Tiểu Triệu lại lấy một chiếc bát, múc một bát bắp cải miến để sang một bên cho nguội, lát nữa bà nội có thể tiếp tục ăn.
Bà nội mỉm cười gật đầu: “Ngon lắm.”
Bà chỉ cảm thấy hốc mắt hơi nóng lên. Cách xa mấy chục năm thời gian, có những hương vị chưa từng rời xa.
Tiểu Triệu nói: “Bà nội, ở quê bà có phải thường xuyên làm món Thịt heo bắp cải hầm miến không ạ?”
“Cũng không thường xuyên, hồi nhỏ nhà bà nghèo, thịt quý giá lắm...” Bà nội kể lại chuyện ngày xưa.
Bữa Thịt heo bắp cải hầm miến này chính là hương vị trong ký ức của bà nội. Không ngờ lúc này ở nơi đất khách quê người cách xa ngàn dặm lại bị khơi gợi lại những hồi ức.
Bà nội ăn xong, thứ được thỏa mãn không chỉ là cơ thể, mà còn cả tâm lý. Bà hỏi: “Có thể gặp đầu bếp được không? Bà muốn đích thân cảm ơn cô ấy, đã cho bà nếm thử món ăn ngon đến vậy.”
Bà nội cảm thấy đầu bếp nói không chừng là đồng hương của bà.
Nhân viên phục vụ nói: “Chào bà, để cháu đi hỏi thử xem sao, phiền bà đợi một lát ạ.”
Bây giờ đã qua giờ cao điểm khách đông trong nhà hàng. Nếu cửa hàng trưởng Tống đang nghỉ ngơi, có thể sẽ đồng ý gặp mặt.
Tống Tân Nhiễm đang làm nốt món ăn cuối cùng. Nghe Bàng Như nói, biết đối phương là một bà lão hiền từ phúc hậu, Tống Tân Nhiễm quả nhiên đồng ý: “Đợi tôi mười phút.”
Bàng Như chuyển lời này cho Tiểu Triệu và bà nội.
Bà nội vui vẻ nói: “Được, bà đợi cô ấy.”
Trong lòng Tiểu Triệu cũng khó giấu nổi sự phấn khích. Cô đã ăn cơm ở Tống Ký hai lần, lần nào cũng ăn vô cùng mãn nguyện. Cô cũng rất tò mò về đầu bếp, không biết đầu bếp như thế nào mới có thể làm ra những món ăn ngon đến vậy, chắc chắn là người rất giàu kinh nghiệm.
Trong đầu Tiểu Triệu phác họa ra một bức chân dung: Hơi mập, có bụng bia, mặt tròn, đội mũ đầu bếp, là một người đàn ông khoảng ngoài bốn mươi tuổi. Suy cho cùng những người lên tivi tham gia cuộc thi Vua đầu bếp đều có dáng vẻ gần giống như vậy.
Kết quả Tống Tân Nhiễm vừa bước ra, Tiểu Triệu và bà nội đều sửng sốt.
Bàng Như nói: “Đây là cửa hàng trưởng Tống của chúng cháu, cũng là đầu bếp duy nhất trong quán chúng cháu ạ.”
Khóe môi Tống Tân Nhiễm khẽ cong lên, nụ cười nhàn nhạt.
Tiểu Triệu kinh ngạc: “Hả? Đây chính là đầu bếp làm món Địa Tam Tiên và Thịt heo bắp cải hầm miến cho chúng ta sao?”
Cô còn trẻ, vẫn chưa biết cách che giấu cảm xúc kinh ngạc nhất thời của mình. Nhưng bà nội rất am hiểu sự đời, sự kinh ngạc chỉ thoáng qua trong chốc lát, liền tán thán: “Cửa hàng trưởng Tống đúng là tuổi trẻ tài cao. Không chỉ mở một quán ăn thành công thế này, mà tay nghề nấu nướng cũng giỏi như vậy.”
“Ăn món cửa hàng trưởng Tống làm, bà lại nhớ đến hồi nhỏ. Bà là người vùng Đông Bắc, nhà ở huyện Họa.” Bà nội nói, “Cửa hàng trưởng Tống có phải cũng từng sống ở đó không? Bà ăn món cháu làm thấy rất chuẩn vị.”
Kiếp trước Tống Tân Nhiễm từng đến vùng Đông Bắc, mùa đông đi ngắm cảnh tuyết, suýt chút nữa thì bị c.h.ế.t cóng. Tuy nhiên nguyên chủ lại chưa từng đến đó. Cô nói: “Bà nội, cháu chưa từng đến đó ạ. Những món này cũng là cháu tự mày mò học hỏi thôi.”
Bà nội lại một lần nữa kinh ngạc. Tự học mà có thể học giỏi đến vậy!
“Cửa hàng trưởng Tống đúng là thiên tư thông minh.”
Da mặt Tống Tân Nhiễm hơi nóng lên. Bà nội khen ngợi một cách vô cùng nghiêm túc: “Bà quá khen rồi ạ.”
“Bà nói thật đấy. Bà đã ăn rất nhiều món Đông Bắc ở Vĩnh Yển, chỉ có quán của cháu là chuẩn vị nhất, còn làm ngon hơn rất nhiều quán ăn bản địa ở quê bà nữa.” Bà nội nói rất nghiêm túc.
Tống Tân Nhiễm: “Cảm ơn sự công nhận của bà nội ạ.”
Tiểu Triệu đứng bên cạnh cũng không nhịn được lớn tiếng tỏ tình: “Cửa hàng trưởng Tống, cháu siêu thích mỗi món ăn cô làm, tất cả các món luôn!”
Tống Tân Nhiễm không nhịn được cười: “Cảm ơn cháu.”
Rời khỏi Tống Ký, Tiểu Triệu vẫn còn hơi không dám tin: “Bà nội, sao cửa hàng trưởng Tống lại trẻ thế nhỉ, lại còn xinh đẹp nữa, da cũng đẹp thế! Chẳng phải nói đầu bếp da dẻ đều thô ráp sao?”
Đây cũng là kết luận Tiểu Triệu rút ra được sau khi xem cuộc thi Vua đầu bếp. Đầu bếp nói làm nghề này tiếp xúc nhiều với dầu mỡ, dẫn đến da dẻ thô ráp tóc tai bết dính. Không phải là không giữ vệ sinh, mà là do hoàn cảnh bắt buộc.
Nhưng vừa nãy Tiểu Triệu nhìn Tống Tân Nhiễm, da dẻ trắng trẻo sạch sẽ, tóc đen nhánh thanh thoát, hoàn toàn không có dáng vẻ của đầu bếp trên tivi.
Bà nội nói: “Mỗi người mỗi khác, cửa hàng trưởng Tống nhìn là biết người rất ưa sạch sẽ.”
Tiểu Triệu: “Lần sau cháu vẫn muốn đến ăn! Bà nội đi cùng cháu nhé.”
Bà nội cười nhận lời. Bây giờ bà không nghĩ đến chuyện có làm mất hứng hay không nữa, mà là quán này hương vị ngon thế, phải ăn thêm vài lần ăn cho đã mới được.
Việc buôn bán của Tống Ký tốt đến mức hơi nằm ngoài dự liệu của Tống Tân Nhiễm. Hóa ra Vĩnh Yển có nhiều người có tiền đến vậy, còn có người đặc biệt lái xe đến đây ăn cơm.
Sau khi áp dụng chế độ đặt bàn trước, quán ăn lại càng chính quy hơn. Khách đến là không cần phải đợi, trực tiếp vào quán dùng bữa.
Nhân viên trong quán phối hợp với nhau rất ăn ý. Hơn nữa mới làm việc được hai tuần, mọi người đều phát hiện mình đã béo lên hai cân.
Bàng Như gọi điện thoại cho đồng nghiệp cũ, bây giờ là bạn bè trò chuyện: “Tiểu Liên, cậu không biết bây giờ tớ béo lên bao nhiêu đâu, tớ còn chẳng dám nhìn cái cân nữa.”
Giọng Hướng Liên ở đầu dây bên kia chua loét: “Đồ ăn ngon thì chịu thôi.”
Tuy Bàng Như phiền não vì mình béo lên, nhưng cứ nghĩ đến việc mỗi miếng thịt trên người mình đều do chính mình ăn vào, lại bật cười: “Đồ ăn của quán tớ đúng là miễn chê. Trước đây cậu cũng từng ăn rồi chắc chắn biết, đó là thứ mà kẻ phàm phu tục t.ử như tớ có thể cưỡng lại được sao?”
Hướng Liên càng chua hơn: “Cậu đừng nói nữa, cậu nói làm tớ đói rồi đây này!”
“Thế thì cậu đến ăn đi.” Bàng Như nói, “Bây giờ tớ làm việc ở đây, có thể giúp cậu đi cửa sau.”
Tinh thần Hướng Liên chấn động: “Có thể giúp tớ giảm giá không?”
“Cái này đương nhiên là không được rồi.”
Hướng Liên: “Có thể cho thêm nhiều thức ăn không?”