“Cô có thể… nể tình Hạo t.ử từng là chồng cô, kéo nó thêm một lần không?”
“Bây giờ nó gánh đầy nợ, ngày nào cũng có người đến đòi. Nếu cứ tiếp tục như vậy, nó sẽ bị ép c.h.ế.t mất.”
“Cô nói với người chồng luật sư của cô, nhờ anh ta giúp Hạo t.ử tìm một công việc đi. Việc gì cũng được, miễn có tiền trả nợ.”
“Xem như tôi… cầu xin cô.”
Đọc xong bức thư, tôi gấp nó lại gọn gàng rồi cho vào phong bì.
Tôi không tức giận, cũng chẳng thấy thương cảm.
Tôi chỉ thấy buồn cười, và buồn thay.
Đến tận hôm nay, Triệu Tú Mai vẫn chưa thật sự hiểu mình sai ở đâu.
Thứ bà ta hối hận không phải là lòng tham của mình.
Bà ta hối hận vì lòng tham ấy không được thỏa mãn, ngược lại còn kéo tai họa về nhà.
Thứ bà ta nhớ không phải “cô con dâu tốt” là tôi.
Thứ bà ta nhớ là một cây rút tiền có thể tùy ý sai khiến, vòi vĩnh mãi không cạn.
Bà ta cầu xin tôi giúp đỡ, không phải vì bà ta thật sự cùng đường.
Mà vì trong nhận thức của bà ta, tôi vẫn là cô Từ Thấm “mềm lòng” của ngày xưa.
Chỉ cần bà ta tỏ ra đáng thương, bán chút t.h.ả.m cảnh, tôi sẽ lại nhường nhịn và lùi bước như trước.
Đáng tiếc, lần này bà ta tính sai rồi.
Tôi cầm phong bì đi vào bếp.
Tôi bật bếp ga, ngọn lửa xanh lam nhảy múa trên mặt bếp.
Tôi ném bức thư vào lửa.
Tờ giấy nhanh ch.óng cuộn lại, cháy đen, cuối cùng hóa thành một làn khói mỏng.
Tôi nhìn làn khói ấy tan vào không khí, cũng như chút liên hệ cuối cùng giữa tôi và nhà họ Chu bị cuốn đi sạch sẽ.
Tôi cầm điện thoại, gọi cho mẹ.
“Mẹ, cuối tuần mẹ rảnh không? Hai mẹ con mình đi xem bộ phim mới chiếu nhé.”
“Được chứ, mẹ cũng đang định rủ con đây!”
Trong điện thoại vang lên tiếng cười sảng khoái của mẹ tôi.
Ánh nắng xuyên qua cửa sổ phòng bếp, rơi lên mặt tôi.
Ấm áp vô cùng.
Quá khứ đã thật sự qua rồi.
Tương lai của tôi là một vùng trời sáng rực.
Tôi cứ tưởng đốt đi bức thư ấy, nghĩa là đã đốt sạch mọi nghiệt duyên với quá khứ.
Nhưng cuộc đời luôn thích sắp đặt những cuộc gặp gỡ tình cờ đầy mỉa mai.
Đó là một chiều thứ sáu, tôi và luật sư Trần hẹn nhau ăn tối, kỷ niệm một năm ngày cưới.
Tôi tan làm sớm, đến một nhà hàng Pháp nổi tiếng trong trung tâm thành phố để chờ anh.
Nhà hàng nằm trên tầng cao nhất của một trung tâm thương mại cao cấp, không gian thanh lịch, tầm nhìn rất đẹp.
Tôi chọn một chỗ cạnh cửa sổ, có thể nhìn trọn cảnh hoàng hôn đang phủ xuống thành phố.
Tôi vừa ngồi chưa được bao lâu, một người mặc đồng phục lao công của trung tâm thương mại đẩy xe vệ sinh đi tới.
Cô ấy cúi đầu, cặm cụi lau sàn.
Ban đầu tôi không để ý.
Cho đến khi cô ấy đến gần tôi, ngẩng đầu lên định nhắc tôi cẩn thận sàn trơn, thì ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Không khí lập tức đông cứng.
Là Chu Lệ.
Cô ta mặc bộ đồng phục lao công màu xám, tóc buộc vội sau gáy, khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi và tiều tụy.
Dáng vẻ ấy hoàn toàn không còn chút bóng dáng của cô tiểu thư được nuông chiều, ngang ngược ngày nào.
Nhìn thấy tôi, cô ta cũng sững người.
Trong mắt cô ta đầy bàng hoàng, xấu hổ và lúng túng đến mức muốn biến mất ngay tại chỗ.
Cô ta theo bản năng muốn tránh đi, nhưng đã muộn.
Mặt cô ta nhanh ch.óng đỏ bừng, đôi tay đang giữ xe dọn vệ sinh cũng run lên.
“Chị… cô… cô Từ.”
Cô ta lắp bắp, chẳng biết phải xưng hô với tôi thế nào.
Tôi nhìn cô ta, trong lòng nhất thời dâng lên đủ loại cảm xúc.
Đây chính là cô gái từng vì một chiếc Porsche mà xúi giục cả nhà tính kế tiền hồi môn của tôi.
Đây cũng chính là cô gái từng c.h.ử.i tôi là đồ tâm cơ, lòng dạ rắn rết trong nhóm họ hàng.
Bây giờ, cô ta lại đứng trước mặt tôi trong dáng vẻ chật vật như thế này.
Quản lý nhà hàng rõ ràng cũng nhận ra có gì đó bất thường.
Ông ta bước nhanh tới, lớn tiếng quát Chu Lệ.
“Chu Lệ! Cô đứng ngẩn ra đó làm gì! Không thấy khách đang ngồi đây sao?”
“Còn không mau làm việc đi! Nếu làm ảnh hưởng đến bữa ăn của khách, cô chịu trách nhiệm nổi không?”
Giọng quản lý đầy khinh miệt và khó chịu.
Đầu Chu Lệ càng cúi thấp hơn.
“Xin lỗi quản lý, tôi làm ngay.”
Giọng cô ta nhỏ như muỗi kêu, lẫn chút nghẹn ngào cố nén.
Nhìn cảnh tượng này, tôi bỗng lên tiếng.
“Không sao đâu.”
Tôi nói với người quản lý.
“Cứ để cô ấy lau đi, tôi không thấy phiền.”
Quản lý sững ra một chút, rõ ràng không ngờ tôi sẽ nói như vậy.
Ông ta nhìn tôi, rồi lại nhìn Chu Lệ, trong mắt đầy nghi hoặc.
Tôi không giải thích.
Tôi chỉ yên lặng nhìn Chu Lệ.
Nhìn cô ta đứng trước mặt tôi, hết lần này đến lần khác dùng cây lau nhà lau đi lau lại mặt sàn sáng bóng như gương.
Tôi không có ý muốn làm nhục cô ta.
Tôi chỉ muốn cho cô ta, cũng như cho chính mình, nhìn rõ một điều.
Đường đời là do tự mình chọn.
Nếu chọn tham lam và đòi hỏi, thì phải nhận lấy kết cục trắng tay.
Nếu chọn tự lập và nỗ lực, thì mới có thể giành được sự tôn trọng từ người khác.
Chu Lệ rõ ràng không chịu nổi ánh mắt bình thản của tôi.
Lau được vài cái, cô ta không nhịn được nữa.
Cô ta ném cây lau nhà xuống, ôm mặt quay người chạy ra ngoài.
Quản lý vừa thấy vậy liền biến sắc, vội vàng đuổi theo.
“Chu Lệ! Cô đứng lại cho tôi! Lương tháng này cô không cần nữa đúng không!”
Nhà hàng rất nhanh lại khôi phục vẻ yên tĩnh ban đầu.
Dường như chuyện vừa xảy ra chỉ là một đoạn nhạc đệm nhỏ không đáng nhắc đến.
Vài phút sau, luật sư Trần đến.
Anh ôm trên tay một bó hoa hồng vàng rất đẹp.
“Em yêu, kỷ niệm ngày cưới vui vẻ.”