Ta chậm rãi đứng dậy, cười tươi nhìn Chiêu nghi:
“Chiêu nghi nương nương nói cũng có lý. Chi bằng nương nương uống một chén trà trước, chúng ta từ từ nói chuyện?”
Chiêu nghi sững người:
“Quý phi nương nương đây là...”
Ta dặn Xuân Yến:
“Đi, rót một chén trà nóng cho Chiêu nghi nương nương.”
Xuân Yến đáp lời rồi đi.
Sắc mặt Chiêu nghi hơi thay đổi, vội nói:
“Không cần không cần, thần thiếp không khát...”
Ta nheo mắt:
“Ồ? Vừa rồi còn nói đồ trà của thần thiếp không sạch, sao lúc này lại không uống nữa? Chẳng lẽ... trong lòng Chiêu nghi nương nương có quỷ?”
Mồ hôi lạnh rịn trên trán Chiêu nghi:
“Quý phi nương nương nói đùa rồi...”
Ta cười lạnh, phất tay:
“Người đâu, lục soát người.”
Thị vệ lục ra từ tay áo Chiêu nghi một gói bột trắng, ngay tại chỗ dùng kim bạc thử.
Kim bạc lập tức chuyển thành màu đen.
Là t.h.u.ố.c độc.
Mặt Chiêu nghi trắng bệch như đất, phịch một tiếng quỳ xuống:
“Quý phi nương nương tha mạng! Thần thiếp... thần thiếp nhất thời hồ đồ...”
Ta từ trên cao nhìn xuống nàng ta, giọng lạnh lẽo:
“Nhất thời hồ đồ? Ngươi là hồ đồ, hay cảm thấy bản cung dễ bắt nạt?”
Ta xoay người nhìn mấy tiểu chủ đang run rẩy khác:
“Truyền ý chỉ của bản cung, Chiêu nghi Liễu thị tâm thuật bất chính, mưu hại chủ vị, tước bỏ phong hiệu, đ.á.n.h vào lãnh cung. Những cung phi khác có mặt hôm nay, mỗi người phạt bổng nửa năm, lấy đó làm gương.”
Ngày ấy, trên dưới hậu cung cuối cùng cũng hiểu một chuyện.
Vị Quý phi nương nương này tuy nhìn có vẻ lười biếng, nhưng một khi thật sự ra tay, ngay cả mắt cũng chẳng chớp một cái.
Từ đó về sau, không còn ai dám chọc vào Ngu Quý phi của Thanh Tu Uyển nữa.
11
Năm Thiên Hựu thứ tư, cuối xuân.
Chiếc ghế bập bênh t.ử đàn trong Bách Thú Thanh Tu Uyển nhẹ nhàng đung đưa theo gió.
Ao cá chép trong sân được mở rộng thành một hồ nước sống rộng nửa mẫu, mấy con vịt hoang đang nghịch nước giữa bèo xanh.
Dưới mái hiên, tám con mèo béo chen thành một cục thịt, tiếng khò khò vang trời.
Cây hồng già đ.â.m đầy cành lá non, chim sẻ ríu rít tranh nhau vụn bánh.
Hai năm nay, ngày tháng của ta trôi qua vô cùng thong dong tự tại.
Mỗi ngày ngủ đến khi tự tỉnh, ăn những món tinh xảo Ngự Thiện Phòng đưa tới, trêu mèo, cho chim ăn, thỉnh thoảng giúp Tiêu Hành nghe một chút tin tức do đám động vật dò hỏi được.
Mấy ngày trước, chim khách trong Ngự Hoa Viên nói cho ta biết trong nhà Thị lang Bộ Công giấu ba rương muối lậu.
Ta thuận miệng nói với Tiêu Hành, ngay đêm đó hắn phái người đến tịch biên phủ của vị Thị lang kia, quả nhiên tra ra một vụ án buôn lậu lớn.
Vì chuyện này, Tiêu Hành còn đặc biệt ban thưởng cho ta nguyên một con heo sữa quay.
Trên triều đình, hai năm nay Tiêu Hành chăm lo việc nước, quốc lực Đại Lương ngày càng hưng thịnh.
Không còn môn phiệt cản trở, hắn trọng dụng sĩ t.ử xuất thân hàn môn, chỉnh đốn quan lại, sửa sông đắp đê, bách tính an cư lạc nghiệp.
Còn trong hậu cung, bởi có sự tồn tại của vị “Quý phi mặc kệ mọi việc” như ta, các cung nương nương cũng chung sống khá hòa thuận.
Dù sao mọi người đều biết, trong lòng Hoàng thượng chỉ có vị Ngu Quý phi ngày ngày co ro trong Thanh Tu Uyển ăn thịt kia.
Tiếng bước chân giẫm lên hoa rơi vang lên.
Chiếc ghế bập bênh bên cạnh ta hơi trĩu xuống. Tiêu Hành mang theo hương Trầm Thủy Long Diên nhàn nhạt ngồi xuống, tiện tay lấy một viên kẹo hoa hồng trong đĩa nhỏ.
Ta nhắm mắt trở mình, vỗ tay hắn một cái:
“Hoàng thượng, đó là gói cuối cùng, thần thiếp phải xếp hàng mới mua được.”
Tiêu Hành cười khẽ, lấy từ trong tay áo rộng một gói hạt dẻ rang đường còn nóng, bóc một hạt tròn căng vàng óng, đưa đến bên môi ta.
Mềm dẻo ngọt ngào, hương cháy thơm nức.
“Tấu chương Bộ Công phê xong chưa?”
Ta vừa nhai hạt dẻ vừa hỏi.
“Xong rồi. Sông Hoài đã xây ba trăm dặm đê mới, năm nay lũ xuân vùng Giang Hoài diễn ra thuận lợi.”
Tiêu Hành dựa vào lưng ghế, đưa tay ôm ta vào hõm vai, nhìn bầu trời trong xanh vạn dặm.
“Thanh Hòa.”
Hắn khẽ gọi ta.
“Hửm?”
Vị đế vương trẻ tuổi cúi đầu nhìn cô nương trong lòng đang ăn đến mức đầy vụn dính quanh miệng, vẻ mặt nhàn nhã thỏa mãn:
“Chim bay thú chạy trong viện hôm nay lại nói xấu gì trẫm?”
Ta nuốt nhân hạt dẻ trong miệng xuống, cọ cọ vào lòng hắn, thoải mái nhắm mắt. Trong lòng dâng lên một tiếng thở dài khinh mạn:
【Bọn chúng nói à...】
【Hôm nay xuân hòa cảnh sáng, cá bạc nhỏ trong hồ béo lắm, quả anh đào trắng trên đầu tường rất ngọt.】
【Bọn chúng còn nói...】
【Vị thiên t.ử trẻ tuổi của Đại Lương, tâm tư hơi nhiều một chút, tính chiếm hữu hơi mạnh một chút...】
【Nhưng mà bóc hạt dẻ thì tay nghề quả thật không tệ.】
Tiêu Hành nghe tiếng thì thầm khe khẽ bên tai, đôi môi mỏng khẽ cong lên.
Hắn siết c.h.ặ.t cánh tay, ôm cô nương nhỏ của mình, thấp giọng nói:
“Thanh Hòa, quyết định đúng đắn nhất đời này của trẫm, chính là ngày đó đã đến Thanh Ngô Hiên.”
Ta mở mắt, cười tít mắt nhìn hắn:
“Sao nào, Hoàng thượng hối hận rồi?”
Tiêu Hành lắc đầu, nghiêm túc nói:
“Không hối hận. Trẫm chỉ đang nghĩ...”
Hắn dừng một chút, đáy mắt dâng lên vẻ dịu dàng sâu sắc:
“Nếu không gặp được nàng, cả đời này của trẫm sẽ cô độc đến mức nào.”
Lòng ta ấm lên, đưa tay vòng qua cổ hắn:
“Vậy Hoàng thượng phải đối xử tốt với ta cả đời.”
Tiêu Hành bật cười, cúi xuống đặt một nụ hôn lên trán ta:
“Được, cả đời.”
Hai người ôm nhau ngủ giữa làn gió nhẹ phất qua những cánh hoa rơi, chìm vào một mùa xuân dài đằng đẵng, mềm mại và ấm áp.
Non sông yên bình, năm tháng dài lâu.
Những ngày làm kẻ nhàn rỗi trong hoàng cung này, quả thật là... quá tuyệt vời.