Cố Khuynh Bắc trông vẫn như năm 20 tuổi ngày nào, có điều bờ vai đã trở nên rộng rãi, vững chãi hơn. Trên người cậu ấy tràn ngập thứ uy áp đè nén của một kẻ bề trên, không còn là chàng trai hay ôm lấy tôi nũng nịu, coi tôi là cả thế giới năm xưa nữa.
Đúng là cảnh còn người mất.
Tôi ngẩng đầu nhìn Cố Khuynh Bắc trước mặt. Cố Khuynh Bắc cũng đang nhìn tôi, đôi con ngươi đen nhánh cuộn trào vô số cảm xúc u tối, sâu thẳm.
Tôi chợt không dám nhìn thẳng vào mắt cậu ấy, đành rũ mi mắt xuống, khập khiễng lách qua người cậu ấy:
"Làm phiền bước sang một bên."
Ngay khoảnh khắc tôi chuẩn bị đi qua, Cố Khuynh Bắc bất ngờ chộp lấy tay tôi.
Thế đứng không vững khiến tôi trở tay không kịp, ngã mạnh vào l.ồ.ng n.g.ự.c ấm áp của cậu ấy. Sống mũi cay xè khiến mắt tôi đỏ ửng.
Tôi không dám ngẩng đầu, cất giọng khàn khàn:
"Buông tôi ra."
Cố Khuynh Bắc không đáp lời nào, bàn tay siết c.h.ặ.t lấy eo tôi.
Thân thể tôi đột nhiên nhẹ hẫng. Cả người tôi đã bị cậu ấy bế xốc lên. Chưa kịp giằng co, tôi đã bị Cố Khuynh Bắc bế tống vào trong xe.
Cô trợ lý đứng bên cạnh sợ đến mức vội vã lấy tay bóp c.h.ặ.t miệng, nửa ngày trời không dám cất tiếng gọi, đôi mắt trợn tròn xoe vì bàng hoàng.
Tôi ghé sát cửa kính xe nhìn ra ngoài. Chiếc xe bắt đầu lăn bánh, bỏ lại cô trợ lý đứng ngơ ngác phía sau.
"Lanh canh!"
Cố Khuynh Bắc siết c.h.ặ.t tôi vào lòng:
"Đừng nhìn người khác, bằng không em sẽ ghen đấy."
Tôi đột ngột đẩy Cố Khuynh Bắc ra, lạnh lùng nhìn thẳng vào cậu ấy:
"Cố Khuynh Bắc, bây giờ cậu lấy thân phận gì để nói chuyện với tôi bằng cái giọng đó?"
Bờ môi mỏng của cậu ấy máy động định nói điều gì đó, nhưng lập tức bị tôi tàn nhẫn ngắt lời:
"Tôi và cậu đã chẳng còn quan hệ gì nữa rồi."
Ánh mắt Cố Khuynh Bắc lộ rõ vẻ tổn thương sâu sắc, pha lẫn sự tủi thân ngập tràn, giống như thể năm đó người quay lưng bỏ đi không phải là cậu ấy, mà là tôi đã nhẫn tâm vứt bỏ cậu ấy vậy.
Chiếc xe dừng lại. Quản gia nhanh ch.óng tiến lên mở cửa. Tôi không nói nửa lời, lập tức nhảy xuống xe.
Trước ánh mắt kinh ngạc của quản gia, Cố Khuynh Bắc cũng bước xuống theo, chặn ngay trước mặt tôi, cất giọng van xin đầy tội nghiệp:
"Đừng đi!"
Tôi không muốn đối mặt với cậu ấy, cũng chẳng biết vào giờ phút này mình nên đối mặt ra sao.
Tôi chỉ đành ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn cậu ấy, gằn từng chữ:
"Cố Khuynh Bắc, tôi sắp kết hôn rồi. Ngay từ khoảnh khắc cậu bỏ rơi tôi mà đi, giữa chúng ta đã hoàn toàn kết thúc!"
Hai chữ "kết hôn" dường như đã kích thích mạnh mẽ đến thần trí của Cố Khuynh Bắc. Cậu ấy chẳng thèm giải thích thêm một lời, đột ngột bế bổng tôi lên bước thẳng vào trong nhà.
Tôi liều mạng giằng co:
"Cố Khuynh Bắc, buông tôi ra!"
Cố Khuynh Bắc cứ như bị điếc. Vì giãy giụa quá mạnh, tôi vô tình vung tay tát một cái chát chúa vào mặt cậu ấy.
Xung quanh vang lên những tiếng hít sâu kinh ngạc của đám người làm.
Chính tôi cũng ngẩn người, nhìn vết đỏ trên mặt cậu ấy mà có chút rối giấu. Hiện tại thân phận và địa vị của Cố Khuynh Bắc đã khác xa năm xưa, là người mà tôi tuyệt đối không thể đắc tội.
Tôi không muốn chuốc lấy rắc rối, tôi chỉ muốn yên ổn sống tiếp cuộc đời của riêng mình.
"Khuynh Bắc, anh về rồi!"
Một giọng nữ tràn ngập niềm vui sướng vang lên giải cứu tôi. Khoảnh khắc này, tôi chợt thấy biết ơn Khương Nhất Nặc vô cùng.
Cô ta như con thiêu thân lao về phía Cố Khuynh Bắc, nhưng rồi lại khựng khờ khựng lại khi nhìn thấy tôi đang nằm gọn trong lòng cậu ấy.
"Mộ Vãn Kiều, đồ tiện nhân này! Cô quả nhiên mò về đây để câu dẫn Khuynh Bắc! Cô..."
"Câm miệng!"
Tiếng quát lạnh lẽo của Cố Khuynh Bắc khiến Khương Nhất Nặc lập tức im bặt.
Khương Nhất Nặc rơi nước mắt đầy tủi thân, sụt sùi nức nở, cố tình để lộ má trái với vệt đỏ tấy do bị tôi tát ban nãy:
"Khuynh Bắc, người phụ nữ này là kẻ bạo lực! Cô ta vừa mới đ.á.n.h em thành ra thế này đây."
Thế nhưng Cố Khuynh Bắc chỉ đản đạm lướt qua gương mặt cô ta, thản nhiên cất lời:
"Ồ? Tỷ tỷ đ.á.n.h cô chắc chắn là do cô làm sai điều gì đó rồi. Cô nên tự mình kiểm điểm lại đi."
Khương Nhất Nặc sửng sốt, hiển nhiên không thể ngờ mình lại nhận được câu trả lời như thế từ miệng Cố Khuynh Bắc.
"Cố Khuynh Bắc, sao anh có thể đối xử với em như vậy..."
Cố Khuynh Bắc chẳng buồn xỉa xói đến cô ta, ánh mắt sắc lẹm quay sang nhìn vị quản gia:
"Lần sau còn tự tiện thả những người không liên quan vào đây nữa thì ông lập tức cút đi!"
Vị quản gia sợ tới mức mồ hôi hột chảy ròng ròng, vội vã cúi đầu nhận lỗi:
"Thành thật xin lỗi gia chủ, tôi sẽ xử lý ngay lập tức."
Cố Khuynh Bắc bế tôi thẳng lên tầng, bỏ lại tiếng la hét ch.ói tai của Khương Nhất Nặc dần khuất lấp phía sau.
Tôi không ngờ Cố Khuynh Bắc lại bế tôi thẳng về phòng ngủ của cậu ấy.
Phòng ngủ của cậu ấy vẫn giữ nguyên phong cách năm xưa, chỉ với ba tông màu đen, trắng, xám đơn giản nhất. Giống hệt như con người cậu ấy, điềm tĩnh, nhạt nhẽo, dường như chẳng hề bận tâm hay hứng thú với bất kỳ điều gì trên đời.
Tôi được đặt ngồi xuống chiếc giường lớn bọc ga lụa màu đen. Hai tay tôi chống lên mép giường. Cố Khuynh Bắc lại quỳ một chân xuống đất giống như bao lần trong quá khứ, đặt chân tôi lên đùi cậu ấy rồi cẩn trọng tháo đôi giày cao gót ra.
Bàn chân tôi trầy xước một mảng lớn, vài chỗ đã rỉ m.á.u làm ố cả lớp da nốt bên trong giày, e rằng chẳng thể lau sạch được nữa. Tôi nhìn mà thấy tiếc hùi hụi.
Thế nhưng Cố Khuynh Bắc lại tiện tay quăng đôi giày sang một bên:
"Sau này đừng đi giày cao gót rồi đi bộ nhiều như thế nữa."
Tôi có chút oán trách liếc nhìn cậu ấy một cái:
"Nếu ai đó không cố tình đặt đơn hàng này thì tôi đâu có gặp phải xui xẻo như thế."
Cố Khuynh Bắc ngẩng đầu lên, mỉm cười nhẹ nhàng với tôi:
"Nếu không làm vậy thì sao lừa được chị về chứ?"
Tôi ngẩn người, trợn tròn mắt nhìn Cố Khuynh Bắc:
"Cậu cố ý!"
Cố Khuynh Bắc thở dài một tiếng, cẩn thận sát trùng vết thương trên chân cho tôi:
"Chị ơi, nếu em không lừa chị về, có phải cả đời này chị cũng không chịu quay về nước không?"
Tôi giữ im lặng.
Cậu ấy đã đoán đúng.
Nhưng rồi tôi mau ch.óng nhận ra một điều: Cố Khuynh Bắc thực chất vẫn luôn biết tôi ở đâu, cậu ấy chỉ là... không đến tìm tôi mà thôi.
Trái tim tôi dấy lên một cảm giác khó tả, vừa chua xát lại vừa nặng trĩu như có một đá lớn đè nén khiến tôi nghẹt thở.
Dán băng cá nhân lên chân tôi xong, Cố Khuynh Bắc đứng dậy ngồi xuống bên cạnh, kéo tôi ôm gọn vào lòng rồi thấp giọng xin lỗi:
"Xin lỗi chị. Khi em mới trở về Cố gia, nơi đó nguy cơ rình rập, rất nhiều kẻ muốn lấy mạng em. Em không dám để họ biết trong lòng em đang giấu một người, em sợ họ dùng chị để đe dọa em, lại càng sợ họ làm xáo trộn cuộc sống bình yên của chị."
Mấy năm qua, những người thừa kế của Cố gia kẻ c.h.ế.t, người tàn. Cố lão gia t.ử cũng mới vừa nhường lại vị trí gia chủ cho Cố Khuynh Bắc khoảng ba bốn tháng trước.
Tôi tin những lời cậu ấy nói.
"Nhưng còn Khương Nhất Nặc thì sao? Đêm dạ hội hóa trang năm đó, chính tai tôi nghe thấy cô ta nói có thể giúp cậu, bảo cậu đi cùng cô ta! Sau đó cậu liền biến mất không sủi tăm!"
Ngay cả một lời nhắn cũng chẳng để lại cho tôi!
Cố Khuynh Bắc dường như nhận ra ghen tuông đằng sau câu nói ngắn ngủi ấy của tôi, cậu ấy bật cười khẽ:
"Lúc đó em không hề đồng ý với Khương Nhất Nặc. Đêm đó em đã nhìn thấy chị đứng ngoài hành lang, nhưng đến khi em định bước ra giải thích thì chị đã đi mất rồi. Sau hôm đó chị không còn đến trường nữa, em muốn đến nhà tìm chị nhưng lại bị đuổi ra ngoài.
Mẹ chị đã sai người đ.á.n.h em một trận nhẫn tâm, đ.á.n.h gãy ba cái xương sườn của em. Em phải nằm viện suốt hai tháng trời, đến khi xuất viện thì chị đã sang nước ngoài rồi.
Lúc ấy em đã nghĩ, hiện tại em vẫn chưa đủ tư cách để có được chị, cho nên em lựa chọn trở về Cố gia. Chỉ khi em đủ mạnh mẽ đến mức không ai có thể cản trở chúng ta nữa, em mới có thể thực sự ở bên chị mà không cần quan tâm đến ý kiến của bất kỳ ai.
Ngay từ trước khi Khương Nhất Nặc đến tìm em, em đã biết mình là con ruột Cố gia rồi. Tất cả những gì em có được ngày hôm nay đều do chính em nỗ lực giành lấy, không liên quan một chút nào đến Khương Nhất Nặc cả. Cô ta chỉ đơn phương đeo bám em mà thôi."
Hốc mắt tôi nóng bừng, nước mắt đong đầy.
Thì ra giữa chúng tôi có nhiều hiểu lầm đến thế. Tôi chưa từng đi tìm hiểu sự thật, chỉ độc đoán tin vào những gì mình nghe và thấy rồi cho rằng Cố Khuynh Bắc đã từ bỏ mình.
Nước mắt vỡ ùa ra. Tôi ôm chầm lấy Cố Khuynh Bắc, ôm trọn lấy những tiếc nuối và bỏ lỡ suốt nhiều năm qua.
"Cố Khuynh Bắc, lần này tôi tuyệt đối sẽ không rời xa cậu nữa!"
Sẽ chẳng còn sức mạnh nào có thể chia rẽ chúng tôi được nữa.
Hóa ra, trong lúc tôi nỗ lực đấu tranh để giành lấy sự tự do, thì Cố Khuynh Bắc cũng đang âm thầm dốc hết sức vì tương lai của cả hai.
Hiểu lầm vừa được gỡ bỏ, bên tai tôi đột nhiên vang lên giọng nói trầm thấp nhưng đầy áp đảo của Cố Khuynh Bắc:
"Chuyện của em đã giải thích rõ ràng rồi, vậy chị có nên giải thích một chút về chuyện 'chị sắp kết hôn' không nhỉ?"
Thân thể tôi lập tức căng cứng.
Quên mất tiêu! Vừa rồi trong lúc tức giận tôi đã lỡ miệng nói càn, không ngờ gã đàn ông có tính chiếm hữu siêu mạnh này lại ghi thù thật.
Cuối cùng, tôi đành khóc lóc xin tha, thề thốt đủ kiểu rằng đó chỉ là lời nói dối trong lúc tức giận, tuyệt đối không có người đàn ông nào khác và suốt những năm qua tôi vẫn luôn độc thân.
Trong cơn mơ màng và kiệt sức, Cố Khuynh Bắc ôm c.h.ặ.t lấy tôi. Tôi nghe thấy tiếng cậu ấy thì thì thầm bên tai:
"Chị có thể giận em, không tha thứ cho em, dù bao lâu em cũng sẽ chờ đợi. Nhưng chị tuyệt đối không được có người khác, chị chỉ thuộc về một mình em thôi. Nếu chị thật sự yêu người khác, em sẽ g.i.ế.c hắn, sau đó nhốt chị lại để chị cả đời này cũng không thể trốn khỏi tầm mắt em."
Thôi thì nhốt thì nhốt vậy. Dù sao ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy ánh mắt của Cố Khuynh Bắc, số phận đã định sẵn tôi không thể nào thoát khỏi cậu ấy.
Và cậu ấy cũng vĩnh viễn không thể thoát khỏi tôi.
Tôi mơ màng chìm vào giấc ngủ với suy nghĩ ấy.