“Yên tâm, tiểu gia ta lần này thắng thua đều nhận."
Bùi Hành Xuyên vỗ ng-ực cam đoan.
Trong lúc bận rộn thời gian trôi qua đặc biệt nhanh.
Phía Nội vụ phủ dưới sự sắp xếp của A Khoan, gà vịt cá thịt được đưa vào sân Lãnh cung này như nước chảy.
Thẩm Ninh vừa cho bột đã pha theo tỷ lệ vào khuôn bánh kem, cho vào lò đất nướng chín rồi để nguội, vừa đồng thời bắc hai ba cái nồi ở hậu viện, làm đủ các loại món ăn ngon.
Nào là thịt luộc áp chảo, cá quế sóc, vịt quay Bắc Kinh, móng giò kho, gà nướng đất, tai heo dầu ớt, thịt dải chiên giòn, sườn hấp bột.....
Những món ăn chưa từng nghe thấy ở triều Đoan này tầng tầng lớp lớp được bưng từ hậu viện lên bàn.
Trong lúc bận rộn, thời gian luôn trôi qua rất nhanh.
Chẳng mấy chốc, bầu trời dần bị nhuộm thành màu cam xám xịt.
Đợi đến khi ráng chiều hoàn toàn chìm xuống sau bức tường cung đã bong tróc nước sơn ở phía Tây.
Màn đêm mang theo tinh tú, như mực loang, dần thay thế vệt vàng úa cuối cùng trên chân trời.
Dưới ánh trăng, gió nhẹ lướt qua thái dương và ngọn tóc.
Trong không khí phảng phất một luồng khí lạnh của lúc cuối hạ đầu thu.
Thẩm phủ, Thẩm Nhạc một thân mặc y phục đen huyền, đứng trong sân, trâm đen b-úi tóc, chắp tay sau lưng, phía sau hắn, bàn tay vốn thường cầm bình rượu hôm nay phá lệ cầm một chiếc hộp gỗ thuôn dài.
Từ Liệt và Ngao Xán hai người mặc bộ đồ dạ hành bình thường nhất, trên lưng mỗi người khoác một cây cung, bên hông đeo bao đựng tên, như hai vị thần Hanh Cáp đứng một bên trái một bên phải Thẩm Nhạc, ưỡn ng-ực ngẩng cao đầu, chờ đợi cùng tướng quân nhà mình vào cung ăn chực.
Chỉ thấy trên những khối cơ bắp cuồn cuộn của hai người này quấn vòng này đến vòng khác những ống tre được xâu bằng dây thừng.
Số ống tre đom đóm ngoài thành vốn dĩ đã rất nhiều, số ống tre dùng cả xe đẩy áp giải về kinh lúc này treo hết lên người hai người bọn họ, thoạt nhìn giống như hai người này treo trên người mấy vòng pháo tre vậy.
“Giờ lành đã đến, đi thôi."
Thẩm Nhạc vừa dứt lời, tiên phong bước một bước thi triển khinh công nhảy lên đầu tường.
Từ Liệt và Ngao Xán mang theo người đầy pháo tre, kẻ trước người sau, vạm vỡ nhưng linh hoạt bám sát sau lưng Thẩm Nhạc.
May mắn thay, lúc này trời đã tối.
Nếu không với bộ dạng này của hai người bọn họ, nếu là ban ngày đi xuyên qua các phố phường trong thành thì chẳng biết sẽ thu hút bao nhiêu ánh nhìn của người qua đường nữa.
Ba người vừa vào Lãnh cung, Thẩm Nhạc liền phân phó hai người này đem đom đóm trong ống tre trên người chất đống trên đỉnh cây đa già vốn đã treo đầy đồ chơi ở tiền viện.
Sau đó lại lệnh cho hai người này nấp trên mái nhà mai phục, đợi đến khi Trang Mặc đưa Thẩm Chiêu quay lại sân thì lập tức b-ắn hàng loạt mũi tên, b-ắn vỡ hết đống ống tre trên ngọn cây, từ đó khiến đom đóm giấu trong ống tre tản ra khắp các ngõ ngách trong sân với tốc độ nhanh nhất.
Sau khi làm xong tất cả món ăn, Thẩm Ninh canh đúng giờ, lấy sữa tươi tươi mới do Tiểu Bao T.ử mang tới, thêm đường rồi đun sôi liu riu, để sang một bên.
Ngay sau đó, cô trộn lòng đỏ trứng, tinh bột ngô, bột mì số 8 theo một tỷ lệ nhất định rồi đổ một nửa số sữa vừa đun sôi vào.
Đợi đến khi đống đồ này khuấy thành hỗn hợp bột mịn màng đặc sệt thì lại đổ hỗn hợp đó vào sữa trong nồi, lửa nhỏ đun chậm cho đến khi chín thành một nồi bột đặc sệt và có độ đàn hồi.
Chia hỗn hợp này thành hai phần, trải ra chậu, làm nguội cách thủy rồi lần lượt thêm một ít bơ, sau đó mỗi chậu đặt một cái máy đ.á.n.h trứng tự chế.
Chuẩn bị xong xuôi, Thẩm Ninh mỗi tay bưng một cái chậu, vô cùng nhiệt tình hướng về phía tiền viện nơi Từ Dao và Bùi Hành Xuyên đang người đuổi ta c.h.é.m người đuổi ta đ.á.n.h mà chào hỏi:
“Tôi bận xong bên này rồi, hai người còn so tài nữa không??"
“So chứ~ Nhất định phải so!"
Bùi Hành Xuyên người không tài nào dùng đao kiếm hạ gục được Từ Dao, đã rút kinh nghiệm từ sự do dự lần trước, lần này đã trở nên khôn ngoan hơn nhiều, không đợi Thẩm Ninh hô bắt đầu đã xắn tay áo, một tay bưng chậu một tay cầm máy đ.á.n.h trứng tự chế, làm tư thế dồn lực khuấy.
Đối mặt với một cuộc so tài mà dưới bức màn đen ấy kết quả đã không còn gì hồi hộp dù có so lại bao nhiêu lần đi nữa.
Với tư cách là đối thủ của Bùi Hành Xuyên, Từ Dao tỏ ra bình thản hơn nhiều.
Theo tiếng hô “Chuẩn bị... bắt đầu!" của Thẩm Ninh.
Hai người lập tức hóa thân thành máy đ.á.n.h trứng chạy bằng cơm, nhìn chằm chằm vào nhau, khuấy hỗn hợp bột trong chậu một cách nhanh ch.óng.
Dưới gốc đa, Thẩm Nhạc sau khi chỉ huy thuộc hạ treo xong ống tre, quay người lại thấy hai tên đồ đệ nhà mình mỗi người ôm một cái chậu, một tay xoay tròn cực nhanh, ánh mắt đấu nhau gay gắt.
Thấy Thẩm Ninh thỉnh thoảng lại thêm một ít vật thể dạng khối màu trắng sữa vào chậu này, thỉnh thoảng lại thêm một ít vào chậu kia.
Liền đoán được chuyện này phần lớn là mưu kế của muội muội nhà mình.
Thế là hắn kéo nhẹ Thẩm Ninh sang một bên, trầm giọng hỏi:
“Hai người họ đang làm gì vậy??"
Vì Bùi Hành Xuyên đang ở cách đó không xa.
Thẩm Ninh mỉm cười vẫy tay với Thẩm Nhạc:
“Ca ca ghé tai lại đây một chút."
Thẩm Nhạc nghe xong, hơi nghiêng người ghé đầu về phía Thẩm Ninh.
Chỉ thấy Thẩm Ninh kiễng chân, một tay khum lại hình loa che bên tai Thẩm Nhạc, kể lại “cuộc quyết đấu gây ra bởi một chiếc bánh kem tươi" cho anh trai mình nghe.
Thẩm Nhạc nghe xong, nhắm mắt lại, một tay đặt lên trán:
“Mưu kế nông cạn thế này cư nhiên cũng trúng kế, hơn nữa còn trúng kế hai lần ở cùng một cái hố, thật muốn cạy não hắn ra xem bên trong có phải chỉ toàn nước không."
“Bùi đại ca chẳng qua là tính tình thiếu niên thôi mà."
Thẩm Ninh đứng bên cạnh Thẩm Nhạc, mỉm cười nhìn chị em mình và Bùi Hành Xuyên đấu đá như hai con quay gió nhỏ, bỗng nhiên trong lòng nảy sinh chút cảm thán:
“Cha mẹ anh ấy chắc chắn rất thương anh ấy."
“Ồ?
A Ninh sao lại nói vậy?"
Nói lý ra, lúc Bùi Công đưa Bùi Hành Xuyên vào Thẩm phủ học nghệ, cái cảnh tượng cha từ con hiếu ấy.
Cũng như lời dặn dò “chỉ cần đ.á.n.h không ch-ết thì cứ đ.á.n.h ch-ết bỏ", “đòn quân luật cũng dùng được, xương gãy đã có quân y".
Từng khiến Thẩm Nhạc hoài nghi liệu Bùi Hành Xuyên có phải con đẻ của Bùi Công hay không.....
Tại sao A Ninh lại cảm thấy Bùi Công là người cực kỳ thiên vị và yêu thương Bùi Hành Xuyên chứ?
“Anh ấy cùng tuổi với ca ca, phiền não lớn nhất trong đời chẳng qua là muốn đồ đệ cũ mở miệng gọi mình một tiếng sư huynh."
“Đại để, chỉ có những người từ nhỏ được cha mẹ nâng niu trong lòng bàn tay mà lớn lên, cái gì cũng không thiếu, mới có thể như anh ấy, không có tâm cơ, mãi mãi giữ được một tấm lòng xích t.ử vô ưu vô lự như vậy吧."
Thẩm Ninh nói lời này, ánh mắt vẫn luôn dõi theo Bùi Hành Xuyên và Từ Dao, khóe miệng cô cong lên, trên mặt luôn nở nụ cười.
Nhưng không hiểu sao, Thẩm Nhạc lại nghe ra một tia thẫn thờ từ những lời này của cô.
Cứ như thể.....
Cô chưa bao giờ được cha mẹ nâng niu trong lòng bàn tay vậy....
“A Ninh à, cậu mau qua đây xem này, kem thế này được coi là đ.á.n.h xong chưa??"
Hỗn hợp bột trong chậu của Từ Dao đã đ.á.n.h bông thành hình sợi lông vũ, cô giơ cao máy đ.á.n.h trứng tự chế hỏi Thẩm Ninh.
“Thêm một lần bơ nữa chắc là được rồi."
Thẩm Ninh ôm bơ đi về phía Từ Dao.
“Bùi đại ca, anh phải cố lên nha."
Giọng điệu tinh nghịch này cứ như thể nỗi thẫn thờ vương vấn trên người cô ban nãy chỉ là ảo giác của Thẩm Nhạc vậy.
“Hừ!"
Bùi Hành Xuyên hừ lạnh một tiếng, mặc kệ cánh tay đã mỏi nhừ, nghiến răng tiếp tục tăng tốc độ.
Khi một chút bơ tự chế hồi sáng được chia đợt cho vào hỗn hợp bột đang dần đ.á.n.h bông, kết quả của một cuộc thi đấu không còn gì hồi hộp vì có khuất tất đã được hé lộ, Thẩm Ninh bưng hai chậu kem tự chế lớn vui vẻ đi ra hậu viện, lấy bàn xoay ra, láng kem cho bánh kem thật phẳng phiu, đặt một đống trái cây tươi mới do Nội vụ phủ đưa tới lên làm đồ trang trí.
Chiếc bánh kem này cùng với bàn xoay bên dưới được đặt lên chiếc bàn gỗ ở tiền viện, xung quanh bánh kem bày một đống món ăn ngon, lo lắng mùa hè này có ruồi bọ, Thẩm Ninh đặc biệt thắp ba cây ngải cứu xua đuổi côn trùng trước bàn, nhìn từ xa cứ như đang cúng tế vậy.
Theo giờ đã hẹn với Trang Mặc tối qua, tầm này chắc anh ta cũng sắp cùng Thẩm Chiêu quay lại sân rồi.
Để cho Thẩm Chiêu một sự bất ngờ.
Sau khi mọi người bàn bạc, cố ý không thắp đèn l.ồ.ng trong sân, toàn bộ im lặng, dàn hàng chỉnh tề nằm bò trên mái nhà.
Sột soạt......
Phía bức tường Lãnh cung truyền đến tiếng leo lên đống củi.
Thẩm Nhạc khẽ giơ tay.
Từ Liệt và Ngao Xán lập tức giương cung tên hướng về phía đống ống tre trên đỉnh cây đa già.
“Hoàng hậu nương nương, người có đó không?
Hôm nay trong sân sao không thắp đèn thế ạ....."
Giọng của A Khoan truyền đến từ đống củi.
Hôm nay là tiệc sinh nhật của Tam hoàng t.ử, anh ta sau khi bận xong đống việc vặt ở Nội vụ phủ liền tha thiết mang theo quà cáp chạy qua đây, vốn tưởng rằng trong sân này hẳn đã là một cảnh tượng náo nhiệt phi thường.
Cái này... người đâu rồi??
Chậc.....
Từ Liệt và Ngao Xán nhíu mày, nới lỏng dây cung.
“Bùi Hành Xuyên...."
Từ Dao kéo kéo vạt áo Bùi Hành Xuyên đang nằm bên cạnh.
A Khoan chỉ thấy hoa mắt một cái, đợi đến khi anh ta khôi phục lại tầm nhìn thì đã thấy mình đang ở trên mái nhà, xung quanh nằm bò một đống người.
“Cái này là đang làm gì vậy?"
A Khoan hai tay ôm hộp quà, rón rén nói khẽ.
Lần đầu tiên nằm trên nóc nhà như anh ta, vì bên trái nằm một Bùi đại thống lĩnh, bên phải nằm một Thẩm đại tướng quân.
Cái giọng nói này rõ ràng có chút thiếu tự tin.
Cũng không biết có phải vì trên nóc nhà này nằm quá nhiều người hay không, lúc trước cận vệ của Bùi Hành Xuyên tu sửa mái nhà, chỗ nối giữa xà nhà và ngói phát ra tiếng kêu răng rắc khe khẽ.
“Chuẩn bị lát nữa tạo bất ngờ cho Chiêu Chiêu đấy, suỵt, đừng nói chuyện, người tới rồi."
Qua phía Bùi Hành Xuyên, Từ Dao nói nhỏ với A Khoan.
Ngoài sân là tiếng lạch cạch mở khóa của vệ binh.
Ồ, Trang Mặc lần này có nghi lễ thế nhỉ?
Cư nhiên đưa Chiêu Chiêu đi cửa chính??
Trên nóc nhà, Thẩm Nhạc lại giơ tay lên một lần nữa.
Từ Liệt và Ngao Xán lại bày ra bộ dạng phó tướng nghiêm chỉnh, giương cung lắp tên nhắm chuẩn chuẩn bị.
Két.
Cửa sân mở ra.
Triệu Hỉ theo sau là Thường Tam cầm đèn cung đình bước vào từ cửa sân.
Bình thường đi các cung tuyên đọc thánh chỉ ấy, sau lưng Triệu công công luôn có một đám tiểu thái giám đi theo ùn ùn.