Ba ngày sau, mọi chuyện cuối cùng cũng đã ngã ngũ.
Một tháng sau, Thần Vương phủ và Tần phủ lần lượt mang sính lễ đến Khương phủ.
Ba tháng sau, ngày đại hôn cũng đến.
Ta và trưởng tỷ lần lượt bái biệt phụ thân, mẫu thân, mỗi người lên một cỗ kiệu hoa, rồi giữa phố Trường An chia hai ngả.
Tiếng kèn trống rộn rã suốt dọc đường, kiệu hoa cuối cùng cũng dừng trước Tần phủ.
Khác với kiếp trước phải theo cửa hông vào Thần Vương phủ với thân phận trắc phi, kiếp này người ta gả là tân khoa Trạng nguyên.
Kiệu hoa được rước vào bằng cửa chính, t.h.ả.m đỏ trải dài, lễ nhạc vang khắp nơi, trước mắt đều là cảnh tượng hỷ khí ngập tràn.
Sau khi bái đường xong, ta được đưa vào tân phòng chu đáo.
Khi khăn hỷ bị vén lên, vừa ngước mắt, ta đã nhìn thấy Tần Nghiễn Từ với gương mặt đoan chính, mày mắt tuấn tú.
Kiếp trước, ta và hắn chỉ gặp nhau đôi ba lần, đến cả dung mạo cũng chẳng còn nhớ rõ.
Nay nhìn kỹ mới thấy, quả thật phong thái như lan ngọc, khí chất tựa trăng sáng gió thanh.
Sau khi uống rượu hợp cẩn, hắn nghiêm túc nói:
“Tần gia vừa mới đặt chân đến kinh thành, căn cơ còn nông cạn. Phu nhân gả cho ta, quả thực là đã chịu thiệt thòi.”
Đúng lúc ấy, bụng ta không đúng lúc mà réo lên một tiếng.
Ta mím môi, ngượng ngùng đáp:
“Chỉ cần được ăn no là được.”
Tần Nghiễn Từ bật cười, đó là nụ cười nhẹ nhõm như vừa trút được gánh nặng.
“Vi phu nhất định sẽ không để phu nhân phải chịu đói.”
…
Sáng hôm sau, đến lễ kính trà, ta gặp phụ mẫu cùng đại ca, đại tẩu của Tần Nghiễn Từ.
Trước khi xuất giá, trưởng tỷ từng kể rất kỹ với ta về người nhà Tần gia.
“Phụ thân của hắn là một tú tài, thích ngâm thơ viết chữ, tính tình nghiêm nghị. Tần mẫu ôn hòa nhưng không có chính kiến, mọi việc đều nghe theo phu quân và nhi t.ử. Đại lang Tần gia cũng giống mẫu thân mình, nói dễ nghe thì là bản tính hiền lành, còn nói khó nghe chính là nhu nhược. May mà trong nhà còn có một vị đại tẩu lanh lợi, giỏi giang.”
Điều khiến ta ấn tượng nhất chính là vị đại tẩu ấy.
“Đại tẩu xuất thân từ gia đình thương hộ, từ nhỏ đã được hun đúc việc làm ăn nên rất giỏi tính toán. Tần gia có thể mua được phủ đệ ở kinh thành cũng đều nhờ các cửa hàng do tẩu ấy gây dựng.”
Ta vừa nhìn sang thì bắt gặp ánh mắt đại tẩu đang tò mò quan sát mình.
“Đã sớm nghe nói đệ muội đẹp tựa tiên nữ, hôm nay gặp mặt mới biết lời đồn quả nhiên không sai. Đẹp đến mức chẳng khác gì tiên nữ bước ra từ trong tranh.”
Đại tẩu cầm từ trên bàn xuống một chiếc hộp gỗ đỏ, bên trong là một cây trâm vàng hình hoa hải đường chạm chỉ vàng tinh xảo.
“Đây là quà gặp mặt đại tẩu tặng đệ muội, mong đệ muội đừng chê.”
“Đa tạ đại tẩu.”
Ta mỉm cười ngọt ngào với tẩu ấy.
Đại tẩu lập tức ôm n.g.ự.c cười.
“Ôi chao, đệ muội cười một cái làm tim ta cũng mềm nhũn rồi. Sau này có chuyện gì cứ tìm đại tẩu, nếu nhị lang dám bắt nạt muội, đại tẩu nhất định sẽ đứng ra làm chủ cho muội.”
“Nếu đại tẩu đã nói vậy, hôm nay nhân lúc các trưởng bối đều có mặt, ta quả thật có một việc muốn nhờ.”
“Đệ muội cứ nói.”
“Trong của hồi môn của ta có mười cửa hàng, nhưng ta thật sự không biết kinh doanh, nên muốn giao hết cho đại tẩu quản lý.”
Ta nhìn đại tẩu rồi nói:
“Đương nhiên sẽ không để đại tẩu vất vả vô ích. Lợi nhuận từ các cửa hàng sẽ chia làm ba phần, ta và nhị lang chỉ lấy một phần, một phần nộp vào công quỹ của gia đình, phần còn lại coi như thù lao dành cho đại tẩu. Đại tẩu thấy thế nào?”
Đại tẩu vội vàng xua tay.
“Chuyện này không thích hợp, dù sao đó cũng là của hồi môn của đệ muội.”
Mẹ chồng cũng lên tiếng:
“Nếu thê t.ử của nhị lang đã nhất quyết như vậy, thì cứ để đại tẩu con thay con quản lý. Còn chuyện chia lợi nhuận thì…”
Bà quay sang nhìn cha chồng.
Cha chồng nhấp một ngụm trà rồi chậm rãi nói:
“Tần gia chúng ta không có đạo lý dùng của hồi môn của con dâu để nuôi cả nhà. Lợi nhuận từ các cửa hàng vốn là của con, thì toàn bộ đều phải thuộc về con.”
Đại ca cũng gật đầu tán thành.
“Đúng vậy, cứ nghe lời phụ mẫu đi. Tần gia tuy không phải gia đình đại phú đại quý, nhưng cũng không đến mức thiếu bạc để sinh sống. Nếu đệ muội không muốn quản lý, cứ để đại tẩu tiện tay quản lý là được.”
“Thế thì không được. Quản lý cửa hàng vốn rất hao tâm tổn sức, chỉ cho đại tẩu ba phần lợi nhuận thôi, ta còn thấy là ít.”
Ta quay sang nhìn Tần Nghiễn Từ.
Hắn vốn là người hiểu lý lẽ, lập tức gật đầu đồng ý.
“Phu nhân nói rất phải. Đại tẩu đã bỏ công sức thì nhận thù lao là chuyện đương nhiên. Việc này ta nghe theo phu nhân.”
Thế là chuyện ấy cứ vậy được quyết định.
Ngay trong ngày hôm đó, ta cho người mang toàn bộ văn thư khế ước của các cửa hàng sang viện của đại tẩu.
Đại tẩu nhìn ta, khó hiểu hỏi:
“Vì sao đệ muội nhất quyết muốn ta lấy ba phần lợi nhuận?”
“Cùng là nữ t.ử, ta hiểu quản lý cả một gia đình chẳng hề dễ dàng.”
Chỉ một câu nói ấy thôi đã khiến đại tẩu nắm lấy tay ta.
“Người ngoài đều nói đệ muội chỉ có dung mạo, nhưng ta lại thấy đệ muội thông tuệ, tâm hồn thanh nhã.”
Ta cười híp mắt.
“Đại tẩu quá khen rồi. Biết đâu lời người ta nói mới là thật, ta đúng là chỉ có mỗi dung mạo, còn những chuyện khác thì chẳng biết gì cả.”
“Không sao. Sau này đệ muội chẳng cần làm gì hết, mọi chuyện cứ để đại tẩu lo.”
Ở nhà có trưởng tỷ che chở, xuất giá lại có đại tẩu yêu thương.
Những ngày tháng như thế này, quả thực không còn gì tốt đẹp hơn.
…
Những ngày tháng ở Tần phủ của ta vô cùng yên ổn.
Tần Nghiễn Từ tuy ít nói, nhưng phẩm hạnh đoan chính, đối xử với ta cũng rất tốt.
Điều ta lo lắng nhất vẫn là phía trưởng tỷ.
Kiếp trước, kiệu hoa của ta vừa dừng trước Thần Vương phủ, khăn hỷ trên đầu còn chưa được vén lên, ta đã bị phạt đứng dưới nắng suốt một canh giờ chỉ vì bước chân phải xuống kiệu trước.
Ta kể chuyện ấy cho trưởng tỷ nghe, dặn tỷ lúc xuống kiệu nhất định phải bước chân trái trước.
Trưởng tỷ lại bật cười, bảo ta ngốc.