“Hắn nằm sấp đầy vết thương trong làn khói độc bốc ra mùi hôi thối mốc meo ấy, như một con chuột không dám thấy ánh sáng mặt trời.”
Tại thung lũng núi, vì xảy ra tranh chấp đ.á.n.h nhau với Triệu Nhị, sau đó lại quyết định chia tiền ra ngoài, nên đã làm lỡ không ít thời gian.
Cho đến khi Liễu Thác cõng một bó củi lớn trở về thành.
Bầu trời vừa chớm tối, đập vào mắt là ánh đèn của muôn nhà.
Sau khi vào thành, Liễu Thác thông thuộc đi xuyên qua những ngõ hẻm vắng vẻ, đống củi trên người vừa ẩm vừa nặng, bộ quần áo mỏng manh dính nước tuyết dán c.h.ặ.t vào lưng, ướt sũng.
Kẽo kẹt.....
Cánh cửa hàng rào gỗ trong sân khẽ đẩy ra, dáng người nhỏ bé của thiếu niên cõng bó củi còn cao hơn cả người mình, quay người thuận tay khóa cửa hàng rào gỗ lại, lúc này mới giơ tay dỡ bó củi trên vai xuống sân.
“Bố, con về rồi ạ.”
Liễu Thác đẩy cửa phòng, móc cái bánh bao giấu trong ng-ực áo lúc trước đưa cho ông bố nát rượu đang ngồi bên mép giường:
“Cho bố này.”
“Bánh bao sao??”
Lão bố họ Liễu dùng đôi mắt tham lam nhìn chằm chằm Liễu Thác:
“Tao nghe người ta nói hôm nay mày vận khí tốt gặp được quý nhân, được cho cả một túi đao bạc lớn.
Sao, hiếm khi phát đạt một lần mà định dùng cái bánh bao để lừa gạt lão t.ử mày sao?”
Liễu Thác nghe lời này của lão bố họ Liễu, đôi lông mày khẽ ngưng lại.
Trong đầu lập tức hiện lên ánh mắt oán độc của Triệu Nhị khi rời khỏi thung lũng núi chiều nay.
Hắn giả vờ trấn tĩnh rụt tay đưa bánh bao lại, thong thả giải thích với lão bố họ Liễu:
“Củi trong núi đều bị nước tuyết thấm ướt hết rồi, phải đợi vài ngày phơi khô trong sân mới mang đi bán lấy tiền được, giờ con chỉ có cái này thôi, bố không lấy sao?
Thế thì thôi vậy.”
“Thằng ranh kia, đừng có giả ngốc, đưa tiền ra đây cho lão t.ử.”
Lão bố họ Liễu đang lên cơn nghiện bài bạc đưa tay về phía Liễu Thác nói.
“Không có.”
Liễu Thác vừa dứt lời.
Ông bố nát rượu của hắn đột nhiên vung một chiếc ghế nện thẳng vào thái dương của hắn.
Cú nện này đến quá bất ngờ, khiến đầu óc Liễu Thác choáng váng cả đi.
Đau thì không thấy đau lắm.
Chỉ là cảm thấy một dòng chất lỏng nóng hổi ẩm ướt chảy dọc theo trán xuống, nhuộm đỏ rực cả tầm mắt bên mắt trái.
“Đưa đây!”
Lão bố họ Liễu nói rồi định tiến lên lục lọi trong ng-ực áo hắn.
Phải rời khỏi đây thôi, tùy tiện đi đâu đó tá túc một đêm cũng được.
Phải đợi lão bố điên đủ rồi mới về được.
Rõ ràng tầm mắt đã bị mờ mất một nửa, đầu óc vẫn đang choáng váng.
Nhưng tư duy của Liễu Thác lại vô cùng rõ ràng.
Hắn giơ một tay lên như thể đã bị đ.á.n.h cho sợ rồi, ngăn cản lão bố tiến lại gần, không ngừng lùi về phía cửa:
“Bố đừng đụng vào con, muốn tiền cũng được, con tự lấy.”
Trong lúc nói chuyện, tay còn lại thò vào ng-ực áo lấy ra túi tiền xẹp lép kia.
Lão bố nhìn thấy chất liệu vải trên túi tiền này mắt sáng rực lên, chiếc ghế trên tay vừa buông ra.
Giây tiếp theo.
Liễu Thác một tay nắm c.h.ặ.t túi tiền, như một con khỉ vậy, một tay tựa vào cột gỗ, hai chân nhảy qua hàng rào, nhanh ch.óng vọt ra khỏi cửa sân, chạy về phía đường lớn đông người.
Lão bố họ Liễu xách ghế đuổi theo.
Vì bài bạc nợ nần, những năm đầu hắn đã bị người của sòng bạc đ.á.n.h què một chân.
Hàng rào gỗ ở cửa sân đã bị khóa.
Hắn đương nhiên không có thân thủ tốt như Liễu Thác, một tay tựa vào là có thể nhẹ nhàng nhảy qua hàng rào vây sân.
Đợi đến khi cúi người mở được khóa ra thì đã lỡ mất không ít thời gian rồi.
Hắn nhìn bóng lưng Liễu Thác dần nhỏ đi, bước thấp bước cao đuổi theo một đoạn đường.
Trông thấy Liễu Thác băng qua con phố dài tối tăm, biến mất ở góc cua rạng rỡ ánh đèn.
“Thằng khốn kiếp!
Kiếm được tiền mà không biết hiếu kính lão t.ử mày, có giỏi thì mày cả đời này đừng có về nữa!
Nếu không tao thấy mày lần nào đ.á.n.h mày lần đó!”
Lão bố họ Liễu đứng trên con phố dài đen kịt, nhìn về hướng Liễu Thác biến mất mà mắng nhiếc om sòm.
Đầu óc Liễu Thác vì bị nện một ghế chắc nịch nên trở nên có chút mơ màng.
Hắn đã không còn khả năng nghĩ ra cách nào thỏa đáng hơn được nữa.
Chỉ dựa vào bản năng, một tay nắm c.h.ặ.t túi tiền, cứ thế chạy về phía những con phố có ánh đèn.
Dần dần.
Ánh sáng cuối cùng cũng rải lên người Liễu Thác.
Tuy nhiên đám đông trong ánh sáng sau khi nhìn rõ nửa khuôn mặt đầy m-áu của Liễu Thác đều một臉 ghét bỏ mà đi vòng qua thiếu niên này.
Thiếu niên nắm c.h.ặ.t túi tiền trong tay, càng chạy càng chậm, càng chạy càng chậm.
Cuối cùng không trụ vững được nữa, quỳ sụp xuống con phố dài đầy ánh sáng.
“Lý Triều, trời đã tối rồi, nhất định phải là lúc này lôi ta ra đi tìm thợ mộc với huynh sao??”
Đằng xa, giọng nói của một cô nương duyên dáng lọt vào tai Liễu Thác.
“Ban ngày ta phải trông coi Kính Nguyệt Tiểu Trúc, còn phải thống kê hóa đơn xuất nhập của Trân Vị Phường, chuyện này vốn dĩ nên giao riêng cho muội đi làm, nhưng ta lại sợ muội làm không xong.....”
Sinh ra vốn có số vất vả, Lý Triều vừa thở dài vừa đi song song với Khương Lam trên con phố dài.
Đúng lúc hai người này sắp lướt qua Liễu Thác đang quỳ dưới đất với nửa khuôn mặt đầy m-áu.
Với tư cách là một ám vệ trình độ cực cao, Khương Lam dừng bước bên cạnh Liễu Thác.
Nàng cúi người xuống trước mặt Liễu Thác, nghiêng đầu một chút, trong lời nói đã mang theo một tia dò hỏi:
“Nhóc con, sao trong tay ngươi lại nắm túi tiền của Thẩm cô nương thế??”
Thẩm cô nương??
Ai vậy??
Liễu Thác đờ đẫn cử động nhãn cầu, hắn nhìn Khương Lam đang ngồi xổm trước mặt mình trong màn m-áu mờ ảo.
Vừa định nói gì đó, lại thấy đầu óc choáng váng.
Giây tiếp theo, hắn vốn dĩ đang quỳ dưới đất trực tiếp nằm rạp xuống theo kiểu ngũ thể đầu địa (năm phần cơ thể chạm đất), nằm thẳng đơ trên con phố dài.
“Muội đã làm gì nhóc này thế??”
Lý Triều ở bên cạnh trợn tròn mắt nhìn Khương Lam.
“Ta còn chưa kịp làm gì cả.”
Khương Lam giơ hai tay lên, thật thà chất phác:
“Ta chỉ thấy túi tiền hắn nắm trong tay giống cái túi mà Thẩm cô nương hay dùng nên định hỏi hắn một chút thôi, rồi hắn ngất luôn.”
Túi tiền của Thẩm cô nương sao??
Lý Triều lấy túi tiền từ tay Liễu Thác ra.
Hắn mở túi ra nhìn, bên trong chỉ còn lại vài miếng đao bạc lẻ tẻ đáng thương.
Lý Triều nhìn vết thương đang rỉ m-áu trên trán thiếu niên, lại liếc nhìn vài miếng đao bạc còn sót lại trong túi tiền.
Hắn thở dài, đưa tay ra kéo cánh tay Liễu Thác, nói với Khương Lam:
“Lại đây giúp một tay, cõng thiếu niên này tới hiệu thu-ốc gần đây trị thương cho hắn đi.”
“Hả?
Tại sao ạ?”
Người xa lạ không quen biết mà.
“Vì túi tiền hắn nắm trong tay xác suất cao chính là cái túi Thẩm cô nương vừa tặng đi sáng nay.”
Khương Lam vừa nghe thiếu niên này có duyên nợ với Thẩm Ninh, trực tiếp xách cánh tay thiếu niên vắt lên lưng mình.
Nàng tuy sức lớn nhưng vóc người lại quá thấp bé, cõng một Liễu Thác chẳng khác nào đang lôi một cái bao tải hình người.
Nàng vừa bước đi thoăn thoắt về hướng hiệu thu-ốc gần con phố này nhất vừa xác nhận với Lý Triều:
“Vậy nên, Thẩm Ninh là vì muốn giúp thiếu niên này nên mới đột nhiên nảy ra ý tưởng bảo là không quản chi phí, xây cái gì mà cáp treo vận chuyển rau ở vùng núi rừng tuyết lấp ngoại ô sao??”
“Tám chín phần mười là vậy.”
Nhờ trước kia làm việc ở Nội vụ phủ nên Lý Triều tinh thông mọi thứ từ khí cụ quý giá đến chủng loại hoa cỏ.
Túi tiền này ngay khi vừa cầm vào tay, hắn đã khẳng định chất liệu vải trên đó giống hệt chất liệu vải trên bộ đồ Thẩm Ninh mặc hôm nay.
Lý Triều nhìn cánh cửa hiệu thu-ốc ngày càng gần:
“Tuy nhiên, Thẩm cô nương xây cái cáp treo đó là muốn giúp không chỉ một mình thiếu niên này đâu.”
Vừa dứt lời, hai người đồng thời bước vào hiệu thu-ốc.
“Đại phu, ông có thể giúp hắn cầm m-áu được không ạ??”
Sau khi vào tiệm, Khương Lam đặt Liễu Thác lên ghế.
“Ai ra tay thế?
Sao lại làm người ta bị thương nặng như vậy?”
Vị đại phu kia cau mày tiến lại gần Liễu Thác, hắn nhìn cái đầu đang rỉ m-áu ròng ròng của thiếu niên, giơ tay lật lật mí mắt Liễu Thác:
“Vết thương này phải khâu mũi kim đấy, còn cầm m-áu thì.....”
Việc cầm m-áu này tốt nhất đương nhiên là dùng thu-ốc Kim Sang, nhưng giá của thu-ốc Kim Sang này không phải gia đình thiếu niên nghèo khổ bình thường có thể gánh vác được.
Hắn cau mày nhìn thiếu niên mặc áo thu thô sơ giữa mùa đông giá rét, lại liếc nhìn Lý Triều và Khương Lam ăn mặc ấm áp đứng bên cạnh, có chút lưỡng lự không quyết được, bèn nói:
“Hai vị định cho hắn dùng loại thu-ốc nào đây?”
“Xin đại phu giúp đỡ, dùng loại tốt nhất là được ạ.”
Lý Triều móc từ trong ng-ực ra một tờ ngân phiếu bạc đặt lên bàn hiệu thu-ốc.
Tiền bạc đã đến nơi, vị đại phu này cũng không chần chừ, loáng cái đã khâu xong mấy mũi kim cho Liễu Thác, sau đó đắp loại thu-ốc Kim Sang tốt nhất trong tiệm lên vết thương, rồi dùng băng gạc trắng quấn cẩn thận cái đầu cho thiếu niên.
Làm xong tất cả những việc này, hắn đặt lọ thu-ốc Kim Sang còn dư quá nửa chưa dùng hết lên quầy, lại cầm cán cân thu-ốc bốc hai thang thu-ốc tán hàn.
Sau khi đóng gói cẩn thận, hắn đưa lọ thu-ốc và túi thu-ốc trên bàn cho Lý Triều đang đứng bên cạnh, dặn dò:
“Thu-ốc Kim Sang này hiệu quả cầm m-áu cực tốt, mỗi ngày thay dùng hai lần là được rồi.”
“Tên nhóc này trên người mặc mỏng quá, quần áo trên lưng đều ướt cả, lúc này trên đầu lại chảy nhiều m-áu như vậy, tối nay nếu thấy hắn lúc nóng lúc lạnh thì đem thu-ốc này ba bát nước sắc thành một bát cho hắn uống để tán hàn, thu-ốc này hơi đắng, nếu không chịu uống thì ép uống cũng được.”
“Ép uống sao??”
Lý Triều một tay cầm lọ thu-ốc, một tay xách túi thu-ốc, đại phu thời nay phong cách mạnh bạo vậy sao??
“Cũng có thể lấy đường mà dỗ.
Vào đông trời lạnh, ta trước đó có trị cho một thiếu niên tầm tuổi hắn, vì chê thu-ốc đắng không chịu uống, người lớn vừa đi liền lén đem đổ thu-ốc đi, đến cuối cùng chứng hàn càng kéo dài càng nặng, người nhà liền chạy đến hiệu thu-ốc của ta gây gổ, suýt chút nữa thì đập nát cái tiệm này của ta đấy.”
“Vậy sau đó thì sao ạ??”
Có chuyện phiếm để nghe là Khương Lam liền ghé sát tới.
“Sau đó ta đích thân tới cửa bắt mạch cho đứa trẻ đó, phát hiện đứa trẻ đó căn bản không uống thu-ốc t.ử tế, lại tìm thấy bã thu-ốc bị đổ đi ở dưới gầm giường trong cái ống nhổ, chuyện này mới coi như xong xuôi.”