3.
Cố Thừa Tuyển thay y phục, sắc mặt âm trầm đến bái đường.
Hắn sinh ra trông cũng đoan chính, sống mũi cao, nhưng trong ánh mắt luôn cất giấu sự toan tính, giống như rãnh nước đóng băng mùa đông, bề mặt bằng phẳng nhưng bên dưới toàn là bùn dơ.
Cố lão phu nhân ngồi chễm chệ trên ghế cao, ra vẻ răn dạy ta: "Thế t.ử đã nể mặt chuẩn bị bậc thang cho ngươi bước xuống, ngươi lại phá hỏng đồ đạc trước mặt bao người, nữ t.ử quan trọng nhất là phải hiền dịu."
Ta còn chưa kịp mở miệng, ngoài cửa bỗng có một giọng nói nũng nịu vang lên: "Lão phu nhân đừng tức giận hại thân. Tỷ tỷ mới đến chưa quen, chắc hẳn không phải cố ý đâu."
Một nữ t.ử mặc váy màu đỏ lựu đưa tay ôm eo bước vào, theo sau là hai tỳ nữ. Ánh mắt ả nhìn Cố Thừa Tuyển dính c.h.ặ.t lấy nhau.
"Thiếp thân Liễu Oanh Nhi, thỉnh an thiếu phu nhân."
Ả xoa xoa cái bụng còn chưa nhô lên: "Đại phu nói đứa trẻ rất quý giá, không chịu được kinh hãi. Động tĩnh lớn từ chậu lửa ban nãy, làm thiếp thân bị dọa đến nhũn cả chân."
Miệng ả gọi ta là tỷ tỷ, nhưng ánh mắt lại như đang nói: Ta đang mang cốt nhục của thế t.ử, ngươi bước vào cửa cũng không vượt mặt được ta đâu.
Ta gật đầu: "Vậy thì ngươi ngồi xa ra một chút."
Liễu Oanh Nhi sững sờ.
Ta chìa tay về phía Thanh Mạch.
Nàng ấy lập tức dâng chiếc hộp mà cha đã giao cho ta lên. Ta lấy ra một cuộn thánh chỉ màu vàng rực, trải ra trước bàn thờ.
"Bệ hạ ban hôn, đặc biệt cho phép ta sau khi vào Cố phủ được kiểm tra sổ sách, chấn chỉnh nội viện. Kẻ nào dám lấy thiếp chèn ép thê, lấy việc tư hại việc công, trước tiên đ.á.n.h hai mươi gậy, sau đó đưa lên Phủ Kinh Triệu."
Chuỗi bồ đề trên tay Cố lão phu nhân đứt đoạn, hạt châu lăn lóc khắp sàn. Cố Thừa Tuyển nhìn chằm chằm thánh chỉ, đáy mắt lần đầu tiên hiện lên sự hoảng loạn thực sự.
Ta cất thánh chỉ, quay sang nói với Liễu Oanh Nhi: "Đứa bé rất quý giá, sau này đừng có lảng vảng trước mặt ta. Lỡ mà ngã, ta sợ ngươi lại đổ vạ cho ta."
Mặt Liễu Oanh Nhi trắng bệch, gượng cười: "Tỷ tỷ thật biết nói đùa."
"Ta không thích nói đùa."
Ta nhìn ả, nụ cười trên môi hoàn toàn biến mất. Liễu Oanh Nhi chuốc lấy nhục nhã, bèn tự biết điều cúi đầu không dám lên tiếng nữa.
4.
Đêm tân hôn, Cố Thừa Tuyển mang theo một thân đầy mùi rượu bước vào, lạnh lùng đóng sầm cửa lại.
"Lạc Minh Sương, ngươi đừng tưởng cầm thánh chỉ là có thể làm càn ở Cố gia."
Ta đã tháo trâm cài, rúc trong chăn ngáp dài: "Ngươi nói nhỏ chút, ồn ào quá."
Hắn bị bộ dạng này của ta chọc tức đến mức gân xanh trên trán giật giật, bước nhanh tới định lật chăn của ta: "Hôm nay ngươi làm ta mất hết mặt mũi, ngày mai phải giao sổ sách ra đây, đến nhận lỗi với tổ mẫu và Oanh Nhi."
Ta thò chân ra khỏi chăn, đá thẳng vào chân hắn. Cố Thừa Tuyển ngã khuỵu xuống trước giường, đau đớn đến méo mặt.
Ta thuận tay tóm lấy cổ tay hắn, ấn mạnh xuống. Mu bàn tay hắn áp sát mặt đất, đế giày của ta giẫm c.h.ặ.t lên các khớp ngón tay hắn.
"Ngươi nói xem ai phải nhận lỗi với ai?"
Hắn vùng vẫy hai cái nhưng không thoát được, ngược lại còn nghe thấy tiếng xương cốt kêu răng rắc.
"Lạc Minh Sương! Ả điên này!"
"Ban ngày các ngươi nói ta dịu dàng, ta mới phối hợp diễn kịch." Ta cúi người nhìn hắn: "Bây giờ cửa đóng rồi, còn muốn diễn nữa không?"
Sắc mặt Cố Thừa Tuyển từ đỏ chuyển sang trắng.
Chậu lửa bị ta một cước đá bay, cái bàn bị ta một chưởng vỗ nát, đến lúc này hắn mới chịu nhìn thẳng mà cân nhắc sự tình. Có toan tính nhiều bao nhiêu, cũng phải giữ được mạng mới dùng được.
Ta nới lỏng chân, kéo chăn tiếp tục ngủ: "Cút về thư phòng của ngươi đi. Còn dám bước vào đây, ta sẽ cho ngươi quỳ thật cả đêm đấy."
Hắn bám vào khung cửa, nghiến răng rời đi.
Thanh Mạch từ sau bình phong bước ra, nhịn cười đến mức bờ vai run rẩy: "Tiểu thư, hắn chắc sắp điên vì tức rồi."
"Cứ để hắn điên." Ta nhắm mắt lại: "Con người một khi gấp gáp, sẽ rất dễ để lộ những thứ đang cất giấu."
5.
Ngày hôm sau, ta gọi quản gia, phòng thu chi và quản sự các viện tập trung tại sảnh hoa.
Cố Thừa Tuyển không chịu lộ diện, chỉ sai quản gia truyền lại một câu: "Sổ sách của Hầu phủ, không đến lượt nữ nhân nhúng tay."
Ta bảo Thanh Mạch treo thánh chỉ lên chính giữa, rồi cầm lấy cuốn sổ sách nằm trên cùng.
"Có đến lượt hay không, không do hắn quyết định."
Sổ sách của Cố gia rối ren một cách rất thú vị.
Ruộng quân thất thu liên miên, nhưng chi phí cho d.ư.ợ.c liệu và thức ăn ngựa lại tăng gấp đôi; kho phía Bắc dăm ba bữa lại có một khoản "bạc tu sửa", nơi đến được ghi là Nghĩa trang phía Tây thành.
Nghĩa trang là nơi chứa xương người c.h.ế.t, dù có dùng gạch vàng để tu sửa cũng không thể tạo ra cái lỗ hổng lớn đến thế.
Tiên sinh phòng thu chi lau mồ hôi nói: "Thiếu phu nhân không biết đấy thôi, Thế t.ử gia là người tốt bụng, thường hay cứu tế người nghèo."
Ta gạt hạt bàn tính: "Cứu tế người nghèo, tại sao lần nào cũng đi từ cửa ngách vào lúc đêm khuya? Tại sao người nhận bạc lại luôn là một kẻ tên Chu Tứ? Tại sao Chu Tứ này trên sổ hộ tịch của quan phủ đã c.h.ế.t từ nửa năm trước rồi?"
Cả sảnh chìm trong tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc.
Ta gập cuốn sổ lại: "Bắt đầu từ hôm nay niêm phong kho phía Bắc, toàn bộ sổ sách cũ chuyển đến sảnh hoa. Kẻ nào dám giấu sổ, đốt sổ, truyền tin, tất cả đều trói lại ném vào sài phòng. Nếu Cố Thừa Tuyển có ý kiến, bảo hắn tự mình đến đây."
Quản gia đành c.ắ.n răng nói: "Thiếu phu nhân, làm vậy e rằng sẽ tổn thương tình cảm phu thê."
Ta liếc hắn một cái: "Ta và hắn có thứ đó từ lúc nào vậy?"