Thẩm Mặc không buông tay ngay.
Những ngón tay thon dài của anh vẫn siết nhẹ lấy cằm cô, khiến cô cảm nhận rõ rệt hơi ấm và cả sự áp bức quen thuộc.
Anh nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm như muốn hút trọn bóng hình cô vào trong đó.
“Ngoan lắm.” Giọng anh khàn khàn, vang lên bên tai cô như một lời thì thầm của ác ma.
Thẩm Mặc chậm rãi buông tay ra, lùi lại một bước.
Sự ấm áp biến mất đột ngột khiến Tô Thanh cảm thấy một cơn gió lạnh lướt qua làn da.
Anh quay sang nhìn người quản gia già vẫn đang khúm núm đứng bên cạnh.
“Chuẩn bị phòng trà phía Nam. Lão phu nhân thích trà Phổ Nhĩ, bảo người hầu chuẩn bị loại ngon nhất.”
“Vâng, thưa tiên sinh.” Người quản gia cúi đầu nhận lệnh rồi vội vã lui ra ngoài.
Phòng ăn rộng lớn lại một lần nữa rơi vào khoảng lặng ngột ngạt.
Tô Thanh vẫn ngồi yên trên ghế, hai tay nắm c.h.ặ.t vạt váy màu xanh nhạt đến mức các khớp ngón tay trở nên trắng bệch.
Thẩm Mặc nhìn xuống cô, ánh mắt anh khẽ d.a.o động trước dáng vẻ run rẩy ấy.
“Lên phòng thay một bộ sườn xám.” Giọng anh dịu đi vài phần, nhưng vẫn mang theo sự ra lệnh không thể bàn cãi.
“Sườn xám?” Tô Thanh ngước lên, đôi mắt tròn xoe lộ ra vẻ ngơ ngác.
“Bà nội tôi là người truyền thống. Bà ấy thích phụ nữ mặc sườn xám. Trước đây mỗi lần gặp bà, Mộc Miên đều mặc như vậy.”
Thẩm Mặc nói xong liền quay lưng bước đi, bóng lưng cao lớn của anh nhanh ch.óng khuất sau cánh cửa kính dẫn ra hành lang.
Tô Thanh thở hắt ra một hơi dài, cảm giác như l.ồ.ng n.g.ự.c mình vừa được giải phóng khỏi một tảng đá nghìn cân.
Cô đứng dậy, bước từng bước nặng nề trở về phòng ngủ chính ở tầng hai.
Trong tủ quần áo khổng lồ, cô tìm thấy một ngăn riêng đựng những bộ sườn xám được may đo thủ công vô cùng tinh xảo.
Cô chọn một bộ sườn xám màu xanh ngọc bích, trên n.g.ự.c áo thêu một đóa hoa ngọc lan trắng muốt bằng chỉ tơ tằm.
Khi mặc bộ đồ vào, Tô Thanh một lần nữa kinh ngạc vì sự vừa vặn đến khó tin.
Bộ sườn xám ôm sát lấy những đường cong mềm mại trên cơ thể cô, tôn lên vòng eo thon gọn và bờ vai thanh mảnh.
Cô đứng trước gương, ngắm nhìn bản thân trong trang phục cổ điển.
Mùi hương hoa dành dành thoang thoảng từ tủ quần áo dường như đã thấm vào từng sợi vải, bao bọc lấy cô.
Cô đưa tay chạm vào chiếc ốp lưng điện thoại, nơi mảnh giấy rách đang được giấu kín.
Nét chữ giống hệt chữ của cô.
Lời cảnh báo về một “kẻ điên nguy hiểm”.
Tô Thanh nhắm mắt lại, cố gắng hít một hơi thật sâu để lấy lại sự bình tĩnh.
Cô không thể tự dâng mạng mình cho t.ử thần. Cô phải sống sót qua buổi chiều hôm nay.
...
Ba giờ chiều.
Sương mù trên đỉnh đồi càng lúc càng dày đặc, biến biệt thự Thủy Tinh thành một hòn đảo cô độc lơ lửng giữa biển mây.
Từ cửa sổ phòng ngủ, Tô Thanh nhìn thấy một chiếc xe Rolls-Royce màu đen sang trọng từ từ tiến vào sân biệt thự.
Hàng loạt vệ sĩ mặc vest đen lập tức đứng thành hai hàng cung kính.
Cửa xe mở ra.
Một người phụ nữ lớn tuổi bước xuống, tuy tóc đã bạc trắng nhưng dáng đứng vẫn thẳng lưng và đầy uy nghiêm.
Bà mặc một bộ sườn xám nhung màu đỏ sẫm, cổ đeo chuỗi vòng ngọc trai cỡ lớn sáng lấp lánh.
Đó chính là Lão phu nhân của Thẩm gia – Mộ Trầm Anh.
Đi bên cạnh bà là một người phụ nữ trung niên có ánh mắt sắc sảo, trợ lý thân cận của bà.
Tô Thanh cảm thấy tim mình đập liên hồi, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng không yên.
Cửa phòng ngủ đột nhiên mở ra.
Thẩm Mặc bước vào, anh đã thay một bộ vest đen lịch lãm, mái tóc được chải chuốt gọn gàng.
Anh đi đến bên cạnh cô, tự nhiên vòng tay qua eo cô, kéo cô sát vào lòng mình.
“Đừng run.” Giọng anh trầm thấp, mang theo khả năng trấn an kỳ lạ.
“Tôi... tôi không cố ý.” Tô Thanh mím môi.
“Nhớ kỹ những gì tôi đã nói. Chỉ cần diễn cho tốt.”
Thẩm Mặc cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên trán cô.
Nụ hôn ấy bất ngờ và dịu dàng đến mức khiến Tô Thanh sững sờ trong giây lát.
Nhưng ngay sau đó, cô tự nhắc nhở bản thân rằng đây chỉ là một màn kịch.
Một màn kịch mà cô bắt buộc phải hoàn thành một cách xuất sắc.
Hai người cùng nhau bước xuống cầu thang kính.
Tại phòng trà phía Nam, Lão phu nhân đã ngồi sẵn trên chiếc ghế gỗ sưa cổ kính.
Bà nhấp một ngụm trà Phổ Nhĩ, đôi mắt sắc như chim ưng ngước lên khi nghe thấy tiếng bước chân.
Khi nhìn thấy Tô Thanh, động tác cầm chén trà của Lão phu nhân khựng lại.
Đôi mắt già nua của bà nheo lại, quét qua cô từ đầu đến chân với sự dò xét cực độ.
“Bà nội.” Thẩm Mặc lên tiếng trước, giọng điệu cung kính nhưng không hề có sự yếu thế.
“Mặc Nhi.” Lão phu nhân đặt chén trà xuống bàn, phát ra một tiếng động nhỏ.
Ánh mắt bà lập tức chuyển sang Tô Thanh.
“Đây là... Mộc Miên sao?”
Tô Thanh cảm thấy da đầu mình tê dại dưới ánh nhìn của người đàn bà quyền lực này.
Cô cố gắng nở một nụ cười nhẹ nhàng, cúi đầu chào theo đúng lễ nghi mà cô đã học được trong tài liệu.
“Cháu chào bà nội.” Giọng cô khẽ run, nhưng vẫn giữ được sự lễ phép.
Lão phu nhân không trả lời ngay.
Bà vẫy vẫy tay, ra hiệu cho Tô Thanh bước lại gần.
Thẩm Mặc khẽ siết nhẹ eo cô một cái như để cổ vũ, rồi cùng cô bước đến trước mặt bà.
Lão phu nhân đưa bàn tay gầy gò, đầy những nếp nhăn và những chiếc nhẫn ngọc bích quý giá lên nắm lấy tay Tô Thanh.
Bàn tay bà lạnh ngắt, khiến Tô Thanh không tự chủ được mà khẽ rùng mình.
“Ba năm qua, con đã đi đâu?” Giọng Lão phu nhân trầm thấp, mang theo áp lực nghẹt thở.
“Con có biết cả Thẩm gia đã náo loạn thế nào vì sự biến mất của con không?”
Tô Thanh nhìn thẳng vào mắt Lão phu nhân, cố gắng không để lộ sự hoảng loạn.
Cô đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho câu hỏi này.
“Con xin lỗi bà nội.” Tô Thanh cúi đầu, giọng nói đầy vẻ hối lỗi và u buồn.
“Sau vụ t.a.i n.ạ.n ba năm trước, con bị thương rất nặng ở đầu. Khi tỉnh lại, con không còn nhớ mình là ai.”
Lão phu nhân khẽ biến sắc: “Mất trí nhớ sao?”
“Vâng.” Tô Thanh tiếp tục diễn theo kịch bản. “Con đã sống ở một thị trấn nhỏ ven biển phía Nam, làm những công việc lặt vặt để sống qua ngày.”
“Cho đến gần đây, khi Thẩm Mặc tìm thấy con... con mới biết mình là vợ của anh ấy.”
Lão phu nhân im lặng nhìn cô.
Sự im lặng kéo dài đến đáng sợ, dường như chỉ có tiếng sóng biển rì rào ngoài vách kính xa xa.
Bà quay sang nhìn Thẩm Mặc: “Mặc Nhi, con thực sự đã kiểm tra kỹ lưỡng chưa?”
“Chỉ một vụ t.a.i n.ạ.n mà có thể khiến một người biến mất ba năm, rồi lại đột ngột xuất hiện không một dấu vết sao?”
Thẩm Mặc thản nhiên ngồi xuống chiếc ghế đối diện Lão phu nhân.
Anh tự tay rót thêm trà vào chén của bà, phong thái vô cùng ung dung.
“Bà nội, con đã cho người làm xét nghiệm ADN.” Giọng Thẩm Mặc bình thản nhưng đầy sức nặng.
“Kết quả không thể giả mạo. Cô ấy chính là Mộc Miên, người vợ duy nhất của con.”
Tô Thanh đứng bên cạnh, tim đập thình thịch khi nghe đến từ “xét nghiệm ADN”.
Thẩm Mặc thực sự đã làm xét nghiệm ADN sao? Hay đó chỉ là một lời nói dối để che mắt Lão phu nhân?
Lão phu nhân khẽ hừ lạnh một tiếng: “ADN cũng có thể bị can thiệp nếu có kẻ muốn làm giả.”
Bà quay lại nhìn Tô Thanh, ánh mắt đột ngột trở nên sắc bén như muốn xuyên thấu qua lớp mặt nạ của cô.
“Mộc Miên, con có nhớ chiếc vòng ngọc phỉ thúy bà tặng con vào ngày cưới không?”
Tô Thanh giật mình. Trong tài liệu Thẩm Mặc đưa không hề nhắc đến chiếc vòng này.
Cô cảm thấy mồ hôi lạnh bắt đầu rịn ra sau lưng.
“Con... con không nhớ rõ nữa.” Cô cố gắng giữ giọng mình tự nhiên. “Đầu con vẫn thường xuyên bị đau khi cố nhớ lại quá khứ.”
“Ồ? Vậy sao?” Lão phu nhân khẽ cười, nụ cười không chạm đến đáy mắt.
“Chiếc vòng đó vốn là bảo vật gia truyền của Thẩm gia. Con luôn đeo nó bên mình không rời.”
“Nếu con thực sự là Mộc Miên, tại sao trên tay con bây giờ lại trống trơn?”
Tô Thanh cứng đờ người, đây là một cái bẫy.
Cô không biết phải trả lời thế nào. Nếu nói mất trong vụ tai nạn, liệu có quá khiên cưỡng?
Đúng lúc cô đang rơi vào thế bí, Thẩm Mặc đột ngột đứng dậy.
Anh bước đến bên cạnh cô, nắm lấy bàn tay đang run rẩy của cô và đưa lên môi hôn nhẹ.
“Bà nội, chiếc vòng đó đã bị hỏng trong vụ t.a.i n.ạ.n ba năm trước.”
Thẩm Mặc nhìn Lão phu nhân, ánh mắt anh tối sầm lại, mang theo một sự cảnh cáo ngầm.
“Con đã mang nó đi sửa chữa ở Ý. Khi nào hoàn thành, con sẽ tự tay đeo lại cho cô ấy.”
“Hơn nữa, bác sĩ đã dặn cô ấy không được suy nghĩ quá nhiều. Việc bà gặng hỏi quá khứ chỉ làm bệnh tình của cô ấy trầm trọng thêm.”
Lời nói của Thẩm Mặc tuy lịch sự nhưng lại vô cùng cứng rắn, trực tiếp chặn đứng ý định tiếp tục dò hỏi của Lão phu nhân.
Không gian phòng trà một lần nữa rơi vào trạng thái giằng co căng thẳng.
Lão phu nhân nhìn cháu trai của mình, người giờ đây đã là người nắm quyền thực sự của Thẩm thị.
Bà biết mình không thể ép buộc anh quá mức.
“Được rồi.” Lão phu nhân thở dài, vẻ mặt dịu đi đôi chút nhưng sự hoài nghi vẫn không hề giảm bớt.
“Bà chỉ lo lắng cho Thẩm gia mà thôi. Nếu con đã khẳng định như vậy thì tạm thời tin tưởng.”
Bà đứng dậy, người trợ lý lập tức bước đến đỡ lấy tay bà.
Trước khi bước đi, Lão phu nhân dừng lại trước mặt Tô Thanh.
Bà ghé sát tai cô, nói bằng một giọng chỉ đủ cho hai người nghe:
“Mộc Miên, hy vọng con thực sự là Mộc Miên. Nếu không, kết cục của kẻ giả mạo ở Thẩm gia... con không muốn biết đâu.”
Lời nói lạnh thấu xương của Lão phu nhân khiến Tô Thanh run lên bần bật.
Cô chỉ biết cúi đầu, không dám đáp lại.
Sau khi Lão phu nhân và đoàn người rời đi, biệt thự Thủy Tinh trở lại với vẻ yên ắng đáng sợ của nó.
Tô Thanh đứng chôn chân tại chỗ, cảm giác như toàn bộ sức lực trong cơ thể đã bị rút cạn.
Cô loạng choạng suýt ngã, nhưng một vòng tay mạnh mẽ đã kịp thời đỡ lấy cô.
Thẩm Mặc ôm c.h.ặ.t lấy cô từ phía sau, cằm tựa lên vai cô.
“Em làm tốt lắm, Tô Thanh.” Giọng anh thì thầm bên tai cô, mang theo một sự thỏa mãn kỳ lạ.
Nhưng Tô Thanh không cảm thấy vui mừng.
Cô khẽ đẩy anh ra, quay lại nhìn anh với ánh mắt đầy nghi ngờ và sợ hãi.
“Anh... anh thực sự đã làm xét nghiệm ADN sao?”
Thẩm Mặc không trả lời ngay. Anh chỉ nhìn cô, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười bí ẩn.
“Em nghĩ sao?”
Tô Thanh c.ắ.n c.h.ặ.t môi. Sự mập mờ của anh càng khiến nỗi sợ hãi trong cô lớn dần.
Người đàn ông này quá thâm sâu, quá nguy hiểm.
Cô quay lưng chạy nhanh lên lầu, để lại Thẩm Mặc đứng một mình trong phòng trà vắng lặng.
Anh nhìn theo bóng lưng cô, nụ cười trên môi dần biến mất, thay vào đó là một ánh mắt sâu thẳm, chứa đựng sự đau đớn và cả một kế hoạch điên cuồng chưa thể hé lộ.