Gần đây, vì chuyện tuyết tai, Hoàng đế bận rộn đến mức chân không chạm đất. Ta cũng chẳng có cơ hội gặp lại ngài ấy lần nào nữa.
Tốt quá rồi!
Cuối cùng cửu tộc của ta cũng được bảo toàn!
Mỗi lần nghĩ đến chuyện này, ta đều cảm thấy cuộc sống thật tươi đẹp. Chỉ cần không gặp phải vị Cẩu Hoàng đế kia, ta tin mình nhất định có thể sống lâu trăm tuổi, bình an hưởng phúc.
Thế nhưng, có một chuyện khiến ta vô cùng khó chịu.
Trong những buổi yến tiệc gần đây, ta thường xuyên nhìn thấy Đức phi vênh váo đắc ý. Nàng ta vẫn trang điểm lộng lẫy, nói cười vui vẻ, chẳng hề có chút dáng vẻ chột dạ nào của người đang làm chuyện khuất tất.
Mỗi lần nhìn thấy nàng ta, trong lòng ta lại cảm thấy bức bối không yên.
Rõ ràng ta đã biết bí mật động trời của nàng ta, vậy mà lại không thể nói với bất kỳ ai. Nếu lỡ miệng tiết lộ, người đầu tiên bị c/h/é/m đầu có lẽ chính là ta.
Thật sự quá oan uổng!
Ta chỉ là một tiểu thư khuê các vô tội, tại sao lại phải gánh chịu nhiều áp lực như vậy?
Mãi đến đầu xuân, trong cung mới truyền đến một tin tốt.
Ngụy Thanh đã đại thắng trở về, hai ngày nữa sẽ khải hoàn về triều!
Nghe được tin này, ta lập tức phấn chấn tinh thần.
Mấy tháng qua, Ngụy Thanh thường xuyên gửi cho ta những món đồ chơi nhỏ từ Tây Bắc. Ta nhận đồ của người ta cũng đã lâu, ít nhiều vẫn nên đáp lễ một chút.
Vì thế, ta hiếm hoi lắm mới chịu ngồi xuống thêu một chiếc túi thơm, dự định đợi Ngụy Thanh trở về sẽ tặng cho ngài ấy.
Chỉ là nghĩ đến chuyện ta đã viết thư cho ngài ấy từ lâu mà mãi chẳng nhận được hồi âm, ta lại không khỏi cảm thấy tức giận.
Hay lắm, Ngụy Thanh!
Ngài gửi đồ cho ta thì nhanh lắm, nhưng đến lúc hồi âm một lá thư cũng không chịu. Chẳng lẽ ở Tây Bắc, ngài bận đến mức ngay cả thời gian viết vài chữ cũng không có sao?
Ta âm thầm ghi món nợ này vào lòng, quyết định đợi ngài trở về sẽ tính sổ sau.
Hai ngày trôi qua rất nhanh.
Sáng sớm hôm ấy, ta đã sửa soạn thật cẩn thận, sau đó cùng Tiểu Cúc đến con đường nơi đoàn quân khải hoàn sẽ đi qua.
Hai bên đường từ lâu đã chật kín người. Dân chúng đứng thành từng hàng, ai nấy đều háo hức chờ đợi đoàn quân trở về. Trên những ban công tầng hai, không ít nữ t/ử còn chuẩn bị sẵn khăn tay, chỉ đợi nhìn thấy vị tướng quân trong truyền thuyết để ném xuống tỏ lòng ngưỡng mộ.
Ta chen vào đám đông, cố gắng kiễng chân nhìn về phía xa.
Cuối cùng, đoàn quân cũng xuất hiện.
Nam t/ử dẫn đầu cưỡi ngựa, mặc một thân áo giáp bạc sáng loáng. Ánh nắng đầu xuân chiếu lên giáp trụ, khiến cả người ngài ấy trông càng thêm uy phong lẫm liệt.
Tiếng hoan hô lập tức vang lên khắp hai bên đường.
“Đó chính là Ngụy tướng quân sao? Quả nhiên uy vũ bất phàm!”
“Đúng vậy! Ngài ấy vừa anh tuấn vừa dũng mãnh, thật khiến người ta ngưỡng mộ!”
“Nghe nói nữ quân sư đi theo ngài ấy cũng có công lao rất lớn trong trận chiến lần này. Hai người đúng là tài t/ử giai nhân, quả thật xứng đôi!”
Một nữ t/ử bên cạnh vừa nói vừa thở dài đầy ngưỡng mộ.
“Nếu ta có thể cùng Ngụy tướng quân chinh chiến sa trường thì tốt biết mấy!”
Người còn lại lập tức bật cười.
“Ngươi mau tỉnh mộng đi! Nghe nói nữ quân sư đã sớm đoán được đường tiến công của quân địch, giúp tướng quân lập công lớn. Người ta là một đôi trời sinh, làm gì đến lượt ngươi!”
Ta nghe vậy, khóe miệng khẽ giật.
Một đôi trời sinh?
Ta lập tức nép sang một bên, cố gắng tránh để người khác chú ý. Nhưng chẳng bao lâu sau, ta đã hiểu mình hoàn toàn lo xa.
Bởi vì Ngụy Thanh cứ thế cưỡi ngựa đi ngang qua trước mặt ta.
Ta đang định vẫy tay gọi ngài ấy, bỗng phát hiện phía trước còn có một nữ t/ử đang ngồi chung ngựa với ngài ấy.
Ngụy Thanh ghìm c/h/ặ/t dây cương, một tay giữ người phía trước, động tác vô cùng cẩn thận.
Ta nheo mắt nhìn kỹ.
Ồ!
Nữ t/ử có gương mặt đỏ bừng kia chẳng phải chính là Mộc Uyển Thất, vị nữ quân sư lừng danh của chúng ta sao?
Ta đứng c/h/ế/t trân tại chỗ.
Hay lắm, Ngụy Thanh!
Ngài vừa trở về đã cho ta xem một màn đặc sắc như vậy. Quả nhiên không uổng công ta ngày đêm mong ngóng!
Ta còn chưa kịp nghĩ thêm, đoàn quân đã đi xa. Ngụy Thanh thậm chí không nhận ra ta đang đứng giữa đám đông.
Ta nhìn theo bóng lưng ngài ấy, chậm rãi thu tay về.
Được lắm.
Chờ đấy!
“Tướng quân đã đến!”
Trong đại điện, giọng thái giám vang lên, khiến mọi người đồng loạt nhìn về phía cửa.
Ta đã đặc biệt sửa soạn từ chiều, còn cài lên đầu chiếc trâm gỗ mà Ngụy Thanh tự tay khắc tặng.
Trước khi ngài ấy bước vào, một vị quận chúa đáng ghét còn cười nhạo ta quê mùa, nói ta chẳng khác nào nhặt một cành cây khô cắm lên đầu.
Ta chẳng thèm để ý.
Các ngươi cứ cười đi!
Các ngươi căn bản không hiểu được thủ đoạn của tỷ đây!
Hôm nay ta đến đây chính là để xem náo nhiệt. Nếu có chuyện gì thú vị xảy ra, ta nhất định sẽ là người đầu tiên vỗ tay tán thưởng.
Ngụy Thanh đã thay sang quan phục màu đen. So với trước khi xuất chinh, ngài ấy có vẻ gầy đi đôi chút, nhưng khí thế vẫn không hề suy giảm.
Ngài ấy bước vào đại điện, quỳ xuống hành lễ.
“Mạt tướng tham kiến Hoàng thượng!”
Hoàng đế ngồi trên long ỷ, cười ha hả phất tay.
“Ái khanh mau bình thân! Ngươi lần này lập được công lớn, giúp triều đình thu phục hai tòa thành trì ở Tây Bắc, quả thật là công thần của Đại Lương!”
Ngụy Thanh chắp tay, khiêm tốn đáp:
“Mạt tướng không dám nhận công. Tất cả đều nhờ Hoàng thượng anh minh, quyết sách sáng suốt. Đây là phúc của mạt tướng, cũng là may mắn của bá tánh.”
Hoàng đế nghe vậy càng thêm vui vẻ.
“Được! Đã lập công lớn, trẫm đương nhiên phải ban thưởng. Ngươi muốn thứ gì, cứ nói ra. Chỉ cần hợp tình hợp lý, trẫm đều chuẩn!”
Ta ngồi bên dưới, nhìn nụ cười đầy ẩn ý của Hoàng đế, bỗng nhiên có dự cảm không lành.
Vị Cẩu Hoàng đế này dường như lại đang nghĩ ra chuyện gì đó để làm khó người khác.
Quả nhiên, ngay sau đó, Ngụy Thanh đột nhiên quỳ xuống giữa điện.
“Khởi bẩm Hoàng thượng, thần đã có người trong lòng. Thần vừa gặp nàng đã đem lòng yêu mến, bởi vậy muốn khẩn cầu Hoàng thượng thu hồi hôn sự đã ban cho thần và ái nữ của Nguyễn Thừa tướng!”
Lời vừa dứt, cả đại điện lập tức im phăng phắc.
Sau đó, vô số ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía ta và phụ thân.
Chỉ có Ngụy Thanh vẫn cúi đầu, không hề nhìn ta lấy một lần.
Trong khoảnh khắc ấy, lòng ta bỗng cảm thấy nghèn nghẹn.
Được lắm, Ngụy Thanh!
Trước khi ngài trở về, ta còn nghĩ rằng nếu ngài thật lòng tôn trọng ta, cho dù hai người không có tình cảm sâu đậm, chúng ta vẫn có thể sống với nhau bằng sự tôn trọng, tương kính như tân.
Thậm chí, ta còn đặc biệt thêu túi thơm để tặng ngài.
Vậy mà vừa trở về, ngài đã lập tức xin từ hôn trước mặt bá quan văn võ!
Ta cúi đầu nhìn chiếc túi thơm giấu trong tay áo, càng nghĩ càng tức giận. Được lắm, sau khi về phủ, ta nhất định sẽ đem toàn bộ đồ chơi ngài gửi bán sạch, không để lại cho ngài một chút thể diện nào!
Đám người đứng đầu là vị quận chúa vừa cười nhạo ta ban nãy, lúc này đều lộ vẻ hả hê, dường như đang chờ xem ta mất mặt.
Ta lại bình thản vô cùng.
Bề ngoài bình thản, trong lòng cũng bình thản.
Dù sao, tỷ đây đã chuẩn bị sẵn tinh thần xem kịch rồi!
Hoàng đế khẽ nhướng mày.
“Ồ? Ngươi đã có người trong lòng?”
Ngài ấy quay sang phụ thân ta.
“Nguyễn Thừa tướng, khanh thấy chuyện này thế nào?”
Sắc mặt phụ thân lập tức trở nên nghiêm nghị.
“Khởi bẩm Hoàng thượng, quân vô hí ngôn. Hôn sự này là do chính Hoàng thượng ban xuống, nay Ngụy tướng quân vừa khải hoàn trở về đã lập tức xin thu hồi, thần cho rằng chuyện này không ổn!”
Hoàng đế nghe vậy, nụ cười trên mặt dần nhạt đi, dường như đang suy xét điều gì.
Ta nhìn Ngụy Thanh, trong lòng chờ đợi ngài ấy ngẩng đầu lên nhìn ta một lần.
Nhưng ngài ấy vẫn cúi đầu, chẳng hề có ý định giải thích.
Thôi được!
Nếu ngài đã quyết tuyệt như vậy, ta cũng chẳng cần tiếp tục dây dưa.
Ta lập tức đứng dậy, bước ra giữa điện.
“Khởi bẩm Hoàng thượng, thần nữ đồng ý từ hôn. Có điều, trước khi từ hôn, thần nữ có vài lời muốn hỏi Ngụy tướng quân.”
Phụ thân lập tức biến sắc.
“Càn rỡ! Con mau trở về chỗ ngồi! Hoàng thượng, là thần dạy con không nghiêm…”
“Được.”
Hoàng đế thản nhiên ngắt lời ông.
“Trẫm chuẩn.”
Ta hít sâu một hơi, quay sang nhìn Ngụy Thanh.
“Tướng quân, người trong lòng ngài có phải là Mộc Uyển Thất không?”
Ngụy Thanh im lặng một lát, cuối cùng vẫn đáp:
“Phải.”
Hai chữ ấy nhẹ bẫng, nhưng lại khiến lòng ta lạnh đi đôi chút.
Ta mím môi, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.
“Vậy trước đây ngài từng nói nàng ấy chỉ là muội muội của ngài, cũng là thật sao?”
Ngụy Thanh ngẩng đầu, ánh mắt thoáng d/a/o động, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường.
“Mộc Uyển Thất từng cứu mạng ta. Khi ấy nàng bị thương rất nặng, chuyện đó cũng có nguyên nhân từ ta. Ta không thể phụ lòng nàng.”
Ngài ấy dừng lại, giọng nói càng thêm kiên quyết.
“Ta đã hứa với nàng ấy, đời này chỉ lấy một người, một đời một kiếp, một đôi một cặp. Ngoài nàng ấy ra, ta sẽ không cưới bất kỳ ai khác.”
Ta nghe xong, suýt nữa bật cười vì tức.
Ơn cứu mạng thì phải lấy thân báo đáp sao?
Nếu cứ theo lý lẽ ấy, vậy năm xưa ta cũng từng cứu một tên nhóc. Chẳng lẽ bây giờ ta phải lập tức tìm người ta về, bắt hắn cưới ta mới được?
Ta nhìn thẳng vào Ngụy Thanh, chậm rãi hỏi:
“Vậy ta muốn hỏi tướng quân một câu. Ơn cứu mạng nhất định phải dùng hôn nhân để báo đáp sao?”
Lần này, ta không còn muốn nghe những lời giải thích vòng vo nữa.
Ta chỉ muốn biết, trong lòng Ngụy Thanh, hôn ước với ta rốt cuộc đáng giá bao nhiêu.