01.
Khi đĩa bánh hạt thông kia đập thẳng vào người ta, ta đang cùng Thái phó phu nhân nhắc đến bài từ mới của Diệp Lâm.
Một chiếc đĩa sứ xé gió bay tới, kèm theo tiếng quát the thé của Vương Hạnh Nhi, “Độc phụ! Biết rõ công t.ử nhà ta kiêng ăn hạt thông, ngươi còn cố ý dâng bánh hạt thông lên. Rốt cuộc ngươi có ý đồ gì?”
Sau tiếng sứ vỡ, vụn bánh hạt thông vương đầy trên người ta, lớp đường cháy dính một vệt bẩn lên tà váy vân cẩm.
Thái phó phu nhân kinh ngạc. Tất cả khách khứa trong tiệc đều đồng loạt nhìn sang.
Cả sân im phăng phắc.
Vương Hạnh Nhi vẫn chưa chịu dừng miệng, “Công t.ử nhà ta là Thám Hoa được chính tay ngự b.út khâm điểm. Hôm nay là ngày đại hỷ của người. Ngươi muốn hại công t.ử lên cơn nổi mẩn ngay trước mặt mọi người, khiến người mất mặt. Tâm địa thật độc ác!”
“Bốp!” Một tiếng tát giòn tan vang lên.
A Thanh trở về bên cạnh ta, vẻ mặt lạnh tanh, tựa như cái tát vừa rồi chẳng qua chỉ là tiện tay phủi đi một con muỗi.
Nửa bên mặt Vương Hạnh Nhi nhanh ch.óng sưng lên, hằn rõ năm dấu ngón tay.
“Ngươi dám đ.á.n.h ta! Ngươi có biết ta là ai không?”
“Biết.” Giọng A Thanh bình thản, “Một nha hoàn.”
“Dừng tay!” Diệp Lâm gạt đám đông, vội vã bước tới. Áo xanh, tóc b.úi gọn, ngọc trâm cài trên quan, cẩm bào khoác người, dung mạo sáng sủa như ngọc. Quả thực hắn có vài phần phong thái của một vị Thám Hoa lang.
Ánh mắt hắn lướt qua tà váy nhếch nhác của ta rồi dừng lại trên gương mặt Vương Hạnh Nhi, “Ai làm?”
Nước mắt Vương Hạnh Nhi lập tức tuôn rơi, “Công t.ử! Nô tỳ nhìn thấy đĩa bánh hạt thông ở tiền sảnh, sợ công t.ử vô tình ăn phải nên mới đem đến hoa sảnh. Nào ngờ…”
A Thanh lạnh lùng lên tiếng: “Diệp Thám Hoa kiêng ăn hạt thông, không ăn là được. Chẳng lẽ còn có người ép nhét vào miệng ngài ấy hay sao?”
“Ai cho ngươi lá gan mượn cớ gây chuyện, lấy thân phận kẻ duới mà phạm thượng?”
“Các ngươi đúng là ức h.i.ế.p người!” Vương Hạnh Nhi liên tục giậm chân, đưa tay chỉ vào ta mà lớn tiếng gào lên: “Ngươi vừa xấu vừa vô vị, lại ngang ngược kiêu căng. Ngày thường chúng ta nhẫn nhịn chịu đựng cũng thôi, nay công t.ử đã là Thám Hoa lang, ngươi còn ỷ vào thân phận để bắt nạt chúng ta!”
“Rõ ràng là ngươi không coi công t.ử ra gì! Đáng lẽ phải dạy dỗ ngươi một trận!”
Diệp Lâm vừa được ngự b.út khâm điểm làm Thám Hoa, đúng lúc thể diện lớn hơn trời, chí khí cao ngút tận mây. Quả nhiên, sắc mặt hắn trầm xuống, “Khúc Hòa, Hạnh Nhi một lòng suy nghĩ cho ta. Dù hành động có phần lỗ mãng thì cũng là chuyện có thể hiểu được, “Muội cần gì phải hẹp hòi như vậy, hết lần này đến lần khác làm khó nàng ấy?”
Ta đưa tay vuốt qua vết sẹo cũ bên tai, “Nàng ta? Cũng xứng để ta làm khó sao?”
Yết hầu Diệp Lâm khẽ chuyển động, thái độ vẫn cứng rắn, “Biết rõ ta kiêng ăn hạt thông mà muội vẫn chuẩn bị bánh hạt thông, đây là muội suy xét không chu toàn. Lại còn ngay trước mặt bao nhiêu khách khứa, sai hộ vệ ra tay hung hăng, càng là không thỏa đáng.”
Ta bỗng thấy thật nực cười. Bữa tiệc hôm nay, ta đặc biệt mời Thái phó đại nhân cùng phu nhân đến, còn chuẩn bị món bánh hạt thông mà Thái phó yêu thích. Vốn định thay Diệp Lâm trải sẵn một con đường, để các quyền quý trong thành biết rằng hắn không còn là vị Thám Hoa xuất thân hàn môn, gia thế đơn bạc nữa.
Đáng tiếc. Kẻ mang số phận thấp hèn, chung quy vẫn bạc phúc.
Thấy ta im lặng, Diệp Lâm tưởng rằng ta đuối lý, chột dạ, “Khúc Hòa, chỉ cần muội xin lỗi Hạnh Nhi, sau đó phạt hộ vệ hai mươi trượng, chuyện này coi như bỏ qua. Đỡ phải làm ầm ĩ, để người ta chê cười.”
“Chê cười?” Ta cúi đầu, nhặt phần bánh hạt thông còn sót lại trên tà váy lên.
Ánh mắt Diệp Lâm lập tức sáng lên, môi hơi hé, dường như định nói gì đó.
Ta giơ tay, nhét thẳng miếng bánh hạt thông vào miệng hắn, “Để phủ Huyện chủ nuôi dưỡng ba năm mà lại nuôi ra một con sói mắt trắng như ngươi, đó mới là trò cười lớn nhất.”
02.
Diệp Lâm bất ngờ nuốt phải hạt thông, lập tức ho sặc sụa dữ dội. Trên cổ, sau tai và mu bàn tay hắn nhanh ch.óng nổi lên từng nốt mẩn đỏ.
Vương Hạnh Nhi hét lên, nhào tới vỗ lưng cho hắn.
Phong thái phong lưu của vị Thám Hoa lang trước mặt bao người, rốt cuộc cũng tan tác thành một mảnh hỗn độn.
Chiều hôm đó, Diệp Lâm cùng Vương Hạnh Nhi bị đưa ra khỏi phủ, cả hành lý cũng bị mang theo.
Vương Hạnh Nhi vừa khóc vừa làm loạn, còn Diệp Lâm chỉ chăm chú nhìn ta hồi lâu rồi xoay người rời đi.
Ta biết, hắn sẽ không dễ dàng bỏ qua.
Chẳng mấy ngày sau, tỳ nữ Thúy Đào từ bên ngoài trở về, sắc mặt chẳng mấy dễ coi, “Quận chúa, bên ngoài đang đồn rằng… trước kia Quận chúa thu nhận Diệp công t.ử là để kiếm chút danh tiếng, lại chê hắn sa sút, hết lần này đến lần khác làm nhục hắn.”
“Bây giờ hắn đỗ đạt cao, trong lòng Quận chúa không vui, nên cố tình hãm hại hắn mất mặt trong tiệc mừng công, là vì xem thường vị Thám Hoa lang do chính Hoàng thượng khâm điểm.”
“Còn gì nữa?”
Thúy Đào ấp úng một lúc rồi nói: “Họ còn nói năm xưa Quận chúa cứu lão thái quân, cứu Trưởng công chúa, tất cả đều là mưu tính từ trước. Một cô nhi thì lấy đâu ra phúc khí lớn đến vậy, nhất định là đã dùng thủ đoạn gì đó…”
“Còn nói về phụ thân người…” Những lời phía sau, Thúy Đào không dám nói. Nàng biết đó là nghịch lân của ta.