Tiếng mưa gõ dồn dập vào tấm kính cường lực dày ba lớp của văn phòng chủ tịch Tập đoàn Thẩm thị, tạo nên những âm thanh trầm đục, cô độc giữa lòng thành phố hoa lệ về đêm.
Từ tầng tám mươi tám nhìn xuống, ánh đèn neon của dải đô thị nhòe đi trong làn nước, tựa như một bức tranh sơn dầu bị loang màu. Trong căn phòng rộng lớn ngập tràn tông màu xám lạnh và mùi hương gỗ đàn hương thoang thoảng, bầu không khí đặc quánh sự căng thẳng.
Tô Thanh ngồi trên chiếc ghế da cao cấp đối diện với chiếc bàn làm việc bằng gỗ mun đen bóng. Đôi bàn tay gầy gò của cô đan c.h.ặ.t vào nhau, các đầu ngón tay trắng bệch vì dùng lực. Trước mặt cô là một tập tài liệu dày cộp, trang đầu tiên nổi bật dòng chữ in đậm: “HỢP ĐỒNG THỎA THUẬN HÔN NHÂN”.
“Ký đi.”
Giọng nói trầm thấp, lạnh lùng không chút hơi ấm vang lên từ phía sau chiếc bàn làm việc. Thẩm Mặc, người đàn ông đứng đầu đế chế tài chính Thẩm thị, vị tỷ phú trẻ tuổi khét tiếng với những phương thức tàn nhẫn trên thương trường đang nhìn cô.
Anh mặc một bộ âu phục thủ công màu đen tuyền, chiếc khuy măng sét bằng bạch kim lóe sáng dưới ánh đèn chùm. Gương mặt anh góc cạnh như được tạc từ đá cẩm thạch, đôi mắt sâu thẳm, đen đặc không một gợn sóng, nhưng sâu trong đó là một áp lực vô hình khiến người đối diện khó lòng thở nổi.
Tô Thanh ngước mắt lên, chạm vào ánh nhìn của anh. Trái tim cô khẽ run rẩy. Cô cố gắng giữ cho giọng nói của mình không bị lạc đi: “Thẩm tổng, tôi có thể hỏi lại một lần nữa không? Tại sao lại là tôi? Trên đời này có biết bao nhiêu diễn viên chuyên nghiệp, tại sao anh lại chọn một người mất trí nhớ, không có quá khứ như tôi để đóng vai người vợ đã mất tích của anh?”
Thẩm Mặc không trả lời ngay. Anh đứng dậy, bước chậm rãi đến bên cửa kính sát đất, bóng lưng cao lớn, cô độc đổ dài trên nền nhà lát đá hoa cương. Anh châm một điếu t.h.u.ố.c, làn khói xám nhạt nhanh ch.óng lan tỏa, làm mờ đi sườn mặt nghiêng hoàn mỹ nhưng lạnh lẽo của anh.
“Bởi vì cô có khuôn mặt của cô ấy.” Thẩm Mặc nhàn nhạt lên tiếng, giọng nói đều đều như đang đọc một bản báo cáo tài chính. “Và quan trọng hơn, cô không có quá khứ. Một tờ giấy trắng sẽ dễ vẽ hơn một bức tranh đã đầy màu sắc. Gia tộc họ Thẩm là một bầy sói đói, họ đang chực chờ cấu xé chiếc ghế của tôi khi nghe tin Mộc Miên mất tích ba năm trước. Tôi cần một ‘Mộc Miên’ xuất hiện trước truyền thông để dập tắt những lời đồn đoán. Cô cần tiền để chi trả cho những hóa đơn y tế của vụ t.a.i n.ạ.n một năm trước, còn tôi cần một con rối hoàn hảo. Đây là một giao dịch công bằng.”
Tô Thanh cúi đầu nhìn xuống bức ảnh kẹp trong hồ sơ. Đó là ảnh chụp Mộc Miên người vợ hợp pháp của Thẩm Mặc trước khi đột ngột biến mất sau một vụ t.a.i n.ạ.n bí ẩn ba năm trước.
Khi lần đầu tiên nhìn thấy bức ảnh này từ trợ lý của Thẩm Mặc, Tô Thanh đã kinh hoàng đến mức đ.á.n.h rơi cả ly nước. Người phụ nữ trong ảnh từ ánh mắt, nụ cười, cho đến nốt ruồi nhỏ nơi xương quai xanh đều giống cô như hai giọt nước.
Một năm trước, Tô Thanh tỉnh dậy trong một bệnh viện công ở ngoại ô sau một vụ t.a.i n.ạ.n giao thông nghiêm trọng. Đầu cô bị chấn thương nặng, toàn bộ ký ức trước đó hoàn toàn biến mất. Cô không có giấy tờ tùy thân, không có người thân đến nhận.
Cái tên “Tô Thanh” là do vị bác sĩ già tốt bụng đặt cho cô dựa trên chiếc vòng tay bằng bạc khắc hai chữ này mà cô đeo lúc nhập viện. Suốt một năm qua, cô sống trong sự hoang mang, vừa phải đi làm thuê kiếm sống, vừa phải đối mặt với những cơn đau đầu xé rách tâm can và những khoản nợ viện phí khổng lồ. Cho đến ba ngày trước, người của Thẩm Mặc tìm đến cô.
“Nếu tôi đồng ý... tôi sẽ phải làm những gì?” Tô Thanh khẽ c.ắ.n môi, hỏi.
Thẩm Mặc quay người lại, dập tắt điếu t.h.u.ố.c vào gạt tàn pha lê. Anh bước đến gần cô, khoảng cách quá gần khiến Tô Thanh ngửi thấy mùi bạc hà mát lạnh quyện với mùi t.h.u.ố.c lá nam tính trên người anh. Anh cúi người xuống, hai tay chống lên thành ghế của cô, giam cầm cô trong khoảng không gian chật hẹp.
“Thứ nhất, chuyển đến sống tại Biệt thự Thủy Tinh ở đỉnh đồi ven biển. Đó là nơi tôi và Mộc Miên từng sống. Thứ hai, học thuộc lòng mọi thói quen, sở thích, cách đi đứng, nói cười của cô ấy qua các tài liệu tôi cung cấp. Thứ ba, trước mặt người ngoài, cô là người vợ dịu dàng, yêu thương tôi hết mực. Khi chỉ có hai chúng ta, cô là người dưng. Và điều quan trọng nhất...” Thẩm Mặc ghé sát tai cô, hơi thở ấm nóng nhưng lời nói lại lạnh thấu xương: “Đừng bao giờ cố gắng tìm hiểu về quá khứ của Mộc Miên và đừng bao giờ ảo tưởng mình sẽ trở thành cô ấy thật sự.”
Tô Thanh run lên, nhưng sự túng quẫn và khao khát tìm lại bản thân đã lấn át nỗi sợ hãi. Cô cầm cây b.út máy Montblanc đắt tiền lên, ngón tay run rẩy ký tên mình dưới dòng chữ người thụ hưởng: “Tô Thanh”.
Ngay khi nét chữ cuối cùng vừa hoàn thành, Thẩm Mặc liền thu lại bản hợp đồng. Ánh mắt anh nhìn lướt qua chữ ký của cô, một tia sóng ngầm phức tạp, đau đớn và điên cuồng thoáng qua rất nhanh dưới đáy mắt sâu thẳm, nhưng khi anh ngước lên, mọi thứ đã trở lại vẻ lạnh lùng thường nhật.
“Từ giờ khắc này, tên của cô là Mộc Miên. Đi thôi, xe đã đợi sẵn phía dưới.”
...
Chiếc Maybach màu đen sang trọng lao đi trong màn đêm mưa gió, hướng về phía vùng biển biệt lập ngoại ô thành phố. Tô Thanh ngồi ở ghế sau, giữ khoảng cách tuyệt đối với Thẩm Mặc. Anh nhắm mắt dưỡng thần, gương mặt tĩnh lặng như một pho tượng không cảm xúc. Sự im lặng trong xe ngột ngạt đến mức cô nghe rõ cả tiếng tim đập hỗn loạn của chính mình.
Sau hơn một tiếng đồng hồ di chuyển dọc theo con đường đèo uốn lượn bên vách đá, chiếc xe dừng lại trước một cánh cổng sắt đúc hoa văn cổ điển đồ sộ. Cánh cổng tự động mở ra, lộ ra con đường lát đá dẫn lên đỉnh đồi. Và ở đó, sừng sững giữa màn đêm và những cơn sóng dữ gào thét dưới vách đá, là “Biệt thự Thủy Tinh”.
Tô Thanh nín thở nhìn qua cửa kính xe. Ngôi biệt thự là một kiệt tác kiến trúc hiện đại nhưng đầy rẫy sự kỳ dị. Đúng như tên gọi của nó, phần lớn diện tích của ngôi nhà được dựng bằng những tấm kính cường lực khổng lồ màu xám khói, phản chiếu ánh sáng mờ ảo của những ngọn đèn vườn.
Nhìn từ xa, nó lộng lẫy, lung linh như một viên kim cương khổng lồ đặt trên đỉnh đồi, nhưng khi đến gần, nó lại mang đến một cảm giác lạnh lẽo, cô độc và đáng sợ. Nó giống như một chiếc l.ồ.ng kính khổng lồ, nơi mọi hoạt động bên trong đều có thể bị giám sát, nhưng người bên trong lại hoàn toàn biệt lập với thế giới bên ngoài.
“Xuống xe đi.” Thẩm Mặc mở cửa bước xuống trước, chiếc ô đen lớn che khuất nửa gương mặt anh.
Tô Thanh bước xuống xe, một cơn gió biển lạnh buốt mang theo vị mặn của muối hất thẳng vào mặt cô, khiến cô khẽ rùng mình. Thẩm Mặc bước đến bên cạnh, tự nhiên đưa tay ôm lấy eo cô. Bàn tay anh ấm áp nhưng lực siết lại vô cùng mạnh mẽ, như thể muốn khảm cô vào người anh. Tô Thanh theo bản năng muốn đẩy ra, nhưng giọng nói trầm thấp của anh dội xuống đỉnh đầu: “Nhớ kỹ thân phận của cô. Quanh đây có rất nhiều tai mắt.”
Cô c.ắ.n răng, ép bản thân phải thả lỏng cơ thể, để mặc anh ôm đi vào trong biệt thự.
Khi cánh cửa gỗ sồi dày nặng đóng sập lại phía sau, tiếng mưa gió gào thét ngoài kia lập tức bị triệt tiêu hoàn toàn. Không gian bên trong yên tĩnh đến đáng sợ. Sàn nhà lát đá marble trắng muốt phản chiếu ánh sáng rực rỡ từ những chiếc đèn chùm pha lê cao cấp. Một hàng người hầu mặc đồng phục nghiêm chỉnh đã đứng xếp hàng sẵn từ trước. Khi thấy Thẩm Mặc và Tô Thanh bước vào, họ đồng loạt cúi đầu chín mươi độ, cung kính hô vang:
“Chào mừng phu nhân đã trở về nhà!”
Tiếng hô đồng thanh vang vọng trong không gian rộng lớn khiến Tô Thanh sững sờ. Cô nhìn những gương mặt cung kính, thậm chí có vài người giúp việc lớn tuổi còn rơm rớm nước mắt khi nhìn thấy cô. Sự chân thật trong cảm xúc của họ khiến cô có một cảm giác vô cùng kỳ lạ. Họ thực sự tin cô là Mộc Miên. Hay nói đúng hơn, khuôn mặt này của cô không cho phép họ nghi ngờ.
“Mọi người lui ra đi.” Thẩm Mặc phất tay ra lệnh.
“Vâng, thưa tiên sinh.” Người quản gia già cúi đầu, trước khi đi còn khẽ liếc nhìn Tô Thanh với ánh mắt đầy ẩn ý, vừa mừng rỡ lại vừa có chút e dè, lo sợ.
Chỉ còn lại hai người trong phòng khách rộng lớn. Thẩm Mặc buông eo cô ra, cởi chiếc áo khoác ướt sũng đưa cho người hầu vừa chạy đến, rồi quay sang nhìn cô. Ánh đèn pha lê rọi xuống đỉnh đầu anh, tạo thành những quầng sáng mờ ảo quanh bờ vai rộng lớn.
“Phòng của cô ở tầng hai, rẽ trái phòng cuối cùng. Đó là phòng ngủ chính trước đây của Mộc Miên. Mọi thứ trong phòng vẫn được giữ nguyên vẹn. Cô có một tuần để làm quen với môi trường này trước khi tôi đưa cô ra mắt giới truyền thông tại buổi tiệc kỷ niệm của tập đoàn.”
Tô Thanh gật đầu: “Tôi biết rồi, Thẩm tổng.”
“Ở đây, gọi tôi là Thẩm Mặc, hoặc... anh yêu.” Thẩm Mặc lạnh lùng sửa lưng cô.
“Tôi không muốn nghe thấy bất kỳ sơ hở nào từ miệng cô, dù là khi không có người ngoài.”
“Tôi hiểu rồi... Thẩm Mặc.” Cái tên của anh thốt ra từ miệng cô mang theo một sự ngượng ngùng và xa lạ tột cùng.
Tô Thanh cầm chiếc túi xách nhỏ của mình, bước lên cầu thang xoắn ốc bằng kính dẫn lên tầng hai. Mỗi bước chân của cô chạm vào mặt kính đều phát ra những tiếng động thanh mảnh, vang vọng trong không gian tĩnh mịch. Cô cảm thấy ánh mắt của Thẩm Mặc vẫn luôn dán c.h.ặ.t vào lưng mình, nóng rực và nặng nề như muốn thiêu cháy cô. Cô không dám quay đầu lại, chỉ biết cắm đầu bước đi thật nhanh.
Khi tìm thấy căn phòng ngủ ở cuối hành lang phía bên trái, Tô Thanh đẩy cửa bước vào rồi nhanh ch.óng đóng c.h.ặ.t cửa lại. Cô tựa lưng vào cánh cửa gỗ, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng thở dốc như vừa thoát khỏi một họng s.ú.n.g b.ắ.n tỉa.
Căn phòng ngủ rộng lớn đến kinh ngạc, được thiết kế với ba mặt là kính cường lực nhìn thẳng ra đại dương bao la tăm tối. Giữa phòng là một chiếc giường king-size phủ ga trải giường màu xám nhạt sang trọng.
Mọi thứ trong phòng từ bàn trang điểm, tủ quần áo cho đến những món đồ trang trí nhỏ nhặt đều vô cùng tinh tế và đắt giá. Điều kỳ lạ là, căn phòng này không hề có bụi bặm, sạch sẽ đến mức như thể chủ nhân của nó chỉ vừa mới rời đi vài phút trước.
Tô Thanh bước đến bên bàn trang điểm bằng gỗ sồi trắng. Trên bàn đặt một vài lọ mỹ phẩm đắt tiền của các thương hiệu hàng đầu thế giới, bên cạnh là một chiếc hộp trang sức bằng nhung đỏ. Cô tò mò mở chiếc hộp ra. Bên trong là một sợi dây chuyền bạch kim với mặt dây là một viên kim cương xanh hình giọt nước vô cùng lộng lẫy.
Nhìn viên kim cương lấp lánh dưới ánh đèn, đầu Tô Thanh đột nhiên nhói lên một cơn đau dữ dội. Một hình ảnh mờ ảo, chớp nhoáng xẹt qua tâm trí cô: Một đôi bàn tay thon dài, ấm áp đang nhẹ nhàng đeo sợi dây chuyền này lên cổ cô, và một giọng nói trầm ấm, tràn đầy cưng chiều vang lên bên tai: “Mộc Miên, em là báu vật duy nhất của anh...”
“Á!”
Tô Thanh ôm đầu, lùi lại một bước, chiếc hộp trang sức tuột khỏi tay rơi xuống tấm t.h.ả.m lông dày, phát ra một tiếng động trầm đục. Viên kim cương xanh văng ra ngoài, lấp lánh một cách lạnh lẽo trên nền t.h.ả.m.
Cơn đau đầu ập đến nhanh ch.óng nhưng cũng biến mất rất nhanh, chỉ để lại một vệt mồ hôi lạnh trên trán cô và một nỗi sợ hãi tột cùng dâng lên trong lòng. Đoạn ký ức vừa rồi là gì? Giọng nói đó... tại sao lại giống giọng của Thẩm Mặc đến thế? Nhưng làm sao có thể chứ? Cô là Tô Thanh, cô chỉ là một kẻ đóng thế mới gặp anh ta ba ngày trước!
“Cô sao thế?”
Một giọng nói đột ngột vang lên từ phía cửa phòng khiến Tô Thanh giật b.ắ.n mình. Cô kinh hoàng ngước lên.
Thẩm Mặc đã đứng ở cửa từ lúc nào. Anh đã cởi bỏ chiếc áo vest, chỉ mặc một chiếc sơ mi trắng mở hai cúc trên cùng, tay áo xắn lên để lộ cánh tay săn chắc với những đường gân mạnh mẽ. Ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào viên kim cương xanh dưới đất, rồi từ từ chuyển sang gương mặt nhợt nhạt của cô.
“Tôi... tôi không sao. Chỉ là sơ ý làm rơi đồ thôi.” Tô Thanh vội vàng cúi xuống nhặt chiếc hộp và sợi dây chuyền lên, đặt lại lên bàn trang điểm. Cô cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh, nhưng nhịp tim hỗn loạn đã bán đứng cô.
Thẩm Mặc bước vào phòng, tiếng bước chân của anh trên tấm t.h.ả.m mềm mại hoàn toàn không có âm thanh, nhưng áp lực từ cơ thể anh lại vô cùng rõ rệt. Anh dừng lại ngay trước mặt cô, cúi xuống nhìn thẳng vào đôi mắt đang run rẩy của cô.
“Cô chạm vào đồ của cô ấy.” Thẩm Mặc nói, giọng nói cực kỳ trầm, chứa đựng một sự nguy hiểm khó tả.
“Tôi xin lỗi, tôi chỉ... tôi chỉ tò mò thôi. Thẩm tổng... à không, Thẩm Mặc, tôi sẽ chú ý hơn.” Tô Thanh lùi lại một bước, lưng cô đã chạm sát vào cạnh bàn trang điểm, không còn đường lui.
Thẩm Mặc không dừng lại. Anh tiến lên một bước, dồn cô vào góc c.h.ế.t. Anh đưa tay lên, những ngón tay thon dài, lạnh lẽo khẽ chạm vào chiếc cổ thanh mảnh của cô, ngay vị trí nốt ruồi nhỏ nơi xương quai xanh.
Ngón tay anh khẽ miết nhẹ, lực đạo tuy nhẹ nhàng nhưng lại mang theo một sự chiếm hữu điên cuồng khiến Tô Thanh rùng mình.
“Mộc Miên của tôi rất ngoan ngoãn. Cô ấy chưa bao giờ tự ý đụng vào đồ đạc khi chưa được tôi cho phép.”
Anh thì thầm, ánh mắt khóa c.h.ặ.t vào đôi môi đang run rẩy của cô. “Nếu cô muốn đóng vai cô ấy thật tốt, thì phải học cả sự phục tùng này nữa.”
“Tôi... tôi biết rồi.” Tô Thanh nhắm c.h.ặ.t mắt lại, cố gắng chịu đựng sự đụng chạm lạnh lẽo của anh. Trong lòng cô dâng lên một cảm giác tủi nhục và sợ hãi tột cùng. Người đàn ông này quả thực là một kẻ điên. Anh ta yêu người vợ đã mất tích của mình đến mức cuồng loạn, nhưng lại đối xử với cô kẻ đóng thế bằng một thái độ vừa khao khát vừa khinh bỉ.
Thẩm Mặc nhìn biểu cảm chịu đựng của cô, đôi mắt anh tối sầm lại. Anh đột ngột buông tay ra, lùi lại một khoảng cách an toàn. Sự ấm áp ngắn ngủi biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lùng, xa cách thường ngày.
“Tốt nhất là cô nên nhớ kỹ những gì mình vừa nói. Phòng tắm có sẵn quần áo mới của cô ấy, cô có thể dùng. Tối nay tôi sẽ ngủ ở phòng bên cạnh. Đừng có ý định bỏ trốn, xung quanh biệt thự này đều có hệ thống giám sát nhiệt và bảo vệ canh gác hai mươi tư trên bảy. Một con ruồi cũng không thể bay ra ngoài mà không có sự đồng ý của tôi.”
Nói rồi, anh quay lưng bước dứt khoát ra khỏi phòng, tiếng cửa đóng lại vang lên một tiếng “cạch” khô khốc.
Tô Thanh khuỵu xuống nền t.h.ả.m mềm mại. Cô đưa tay lên vuốt ve chiếc cổ vẫn còn lưu lại hơi lạnh từ ngón tay của Thẩm Mặc.
Nước mắt cô không tự chủ được mà rơi xuống. Cô nhìn ra ngoài cửa kính sát đất, ngoài kia là biển cả đen ngòm, những con sóng bạc đầu hung dữ đập vào vách đá tung bọt trắng xóa.
Biệt thự Thủy Tinh lộng lẫy này, giờ đây trong mắt cô, chẳng khác nào một chiếc l.ồ.ng giam lộng lẫy, và cô chính là chú chim nhỏ tội nghiệp bị nhốt bên trong, không có quá khứ, không có tương lai, chỉ có một danh phận giả tạo đầy nguy hiểm.