Ta quay lại, nhìn thấy Mẫn Dục đã đứng phía sau từ lúc nào.
Ta thành thật gật đầu.
“Có sợ, nhưng cũng không hoàn toàn sợ.”
Ta lo bản thân sẽ phụ sự tin tưởng của Hoàng hậu.
Càng sợ rằng một chút sơ suất của mình có thể khiến người bị liên lụy.
Mẫn Dục đưa sang một hộp gấm nhỏ.
Mở ra bên trong là vài chiếc bánh có hình cánh hoa, tinh xảo đến mức khiến người ta không nỡ chạm vào.
“Từ sáng đến giờ nàng vẫn luôn bận rộn, gần như chẳng dùng được gì. Dạ dày nàng vốn yếu, không thể để đói quá lâu, ăn một chút đi.”
Ta vô thức đặt tay lên bụng.
Những năm tháng bị bỏ đói trong Khương phủ đã để lại căn bệnh vẫn thường âm ỉ tái phát.
Chỉ là ta không hiểu vì sao Mẫn Dục biết điều ấy.
Thấy ta nhìn quanh, chàng liền dịch sang một bước.
“Cứ ăn đi, ta đứng ở đây, không ai nhìn thấy đâu.”
Bóng lưng Mẫn Dục chắn trước mặt, che ta khỏi mọi ánh mắt trong đại điện.
Ta muốn nói lời cảm tạ, cuối cùng lại chỉ im lặng cầm lấy một chiếc bánh, c.ắ.n nhẹ một miếng.
Vị ngọt mềm mại lan nơi đầu lưỡi.
Lần này, vị ngọt ấy không mang theo chút đắng nào.
Ta xử lý mọi việc vô cùng cẩn thận, mắt thấy yến tiệc sắp kết thúc, nào ngờ cuối cùng vẫn xảy ra biến cố.
Từ tiền điện truyền tới tin tiểu công chúa do Quý phi sinh ra bị người làm bị thương.
Khi ta đến nơi, trước điện đã quỳ đầy người.
Phụ thân, mẫu thân, Khương Oanh, ngay cả Hạ Tư Quy cũng ở đó.
Ta biết hôm nay bọn họ sẽ vào cung.
Chỗ ngồi của cả nhà cũng do chính tay ta sắp xếp.
Nhưng mối liên hệ giữa ta và họ dường như chỉ còn lại điều ấy.
Dẫu trong bữa tiệc, ánh mắt mẫu thân nhiều lần dõi theo ta, lòng ta vẫn bình lặng, không còn chút d.a.o động.
Ta chưa hiểu vì sao chuyện của tiểu công chúa lại liên quan tới Khương gia, cho đến khi thị vệ quỳ xuống bẩm báo.
“Bẩm bệ hạ, người khiến tiểu công chúa bị thương chính là Khương đại cô nương.”
“Khi ấy Hạ thế t.ử đang cùng mấy vị quý nữ đi dạo gần hồ Thái Dịch. Khương cô nương nhìn thấy, liền cùng thế t.ử tranh cãi, sau đó tức giận rời đi.”
“Có lẽ nàng ta vẫn chưa nguôi giận, trên đường tùy tiện nhặt một viên đá ném ra, không ngờ viên đá lại trúng tiểu công chúa đứng gần đó.”
Ta vừa nghe đã hiểu.
Đây quả thật là chuyện Khương Oanh có thể gây ra.
Bề ngoài nàng ta dịu dàng, biết lễ, nhưng nhiều năm được mẫu thân nuông chiều đã khiến nàng ta quen với việc mọi chuyện đều phải thuận theo ý mình.
Ở Khương phủ, chỉ cần nàng ta muốn, từ trước đến nay chưa từng có thứ gì không thuộc về nàng ta.
Nhưng Hạ Tư Quy không phải món đồ.
Chàng có bạn bè, có suy nghĩ, có quyền lựa chọn người mình muốn trò chuyện.
Khương Oanh không thể giữ chàng bên cạnh từng khắc.
Một khi không được như ý, bản tính được che giấu dưới vẻ yếu đuối liền lộ ra, chẳng khác nào một đứa trẻ quen được nuông chiều đang tùy hứng nổi giận.
Phụ thân cúi người thật thấp, giọng nói nặng nề.
“Bệ hạ, là lão thần không biết dạy con, mọi tội lỗi xin để lão thần gánh chịu.”
Mẫu thân cũng liên tục dập đầu.
“Bệ hạ, mọi sai lầm đều do thần phụ. Tiểu nữ tuổi còn nhỏ, nhất thời hồ đồ, cầu bệ hạ rộng lòng tha cho nó một con đường sống…”
Khương Oanh quỳ phía sau, đôi mắt hoảng loạn nhìn khắp xung quanh.
Cuối cùng, ánh mắt nàng ta dừng trên người ta.
“Bệ hạ, chuyện này là do Khương Tuệ!”
“Nàng đã sai khiến thần nữ làm tiểu công chúa bị thương. Kẻ thật sự gây nên mọi chuyện là nàng!”
Lại như vậy.
Mỗi khi không còn đường lui, người đầu tiên nàng ta nghĩ đến vẫn luôn là ta.
Ta nhắm mắt, khóe môi cong lên đầy chua chát.
Nhưng trước khi ta kịp lên tiếng, Mẫn Dục đã bước ra.
Gương mặt chàng lạnh xuống, giọng nói cũng không còn chút ôn hòa.
“Ngươi nói A Tuệ xúi giục mình, vậy bằng chứng ở đâu?”
“Ta… ta…”
Khương Oanh lắp bắp hồi lâu, đương nhiên không thể đưa ra bằng chứng.
Nàng ta bất ngờ nắm lấy cánh tay mẫu thân.
“Mẫu thân, người có thể làm chứng cho con. Chính Khương Tuệ đã làm, người nói có đúng không?”
Cả đại điện lặng ngắt.
Mẫu thân do dự.
Sau một lúc, bà thật sự quay đầu nhìn ta.
Ánh mắt ấy không có lời xin lỗi, chỉ có van cầu.
Bà muốn ta nhận lấy tội danh thay Khương Oanh.
Cũng như thuở còn nhỏ, mỗi lần Khương Oanh làm sai, người cuối cùng bị ép cúi đầu luôn là ta.
Mẫu thân run giọng nói:
“A Tuệ, con hãy cứu trưởng tỷ lần này…”
Cứu nàng ta sao?
Ta đã phải nhường cho nàng ta đến mức nào mới đủ?
Dưới ánh mắt mong chờ của mẫu thân, ta bước ra khỏi hàng.
“Bệ hạ, thần nữ chưa từng làm việc này. Thần nữ có thể chứng minh mình trong sạch.”
Ta lập tức nhớ lại toàn bộ việc điều động cung nhân trong ngày.
Sau đó, ta cho gọi tất cả những người từng làm việc gần hồ Thái Dịch đến trước điện.
Dưới lời khai của từng người, hành tung của Khương Oanh từ lúc vào cung dần được ghép lại rõ ràng.
Nàng ta đã uống bao nhiêu nước, dùng qua những món gì, tranh cãi với Hạ Tư Quy ở đâu, nhặt viên đá từ chỗ nào, tất cả đều có người tận mắt nhìn thấy.
Khi sự thật đã sáng tỏ, Hoàng đế đập mạnh tay xuống bàn.
“Khương Sùng Nguyên, Lâm thị, các ngươi còn muốn nói gì?”
Phụ thân và mẫu thân cúi đầu quỳ dưới đất, không thốt nên lời.
Khương Oanh vẫn chưa chịu từ bỏ.
Nàng ta với tay kéo lấy ống tay áo Hạ Tư Quy.