm gì, cuối cùng còn bắt tôi phục vụ?
“Tôi đi xem Tiểu Bảo.” Tôi lập tức xoay người đi vào phòng đứa bé, sợ mình ở thêm sẽ thốt ra những lời không thể thu lại.
Cửa vừa khép, tôi dựa cả lưng lên tường, cố hít một hơi thật sâu.
Trong nôi, Tiểu Bảo đang ê a nghịch đôi bàn tay nhỏ của mình. Vừa thấy tôi đi vào, bé lập tức cười toe, cái miệng chưa mọc răng vẫn phảng phất mùi sữa.
Tôi bế bé lên, cúi mặt vùi vào mùi sữa ngọt ngào quen thuộc ấy, hai mắt lập tức nóng lên.
3.
Tôi ôm Tiểu Bảo vào lòng, vùi mặt trong bộ đồ mềm mại còn phảng phất hương sữa của bé, chậm rãi hít một hơi sâu.
Hơi ấm non nớt xuyên qua lớp vải mỏng truyền tới người tôi, mang theo sự trong trẻo vô tội, tạm thời làm dịu cảm giác chua xót sắc nhọn trong l.ồ.ng n.g.ự.c.
Ngoài cửa thấp thoáng vọng vào tiếng khóc cố tình nén xuống nhưng vẫn đủ để người khác nghe thấy của Phó Dao, xen cùng những lời than thở ấm ức: “… Em chỉ thương anh kiếm tiền vất vả, muốn tiết kiệm cho nhà mình chút thôi… Vòng tay đó em cũng lựa rất lâu, lại có thể theo dõi sức khỏe… Sao nó lại nghĩ xấu cho em như vậy…”
Giọng Tần Dương thì thấp và mệt mỏi: “Được rồi, được rồi… Nó biết mình sai rồi… Chi Chi còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, em đừng chấp với nó…”
Ba chữ “chưa hiểu chuyện” giống một chiếc kim lạnh ngắt, đ.â.m thủng chút hơi ấm mà tôi vừa khó khăn lắm mới gom góp được.
Tôi đứng thẳng người, một tay nhẹ nhàng vỗ lưng Tiểu Bảo rồi bước về phía cửa.
Qua khe cửa, tôi nhìn thấy Phó Dao đang dựa vào n.g.ự.c Tần Dương, bả vai khe khẽ run, còn anh nhíu mày, kiên nhẫn vỗ nhẹ sau lưng cô ta.
Ngay giây phút ấy, tôi bỗng thấy mệt đến cùng cực.
Mệt vì hai tháng liên tục tiêu hao sức lực, mệt vì mọi cố gắng bị người ta xóa sạch, càng mệt vì màn kịch rõ rành rành ngay trước mắt mà đến bây giờ tôi mới chịu nhìn thẳng.
Tôi hít một hơi, xoay tay nắm cửa rồi bế Tiểu Bảo đi ra ngoài.
Sự xuất hiện của tôi lập tức khiến cảnh tượng “ấm áp” kia bị cắt ngang.
Phó Dao nhanh ch.óng ngẩng đầu khỏi n.g.ự.c Tần Dương, hai mắt đỏ hoe, khéo léo ngoảnh mặt đi như thể đã chịu vô số uất ức.
Tần Dương nhìn tôi, trong mắt thấp thoáng ý thúc giục, dường như đang nhắc tôi mau nói vài câu hòa giải để chuyện này kết thúc.
Tôi chẳng nhìn anh, cũng không thèm ngó Phó Dao, chỉ bước thẳng tới sofa rồi cầm chiếc hộp vòng tay bị bỏ một mình trên đó lên.
Tôi bóc hộp, lấy chiếc vòng màu đen ra, trước ánh mắt sững sờ của Phó Dao cùng vẻ khó hiểu của Tần Dương, bình tĩnh đeo nó lên tay. Kích cỡ vừa khít.
Màn hình lập tức sáng lên, hiện thời gian và con số nhịp tim lạnh nhạt.
“Cảm ơn chị dâu, em thích lắm.” Tôi ngẩng đầu, thậm chí còn nở được một nụ cười bình thản. “Nhiều chức năng thật, còn đo được cả nồng độ oxy. Dạo này em thường thấy n.g.ự.c hơi tức, có lúc ru Tiểu Bảo ngủ còn bị choáng. Đeo cái này đúng lúc cũng tiện.”
Giọng điệu của tôi bình tĩnh tới mức bất thường.
Không hề oán trách, không kể công, càng không chất vấn, thậm chí còn có vài phần cảm kích vừa đủ.
Bao nhiêu lời ấm ức cùng nước mắt Phó Dao chuẩn bị sẵn lập tức mắc nghẹn, cô ta hé miệng nhưng nhất thời chẳng biết phải tiếp lời ra sao.
Tần Dương cũng ngẩn người, hiển nhiên hoàn toàn không nghĩ tôi sẽ phản ứng như thế.
Anh nhìn chiếc vòng trên cổ tay tôi, rồi lại nhìn gương mặt bình thản đến lạ của tôi, lông mày càng lúc càng nhíu c.h.ặ.t, trong ánh mắt rốt cuộc cũng xuất hiện thứ cảm xúc khác ngoài bực bội — một chút hoang mang, xen lẫn bất an khó gọi tên.
“Choáng?” Anh lập tức chú ý tới từ ấy, giọng có phần do dự. “Sao lại thế? Dạo này ngủ không đủ à?”
“Chắc vậy.” Tôi hờ hững hạ tay xuống, kéo tay áo che chiếc vòng. “Chăm trẻ con mà, ai chẳng mệt. Chị dâu hiểu rõ nhất, chị còn vất vả hơn em nữa, em chỉ giúp ban đêm thôi.”
Một câu nhẹ tênh, nhưng lại giống như chiếc lông mảnh lướt nhẹ qua lòng Tần Dương.
Anh theo bản năng quay đầu nhìn Phó Dao.
Phó Dao vội vàng tiếp lời, giọng hấp tấp như đang cố che giấu gì đó: “Đúng đúng, chăm trẻ ai mà chẳng mệt! Chỉ tại Chi Chi thể chất yếu, quen một thời gian là ổn thôi! Năm đó em…”
“Năm đó chị từng tự chăm trẻ à?” Tôi hơi nghiêng đầu, vẻ mặt như thật sự chỉ thấy tò mò. “Em nhớ chị là con út trong nhà, phía trên có mấy anh chị, con cái của họ đều do ông bà hoặc bảo mẫu chăm mà?”
Gương mặt Phó Dao lập tức đỏ bừng, giống như cổ họng bị ai bóp c.h.ặ.t, câu còn lại nghẹn giữa chừng, nuốt không xuống mà nói tiếp cũng không được.
Ánh nhìn của Tần Dương dành cho cô ta lập tức có thêm vài phần nghi ngờ.
Anh vốn không hề ngu ngốc, chẳng qua trước đây quá quen tin tưởng, cũng quá quen tránh né những chuyện phiền toái.
Nhưng tới lúc này, những chi tiết từng bị cố tình bỏ qua dường như bắt đầu lần lượt hiện lên trước mắt.
Đúng lúc đó, chiếc vòng trên cổ tay tôi bỗng phát ra hai tiếng “tít tít” khe khẽ.