Mỗi lần ấy, người đều ôn hòa bảo:
“Không biết thì học, làm sai rồi sửa, chẳng có gì đáng sợ. Trên đời vốn không ai vừa sinh ra đã hiểu hết mọi chuyện.”
Dù đã được người khoan dung như vậy, khi nghe Hoàng hậu muốn giao cung vụ cho mình, ta vẫn không khỏi lo lắng.
“Nương nương, thần nữ chỉ mới vào cung, làm việc này e rằng không hợp phép tắc. Nếu vì thần nữ sơ suất mà xảy ra chuyện thì phải làm sao?”
Trong Khương phủ, mẫu thân chưa từng dạy ta cách quản lý gia sự.
Bà luôn bảo ta tuổi còn nhỏ, chưa cần học sớm.
Nhưng cùng lúc ấy, bà lại để Khương Oanh ngồi bên cạnh, tự tay chỉ cho nàng ta cách xem sổ sách, phân chia công việc, quản thúc hạ nhân.
Ngay cả việc trong Khương phủ ta còn chưa từng tiếp xúc, huống chi là cung Khôn Ninh.
Hoàng hậu hơi cong mắt, đang định lên tiếng thì bên ngoài truyền vào lời bẩm báo.
“Nương nương, Thái t.ử điện hạ đã đến.”
Ngay sau đó, Mẫn Dục trong bộ triều phục vàng sáng bước vào.
Ánh mắt chàng khẽ lướt qua ta, rồi nhanh ch.óng dời đi như chưa từng dừng lại.
“Mẫu hậu đang nói chuyện gì mà vui vẻ thế? Nhi thần có thể nghe cùng hay không?”
Mẫn Dục là con trai của Hoàng hậu, cứ cách đôi ba ngày lại đến thăm cung Khôn Ninh.
Gần đây số lần chàng xuất hiện còn nhiều hơn trước.
Ta là nữ quan mới đến, vì vậy cũng đã gặp chàng không ít.
Hoàng hậu nhìn ta, trong mắt thấp thoáng ý cười.
“A Tuệ lo rằng mình không biết quản lý cung vụ. Gần đây con không quá bận, chi bằng dành thời gian chỉ dẫn nàng một chút.”
Ta nghe xong lập tức căng thẳng.
“Nương nương, điện hạ là trữ quân, mỗi ngày phải lo đại sự triều chính, sao có thể để người tốn thời gian vào những việc vụn vặt trong cung?”
Hoàng hậu bật cười.
“Việc trong một cung mà còn không quản nổi, sau này nó làm sao gánh được việc của cả triều đình, cả thiên hạ?”
“Chuyện này cứ quyết định như vậy.”
“Dục nhi, con đưa A Tuệ đến thiên điện, dạy nàng cho cẩn thận.”
Ta còn chưa kịp từ chối đã bị đưa đến thiên điện.
Khi trong phòng chỉ còn lại hai người, ta nhìn Mẫn Dục, không khỏi khẽ thở dài.
“Điện hạ cứ lén trở về đi.”
“Nếu nương nương hỏi tới, thần nữ sẽ nhận rằng mình quá vụng về, người có dạy thế nào cũng không hiểu.”
Mẫn Dục nghe vậy liền bật cười.
“Có ai lại tự hạ thấp mình như nàng không?”
Chàng đi đến thư án, cầm b.út viết xuống mấy hàng.
Thấy ta vẫn đứng yên, chàng hơi nhướng mày.
“Không định lại đây sao?”
Ta đáp một tiếng rồi bước tới.
Mùi long diên hương thanh trầm trên người chàng lập tức vương quanh.
Mẫn Dục dùng đầu ngón tay chỉ lên trang giấy.
“Quản lý một cung không có nghĩa là mọi việc đều phải tự mình làm.”
“Điều nàng cần là nắm được việc quan trọng, hiểu sổ sách, biết ai thích hợp với vị trí nào, đồng thời biết dùng người đúng lúc. Làm được những điều ấy đã đủ.”
Chàng thật sự bắt đầu dạy ta.
Một vị Thái t.ử vốn phải lo việc thiên hạ, lại ngồi bên thư án chỉ cho ta cách xem từng khoản thu chi, cách vừa ban ân vừa lập uy, cũng như khi nào nên mượn danh nghĩa Hoàng hậu để răn đe những kẻ có lòng bất kính.
Ta nghe được bao lâu cũng chẳng rõ, chỉ đến khi trán bị gõ khẽ mới hoàn hồn.
Mẫn Dục nhìn ta, trong mắt vừa bất lực vừa buồn cười.
“Những điều vừa rồi, nàng nghe được bao nhiêu?”
Ta theo bản năng lắc đầu, sau đó vội vàng gật lại.
Chàng đưa tay day trán, cuối cùng bật cười thành tiếng.
“Thôi, cứ từ từ mà học. Ta cũng không mong nàng chỉ nghe một lần đã hiểu hết.”
Mẫn Dục đã nói thì thật sự làm.
Từ đó về sau, ngày nào chàng cũng dành một hai canh giờ đến chỉ dạy cho ta.
Ta dần hiểu rõ cách xử lý cung vụ, làm việc cũng ngày một thuần thục.
Những ma ma, thái giám trong cung Khôn Ninh nhìn ta bằng ánh mắt kính trọng hơn, gặp mặt đều thân thiết gọi một tiếng A Tuệ cô nương.
Không bao lâu, danh xưng ấy còn truyền tới trước mặt Hoàng đế.
Một ngày Hoàng đế đến cung Khôn Ninh dùng bữa, người đặc biệt sai gọi ta tới.
Hoàng đế nhìn ta từ đầu đến chân, đôi mắt uy nghiêm hơi nheo lại.
“Ngươi chính là A Tuệ cô nương mà Hoàng hậu vẫn thường nhắc đến sao? Nàng ấy khen ngươi đến mức hiếm có trên đời, còn nói nhờ ngươi mà nàng bớt được rất nhiều việc.”
“Trẫm nhìn thế nào cũng không thấy đặc biệt đến vậy.”
Ta lập tức căng thẳng, còn đang cân nhắc nên trả lời ra sao thì Hoàng hậu đã lên tiếng.
“Bệ hạ đừng trêu nó nữa.”
“Nha đầu này vốn nhát gan, người dọa thêm vài câu, nhỡ thật sự sinh bệnh thì phải làm sao?”
Mẫn Dục đang đ.á.n.h cờ bên cạnh cũng vừa đặt quân đen cuối cùng xuống.
“Phụ hoàng, nàng ấy là người do nhi thần dạy. Người không được tùy tiện dọa người của nhi thần.”
Hoàng đế bất đắc dĩ lắc đầu.
“Trẫm đúng là không thể nói lại hai mẫu t.ử các người.”
Người quay sang nhìn ta, thần sắc đã dịu hơn.
“Vài ngày nữa trong cung sẽ mở yến tiệc, các đại thần cùng gia quyến đều đến tham dự. Việc sắp xếp lần này, trẫm giao cho ngươi.”
“Nếu làm tốt, trẫm sẽ ban cho ngươi một món quà lớn.”
Ta không biết món quà ấy là gì.
Nhưng Hoàng hậu mỉm cười tán thành, Mẫn Dục cũng khẽ gật đầu.
Ta không còn lý do nào để thoái thác, chỉ có thể cúi người nhận mệnh.
“Thần nữ tuân chỉ.”
Ngày tháng trôi qua, rất nhanh đã đến hôm mở cung yến.
Các đại thần lần lượt đưa gia quyến vào cung, ngồi đúng những vị trí được sắp xếp.
Tiếng đàn sáo vang lên, Hoàng đế xuất hiện giữa lời hành lễ của mọi người.
Chỉ đến lúc ấy, ta mới dám thở ra một hơi.
Phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân.
Cùng lúc đó, mùi long diên hương quen thuộc nhẹ nhàng lan tới.
“Nàng đang sợ sao?”