Đến đêm ngày thứ ba, Tạ Độ và Tạ Sơn Thủy mới tới Diêm La Điện.
Trước điện là trăm bậc thang dài ẩn trong cấm chế, phàm người đến đây đều phải tự mình bước lên. Tạ Độ sải một bước, vượt liền hai bậc. Bậc thang vốn là thử thách dành cho "kẻ hành hương", nhưng hắn nào có thành tâm.
Diêm La Điện gieo vào người trong môn tám độc, tám cổ, tám khổ, tự xưng thiên hạ không ai có thể giải. Thuốc giải được phát theo tháng. Mỗi lần lĩnh t.h.u.ố.c, y sư đều phải tận mắt nhìn ngươi nuốt xuống, không được thừa một viên, thiếu một viên.
Muốn sống, phải quay về lĩnh t.h.u.ố.c. Muốn t.h.u.ố.c giải, phải làm việc.
Làm việc thì thôi đi, đã nói cho nghỉ ba tháng, vậy mà mới hai tháng rưỡi đã bị gọi về. Nghĩ đến chút bổng lộc ít ỏi mỗi tháng, Tạ Độ tức đến mức chỉ muốn đập nát tấm thẻ gỗ bên hông.
Diêm La Điện đúng là bóc lột!
Tạ Độ dừng lại trước cửa d.ư.ợ.c phòng, rút thẻ tên của mình đưa cho y sư. Y sư là một ông già râu bạc, mí mắt cũng chẳng buồn nhấc. Ông ta thò tay vào tủ, mò ra một lọ sứ nhỏ, rồi lại lấy thêm một lọ, đặt lên án thư.
"Hai lọ." Ông ta nói.
Tạ Độ nhìn chằm chằm hai lọ sứ nhỏ, cổ họng khẽ động. Hắn đưa tay ra lấy, ngón tay còn chưa chạm tới đã bị một bàn tay khác giành trước.
Tạ Sơn Thủy cầm cả hai lọ lên, mở một lọ, ngửa đầu uống cạn cùng với nước.
"Tam Thủy!" Tạ Độ sốt ruột, "Đó là......"
"Lần trước ngươi ho ra m.á.u." Tạ Sơn Thủy đưa lọ còn lại về tay hắn, giọng bình thản, "Ta uống thử, nếu có vấn đề thì cũng còn kịp xử lý."
Tạ Độ cầm lọ t.h.u.ố.c, nửa ngày không nói nên lời. Hắn cúi đầu nhìn cổ tay Tạ Sơn Thủy. Nơi đó ẩn một đường chỉ cực nhạt, là dấu vết độc phát. Tạ Độ cụp mắt, năm đó hắn đưa Tạ Sơn Thủy vào cái nơi ăn thịt người này, rốt cuộc có phải đã sai rồi không.
Hắn há miệng, cuối cùng chỉ nhét lọ t.h.u.ố.c vào n.g.ự.c áo, nặn ra một nụ cười: "Đi thôi, về nhà. Hôm nay ca ca làm đại tiệc cho ngươi."
"Ngươi nấu ăn được không?"
"Tạ Sơn Thủy!"
Hà Mẫn được sắp xếp ở một khách điếm trong Diêm La Thành. Không phải Tạ Độ cố ý để hắn lại đó, chỉ là chuyện năm xưa quả thực quá khó tra. Bao nhiêu chuyện cũ đã bị chôn vùi, muốn lần lại manh mối phải tốn không ít công phu.
"Ngươi cứ ở đây." Tạ Độ đẩy hắn vào khách điếm, "Đợi ta xong việc, sẽ dẫn ngươi đi gặp tên thần côn đó."
Hà Mẫn không nói gì, lộ ra chút nụ cười cảm kích, ngón tay vô thức miết miết khối ngọc bội khuyết góc trên cổ.
Tạ Độ nhìn mà lòng khẽ động, không nói thêm, quay người bỏ đi.
Thánh điện của Thiên Toán T.ử được xây ở nơi cao nhất Diêm La Thành, cửa điện quanh năm mở rộng, nhưng chẳng mấy ai dám bước vào. Lúc Tạ Độ đẩy cửa đi vào, Hà Thụ đang ngồi trên chủ tọa, bên tay một chén trà, hơi nước lượn lờ.
"Hôm nay ngọn gió nào đưa Ngọc Diện Thủ tới đây vậy?" Hà Thụ không ngẩng mắt, giọng mang theo ba phần lười nhác. "Tới cầu quẻ? Một quẻ ngàn vàng, Tạ đại nhân mang đủ tiền chưa?"
Tạ Độ cũng chẳng khách sáo, tự mình ngồi xuống rót chén trà: "Tiền thì không có, chỉ tìm được một khối mỹ ngọc."
Hà Thụ lúc này mới ngẩng mắt. Y mặc một thân bào xanh mực, mặt phủ khăn lụa phù văn vàng, giữa mày một điểm chu sa đỏ đến kinh người, đôi mắt đào hoa lại cười đến lả lơi: "Vật quý thế gian vốn chẳng bền, ta xưa nay không thích những thứ ấy."
"Vậy sao, ta thấy thần toán t.ử đại nhân bên hông có đeo một khối đấy."
"Đồ cũ." Hà Thụ chậm rãi nhấp một ngụm trà.
"Vậy người cũ của Thần Toán T.ử đại nhân, có muốn gặp lại một lần không?" Tạ Độ nói.
Hà Thụ bấm quyết. Ba đồng tiền từ trong tay áo bay ra, xoay tít giữa không trung, rồi "tách tách tách" rơi xuống lòng bàn tay.
Sáu hào vừa định, Hà Thụ bỗng trợn tròn mắt, nốt chu sa giữa mày càng thêm yêu diễm.
"Hứa cho ngươi một quẻ."
Tạ Độ nhìn y hồi lâu rồi nói: "Bí cảnh Thần Nông Khương thị."
Hà Thụ không trả lời ngay. Y nhắm mắt, ba đồng tiền lại từ trong tay áo bay ra, xoay tít giữa không trung, rồi "tách tách tách" rơi về lòng bàn tay.
Sáu hào đã định.
Hà Thụ bỗng khom người ho sặc một tiếng, m.á.u tươi trào khỏi khóe môi.
Máu tươi b.ắ.n lên khăn lụa của y, loang thành một mảng đỏ sẫm. Tạ Độ hoảng hốt đứng dậy, còn chưa kịp mở miệng, Hà Thụ đã giật phắt khăn lụa nhuốm m.á.u xuống, lộ ra gương mặt trắng như giấy. Hơi thở y có phần hỗn loạn, nhưng giọng nói vẫn bình tĩnh: "Không cần đi tìm, ba tháng sau, ngươi tự nhiên được như nguyện."
"Ngươi......" Tạ Độ nhìn y, mày nhíu c.h.ặ.t, "Tính một vị trí, không đến mức khiến ngươi hộc m.á.u."
Hà Thụ không đáp, chỉ cúi đầu nhìn ba đồng tiền trong lòng bàn tay, bỗng nhiên cười khẽ một tiếng: "Tạ Độ, ngươi biết năm đó ta vì sao bói ba quẻ cho Hà Mẫn không?"
Tạ Độ không nói. Hắn từng nghe vài lời đồn, nhưng những lời đồn đó quá vụn, ghép không thành một câu chuyện hoàn chỉnh.
Hà Thụ ngẩng mắt, đôi mắt đào hoa không có chút ánh sáng, như một vũng nước c.h.ế.t: "Quẻ thứ nhất, ta tính ra quốc vận Đại Khải —— âm thịnh dương suy, cửu ngũ thất vị, quẻ Bĩ bất giao, âm dương cách biệt. Đó là đại hung chi quẻ, báo hiệu một nước diệt vong."
"Quẻ thứ hai, ta tính ra mệnh Hà thị nhất tộc —— tịch biên, lưu đày, cả nhà điêu tàn. Một quẻ, chôn vùi cả một tộc."
"Quẻ thứ ba......" Hà Thụ dừng một chút, giọng nhẹ như sắp tan vào gió, "Quẻ thứ ba, ta đem cả mạng mình đặt vào."
Trong điện yên tĩnh đến mức nghe được tiếng nến cháy.
Tạ Độ há miệng, muốn nói gì, lại nuốt trở về. Hắn bỗng nhiên cảm thấy, vị Thiên Toán T.ử quanh năm lạnh mặt này đang gánh trên vai một thứ nặng nề hơn hắn tưởng rất nhiều.
"Ngươi......" Tạ Độ cân nhắc hồi lâu, mới mở miệng, "Ngươi còn chịu giúp ta?"
Hà Thụ phủ lại khăn lụa, giọng đã khôi phục lạnh nhạt như thường: "Ta không giúp ngươi. Ta muốn trả Hà Mẫn một đoạn nhân quả. Kẻ ngốc này tìm ta hai trăm năm, ta nếu không trả hắn, nhân quả này chỉ sợ theo ta đời đời kiếp kiếp."
"Đời đời kiếp kiếp." Tạ Độ nhẩm lại bốn chữ này, lại nhớ đến ba quẻ kia.
"Ta biết ngươi muốn dẫn Tạ Sơn Thủy đi tìm ký ức hắn đ.á.n.h mất." Hà Thụ nhìn hắn, "Ta có thể giúp ngươi. Trong bí cảnh Thần Nông Khương thị, có thứ giải được độc của Diêm La Điện."
Tạ Độ không bất ngờ khi Hà Thụ biết hắn muốn giải độc rời khỏi Diêm La Điện, chỉ là, với thân thể hiện giờ của Hà Thụ, dù có lấy được t.h.u.ố.c giải, y cũng chưa chắc sống được bao lâu.
"Tám độc tám cổ tám khổ, tự xưng không ai giải được. Nhưng thế gian không có độc nào không giải được, chỉ có t.h.u.ố.c không tìm thấy." Hà Thụ dừng một chút, giọng trầm xuống, "Ba tháng sau bí cảnh mở, nếu Tạ Sơn Thủy có thể vào đó, nhất định sẽ tìm được t.h.u.ố.c giải. Đó là cơ hội duy nhất để các ngươi thoát khỏi Diêm La Điện."
Gió ngoài điện bỗng nhiên lớn, thổi nến chập chờn. Tạ Độ đứng trong mảnh sáng tối lay động đó, nhìn Hà Thụ. Hà Thụ muốn rời khỏi Diêm La Điện, mà chuyến đi này vừa hay có thể giúp y đạt được mục đích. Tác dụng của Hà Mẫn lớn hơn Tạ Độ tưởng. Tạ Độ trong lòng thầm xin lỗi vì đã đặt cho Hà Mẫn căn phòng tệ nhất.
"Tặng ngươi thêm một quẻ, vật định mệnh của Tạ Sơn Thủy ở trên đỉnh núi cao phía tây bắc." Hà Thụ lại cười, nụ cười ấy khiến y trông chẳng khác nào một lệ quỷ.
Tạ Độ quay người đi đến cửa, lại dừng lại, không quay đầu: "Hà Thụ, ngươi không muốn gặp hắn sao?"
Hà Thụ đứng ở cửa. Rõ ràng khi biết Hà Mẫn còn sống, y đã quyết định đi theo Tạ Độ, vậy mà lúc này lại im lặng đến lạ. Ánh trăng chiếu không thấu thần sắc của y. Thời gian không biết lại trôi bao lâu.
Cuối cùng Hà Thụ vẫn đẩy cửa lớn ra. Hà Mẫn yên tĩnh đứng ở cửa, nửa phần không giống vẻ sốt ruột khi tìm người. Hà Thụ không nói, Hà Mẫn cũng không mở miệng. Theo thói quen, hắn luôn chờ Hà Thụ quyết định mình nên là ai đối với y. Nếu Hà Thụ gọi hắn là Tiểu Mẫn, hắn sẽ trở lại làm thư đồng bên cạnh y. Nếu Hà Thụ gọi hắn là đệ đệ, hắn sẽ nhận mình là đệ đệ của y.
"Hà Mẫn, sao ngươi mới tìm được ta?"
Hà Thụ rơi xuống một giọt lệ. Trăm năm xa cách, thâm ân vẫn còn, sinh t.ử chẳng rời.
Hà Mẫn quả thực chỉ muốn quỳ xuống hứng lấy giọt lệ ấy. Hắn tìm Hà Thụ bao nhiêu năm hắn đã không nhớ rõ. Mỗi đêm Hà Mẫn đều ảo tưởng sau khi gặp Hà Thụ nên nói gì. Hắn nghĩ qua đủ loại phản ứng của Hà Thụ, riêng không nghĩ tới Hà Thụ sẽ khóc. Tay Hà Mẫn nâng lên lại hạ xuống. Hà Thụ đang trách hắn sao? Hắn có thể chạm vào Hà Thụ không? Hà Mẫn khựng lại, nhất thời không biết nên làm gì, như kẻ đã chờ đợi quá lâu mà quên mất cách ôm lấy người trước mặt.
"Ca ca......"
Hà Thụ đỏ mắt: "Kẻ ngốc."
Vị tiên nhân ấy nhào vào lòng hắn. Khối ngọc bội được Hà Mẫn treo lại bên hông va vào nửa còn lại, phát ra một tiếng giòn nhẹ. Hà Mẫn giơ tay ôm c.h.ặ.t Hà Thụ.
Tạ Độ đứng ngoài cửa, rất biết điều không đi vào. Hắn nghe thấy trong phòng truyền ra giọng Hà Thụ thấp thấp: "Hà Mẫn, ba quẻ năm đó, là ta tự mình nguyện bói. Không liên quan tới ngươi."
"...... Nhưng nếu không phải ta, ngươi cũng sẽ không ——"
"Không có nhưng." Hà Thụ ngắt lời, "Đi thôi, ta còn có việc cần ngươi làm."
Hà Thụ lau khóe mắt, phủ lại khăn lụa, thần sắc nhanh ch.óng trở về vẻ lạnh nhạt thường ngày.
"Ta sẽ cùng các ngươi đi một chuyến."
Tạ Độ nhướng mày, không hỏi nhiều. Với tính tình của Hà Thụ, nơi đó tất nhiên có thứ y muốn.
"Tiểu Mẫn," Hà Thụ nói, "Ngươi đi Đại Khải, thay ta trông một đứa trẻ. Tên nó là Lý Cảnh, hoàng t.ử Đại Khải. Ta lưu lại trong người nó một đạo huyết tuyến, nếu nó gặp nạn, ngươi sẽ cảm ứng được."
"Nhưng......" Hà Mẫn nhìn Hà Thụ, rồi lại nhìn Tạ Độ, khẽ nói, "Ta muốn đi theo ngươi."
Giọng Hà Thụ mềm đi một chút, "Đợi ta xong việc, sẽ đi tìm ngươi."
Hà Mẫn cụp mắt, hồi lâu, mới nặng nề gật đầu: "Được. Vậy...... ta ở Đại Khải đợi ngươi."
Hắn đeo đàn lên lưng, quay người đi. Đi được mấy bước, lại quay đầu nhìn Hà Thụ một cái, như thể không yên tâm. Hà Thụ phất tay với hắn, hắn mới cuối cùng quay người, biến mất ở cuối phố dài.
"Cái tên Lý Cảnh đó, khí vận chi t.ử của Đại Khải?" Tạ Độ khoanh tay nhìn y.
"Ít nói nhảm." Hà Thụ thu ánh mắt, mò từ tay áo ra một la bàn, "Muốn đi thì đi ngay, bỏ lỡ giờ này, đợi thêm trăm năm."
"Trăm năm?" Tạ Độ biến sắc, "Ngươi sao không nói sớm!"
Hắn vội vàng truyền âm cho Tạ Sơn Thủy. Tạ Sơn Thủy đến rất nhanh. Khi hắn tới nơi, Hà Thụ đã vẽ xong trận pháp trên mặt đất. Trận pháp sáng lên, trước mắt ba người đồng loạt choáng váng, chớp mắt đã biến mất khỏi Diêm La Điện. Lúc tiếp đất, Tạ Độ ngã bổ chửng.
Hắn phì phì nhổ hai ngụm cát, đầy miệng cát vàng: "Hà Thụ! Ngươi vẽ trận không thể chọn chỗ tốt sao!"
Trái lại, cát vàng vừa tới gần Hà Thụ liền tự động vòng qua. Cuồng phong cuốn bào y phần phật, quả thật có dáng vẻ tiên nhân lâm thế. Y chậm rãi mở miệng: "Trẻ con, phải ăn chút cát mới thông minh."
"Đồ già!"
"Đồ nhỏ."
Giọng Hà Thụ bình thản, nhưng Tạ Độ nghe xong vẫn rùng mình. Buồn nôn thật. Tạ Sơn Thủy phản ứng nhanh, lập tức dùng linh khí kết thuẫn, bao lấy Tạ Độ và mình. Tạ Sơn Thủy không nói gì, chỉ lặng lẽ mở rộng hộ thuẫn, đẩy cát về phía Hà Thụ.
Hà Thụ lười để ý bọn họ, ngẩng mắt nhìn về phía xa: "Phía trước có một thôn, trước tiên đi tránh cát."