Ta mỉm cười, cố gắng giữ vẻ khách sáo trên mặt.
“Ta chỉ tình cờ đi dạo, không muốn làm mất thời gian của Tướng quân nữa. Xin cáo từ.”
Nói xong, ta kéo Tiểu Cúc đang tức đến mức nghiến răng nghiến lợi, định quay người rời đi.
Ai ngờ vừa bước được vài bước, phía sau đã vang lên giọng nói của Ngụy Thanh:
“Nguyễn tiểu thư, xin dừng bước!”
Ta bất đắc dĩ quay đầu, nhìn hắn bằng ánh mắt khó hiểu.
Ngụy Thanh tiến lên một bước, đưa tay về phía ta, nghiêm túc hỏi:
“Vậy lá bùa bình an của bản tướng quân đâu?”
Ta ngẩn người.
Sau đó, ta vô tình nhìn thấy sắc mặt cứng đờ của Mộc Uyển Thất, trong lòng lập tức dâng lên một cảm giác khó chịu.
Ta vốn tưởng Ngụy Thanh là người ngay thẳng, không ngờ hắn lại chẳng biết giữ khoảng cách với nữ t/ử mình yêu thích. Người ta đã ở ngay bên cạnh, vậy mà hắn vẫn còn nhận đồ của vị hôn thê trên danh nghĩa như ta, chẳng lẽ không sợ khiến người trong lòng ghen tuông sao?
Ta âm thầm cười lạnh, lập tức giả vờ áy náy.
“Thật xin lỗi, Ngụy tướng quân. Lá bùa bình an ta không cẩn thận làm mất rồi. Nếu ngài cần, chi bằng nhờ Mộc quân sư đến chùa cầu một lá khác cho ngài nhé.”
Nói xong, ta chẳng buồn đợi hắn trả lời, quay người rời đi.
Còn lá bùa bình an mà ta đã vất vả cầu được từ sáng sớm?
Ta tiện tay ném nó vào đống cỏ khô bên cạnh.
Đã có người trong lòng rồi thì còn cần lá bùa của ta làm gì!
Hai ngày sau, ta nhận được thư của Ngụy Thanh.
Trong thư, hắn nói rằng mình đã biết ta hiểu lầm quan hệ giữa hắn và Mộc Uyển Thất. Hai người chỉ là đồng liêu, hoàn toàn không có tình cảm nam nữ như ta tưởng tượng.
Hắn còn nói muốn đích thân xin lỗi ta, hẹn ta gặp mặt tại Hồng Vận Lâu, đồng thời mời ta dùng bữa để bày tỏ thành ý.
Ta vốn chẳng muốn để tâm, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, hôn ước giữa hai chúng ta vẫn còn đó. Nếu Ngụy Thanh thật sự có tình cảm với Mộc Uyển Thất, chi bằng nhân cơ hội này nói rõ mọi chuyện.
Sau này, cho dù ta và hắn có bị ép thành thân, ít nhất cũng có thể sớm thống nhất ý kiến, ai sống cuộc đời người nấy, không cần phải miễn cưỡng đối phương.
Nghĩ vậy, ta quyết định đến Hồng Vận Lâu một chuyến.
Ta cố ý đến từ rất sớm, ngồi trong phòng riêng chờ đợi.
Từ giữa trưa đến chiều, từ chiều đến tận chạng vạng, ta vẫn không thấy bóng dáng Ngụy Thanh đâu.
Món ăn trên bàn đã nguội lạnh, trà trong chén cũng chẳng còn chút hơi ấm.
Ta nhìn cánh cửa đóng kín, đôi đũa trong tay gần như sắp bị bẻ gãy.
Hay lắm, Ngụy Thanh!
Ngươi giỏi thật đấy!
Đã hẹn người khác đến dùng bữa, vậy mà để người ta ngồi chờ suốt nửa ngày. Chẳng lẽ ngươi cho rằng nữ nhi Nguyễn gia ta rảnh rỗi đến mức có thể ngồi đây đợi ngươi cả ngày sao?
Ta tức giận đứng dậy, quyết định không chờ nữa.
Thế nhưng, ngay khi ta vừa bước đến cửa, người mà ta chờ đợi suốt mấy canh giờ cuối cùng cũng xuất hiện.
Ngụy Thanh đã đến.
Nhưng điều khiến ta càng thêm tức giận là bên cạnh hắn còn có Mộc Uyển Thất.
Ta lập tức dừng bước, trong lòng như có một ngọn lửa bùng lên. Ta hít sâu một hơi, ngẩng đầu ưỡn n/g/ự/c, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh rồi bước tới trước mặt hai người.
Ngụy Thanh vừa nhìn thấy ta đã lộ vẻ áy náy, liên tục chắp tay xin lỗi.
“Nguyễn tiểu thư, thật sự xin lỗi. Ta...”
Hắn còn chưa nói hết câu, Mộc Uyển Thất đã mỉm cười, dịu dàng lên tiếng:
“Nguyễn tiểu thư, thật xin lỗi. A Thanh không cố ý đến muộn đâu. Hôm nay ta không may bị thương, hắn không yên tâm nên nhất quyết mời đại phu đến khám cho ta, vì vậy mới chậm trễ. Nếu người tức giận, cứ đ/á/n/h ta, mắng ta cũng được, đừng trách A Thanh.”
Nghe những lời ấy, ta cảm thấy m/á/u nóng dồn thẳng lên đầu.
Hay lắm!
Ta đã ngồi chờ ở đây suốt nửa ngày, còn nàng ta chỉ cần nhẹ nhàng nói vài câu đã biến mình thành người đáng thương, còn Ngụy Thanh thì thành kẻ vô tội.
Ta nhìn hai người, tức đến bật cười.
“Ta đâu phải loại nữ nhân chanh chua thích đ/á/n/h người mắng người. Tại sao ta phải động tay với ngươi?”
Nói xong, ta quay sang nhìn Ngụy Thanh, không còn giữ nổi vẻ khách sáo ban đầu.
“Ngụy tướng quân, dù sao ngài cũng là Đại tướng quân, là người đã chủ động gửi thư hẹn ta. Nếu đã hẹn, chẳng lẽ ngài không nên giữ đúng giờ sao?”
“Ta ngồi đây chờ ngài từ giữa trưa đến tận chạng vạng. Bây giờ ngài chỉ cần nói một câu xin lỗi là có thể xem như chưa có chuyện gì xảy ra sao? Tướng quân, thể diện của ngài lớn thật đấy!”
Sắc mặt Ngụy Thanh lúc xanh lúc đỏ, nhưng ta chẳng buồn dừng lại.
“Nếu ngài không hài lòng với ta, cứ việc nói thẳng. Ta đâu phải t/h/u/ố/c cao da ch/ó, nhất định phải bám lấy ngài không buông. Hà tất phải dùng cách này để sỉ nhục ta?”
Mộc Uyển Thất cúi đầu, vẻ mặt cô đơn.
“Xin lỗi, A Thanh. Chuyện này đều tại ta...”
Ngụy Thanh lập tức nhìn nàng, ánh mắt đầy vẻ quan tâm.
“Chuyện này không liên quan đến Thất Thất. Là ta làm không đúng. Nguyễn tiểu thư có gì bất mãn cứ nói với ta, ta nhất định sẽ chịu trách nhiệm. Ngày khác, ta sẽ đích thân đến phủ Thừa tướng tạ tội.”
Ta nghe xong, chỉ cảm thấy tức đến đau cả gan.
Trong lòng không nhịn được mắng vị Hoàng đế đáng ghét kia một trận.
Ngài rảnh rỗi đến mức nào mới ban cho ta một mối hôn sự rắc rối như vậy chứ?
Ta chẳng buồn tranh cãi thêm, quay người bỏ đi. Mặc cho Ngụy Thanh gọi phía sau, ta cũng không hề ngoảnh lại.
Nhưng vừa đi được vài bước, phía sau đột nhiên vang lên tiếng Mộc Uyển Thất kêu đau.
Bước chân Ngụy Thanh lập tức dừng lại.
Ta nghe thấy giọng hắn đầy lo lắng hỏi han nàng, cuối cùng chẳng buồn quay đầu, trực tiếp lên xe ngựa trở về phủ.
Được lắm!
Từ nay về sau, ai thích làm gì thì làm. Ta không rảnh để xen vào nữa!
Sáng hôm sau, Ngụy Thanh đã xuất hiện trước cổng Nguyễn phủ.
Điều khiến ta kinh ngạc hơn cả là hắn không những tự mình đến xin lỗi, mà còn mang theo một cây roi kinh.
Chẳng mấy chốc, trước cửa phủ đã có một đám đông dân chúng vây xem, ai nấy đều tò mò không biết vị Đại tướng quân danh tiếng lẫy lừng này đã phạm phải lỗi gì mà phải đích thân đến nhận tội.
Phụ thân ta mời hắn vào tiền sảnh.
Ta chưa từng kể cho người nghe chuyện xảy ra ở Hồng Vận Lâu, bởi không muốn phụ thân phải lo lắng. Người còn tưởng ta chỉ đang giận dỗi vì chút chuyện nhỏ, nên gọi ta đến gặp Ngụy Thanh.
Ban đầu, ta nhất quyết không chịu đi.
Nhưng khi nghe phụ thân nói Ngụy Thanh còn mang theo món hạt dẻ rang đường ở quán phía tây thành mà ta thích ăn nhất, ta lập tức đổi ý.
Được thôi!
Ta đến xem trò cười của hắn một chuyến vậy.
Tất nhiên, ta tuyệt đối không phải vì món hạt dẻ kia đâu!
Khi đến tiền sảnh, ta nhìn thấy Ngụy Thanh đang cúi đầu đứng đó, dáng vẻ ủ rũ khác hẳn ngày thường. Cây roi kinh trên lưng hắn còn khiến vết thương rỉ m/á/u, trông vô cùng t/h/ả/m hại.
Phụ thân kín đáo nháy mắt với ta, nhỏ giọng hỏi:
“Yêu Nhi, rốt cuộc Ngụy tướng quân đã đắc tội gì với con mà phải tự phạt mình đến mức này?”
Ta nhất thời nghẹn lời.
Còn chưa kịp trả lời, Ngụy Thanh đã bước lên, vụng về chắp tay xin lỗi ta.
Sau đó, hắn lấy từ trong tay áo ra một cây trâm gỗ.
“Nguyễn tiểu thư, đây là... là cây trâm ta tự tay khắc vào tối qua. Coi như... coi như quà tạ lỗi của ta.”
Ta nhìn cây trâm đơn sơ trong tay hắn, nhất thời không biết nên nói gì.
Cây trâm này chẳng có hoa văn tinh xảo, cũng không được khảm ngọc quý, thoạt nhìn giống một nhánh cây khô được người ta tiện tay gọt đẽo hơn.
Ta không nhịn được bật cười.
Nhưng nhớ đến cảnh hắn và Mộc Uyển Thất kẻ tung người hứng hôm qua, ta lập tức thu lại nụ cười, nghiêm mặt hỏi:
“Tướng quân tặng trâm cho ta, Mộc quân sư có tức giận không? Nàng ấy có ghen không? Có chạy đến đ/á/n/h ta không?”
Ngụy Thanh nghe vậy, lập tức lắc đầu liên tục.
“Nguyễn tiểu thư, người thật sự hiểu lầm rồi! Ta chưa từng khắc trâm cho Thất Thất. Nàng ấy từ nhỏ đã là cô nhi, ta nhặt được nàng giữa đám người chạy nạn, sau đó nhận thấy nàng có tài mưu lược nên mới đề bạt làm quân sư. Chúng ta đã cùng nhau trải qua nhiều năm, nhưng ta chỉ xem nàng ấy như muội muội của mình mà thôi.”
Ta lạnh nhạt nhìn hắn, chẳng hề có ý định nhận lấy cây trâm.
Đúng lúc ấy, ánh mắt ta chợt dừng lại trên cổ hắn.
Ở đó có một sợi dây mảnh, trông vô cùng quen mắt.
Ta lập tức nheo mắt, không kịp suy nghĩ đã bước tới, đưa tay kéo sợi dây ra.
Đầu ngón tay vô tình lướt qua cổ Ngụy Thanh, khiến hắn cứng đờ tại chỗ.
Ta chẳng buồn để ý đến phản ứng của hắn, chỉ cúi đầu nhìn vật đang nằm trong tay mình.
Đó là một lá bùa bình an.
Một lá bùa mà ta đã vất vả đến chùa cầu từ sáng sớm, rồi tức giận ném vào đống cỏ khô ở bãi tập binh hôm trước.
Ta ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn Ngụy Thanh.
Không phải chứ...
Tại sao lá bùa ta đã vứt đi lại nằm trên cổ hắn?