Khó khăn lắm ta mới chờ đến lúc tan tiệc.
Ta đứng dậy cáo lui trước, một mình men theo hành lang đi về viện.
Vừa rẽ qua góc hành lang, cơn buồn nôn trong bụng lại dâng lên dữ dội.
Ta vội chống tay vào cột, khom người nôn đến mức trời đất quay cuồng.
Nước mắt cũng bị sặc ra.
Đúng lúc ấy, phía sau vang lên một giọng nói:
"Vì sao lại nôn?"
Động tác lau khóe môi của ta lập tức dừng lại.
Ta quay đầu.
Người đứng phía sau chính là Tạ Hoài Ngật.
Hắn đứng cách ta vài bước, im lặng nhìn ta hồi lâu.
Sau đó, ánh mắt hắn từ từ hạ xuống bụng ta.
Ta âm thầm lùi về sau nửa bước.
"Chỉ là không quen ăn thôi."
"Trước kia ta chỉ ăn cháo trắng với rau dưa thanh đạm, những món như thế này gần như chưa từng động đến."
"Đồ ăn nhiều dầu mỡ quá nên..."
Không biết hắn có tin lời ta hay không.
Tạ Hoài Ngật im lặng một lúc rồi nói:
"Nếu thấy không khỏe thì nên đi khám sớm."
"Ta quen một vị đại phu..."
"Không cần đâu!"
Ta gần như lập tức cắt ngang lời hắn.
Tạ Hoài Ngật nhìn ta.
Khóe môi hắn nhếch lên thành một nụ cười lạnh.
"Lục Cẩm Ninh, ta biết chuyện giấu thân phận, ở bên nàng là lỗi của ta."
"Nhưng nàng chỉ là một nữ t.ử xuất thân từ thanh lâu."
"Nàng bảo ta phải cưới nàng thế nào?"
Hắn dừng lại một chút, như cảm thấy những lời tiếp theo vốn chẳng cần phải nói thêm.
"Trên đời này có mấy nam nhân chưa từng vui chơi qua đường?"
"Hơn nữa, ta tự hỏi mình cũng chưa từng đối xử tệ với nàng."
"A Chỉ mới là người ta muốn cưới làm thê t.ử."
"Ta không quan tâm đến xuất thân của nàng ấy."
Những ngón tay trong tay áo ta siết c.h.ặ.t đến mức trắng bệch.
"Những gì Thế T.ử nói, ta hiểu rồi."
"Nếu đã như vậy, số bạc Thế T.ử bỏ ra để chuộc thân cho ta... ta cũng không cần hoàn lại."
Nghe vậy, dường như hắn vừa thở phào.
Giọng nói cũng trở nên hờ hững:
"Đã đưa cho nàng thì chính là của nàng."
"Nhưng ta hy vọng những thứ vốn không thuộc về nàng, nàng đừng sinh lòng mơ tưởng."
Đúng lúc ấy, từ phía xa truyền tới giọng Thôi Chỉ, mang theo vẻ nũng nịu:
"Thế Tử, sao huynh lại ở đây?"
Sự lạnh lùng trên gương mặt Tạ Hoài Ngật lập tức tan đi quá nửa.
Giọng hắn cũng dịu xuống.
"Ta thấy tỷ tỷ nàng vừa nôn nên tiện miệng hỏi một câu."
Hắn khẽ cười, tự giễu nói:
"Chẳng qua xem ra ta lại lo chuyện bao đồng rồi."
Thôi Chỉ vội bước tới.
Nàng ta lo lắng nhìn ta.
"Tỷ tỷ, tỷ không khỏe sao?"
"Chẳng lẽ tỷ..."
Ta biết nàng ta đang nghĩ đến điều gì.
Ta bình thản đáp:
"Không có."
"Phu quân ta mất từ sớm."
"Hơn nữa, chàng vốn mang số mệnh tuyệt tự từ khi sinh ra."
Thôi Chỉ hơi sững người.
Sau đó, trong mắt nàng ta hiện lên vẻ thương cảm.
Nàng ta không hỏi thêm nữa.
Trái lại, sắc mặt Tạ Hoài Ngật lập tức tối xuống.
Hắn nhìn ta bằng ánh mắt âm u lạnh lẽo, giống như đang cố hết sức kìm nén điều gì.
Đêm ấy, ta vừa định đi ngủ thì bên ngoài đã truyền đến tiếng bước chân.
Nha hoàn vén rèm.
Hầu phu nhân bước vào.
Bà ngồi xuống mép giường, giọng mang theo chút áy náy.
"Cẩm Ninh, là ta sơ suất."
"Ta chưa hỏi con thích ăn gì mà đã cho dọn cá lên bàn."
"Sau này nếu có món nào con không quen, cứ bảo nhà bếp làm riêng."
"Không cần phải miễn cưỡng bản thân."
Ta khẽ lắc đầu.
Phu nhân lại hỏi:
"Bên cạnh con còn thiếu thứ gì không?"
"Cứ nói với ta."
Ta suy nghĩ một lát rồi mới đáp:
"Phu nhân, hiện giờ bên người con không có bạc."
"Không biết có thể..."
Bà hơi ngạc nhiên.
Có lẽ không ngờ ta lại mở miệng xin bạc.
Một lúc sau, bà sai người mang tới một tờ ngân phiếu rồi đưa cho ta.
"Đây là một trăm lượng bạc."
"Con cứ dùng trước."
"Nếu không đủ thì lại đến tìm ta."
Ta nhận lấy ngân phiếu.
"Đa tạ phu nhân."
Bà cũng không sửa cách xưng hô của ta.
Có lẽ bà hiểu, nếu ta lập tức gọi bà là mẫu thân thì ngay cả bà cũng chưa chắc cảm thấy tự nhiên.
Ta im lặng một lát rồi nói:
"Phu nhân, con muốn đến Thanh Vân Tự."
"Con muốn lập cho phu quân một ngọn đèn trường minh."
"Có lẽ con sẽ ở lại đó vài ngày."
"Mấy ngày?"
"Mười ngày."
Bà gật đầu, không hỏi thêm gì nữa, xem như đã đồng ý.
Đứng dậy chuẩn bị rời đi, phu nhân bỗng quay đầu.
"À phải rồi."
"Tiểu viện trước đây con ở... hôm nay đã xảy ra hỏa hoạn."
Những ngón tay ta lập tức siết lại.
Tạ Hoài Ngật...
Hắn vậy mà đã thiêu rụi căn tiểu viện từng là nơi chúng ta cùng sống.
Ta cụp mắt xuống.
"Cháy thì cứ để nó cháy."
Phu nhân thở dài.
"Cũng phải."
"Người đã không còn nữa rồi."
"Sau này ta sẽ tìm cho con một mối hôn sự tốt hơn."
Bà không ở lại lâu.
Nói xong, bà xoay người rời khỏi phòng.
Đêm ấy, ta nằm trong chiếc chăn gấm mềm mại.
Chăn đệm vừa ấm vừa dễ chịu.
Thế nhưng ta cứ trằn trọc mãi.
Ta trở mình hết lần này đến lần khác mà vẫn chẳng thể chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm hôm sau, ta thu dọn vài bộ y phục để thay đổi rồi chuẩn bị ra ngoài.
Vừa đi tới cổng viện, ta đã trông thấy Tạ Hoài Ngật đứng ở đó.
Trong tay hắn xách một hộp thức ăn.
Hẳn là hắn đến đưa bữa sáng cho Thôi Chỉ.
Ta cúi đầu, bước nhanh hơn, định lặng lẽ đi ngang qua hắn.
Nhưng ngay lúc hai người vừa lướt qua nhau, Tạ Hoài Ngật đột nhiên dừng lại.
Hắn giơ tay chắn trước mặt ta.
"Đi đâu?"
Ta nhàn nhạt đáp:
"Thế T.ử là muội phu của ta, nhưng quản như vậy có phải hơi nhiều rồi không?"
Hắn cau mày, giọng lập tức lạnh đi.
"Ta chỉ không muốn A Chỉ phải lo lắng cho nàng."
"Nàng vừa trở về đã chạy lung tung."
"Nếu A Chỉ biết được, nàng ấy lại phải bận tâm."
Ta khẽ bật cười.
"Ta còn có thể đi đâu nữa?"
"Tiểu viện trước kia ta thuê chẳng phải đã bị Thế T.ử đốt sạch rồi sao?"
Ánh mắt hắn khẽ d.a.o động.
Hắn quay mặt sang chỗ khác, không nhìn ta.
"Cháy thì cháy."
"Dù sao cũng chẳng có thứ gì đáng giá."
Ta không còn tâm trạng nói chuyện với hắn.
Ta xoay người, bước lên xe ngựa.