Tiêu Lẫm đột nhiên đến cầu hôn, chuyện này chẳng giống phúc lành từ trên trời rơi xuống, mà giống một tấm lưới đang chụp xuống Thẩm gia hơn. Đương nhiên ta không thể hồ đồ chui đầu vào.
Ngày thường, cha ta bàn chuyện làm ăn trị giá mấy vạn lượng bạc mà mặt không biến sắc, vậy mà lúc này chỉ biết liên tục nháy mắt với ta.
Ông mấp máy miệng mấy lần, cuối cùng chỉ thốt ra được một câu:
“Chuyện này... chuyện này...”
Ta chẳng trông cậy vào ông nữa, dứt khoát tự mình nói rõ.
“Thân phận dân nữ thấp kém, thật sự không xứng với vương gia. Hôn sự này xin cứ bỏ qua đi ạ.”
Vừa nói, ta vừa nháy mắt với Tiêu Lẫm, chỉ mong hắn nhận ra ta là người biết thân biết phận đến nhường nào.
Nào ngờ con công hoa bên cạnh lại cứ nhất quyết phá đám.
“Miệng thì nói không gả, nhưng mắt lại cứ liếc đưa tình với vương gia. Tuy cô nương gia đúng là nên kín đáo một chút, nhưng cũng đâu cần kín đáo đến mức ấy.”
“Con mắt nào của ngươi thấy ta kín đáo? Ta đang từ chối rõ ràng rành mạch đấy!”
Sắc mặt cha ta lập tức thay đổi. Ông kéo tay áo ta, cố sức giật xuống.
“Bà cô của ta ơi, con đang nói gì vậy? Đây là Nhị hoàng t/ử điện hạ!”
Thì ra hắn chính là Tiêu Triệt.
Miệng ta mà nhanh thêm chút nữa, hôm nay cả nhà có thể nắm tay nhau xuống suối vàng rồi.
“Bịch!”
Ta lại quỳ xuống, động tác còn thành thạo hơn lần trước.
Đúng lúc ấy, bên ngoài cửa vang lên tiếng bước chân hỗn loạn.
Một gia nhân lảo đảo chạy vào.
“Lão gia! Bá tước phủ Xương Bình đã cho người khiêng sính lễ đến tận cửa, nói rằng hôn lễ sẽ cử hành ngay ngày kia!”
Tiền sảnh lập tức im bặt.
Ta đã sớm từ chối hôn sự với nhà họ Tống, dựa vào đâu bọn họ còn tự tiện mang sính lễ đến?
Ta quay đầu nhìn chằm chằm Thẩm Vạn Sơn và mẹ kế Chu thị. Hai người bị ta nhìn đến giật nảy mình, đồng loạt xua tay, ra hiệu rằng tuyệt đối không hề lén nhận lời thay ta.
Chẳng bao lâu sau, mấy gia nhân của Bá tước phủ đã nghênh ngang bước vào. Bọn họ chỉ khiêng theo hai chiếc rương cũ tróc sơn.
Các góc rương sứt mẻ đến bạc màu, trên khóa đồng còn bám bụi lâu ngày, vậy mà đám người khiêng rương vẫn ngẩng cao đầu, ưỡn n/g/ự/c, cứ như thứ họ mang đến là bảo vật hiếm có trên đời.
Đừng nói đến chủ nhân, ngay cả một quản sự đàng hoàng cũng chẳng thấy mặt đâu.
3
Tên sai vặt dẫn đầu vừa bước vào cửa đã nghênh mặt lên trời.
“Thẩm lão gia, bá gia và phu nhân nhà ta sai tiểu nhân đến đưa sính lễ. Hai ngày nữa sẽ đón dâu, Thẩm phủ chỉ cần chuẩn bị đầy đủ tân nương và của hồi môn là được.”
Nói xong, hắn mới nhìn thấy ta vẫn đang quỳ dưới đất, vẻ khinh miệt trên mặt càng thêm rõ rệt.
“Thẩm tiểu thư vui mừng đến thế sao? Thậm chí còn quỳ xuống nghênh đón sính lễ của Bá tước phủ. Tiểu nhân nhất định sẽ bẩm báo nguyên văn khi trở về, rằng tiểu thư vô cùng cảm kích trước mối hôn sự này.”
Khóe mắt ta giật liên hồi mấy cái.
Khả năng diễn trò của tên này còn xuất sắc hơn cả gánh hát trong vườn.
Tiêu Lẫm và Tiêu Triệt có mặt ở đây thì đã sao?
Nếu ta nhẫn nhịn cơn tức này, sau này còn quản lý việc làm ăn của Thẩm gia thế nào được?
Ta bật dậy khỏi mặt đất, chỉ thẳng vào tên sai vặt.
“Bá tước phủ các ngươi không hiểu tiếng người, hay chỉ biết giả điếc? Ta đã nói không gả, chính là không gả! Còn nhìn xem các ngươi mang thứ rác rưởi gì đến đây. Hai chiếc rương cũ mà cũng muốn đổi lấy khối gia sản vạn quan của Thẩm gia ta sao?”
Bá tước phủ đã trắng trợn giở trò tính kế ngay trước mặt ta, chẳng lẽ ta còn phải giúp bọn chúng gảy bàn tính chắc?
“Người đâu! Ném hai chiếc rương này ra ngoài cổng lớn!”
Tên sai vặt cuối cùng cũng hoảng hốt.
“Ngươi định làm gì?”
Ta chẳng buồn để ý đến hắn, dẫn người đi thẳng ra cổng phủ.
Nắp rương vừa mở, bên trong chỉ có mấy xấp vải lỗi mốt, màu sắc cũ kỹ đến mức ngay cả Xuân Đào cũng chẳng thèm lấy. Mép vải đã sờn tưa, phía trên cùng còn đặt một đôi bình hoa kiểu dáng lạc hậu. Đừng nói dùng làm sính lễ, ngay cả đem đến cửa hàng thanh lý hàng tồn cũng chưa chắc có người chịu mua.
Nghe thấy động tĩnh, hàng xóm láng giềng nhanh ch/óng kéo đến vây kín một vòng.
Thẩm gia đã sống trên con phố này nhiều năm. Nhà nào thiếu gạo từng đến vay chịu, con nhà ai làm công trong cửa hàng, mọi người đều biết rõ về nhau. Bá tước phủ muốn âm thầm bắt nạt người khác cũng chẳng dễ dàng.
Ta cố tình mở rương ngay trước cổng, chính là muốn để tất cả mọi người tận mắt nhìn xem, rốt cuộc bọn chúng định dùng thứ gì để đổi lấy người và gia sản của ta.
Ta hít sâu một hơi, lớn tiếng nói giữa phố:
“Bà con cô bác, xin hãy đến phân xử giúp ta! Bá tước phủ Xương Bình đến nhà ta cầu thân, vậy mà chỉ chịu mang đến hai rương đồ cũ mốc meo. Người biết thì bảo là đến cưới vợ, người không biết e còn tưởng Bá tước phủ đã nghèo đến mức chẳng có cơm ăn!”
Thẩm Vạn Sơn và Chu thị sợ đến tái mét mặt mày, vội vàng ghé sát hai bên tai ta.
“Diệu Doanh, dù sao đó cũng là Bá tước phủ, chúng ta thật sự định đắc tội với họ sao?”
Ta hất cằm về phía Tiêu Lẫm đang bước ra sau lưng.
“Cha, Nhiếp chính vương cũng đến cầu thân đấy. Bá tước phủ có bản lĩnh thì cứ tranh với Vương gia trước đi!”
Thẩm Vạn Sơn nghe vậy cảm thấy có lý, lập tức ưỡn thẳng lưng.
Những người vây xem cũng bắt đầu xì xào bàn tán.
“Đường đường là Bá tước phủ đến nạp sính lễ mà chỉ mang theo mấy thứ này thôi sao?”
“Rõ ràng là đang bắt nạt nhà buôn bán!”
“Nhà ta cưới con dâu còn long trọng hơn thế này, Bá tước phủ cũng không biết xấu hổ mà đem ra cho người ta xem!”
“Chẳng lẽ gia sản đã bị bọn họ phá sạch, chỉ còn cái tước vị để chống đỡ thể diện?”