“Sủi cảo của cậu xong rồi đây, có cần giấm không?” Lý Thư Bình đặt sủi cảo lên bàn.
Cậu thanh niên ngẩng đầu nhìn bà một cái, gật đầu: “Có.”
Lý Thư Bình lại đi rót nửa đĩa giấm mang tới, đĩa khá to, nếu rót đầy một đĩa, ăn không hết sẽ rất lãng phí.
Cậu thanh niên gắp một miếng sủi cảo chấm giấm, c.ắ.n một miếng, mùi thơm đặc trưng của hẹ lập tức lan tỏa khắp khoang miệng, vừa tươi vừa thơm, vỏ bánh cũng rất dai, ngon hơn sủi cảo ở tiệm cơm quốc doanh nhiều.
Ba hào này tiêu thật đáng giá, trên mặt cậu thanh niên lộ ra nụ cười.
Vương Học Minh là một giáo viên già đã nghỉ hưu, những năm trước bị quy chụp là phần t.ử cánh hữu, sau khi được minh oan thì nghỉ hưu luôn.
Vợ ông vì lo nghĩ sinh bệnh mà qua đời từ nhiều năm trước, con cái cũng có công việc và gia đình riêng không sống cùng. Không biết nấu ăn, lại có tiền và có thời gian rảnh rỗi, mỗi ngày ông đều đi bộ qua hai con phố, đến tiệm cơm quốc doanh ăn cơm, coi như là tập thể d.ụ.c.
Hôm nay khi đang chắp tay sau lưng đi ngang qua ngõ Lê Hoa, ông bỗng ngửi thấy mùi thơm của sủi cảo nhân hẹ trứng gà, bất giác dừng bước, liền phát hiện ở đầu ngõ, không biết từ lúc nào lại có một sạp sủi cảo.
Mùi này ngửi có vẻ ngon, đang muốn đổi khẩu vị, ông quay người bước tới.
“Sủi cảo này bán thế nào?”
Lý Thư Bình nhìn ông một cái, cười nói: “Ba hào một phần, một phần mười lăm cái, nhân hẹ trứng gà.”
Vương Học Minh thấy sạp hàng này tuy đơn sơ, nhưng lại sạch sẽ gọn gàng, người phụ nữ bán hàng ăn mặc cũng sạch sẽ nhanh nhẹn, liền gật đầu nói: “Vậy cho tôi một phần đi.”
“Bác ngồi chờ một lát, sủi cảo sẽ có ngay.”
Hai chiếc bàn, một chiếc đã có người ngồi, Vương Học Minh liền chọn chiếc không có người ngồi xuống.
Trong lúc chờ sủi cảo, ông bất giác quan sát cậu thanh niên ở bàn bên cạnh, chỉ thấy cậu thanh niên ngoài hai mươi tuổi, sủi cảo chấm giấm ăn một miếng một cái, ăn vô cùng ngon lành.
Có ngon đến thế không?
Cậu thanh niên phát hiện có người đang nhìn mình, ngại ngùng cười cười, nuốt miếng sủi cảo trong miệng xuống nói: “Đều tại sủi cảo này ngon quá.”
Bình thường tướng ăn của cậu không như vậy đâu.
Vương Học Minh mỉm cười, đối với món sủi cảo sắp được dọn lên bàn, sinh ra vài phần mong đợi.
Sủi cảo dọn lên bàn, chủ sạp hỏi có cần giấm không, Vương Học Minh vốn không thích ăn giấm, liền lắc đầu.
Hương vị sủi cảo rất ngon, cũng khiến ông bất giác nhớ đến người vợ đã khuất.
Mặc dù sủi cảo vợ gói không ngon bằng sủi cảo này, nhưng cũng gói rất khéo, bất kể là người già hay trẻ nhỏ trong nhà, đều vô cùng thích ăn. Cả nhà thường tụ tập lại cùng nhau thi gói sủi cảo, xem ai gói đẹp hơn.
Nhưng kể từ khi vợ qua đời, cả nhà họ không bao giờ tụ tập lại gói sủi cảo nữa.
Vương Học Minh hít sâu một hơi, chớp đi giọt nước mắt đọng nơi khóe mắt, tiếp tục ăn sủi cảo.
“Thím ơi cho cháu xin một bát nước luộc sủi cảo được không?” Cậu thanh niên đã ăn xong sủi cảo cầm bát hỏi.
Lý Thư Bình: “Đương nhiên là được.”
Lý Thư Bình múc một muôi nước luộc sủi cảo vào chiếc bát cậu vừa ăn xong, còn rắc thêm vài cọng hành hoa và vài hạt muối tinh.
Cậu thanh niên đứng ngay cạnh nồi uống cạn, uống xong xoa bụng thỏa mãn nói: “Ngon nhất không gì bằng nước luộc sủi cảo, câu này quả không sai chút nào.”
“Thím ơi sủi cảo của thím ngon thật đấy, nếu sau này có cơ hội, cháu sẽ lại đến.” Cậu thanh niên lấy từ trong túi ra ba hào đưa cho Lý Thư Bình, bà chỉ vào chiếc hộp sắt đặt trên xe ba gác, ra hiệu bỏ vào hộp sắt.
“Luôn hoan nghênh cậu.” Lý Thư Bình mặt mày rạng rỡ, nhìn ba hào được ném vào hộp sắt, tràn đầy cảm giác thành tựu.
Cố Chấn Viễn kẹp chiếc cặp da cùng Tiểu Lưu bước ra khỏi khu tập thể nhà máy chăn bông, họ đến đây để điều tra phá án.
“Đội trưởng Cố, trưa nay chúng ta đến tiệm cơm quốc doanh ăn cơm nhé?” Tiểu Lưu đề nghị.
Chiều nay họ còn phải đến trường học của Trương Khả Hinh để điều tra, buổi trưa không về cục.
“Được.” Cố Chấn Viễn không có ý kiến.
Con ngõ ở khu tập thể nhà máy chăn bông này hẹp hơn, khó đỗ xe, xe đỗ ở ngoài đường lớn ngõ Lê Hoa.
Tiểu Lưu: “Ủa, đầu ngõ này từ lúc nào lại có thêm một sạp hàng thế, lúc sáng đến đâu có thấy.”
Cố Chấn Viễn đang cúi đầu suy nghĩ về vụ án nghe thấy lời Tiểu Lưu, ngẩng đầu lên nhìn, liền thấy một bóng dáng quen thuộc, đang bận rộn ở sạp hàng nhỏ.
Lý Thư Bình?
Sao bà ấy lại bày sạp ven đường rồi?
“Đội trưởng Cố sao không đi nữa?” Tiểu Lưu hỏi.
Cố Chấn Viễn quay người bước về phía sạp hàng: “Không đến tiệm cơm quốc doanh nữa, trưa nay ăn sủi cảo.”
Mặt Tiểu Lưu xị xuống, biết thế cậu đã không lắm miệng, sạp ven đường này làm sao ngon bằng tiệm cơm quốc doanh được.
Đến gần hơn cậu mới phát hiện, người bày sạp lại chính là người đã phát hiện ra Trương Khả Hinh.
“Ủa, đồng chí Lý Thư Bình.”
Lý Thư Bình đang thả sủi cảo vào nồi, nghe thấy có người gọi tên mình, vừa ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy người quen.
“Đội trưởng Cố, công an Tiểu Lưu!”
Bốn vị khách đang ăn sủi cảo, vừa nghe thấy hai chữ công an đều ngẩng đầu lên, đúng là hai anh công an thật, người bán sạp sủi cảo này thế mà lại quen biết với công an.
“Đồng chí Lý Thư Bình, sao bà lại bày sạp bán sủi cảo rồi?” Tiểu Lưu tò mò hỏi.
Lần trước gặp bà, bà vẫn còn vì muốn gói sủi cảo rau tề thái, mà ra bờ sông đào rau tề thái cơ mà.
Lý Thư Bình không kiêu ngạo không tự ti mỉm cười nói: “Thì nhường công việc cho con trai rồi mà, tôi vẫn còn sức làm việc, nên bày cái sạp nhỏ kiếm chút tiền.”
Tiểu Lưu gật đầu: “Nói đúng lắm, bốn mươi mấy tuổi chính là độ tuổi để phấn đấu.”
Giống như Đội trưởng Cố của họ đã bốn mươi hai tuổi rồi, điều tra án truy bắt tội phạm vẫn rất lăn xả. Anh là Đội trưởng Đội hình sự, thực ra chỉ cần ngồi trong văn phòng chỉ huy là được rồi, nhưng anh lại không ngồi yên trong văn phòng được, vẫn cùng họ xuống tuyến đầu.
“Cho chúng tôi hai bát sủi cảo đi.” Cố Chấn Viễn nói.
Lý Thư Bình: “Được, hai người tìm chỗ trống ngồi đi, sủi cảo sẽ có ngay.”
“Đồng chí công an, hai người ngồi đây đi.” Hai ông cháu đã ăn xong sủi cảo, nhường bàn lại, sang bàn khác ngồi.
“Cảm ơn.” Cố Chấn Viễn gật đầu cảm ơn.
Cố Chấn Viễn ngồi trên chiếc ghế gấp, hai tay đặt tự nhiên trên đầu gối, sau khi theo thói quen quét mắt nhìn một vòng, ánh mắt dừng lại trên người Lý Thư Bình.
Bà mặc chiếc áo cổ bẻ màu xanh lam đậm, trên người đeo chiếc tạp dề màu nâu, trên tạp dề dính chút bột mì, cúi đầu nhìn sủi cảo trong nồi, đôi môi hơi mím lại, vẻ mặt chăm chú, dường như thứ đang nấu không phải là sủi cảo gì đó, mà là một món ngon vật lạ vô cùng quý giá.
Dường như nhận ra có người đang nhìn mình, Lý Thư Bình ngẩng đầu lên, phát hiện là Đội trưởng Cố, liền mỉm cười với anh.
Cố Chấn Viễn hơi sững người, nhếch khóe môi khẽ gật đầu.
Lý Thư Bình: Vị Đội trưởng Cố này đúng là nghiêm túc thật, lúc nào ở đâu khóe miệng cũng mím c.h.ặ.t.
Hai bát sủi cảo dọn lên bàn, Lý Thư Bình lại hỏi: “Có cần giấm không?”
Tiểu Lưu: “Có.”
Cố Chấn Viễn: “Làm phiền rồi.”
Lý Thư Bình cười xua tay: “Không phiền.”
Ăn sủi cảo cung cấp giấm vốn dĩ cũng là việc nên làm.
Lý Thư Bình rót hai đĩa giấm mang tới, đặt xuống nhưng không đi ngay, mà nhỏ giọng hỏi: “Đội trưởng Cố, hai người đến đây có phải là để điều tra vụ án không?”
“Không thể tiết lộ.” Giọng Cố Chấn Viễn lạnh lùng.
Lý Thư Bình chỉ cảm thấy không khí xung quanh đột ngột giảm xuống, ý thức được những chuyện này là không thể hỏi lung tung, vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, xin lỗi, là tôi lắm miệng rồi.”
Thấy bà sợ hãi xin lỗi, Cố Chấn Viễn xoa xoa ngón tay, thầm nghĩ có phải mình quá hung dữ rồi không.
Họ có kỷ luật, chuyện điều tra án, là không thể tùy tiện nói với người khác.
“Hai người cứ từ từ ăn, tôi đi làm việc đây.” Lý Thư Bình quay người, dùng mu bàn tay lau mồ hôi lạnh trên trán, từ nay cũng rút ra bài học, không thể chuyện gì cũng hỏi lung tung được.