03
Mãi đến tối, Tạ Tấn vẫn chưa trở về.
Ngoài cửa sổ, mưa đêm rả rích.
Lão phu nhân ho hai tiếng, ta vội đỡ bà nằm xuống, rồi tắt nến.
Nghĩ tới việc Tạ Tấn mãi chưa về, ta hỏi người truyền lời, sau đó chống ô xách đèn đi tìm hắn.
Ta cứ tưởng Tạ Tấn đang gặp khách trên lầu các ven sông.
Lại hoàn toàn không ngờ.
Hắn vậy mà đang lén gặp riêng một cô nương khác.
Ánh đèn lay động, soi rõ một gương mặt quen thuộc.
Chính là Tưởng Vân Đàn.
Ta kinh hãi đến mức vội che miệng.
Ta đứng trong góc tối ánh sáng không chiếu tới, nhìn về phía hai người.
Một xấp thư dày đặt giữa bọn họ.
Tất cả đều là thư Tạ Tấn viết cho nàng.
Tưởng Vân Đàn cười, bảo hắn đọc cho nàng nghe.
Hắn viết:
“Giang Nam nhiều mưa bụi, mưa kéo dài lại gấp gáp, đáng tiếc không thể cùng nàng ngắm nhìn.”
“Sa mạc Tây Bắc cát vàng mênh m.ô.n.g, nhưng hoàng hôn lại đặc biệt tráng lệ, nàng không nhìn thấy, vậy ta sẽ vẽ cảnh đẹp này lại tặng nàng.”
Mười ngày một phong thư, hắn chưa từng bỏ sót lần nào.
Một xấp dày như vậy, lại chẳng có lấy một phong viết cho ta.
Mưa bụi ngày càng dày làm ướt vạt váy, hơi lạnh từ mắt cá chân bò dần lên.
Ta không biết mình đã đứng bao lâu.
Lâu đến mức chân cũng hơi mỏi nhừ.
04
Gió sông thổi ngọn nến lay động.
Tạ Tấn đứng sau lưng Tưởng Vân Đàn, cúi người nắm lấy tay nàng, kiên nhẫn dạy nàng viết chữ.
Tưởng Vân Đàn quay đầu, đôi môi lướt qua má phải của hắn.
Nàng trêu chọc:
“Trời đã muộn thế này còn chưa trở về, không sợ vị hôn thê sốt ruột sao?”
Bàn tay xách đèn của ta siết c.h.ặ.t đến trắng bệch.
Hơi thở dường như cũng ngưng lại.
Ngòi b.út của Tạ Tấn khựng một chút, hắn khẽ cười:
“Nàng ấy sao có thể quan trọng bằng nàng.”
Tưởng Vân Đàn khẽ đ.ấ.m vào n.g.ự.c hắn:
“Nhưng chữ của nàng ta gần như giống hệt chữ chàng, các người sớm chiều bên nhau ba năm, lại còn có hôn ước, chẳng lẽ chàng không có chút tâm tư nào sao?”
Hắn thản nhiên chấm thêm chút mực trong nghiên, ngòi b.út vẫn không dừng:
“Nàng ấy xuất thân thấp kém, lại mất phụ thân rồi, nàng cần gì phải để tâm tới hôn ước giữa ta và nàng ấy.”
“Nếu không phải nàng thiếu một người bạn học, năm xưa sao ta lại dạy nàng ấy bài vở.”
Tưởng Vân Đàn đưa tay vuốt mặt Tạ Tấn:
“Đương nhiên ta tin chàng, năm ấy chàng đưa nàng ta tới đây, quả thật chẳng hề do dự chút nào.”
Ba năm nay, ta đều dựa vào những điều tốt đẹp hắn từng dành cho ta mà gắng gượng vượt qua.
Là đôi mày dịu dàng khi hắn kiên nhẫn dạy ta bài vở.
Là khi ta ngủ quên lúc làm bài, hắn ngồi quạt cho ta suốt cả buổi chiều.
Nhưng hóa ra, ngay cả việc hắn dạy ta, cũng chỉ là vì Tưởng Vân Đàn.
Mãi lúc này ta mới nhận ra trên mặt mình đã ướt đẫm.
Ta ngơ ngác đưa tay lau đi, chẳng biết đó là nước mưa hay nước mắt.
Lòng bàn tay đau rát như bị kim châm, cúi đầu nhìn mới thấy đã bị chính mình bấm đến bật m.á.u.
Thật ra ta không muốn khóc.
Nhưng nước mắt chẳng chịu nghe lời, rơi xuống vết sẹo cũ trên cổ tay từng bị nến làm bỏng.
Đó là khi Tưởng Vân Đàn nổi giận, cố ý làm bỏng ta lúc bắt ta nâng nến cho nàng.
Vết bỏng không nên dính nước.
Nhưng khi ấy Tạ gia đã không còn đủ tiền thuê hạ nhân.
Ta còn phải sắc t.h.u.ố.c cho Tạ lão phu nhân, giặt y phục cho hai người chúng ta.
Nứt nẻ vì lạnh cộng thêm bỏng rát, đau đến tận xương, ban đêm ta cũng không ngủ nổi.
Ta giống như một đứa trẻ thích mách lẻo, đem hết những chuyện khiến mình buồn bã ấy viết vào thư.
Khi đó dường như ta đã biết, phần nhiều hắn sẽ không hồi âm.
Nhưng ta vẫn mong chờ.
Ba năm Tạ Tấn dạy ta luyện chữ, ta đã chịu không ít thước phạt của hắn.
Giờ ta đột nhiên hiểu ra.
Khi Tạ Tấn dạy Tưởng Vân Đàn, chắc hẳn hắn sẽ không nỡ dùng thước đ.á.n.h vào lòng bàn tay nàng.
05
Tưởng Vân Đàn đội mũ che mặt, Tạ Tấn đích thân tiễn nàng lên xe ngựa.
Hắn quay lại trong lầu, nhíu mày, dùng tay áo lau má phải.
Nơi đó còn dính chút son vừa mới cọ phải.
Vừa ngẩng mắt, thấy ta đang ngồi chờ hắn, hắn không khỏi sững người.
Nước mưa làm ướt tóc mai của ta, nhỏ xuống bên má rồi men theo đó chảy xuống.
Bàn tay đang lau mặt của hắn khựng lại.
Ta nhìn hắn, nước mắt không nghe lời mà trào ra.
“Ba năm, ta đã viết cho ngươi biết bao nhiêu phong thư, vì sao ngươi không hồi âm lấy một phong?”
Hắn mất kiên nhẫn nhìn ta:
“Tiểu Thiền, ta đã nói với nàng rằng ta rất bận, vì sao nàng không thể hiểu cho ta một chút?”
Lời trong miệng hắn càng nói càng gấp.
“Giờ nàng cũng lớn rồi, nên hiểu chuyện hơn một chút, chẳng qua chỉ là mấy phong thư, cần gì phải giận dỗi với ta đến mức này?”
Ta cười t.h.ả.m một tiếng:
“Những chuyện vừa rồi, ta đều nhìn thấy hết.”
Một tiếng chát vang lên, ta hất tay hắn ra, lấy tờ hôn thư đã cũ kia ra.
Tạ Tấn hoảng hốt định giành lấy.
Nhưng vẫn không ngăn được ta xé nó thành từng mảnh.
Gió sông lùa tung khung cửa, thổi giấy vụn bay đầy đất.
Tựa như tuyết trắng tung bay giữa hai chúng ta.
Hắn xưa nay khắc kỷ thủ lễ, luôn bình thản trước mọi chuyện, vậy mà lúc này thần sắc lại có phần dữ tợn.
Cuối cùng ta vẫn không kìm nổi giọng nghẹn ngào:
“Nếu ngươi đã có người trong lòng, vì sao không nói với ta, ta đâu có dây dưa mãi không chịu buông ngươi.”
Sắc mặt Tạ Tấn lập tức trắng bệch.
Hắn cứng đờ đứng đó, rất lâu không nói gì, chỉ nắm lấy cánh tay ta không chịu buông.
Ta lau nước mắt, dần bình tĩnh lại.
“Năm ấy ta không còn nơi nào để đi, là Tạ gia thu nhận ta, ngươi rời đi ba năm, ta chăm sóc trong nhà ba năm, coi như hai bên đã thanh toán xong. Hôn ước từ đây hủy bỏ đi.”
Hắn giữ c.h.ặ.t cổ tay ta không buông, nhấn từng chữ:
“Thôi Chẩm Khê, ta không đồng ý.”
Rõ ràng là đã nổi giận.