P
"Người người đều nói bệ hạ là minh quân. Minh quân cũng sẽ lạm sát người vô tội sao?"
Trong đêm mưa sau khi mưu đoạt ngôi thất bại, ta lạnh lùng nhìn Bùi Diễn, kẻ có trái tim bị cây trâm tẩm độc đ.â.m xuyên, rồi chất vấn.
Thế nhưng hắn chỉ khẽ cười một tiếng.
"Hắn không vô tội."
Bùi Diễn bình tĩnh rút cây trâm tẩm độc khỏi n.g.ự.c mình, m.á.u tươi b.ắ.n lên mặt ta.
Hắn giơ tay, chậm rãi lau sạch vết m.á.u trên mặt ta, đôi mắt đen sâu thẳm như vực không đáy.
"Hắn quyến rũ Hoàng hậu của trẫm. Cho dù có c.h.ế.t một vạn lần, cũng không đủ chuộc tội."
...
Tên điên này!
Nghĩ đến cảnh tượng ở kiếp trước, mi tâm ta giật mạnh.
Thấy sắc mặt ta tái nhợt, Cố Thanh Nghiên tưởng rằng ta vẫn còn bị ác mộng quấn lấy.
Hắn lập tức ôm ta vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng ta, dịu giọng dỗ dành như dỗ trẻ con:
"A Ninh đừng sợ, ta ở đây mà! Ta sẽ luôn ở bên cạnh A Ninh."
22
Trận dịch kéo dài suốt nửa năm, lan rộng khắp nhiều châu huyện, cuối cùng cũng được khống chế hoàn toàn.
Người dân Thanh Châu đã lập sinh từ cho Cố Thanh Nghiên.
Để ghi nhớ công lao hắn bào chế được phương t.h.u.ố.c trị dịch, đồng thời cung cấp một lượng lớn d.ư.ợ.c liệu với giá thấp hơn bảy phần so với giá thị trường, cứu sống hàng vạn bách tính.
Trong chùa Phổ An, tiếng chuông ngân vang thanh tịnh.
Sau khi dâng hương xong, ta bước ra khỏi chính điện.
Vừa đi qua hành lang uốn khúc, bỗng nghe thấy một giọng nói vang lên cách đó không xa.
"Dây kết đồng tâm sao? Không ngờ Cố huynh cũng tin rằng thứ này có thể buộc c.h.ặ.t tình duyên."
Ta lập tức sững người, ánh mắt xuyên qua ô cửa hoa nhìn sang khu sân bên kia.
Chỉ thấy dưới gốc cây ngân hạnh trăm năm, một nam t.ử trẻ tuổi mặc cẩm bào màu đỏ tím, khóe môi như cười như không.
Là Bùi Diễn!
Tim ta chợt trĩu xuống.
Sao hắn lại đến Giang Châu?
Ở phía bên kia, Cố Thanh Nghiên buộc một sợi dây kết đồng tâm màu đỏ lên thân cây.
Nghe Bùi Diễn nói vậy, hắn chỉ thản nhiên đáp:
"Đã có người đồng lòng đồng dạ, tự nhiên sẽ nguyện tin vào mọi tấm lòng cầu phúc cho nhân duyên trên thế gian. Tô huynh không hiểu, cũng là chuyện bình thường."
23
Trên xe ngựa xuống núi, trong lòng ta cứ thấp thỏm không yên.
Ta hỏi Cố Thanh Nghiên về người dưới gốc cây ngân hạnh.
Hắn khẽ nhíu mày nói rằng trên đường từ Thanh Châu trở về, chàng tình cờ gặp người đó bị thương nên đã chữa trị cho hắn.
"Hắn nói mình tên là Tô Hành, là thiếu đông gia của một t.ửu lâu ở kinh thành. Kế mẫu vì muốn chiếm đoạt gia sản nên đã sai người ám sát hắn."
"Khi ấy vết thương trên người hắn không quá nặng, dùng t.h.u.ố.c xong thì trong nửa tháng sẽ khỏi. Chỉ có chứng bệnh ở đầu của hắn là khá hiếm gặp."
Nói đến đây, Cố Thanh Nghiên không nhịn được khẽ hừ một tiếng.
"Lần trước thấy lời nói cử chỉ của hắn còn khá bình thường, giờ xem ra bệnh ngày càng nặng hơn rồi."
...
Vậy là… Bùi Diễn cũng đã trở lại rồi sao?
Đồng t.ử ta chợt co lại.
Trước đây ta vẫn nghĩ ân oán kiếp trước đã chấm dứt, không cần nhắc lại nữa, cho nên ta chưa từng kể với Cố Thanh Nghiên chuyện mình được trọng sinh.
Nhưng lúc này… ta vừa định mở miệng, xe ngựa bỗng chấn động dữ dội.
Vén rèm xe lên, chỉ thấy vài bóng đen lướt ngang trên không trung.
Bùi Diễn đứng trước xe ngựa, mỉm cười đưa tay về phía ta.
"Lâu rồi không gặp... Hoàng hậu của trẫm."
24
Đây là ngày thứ chín Bùi Diễn giam giữ ta.
Ngoại trừ đêm đầu tiên, hắn ôm một cây đàn đến bắt ta gảy, những khoảng thời gian còn lại, hắn không hề xuất hiện thêm lần nào nữa.
Ta vẫn như thường lệ, ăn thì ăn, uống thì uống.
Thậm chí đến buổi chiều còn gọi thêm một bát tô sơn anh đào.
"Kể ra nàng cũng thật vô tư."
Khi Bùi Diễn tới, ta đang định gọi bát thứ hai.
Nghe vậy, ta chỉ cười cười.
"Dù sao cũng đã sống hai kiếp rồi, con người ta ít nhiều cũng phải có chút tiến bộ chứ."
Bùi Diễn không tiếp lời, hắn chỉ lặng lẽ ngồi xuống đối diện ta.
Hắn lẳng lặng nhìn ta, rồi đột nhiên lên tiếng:
"A Ninh, cất cây trâm trong tay áo nàng đi. Nàng không dám đâu."
Ta mím môi.
Bùi Diễn nói không sai.
Kiếp trước, ta liều mạng cũng muốn cùng hắn đồng quy vu tận, là bởi vì khi ấy ta đã chẳng còn gì để mất.
Còn bây giờ, ta có mẫu thân thật lòng yêu thương ta, có ngoại tổ mẫu, còn có Cố Thanh Nghiên.
Một khi trong lòng đã có điều lưu luyến, sẽ không dễ dàng lựa chọn con đường đi đến cái c.h.ế.t.
"Bùi Diễn, ngươi đừng phát điên nữa."
Ta ổn định tâm thần, nhìn người trước mặt.
"Kiếp trước, ta dùng trâm đ.â.m ngươi, ngươi cũng ban cho ta rượu độc. Chúng ta coi như đã hòa."
"Nay đã có cơ hội sống lại một lần, vậy thì mỗi người đi một ngả, ai sống cuộc đời của người nấy đi."
Đừng lặp lại vết xe đổ nữa.
"Mỗi người sống yên ổn sao?"
Bùi Diễn cúi mắt, cười khẽ.
"Nếu trẫm không muốn thì sao?"
Sắc mặt ta vẫn bình thản.
"Bùi Diễn, phu quân của ta đã dập tắt đại dịch ở Thanh Châu, có công với xã tắc, được bách tính yêu mến."
"Nếu ngươi cố chấp giam giữ thê t.ử của công thần, chưa cần nói sử sách sau này sẽ ghi chép thế nào, chỉ riêng vị Thái hậu trong cung cũng sẽ nhân cơ hội này mà làm lớn chuyện."
"Đến lúc đó, triều cương tất sẽ rối loạn, nội loạn liên miên, còn các bộ tộc Mạc Bắc cũng sẽ thừa cơ kéo quân xâm phạm."
"Bùi Diễn, ngươi thật sự muốn đi đến nước đó sao?"
Con người Bùi Diễn, làm phu quân thì không ra gì nhưng quả thực hắn là một vị hoàng đế tốt.
Kiếp trước, hắn quét sạch phe ngoại thích làm loạn, lại thân chinh Mạc Bắc dẹp yên phản loạn.
Sử sách đ.á.n.h giá hắn:
"Thiên tư hùng nghị, anh dũng hữu vi. Đáng tiếc mất sớm, đại nghiệp chưa thành."
Trong chiếc đĩa sứ men băng, tô sơn anh đào đang từng chút từng chút tan chảy.
Những quả anh đào đỏ thắm ngâm trong lớp kem trắng tan ra, ngọt đến mức có phần ngấy.
Bùi Diễn lặng im không nói.
Hắn nhìn chằm chằm vũng nước ngọt đã đọng lại trong đĩa, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Đúng lúc ấy, ám vệ vào bẩm báo:
"Chủ thượng, Cố Thanh Nghiên đã tìm đến rồi!"
Bùi Diễn chẳng mấy để tâm, chỉ phất tay.
Nhìn thấy ta bỗng đứng bật dậy, thần sắc có chút khẩn trương, hắn đột nhiên bật cười, vành mắt đỏ hoe.
"Nàng đi đi."
Ta nghi ngờ nhìn Bùi Diễn một cái.
Hắn lại quay lưng về phía ta, khẽ cười nhạt.
"Sao nào? Nàng thật sự cho rằng Thẩm Chiêu Ninh nàng là tiên nữ trên trời, khiến trẫm nhất định không thể thiếu nàng sao?"
Không phải chứ? Đầu óc người này thật sự có bệnh sao!
Ta không để ý đến hắn nữa, vội vàng bước nhanh ra ngoài.
Đi gấp quá, dưới chân bỗng hụt một bước, suýt nữa ngã lăn xuống bậc thềm.
May mà Cố Thanh Nghiên vững vàng đỡ lấy ta.
"Cố Thanh Nghiên, chàng gầy đi nhiều quá."
Lúc ấy đang vào buổi hoàng hôn, mây chiều phủ kín bầu trời.
Cố Thanh Nghiên ôm ta, từng bước từng bước đi xuống bậc thềm.
"A Ninh, ta đến đón nàng về nhà."
Ngoại truyện Bùi Diễn.
1
Thẩm Chiêu Ninh đúng là một nữ nhân ngu ngốc!
Trong yến tiệc thưởng hoa, ngoài mặt Bùi Diễn vẫn bình thản như không, nhưng trong lòng thì vô cùng cạn lời.
Tiếng đàn này... e rằng tùy tiện bắt một con trâu tới cũng đàn hay hơn nàng!
Thấy nàng được ban cây đàn Cửu Tiêu, còn hất cằm lên, tỏ ý muốn đàn thêm một khúc nữa, Bùi Diễn suýt nữa không giữ nổi biểu cảm trên mặt.
Lần đầu tiên trong đời, hắn bắt đầu nghi ngờ quyết định của mình có phải đã sai rồi hay không. Tại sao lại cố tình chọn trúng nàng?
Đàn thì dở đến thế, vậy mà còn thích nghe người khác khen.
Điều khiến Bùi Diễn kinh ngạc nhất là, những lời hắn c.ắ.n răng khen nàng cho có lệ, nàng lại thật sự tin?!
Bùi Diễn cười nhạt trong lòng không biết bao nhiêu lần.
Nhưng để mê hoặc Thái hậu, hắn đành tiếp tục c.ắ.n răng nghe nàng đàn rồi lại c.ắ.n răng tiếp tục khen.
Cho đến một ngày, lúc hắn đang phiền lòng vì chính sự, nghe tiếng đàn của Thẩm Chiêu Ninh, tâm trạng hắn vậy mà lại dần bình tĩnh trở lại.
Bùi Diễn có chút kinh ngạc.
Rời khỏi cung Trường Ninh, hắn hỏi người đã theo hầu mình từ thuở nhỏ:
"Trình độ đ.á.n.h đàn của Hoàng hậu, có phải đã tiến bộ rất nhiều không?"
Đại bạn thở dài, vẻ mặt vô cùng đau khổ.
"Bẩm bệ hạ, hoàn toàn không có. Thậm chí... còn khó nghe hơn trước nữa."
2
Khi Thẩm Nguyệt Dao hỏi Bùi Diễn có phải thật sự đã động lòng với Thẩm Chiêu Ninh hay không.
Bùi Diễn chỉ thấy hết sức nực cười.
Sao hắn có thể thích một nữ nhân khinh suất, ngu ngốc như vậy được?
Hoàng hậu mà Bùi Diễn muốn, chỉ có thể là người như Thẩm Nguyệt Dao.
Đoan trang, hiền thục, không có thế lực ngoại thích, lại thông minh vừa đủ.
Nhưng khi hắn ngẩng đầu lên, nhìn thấy đôi mắt ngấn lệ của Thẩm Chiêu Ninh ngoài điện.
Lần đầu tiên trong đời, hắn cảm thấy bối rối và mờ mịt.