Tiếc rằng, ta vẫn còn quá ngây thơ, hoàn toàn không biết rằng kế hoạch tưởng chừng hoàn hảo của mình lại sắp biến thành một trò cười lớn nhất kinh thành.
Yến tiệc trong cung cuối cùng cũng bắt đầu.
Vị Hoàng đế trẻ tuổi vừa mới đăng cơ lại đến muộn. Ngài khoác trên người chiếc áo lông cáo trắng muốt, ung dung bước vào đại điện, dáng vẻ chẳng hề có chút vội vàng nào.
“Bình thân, các vị ái khanh đợi lâu rồi.”
Nhìn khuôn mặt trẻ trung, tuấn tú của ngài, ta không khỏi âm thầm cảm thán.
Ai có thể ngờ vị Hoàng đế cao cao tại thượng này cũng chỉ mới mười lăm tuổi, bằng tuổi ta mà thôi?
Ngài đảo mắt nhìn khắp đại điện, sau đó thản nhiên ngồi xuống vị trí chủ tọa, nâng chén rượu lên nhấp một ngụm.
Ta liếc nhìn những món ăn nóng hổi được bày trước mặt ngài, rồi lại cúi đầu nhìn đĩa thức ăn đã nguội lạnh của mình, trong lòng lập tức cảm thấy bất bình.
Đến muộn thì thôi đi, dựa vào đâu mà thức ăn của ngài vẫn còn nóng hổi, còn phần của ta đã nguội ngắt thế này?
Đúng là Hoàng đế thì có khác!
Nhưng thôi, chuyện đó không quan trọng.
Điều quan trọng nhất của buổi yến tiệc hôm nay chính là Ngụy Thanh!
Ta lập tức đưa mắt tìm kiếm, quả nhiên nhìn thấy hắn đang ngồi cách đó không xa. Hắn mặc một bộ quan phục màu đen, dáng người cao ráo, đường nét khuôn mặt tuấn tú, khí chất lạnh lùng, hoàn toàn khác biệt với đám công t/ử thế gia chỉ biết ăn chơi hưởng lạc.
Ta nhìn hắn, âm thầm gật đầu.
Ừm, quả thật không tệ. Xem ra vị phu quân tương lai này cũng khá đẹp trai.
Ta lập tức quyết định phải nắm chắc cơ hội hôm nay.
Ta nhìn chằm chằm Ngụy Thanh suốt nửa nén hương, đôi mắt gần như sắp mỏi nhừ, vậy mà hắn vẫn chẳng thèm liếc về phía ta lấy một lần.
Ta tức đến mức âm thầm siết c/h/ặ/t nắm tay.
Đồ tiểu t/ử đáng ghét!
Ngươi cứ chờ đấy! Lát nữa ta nhất định sẽ khiến ngươi thần hồn điên đảo, mê muội đến mức không thể rời mắt khỏi ta!
Thế nhưng, kế hoạch của ta còn chưa kịp thực hiện thì yến tiệc đã kéo dài đến mức khiến người ta buồn ngủ.
Ta phải cố gắng chịu đựng những món ăn nguội lạnh, chịu đựng hết tiết mục ca múa nhàm chán này đến tiết mục khác. Cuối cùng, ông trời cũng chịu thương xót, để ta nhìn thấy Ngụy Thanh đứng dậy rời khỏi đại điện, hình như muốn đến hậu hoa viên hóng gió.
Cơ hội đến rồi!
Ta lập tức đứng dậy, giả vờ như không có chuyện gì, lặng lẽ đi theo sau hắn.
Ta vốn tưởng chỉ cần tìm một góc thích hợp, giả vờ vô tình để hắn nhìn thấy dung mạo thật của mình, sau đó mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như kế hoạch.
Ai ngờ ta vừa đi được một đoạn, Ngụy Thanh đã biến mất không còn dấu vết.
Ta đứng giữa hậu hoa viên rộng lớn, nhìn những lối đi quanh co trước mắt, cả người lập tức hóa đá.
Không phải chứ?
Ta chỉ muốn quyến rũ phu quân tương lai của mình thôi mà, sao lại khó khăn đến thế?
Ta chẳng những không tìm được người, mà còn thành công lạc đường!
Đúng lúc ta đang sốt ruột đến mức muốn giậm chân, bầu trời đột nhiên nổi gió lớn. Nhiệt độ xung quanh giảm xuống rõ rệt, những cơn gió lạnh liên tục thổi qua khiến ta run cầm cập.
“Hắt xì!”
Ta hắt hơi một cái thật mạnh, vội vàng đưa tay che mũi.
Ai ngờ ngay sau đó, một cơn gió chẳng biết từ đâu thổi tới, cuốn bay chiếc khăn che mặt của ta.
Ta còn chưa kịp đưa tay giữ lại thì bụi đất đã bay thẳng vào mắt, khiến ta đau rát đến mức không thể mở mắt ra được.
Ta vừa dụi mắt vừa hoảng hốt tìm kiếm chiếc khăn, trong lòng chỉ muốn khóc.
Nếu cứ thế trở về yến tiệc với khuôn mặt này, kế hoạch lớn của ta chẳng phải sẽ hoàn toàn thất bại sao?
Đúng lúc ấy, một đôi tay ấm áp nhẹ nhàng chạm vào người ta.
Ta giật b/ắ/n mình, lập tức lùi về phía sau.
“Ai đấy?”
Hai mắt ta đau đến mức không thể mở ra, xung quanh lại tối mờ mịt, khiến ta càng thêm cảnh giác.
Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai:
“Nguyễn tiểu thư đừng sợ, là tạp gia đây.”
Nghe thấy giọng nói ấy, trái tim đang treo lơ lửng của ta cuối cùng cũng trở về chỗ cũ.
Hóa ra là Đại công công bên cạnh Hoàng đế.
Đại công công vốn là người tốt bụng, hơn nữa người có mối quan hệ thân thiết với gia đình ta, nên ta cũng không quá lo lắng.
Ta vội vàng hành lễ, cố gắng giải thích:
“Tham kiến Đại công công. Tiểu nữ là nữ nhi độc nhất của Nguyễn Thừa tướng. Vốn định đến đây ngắm cảnh, nào ngờ đột nhiên nổi gió, bụi bay vào mắt khiến ta không nhìn rõ đường, nhất thời bị lạc trong hậu hoa viên. Không biết công công có thể giúp ta tìm lại khăn che mặt, sau đó đưa ta trở về yến tiệc được không? Nếu phụ thân không thấy ta, chắc chắn sẽ lo lắng.”
Nói xong, ta đứng yên chờ đợi.
Thế nhưng, đối phương lại im lặng một cách kỳ lạ.
Ta chờ mãi không thấy tiếng đáp, không nhịn được hắt hơi thêm một cái.
“Công công?”
Một lát sau, ta cảm thấy có người nhẹ nhàng giúp mình đeo lại khăn che mặt. Tiếp đó, một chiếc áo lông ấm áp được khoác lên vai ta, xua đi phần nào cái lạnh đang thấm vào da thịt.
Giọng Đại công công lại vang lên:
“Nguyễn tiểu thư, phiền ngài vịn vào cánh tay tạp gia. Tạp gia sẽ đưa ngài trở về.”
Ta lập tức thở phào nhẹ nhõm, ngoan ngoãn nắm lấy cánh tay ông.
“Vậy làm phiền công công rồi!”
Đi được một đoạn, ta dần nghe thấy tiếng người nói chuyện từ phía đại điện. Tiểu Cúc đang đứng chờ bên ngoài, vừa nhìn thấy Đại công công dìu ta trở về liền vội vàng chạy tới.
“Nô tỳ tham kiến Đại công công! Tiểu thư, người làm sao vậy?”
Tiểu Cúc lo lắng đỡ lấy ta, liên tục hỏi han.
Đại công công kiên nhẫn giải thích:
“Nguyễn tiểu thư bị bụi bay vào mắt ở hậu hoa viên, tốt nhất nên đến thiên điện rửa mắt trước khi trở về. Nước ấm đã chuẩn bị sẵn, bên cạnh còn có một bát t/h/u/ố/c phòng cảm lạnh. Trời đột nhiên trở rét, ta thấy tiểu thư có vẻ bị lạnh rồi.”
Ta nắm c/h/ặ/t t/a/y Tiểu Cúc, cuối cùng cũng có thể thả lỏng tinh thần.
“Đa tạ công công đã giúp đỡ.”
Sau khi được Tiểu Cúc dìu đến thiên điện, ta rửa mắt thật sạch, uống hết bát t/h/u/ố/c đắng đến mức mặt mũi nhăn nhó, rồi thay một bộ y phục khác.
Đến khi trở lại đại điện, ta đã cảm thấy mình sống lại.
Nhưng vừa ngẩng đầu lên, ta đã nhìn thấy Ngụy Thanh vẫn đang ngồi tại chỗ, nhàn nhã uống rượu. Hai má hắn hơi đỏ, rõ ràng đã uống không ít.
Ta tức đến mức nghiến răng.
Tên này chạy nhanh như pháo nổ vậy! Hại ta phải chịu khổ ở hậu hoa viên, còn khiến bản thân trở nên t/h/ả/m hại đến thế!
Vì muốn khiến hắn vừa gặp đã yêu, hôm nay ta cố ý mặc một bộ lưu tiên quần mỏng manh. Kết quả, người còn chưa quyến rũ được, ta đã suýt c/h/ế/t cóng vì lạnh.
Đúng là mất cả chì lẫn chài!
Ta đang âm thầm than thở thì bỗng cảm nhận được một ánh mắt nóng rực đang nhìn mình.
Ta vô thức ngẩng đầu lên.
Người đang nhìn ta không phải Ngụy Thanh, mà chính là Hoàng đế đang ngồi trên cao.
Ngài chống cằm, vẻ mặt đầy hứng thú, ánh mắt dừng trên người ta như thể vừa phát hiện ra chuyện gì vô cùng thú vị.
Ta lập tức cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Không phải chứ? Ta có làm gì đâu!
Đúng lúc ấy, ánh mắt ta vô tình lướt qua người Hoàng đế, phát hiện chiếc áo lông cáo trắng ban đầu đã biến mất.
Ta sững sờ.
Áo lông đâu rồi?
Một ý nghĩ kinh khủng bất chợt lóe lên trong đầu ta.
Chẳng lẽ...
Chẳng lẽ Đại công công đã trộm áo lông của Hoàng đế ở hậu hoa viên, sau đó phát hiện ta xuất hiện tại hiện trường, tưởng ta đã nhìn thấy toàn bộ quá trình gây án nên mới cố ý khoác áo cho ta, định đẩy hết tội lỗi lên đầu ta sao?
Trời đất ơi!
Ta lập tức đưa tay vỗ trán, hận bản thân lúc ấy không nhìn kỹ kiểu dáng chiếc áo lông.
May mà ta đã thay y phục ở thiên điện, còn chiếc áo kia chắc vẫn để lại đó!
Nghĩ đến đây, ta không khỏi âm thầm đắc ý, cảm thấy mình quả nhiên thông minh, tránh được một kiếp nạn lớn.
Thế nhưng, khi ta ngẩng đầu nhìn lại, Hoàng đế vẫn đang nhìn ta bằng ánh mắt đầy ẩn ý.
Ngài còn quay sang gọi Đại công công đến bên cạnh, thấp giọng nói gì đó.
Ta không nghe rõ nội dung, nhưng trong lòng đột nhiên dâng lên một dự cảm vô cùng chẳng lành.
Quả nhiên, ngay sau đó, Hoàng đế chậm rãi lên tiếng:
“Nguyễn ái khanh.”
Giọng nói không lớn, nhưng đại điện đang ồn ào lập tức im bặt.
Phụ thân ta run rẩy đứng dậy, bước ra giữa đại điện rồi quỳ xuống hành lễ.
“Thần có mặt.”
Hoàng đế không lập tức trả lời, chỉ yên lặng nhìn phụ thân ta.
Không khí trong đại điện trở nên căng thẳng đến kỳ lạ. Tất cả mọi người đều nín thở, ngay cả tiếng chén rượu va vào nhau cũng không còn nghe thấy.
Ta đứng bên dưới, trong lòng thấp thỏm không yên.
Đặc biệt, khi nhìn thấy Thái phó và Lại bộ Thị lang vốn luôn đối đầu với phụ thân đang âm thầm trao đổi ánh mắt, ta càng cảm thấy bất an.
Phụ thân ta cũng bắt đầu đổ mồ hôi lạnh, dáng vẻ thấp thỏm chẳng khác nào sắp phải đối mặt với tai họa lớn.
Ta âm thầm mắng vị Hoàng đế trẻ tuổi này trong lòng.
Tên cẩu Hoàng đế kia, rốt cuộc ngài muốn làm gì? Có chuyện gì thì nói thẳng ra đi, đừng dọa người như thế chứ!
Bầu không khí ngột ngạt kéo dài đến mức ta gần như không thở nổi.
Cuối cùng, Hoàng đế chống cằm, bật cười một tiếng đầy vẻ ngây thơ.
“Hôm nay, trẫm gặp lại một vị cố nhân đã lâu không gặp. Nàng ấy còn là ân nhân cứu mạng của trẫm.”
Ngài dừng lại, ánh mắt lại chuyển về phía phụ thân ta.
“Nguyễn ái khanh, ngươi nói xem, trẫm nên ban thưởng cho nàng ấy thế nào?”
Ta ngẩn người.
Cố nhân?
Ân nhân cứu mạng?
Ta quay đầu nhìn phụ thân, chỉ thấy vẻ mặt người thoáng biến đổi, dường như trong nháy mắt đã hiểu ra điều gì đó.
Còn các đại thần cùng gia quyến trong điện thì đồng loạt ngơ ngác, người nhìn ta, người nhìn phụ thân ta, ai nấy đều muốn biết vị cố nhân trong lời Hoàng đế rốt cuộc là ai.
Riêng ta chỉ có một suy nghĩ duy nhất.
Khoan đã! Ta cứu Hoàng đế từ bao giờ vậy?