Nỗi sợ hãi khi rơi xuống khiến ta nhắm c.h.ặ.t mắt.
Nhưng cơn đau trong tưởng tượng lại không ập tới.
Ta rơi vào một vòng tay rộng lớn.
Mở mắt ra, gió phần phật thổi tung quan bào đỏ thẫm của người ấy.
Thanh niên sáng trong như trăng, vững vàng đón lấy ta vào lòng.
Cuối cùng ta cũng nhìn rõ gương mặt hắn, cũng nhớ ra đôi mắt đen thẫm này.
Thảo nào giọng nói lại quen thuộc đến vậy.
Niềm vui gặp lại cố nhân nơi đất khách như thủy triều ùa tới.
Hai mắt ta sáng bừng, không nhịn được gọi:
“Phu t.ử?!”
10
Vầng trăng hạ huyền ở Lương Châu soi tiểu viện như phủ một tầng nước bạc.
Người vừa bắt giữ ta là mật thám Tiên Ti.
May mà lần này không có ai thương vong.
Ta bưng bát t.h.u.ố.c do y quan sắc, nín thở uống một hơi cạn sạch, đắng đến mức suýt nôn ra.
Trước mặt bỗng xuất hiện một bàn tay thon dài cân đối, đưa tới mấy quả mơ chua phơi khô.
Lục Giới mỉm cười nhìn ta:
“Vừa rồi ta nhờ người mua, ăn chút đi cho bớt đắng.”
Vị đắng nơi đầu lưỡi lập tức nhạt đi rất nhiều.
Nghĩ tới vừa rồi mình bị đắng đến nhăn nhó méo mặt, dáng vẻ hẳn chẳng đẹp đẽ gì, ta nhất thời hơi ngượng ngùng:
“Đa tạ phu t.ử.”
Ánh mắt rơi xuống quan phục đỏ thẫm trên người hắn.
Giờ hắn đã là Thứ sử Lương Châu, từ lâu không còn là phu t.ử nữa, ta lập tức thầm trách mình lỡ lời, lúng túng sửa lại:
“Đại…… đại nhân.”
Lục Giới bật cười:
“Không cần câu nệ như vậy.”
Người từng nhắc tới Lương Châu với ta không phải ai khác, chính là hắn.
Năm đầu tiên ta làm bạn học cho Tưởng Vân Đàn.
Phu t.ử Tưởng phủ mời về dạy con cháu trong tộc chính là Lục Giới.
Khi ấy hắn rất gầy, cả người có phần xương xẩu.
Một đệ t.ử hàn môn xuất thân từ Lương Châu như hắn, chẳng biết đã học được học vấn sâu rộng ấy bằng cách nào.
Nghe nói năm xưa hắn cũng từng đỗ Thám hoa trên điện Kim Loan, chỉ vì tính tình quá cương trực, trong những cuộc tranh quyền đoạt thế đã đắc tội người nào đó, sa sút đến mức ngay cả chức quan cũng mất.
Quan hệ giữa các thế gia rắc rối chằng chịt như cành leo, người trong cùng một tộc đương nhiên nâng đỡ lẫn nhau, bài xích người ngoài.
Ta vẫn nhớ lần đầu tiên hắn giảng học.
Mấy vị cô nương Tưởng gia đều tò mò lén nhìn ra ngoài từ sau bình phong.
Bọn họ nhìn đến hai má đỏ lên, còn ta lại nghe thấy chẳng biết vị công t.ử nào khinh thường cười nhạt một tiếng.
Tưởng Vân Đàn nhếch môi:
“Dung mạo thanh tuấn như vậy, sao lại nghèo đến mức ngay cả một bộ y phục ra hồn cũng không có.”
Nghe vậy, ta ngẩng đầu nhìn qua từ sau bình phong.
Người ấy quả thật có phần sa sút, áo xanh đã giặt đến bạc màu, còn có một chỗ vá.
Nhưng cốt cách vẫn ngạo nghễ, hắn lạnh nhạt gõ thước phạt xuống mặt bàn.
Mọi sự khinh thường âm thầm cứ thế bị hắn hờ hững ép xuống.
Về sau chưa đầy nửa năm, nghe nói hắn đã phẫn nộ trở về Lương Châu.
11
“Nghe nói trong thành Lương Châu có một cô nương chuyên viết thư nhà thay người khác, không ngờ lại là cô.”
Lục Giới mỉm cười, không chớp mắt nhìn ta.
Nhờ ánh trăng, ta nhận ra hắn thanh tuấn hơn trước, cũng thêm phần anh võ.
Quan bào đỏ thẫm, hiếm có ai mặc lên lại đẹp được như hắn.
Ta cười vui vẻ cảm thán:
“Năm xưa khi đại nhân nhắc với ta về Lương Châu, hẳn cũng chưa từng nghĩ có ngày chúng ta lại gặp nhau ở đây nhỉ.”
Ánh mắt hắn rơi xuống tay ta, chần chừ hỏi:
“Xa cách nhiều năm, mùa đông chứng nứt nẻ vì lạnh còn tái phát không? Những năm qua…… cô sống có tốt không?”
Năm ấy lúc cuộc sống vô cùng khó khăn, ta thường ra bờ sông giặt y phục.
Đôi tay ấy bị lạnh đến t.h.ả.m thương, sưng phù tím đen trông có phần đáng sợ.
Lục Giới từng bắt gặp một lần.
Hắn không đành lòng, giật lấy thùng nước muốn giúp ta giặt.
Ta sợ đến hoảng hốt, sắc mặt cũng trắng bệch:
“Sao có thể phiền phu t.ử làm việc này, chuyện này…… chuyện này không hợp lễ, y phục của nữ nhi thật sự không tiện!”
Hắn mím môi không nói.
Ta tưởng mình khiến hắn tức giận, hoảng hốt nghĩ đủ cách để hóa giải sự ngượng ngùng này.
Khi ngẩng mắt lên, hắn đã đi xa.
Chỉ là ngày hôm sau sau khi tan học, lúc ta thu dọn b.út mực, lại sờ thấy một hũ t.h.u.ố.c trị nứt nẻ vì lạnh còn chưa mở đặt dưới bàn.
Buổi tối bôi t.h.u.ố.c lên tay, cả bàn tay đều ấm áp.
Không ngờ qua nhiều năm như vậy hắn vẫn còn nhớ.
Ta không được tự nhiên đưa tay vuốt lại mái tóc bị gió thổi rối:
“Chứng nứt nẻ vì lạnh đã đỡ hơn nhiều rồi.”
Về sau Tạ Tấn chạy vạy khá thuận lợi, tiền bạc trong nhà cũng không còn thiếu thốn như ban đầu.
Lão phu nhân thương ta, giấu ta thuê hai bà t.ử tới hầu hạ.
Đương nhiên cũng không cần ta tự mình giặt giũ y phục nữa.
Trời đã khá muộn.
Ta đứng dậy tiễn Lục Giới ra khỏi viện.
Gió thổi lá cây xào xạc, bóng cây lay động tựa từng đợt sóng.
Bóng cây loang lổ phủ lên người chúng ta.
Trăng ở Lương Châu quả thật rất đẹp, ánh trăng rơi vào đôi mắt hắn.
Hắn bỗng dừng bước, dường như đã nhẫn nhịn rất lâu mới hỏi:
“Cô đã thành thân chưa?”
12
Lục Giới đã rời đi từ lâu.
Mãi tới lúc lên giường ngủ, đầu óc ta vẫn còn hỗn loạn.
Ta thất thần nằm xuống, bất giác gác chân trái lên đầu gối phải ngẩn người hồi lâu, cuối cùng cơn buồn ngủ mới dần kéo tới.
Năm xưa mỗi khi gửi thư nhà cho Tạ Tấn, ta thường gom nhiều phong lại rồi gửi cùng một lần.
Ta giấu mấy phong thư trong túi vải, đợi tan học sẽ đi nhờ người đưa tin tiện đường mang giúp.
Khi ấy trong kinh lại liên tiếp mưa nhiều ngày.
Tưởng Vân Đàn một mực nói ta trộm vòng tay của nàng, sai người lục tung toàn bộ đồ đạc trong túi vải của ta.
Đồ vật lộn xộn rơi đầy đất.
Lúc này nàng mới nghịch chiếc vòng đang đeo trên cổ tay, thản nhiên bật cười.
“Ta nhớ nhầm rồi, hóa ra vẫn đang đeo trên tay.”