Chương 3
12.
Núi sông trong mát, gió sớm cũng dịu dàng, xe ngựa dừng ở chân núi… lại chịu giày vò cả một buổi sáng, ngay cả trục xe cũng như sắp rời ra.
Tạ Chu Dục… cũng mệt bở hơi tai.
Sau khi mưa thu tạnh, hắn áp bên tai ta hỏi:
“Lần này hẳn phải có dây nối rồi chứ?”
“Dây đỏ tạm thời không có, dây tím chắc sẽ có.”
“Chẳng phải nàng luôn nói, mệnh của mình phải do mình định sao?”
“Vậy nhân duyên của chúng ta cũng nên do chúng ta làm chủ…”
“Thiên mệnh… là cái thá gì!”
Toàn thân ta mềm nhũn, đầu óc trống rỗng, ý nghĩ lại bất chợt rẽ sang chuyện khác: sợi dây ấy to tới mức đó, chẳng lẽ chỉ bởi vì hắn cũng… rất to sao?
13.
Tạ Chu Dục thấy ta thất thần, giữ vai ta, hỏi đi hỏi lại.
“Ninh Dĩ Đường, rốt cuộc nàng có nhìn thấy dây nhân duyên của chúng ta không?”
Ta định thần, nhìn lại một lần nữa.
Bên cạnh sợi dây tím to ấy còn ẩn một sợi dây hồng cực mảnh, vươn thẳng tới phương xa, không nhìn thấy điểm cuối.
Điều kỳ lạ là, với dây của người khác, dù cách xa bao nhiêu ta cũng phân biệt được, tới lượt mình, lại nhất định phải có đối phương đứng trước mắt mới nhìn thấy.
Tạ Chu Dục đợi đáp án, ta chỉ sững một thoáng rồi lắc đầu.
“Không có gì cả.”
“Có lẽ ta trời sinh không nhìn rõ nhân duyên của mình.”
“Chàng có quá nhiều ràng buộc với ta, nên ngay cả của chàng cũng bị che đi.”
“Ông trời có lẽ không chịu để ta nhìn thấu hết bí mật.”
Đuôi mắt hắn đỏ lên, hắn càng ôm ta c.h.ặ.t hơn.
“Dĩ Đường, nàng chỉ có thể là của ta.”
“Dù người chắn đường là ai, dù phải trả giá thế nào, ta cũng sẽ giữ nàng lại.”
“Sớm muộn sẽ có một ngày, ta sẽ chuẩn bị đủ tam thư lục lễ, quang minh chính đại cưới nàng.”
“Ta tuyệt đối không nuốt lời.”
Ta ôm lại hắn: “Được, ta đợi ngày ấy.”
14.
Từ nhỏ ta đã thấy quá nhiều hôn nhân tồi tệ.
Có những phu thê trước mặt người khác giả vờ ân ái, sau lưng toàn là tính toán; có người miệng nói lời hay, trong lòng lại giấu đao.
Nhiều phu thê khác còn chẳng buồn cãi nhau, chỉ chịu đựng sự lạnh nhạt ngày này qua ngày khác.
Bất kể là loại nào, người chịu khổ nhiều nhất thường vẫn là nữ t.ử.
Năm mười ba tuổi, ta đã quyết tâm, hôn sự của ta nhất định phải do chính ta quyết định.
Cha mẹ nghe xong lại đầy vẻ lo âu.
“Con à, con đã được phong quận chúa.”
“Hôn sự của con, bệ hạ nhất định sẽ đích thân nhúng tay.”
“Chuyện này ngay cả chúng ta cũng không có quyền quyết định.”
Ta nghe mà trong lòng lạnh đi.
Tính nết của vị hoàng đế ấy, ta nhìn rõ hơn rất nhiều người.
Hắn xem thiên hạ như một bàn cờ, còn mình là người duy nhất được đi quân, người khác đều có thể bị hắn vứt bỏ bất cứ lúc nào.
Một người càng thông minh, càng hữu dụng, hắn càng không cho phép đối phương tự lựa chọn.
Ta vào cung tìm nghĩa mẫu, vừa bước vào cửa điện đã nghe nàng khóc đến khản giọng.
Tây Bắc bại trận, Gia Ninh — nữ nhi sáu tuổi của nàng — phải bị đưa tới cho Ô Nô vương bốn mươi tám tuổi.
“Gia Ninh mới sáu tuổi, tới nơi như thế thì làm sao sống nổi?”
Nghĩa mẫu ban đầu quỳ ngoài điện Cần Chính khẩn thiết cầu xin, quỳ tới kiệt sức ngất đi.
Sau khi tỉnh lại, nàng lại bỏ hết thể diện ở chốn giường chiếu, cầu xin nam nhân chung chăn gối với nàng hồi tâm chuyển ý nhưng vẫn không đổi được chút thương xót nào.
Ngày đưa dâu, nàng ôm c.h.ặ.t nữ nhi không chịu buông tay.
Cung nhân gỡ từng ngón tay đang bấu c.h.ặ.t của nàng, cho tới khi bẻ gãy một ngón, mới giành đứa trẻ khóc gào ra, cưỡng ép nhét vào xe ngựa hòa thân.
Khoảnh khắc ấy, ta tận mắt nhìn sợi dây hồng nhạt giữa nghĩa mẫu và hoàng đế dần chuyển thành đen như mực.
Cuối cùng ta hiểu, cha mẹ không bảo vệ được ta, nghĩa mẫu cũng không bảo vệ được ta.
Nếu muốn gả cho người mình chọn, trên đời này người duy nhất có thể giúp ta, chỉ có chính ta.
15.
Ta bắt đầu nghiêm túc chừa đường lui cho hôn sự của mình.
Thánh chỉ muốn hứa gả ta cho ai, ta chưa chắc ngăn được, nhưng ít nhất ta có thể nghĩ cách khiến đối phương không cưới được.
Huân quý trong kinh không đáng sợ, ta có bạc, có quan hệ, còn biết vô số chuyện riêng không thể để lộ của các gia đình hào môn.
Nếu thật sự có người không chịu nói lý, nhất quyết cưỡng ép cưới, ta có lẽ có tới hơn trăm cách khiến hắn biến mất, cùng lắm, ta cũng có mấy chục cách khiến hắn từ nay không thể đụng vào nữ nhân.
Khó giải quyết nhất là hòa thân…
Ngoài ngàn dặm, đất khách nước người, ta không có người quen có thể giúp.
Bỏ chạy giữa đường thoạt nhìn có vẻ đơn giản, nhưng sẽ liên lụy cha mẹ và gia tộc, chẳng phải thượng sách.
Ta nhất định phải sớm cài người có thể tiếp ứng ta ở các nước.
Sáu nước trong thiên hạ kiềm chế lẫn nhau, không ai nuốt được ai, đưa vương t.ử hoặc con cháu tông thất sang nước nhau làm con tin đã kéo dài mấy đời.
Nhưng phần lớn những người làm con tin này chỉ là những đứa trẻ bị chính nước mình bỏ rơi, nếu thật sự xảy ra chuyện, cố quốc chưa chắc chịu cứu.
Khổ nạn là thứ rèn giũa con người nhiều nhất, thỉnh thoảng cũng có một hai người làm con tin thoát khỏi tuyệt cảnh, trở về cố quốc, dựa vào bản lĩnh và vận may giành được quyền vị.
Người khác khó phán đoán nên đặt tiền cược lên ai, với ta thì dễ hơn một chút.
Những đứa trẻ này rời nước lúc nhỏ, đều chưa kịp thành hôn.
Nếu sau lưng ai đã có một sợi dây nhân duyên nối về quê hương ngoài ngàn dặm,
thì có nghĩa là ít nhất hắn có thể sống sót trở về.
Có thể về nước trong tình cảnh như thế, còn có thể kết duyên với nữ t.ử nước mình, phần lớn cũng có gia sản, bản lĩnh và vận may.
Ta đã quen Tạ Chu Dục theo cách đó.
Những người làm con tin ưu tú tương tự hắn còn không ít, ta lại chỉ đặc biệt yêu thích hắn, vì hắn là người đẹp nhất.
Khi ấy giữa chúng ta không có bất kỳ sợi dây nào,
nhưng vận mệnh con người sẽ thay đổi theo lựa chọn.
Hắn từng nghiêm túc hỏi ta:
“Dĩ Đường, nàng có nguyện ý xem ta là vị hôn phu không?”
“Một ngày nào đó, ta sẽ mang quốc bảo Bắc Việt là gối bạch ngọc bách t.ử đồng tâm trở về, dùng nó cưới nàng.”
Ta cười gật đầu đồng ý.
Năm mười ba tuổi, ta quả thật có kỳ vọng ở hắn, cũng thật lòng mong chờ ngày ấy.