Biết ta đang ở Quốc Công phủ, phu nhân lập tức sai người đến truyền lời, bảo ta trở về Hầu phủ.
Nhưng ta không muốn quay lại.
Tưởng Ngự vừa nghe tin đã thúc giục ta: "Đi thôi, về nào!"
"Có ta đứng ra che chở cho muội, còn phải sợ gì nữa?"
Quốc Công phu nhân ngồi bên cạnh nghe vậy liền hừ một tiếng.
"Hôm nay nếu con không bảo vệ được muội muội, sau này đừng nhận mình là nhi t.ử của ta."
Thế là chúng ta cùng nhau trở về Hầu phủ.
Vừa bước vào chính sảnh, ta đã thấy bên trong chật kín người.
Hiển nhiên, Tạ Hoài Ngật đã đem toàn bộ chuyện xảy ra ở t.ửu lâu kể lại.
Thôi Chỉ đã c.ắ.t c.ổ tay tự vẫn, cảnh tượng giống kiếp trước nhưng kết cục lại khác.
Lần này, nàng ta được cứu sống.
Nhìn thấy ta, vành mắt phu nhân lập tức đỏ lên.
Thế nhưng lời nói ra lại mang theo vẻ trách móc.
"Sao con có thể cướp vị hôn phu của muội muội mình?"
"Cướp?"
Tưởng Ngự bật cười lạnh, nhưng vẫn cố nhịn xuống.
Ta bình tĩnh hỏi: "Ta cướp từ đâu?"
"Người chuộc thân cho ta là Tạ Hoài Ngật, cũng chính hắn dựng lên màn kịch đó để lừa ta."
"Từ đầu đến cuối, ta chưa từng biết hắn chính là Thế T.ử phủ Vĩnh An Hầu."
Hầu gia khẽ thở dài.
"Vậy tại sao con không nói sớm?"
Tưởng Ngự cuối cùng cũng không nhịn được nữa.
Hắn bật cười chế giễu: "Chẳng phải vì các người mù quáng sao?"
"Nữ nhi nhà người khác thì nâng niu như châu báu, còn nữ nhi ruột thịt lại bị xem chẳng khác gì cỏ rác."
"Sao các người không hỏi Tạ Hoài Ngật vì sao hắn không nói?"
"Chẳng phải bởi các người biết hắn không dễ động vào nên không dám đụng đến hắn sao?"
"Còn nữ nhi của mình thì dễ bắt nạt, dễ chà đạp hơn nhiều!"
Tạ Hoài Ngật đứng bên cạnh nghe vậy thì chột dạ quay mặt sang nơi khác.
Hắn im thin thít, ngay cả một câu phản bác cũng không dám nói.
Sắc mặt phu nhân biến đổi liên tục, dường như đang cố tìm một lời nào đó để giữ lại chút thể diện cuối cùng.
Một lúc sau, bà đổi sang giọng dịu dàng của một người mẹ.
"Cẩm Ninh à..."
"Nếu con chịu nói sớm hơn, nhất định ta sẽ đứng ra bảo vệ con."
Ta nhìn thẳng vào mắt bà, chậm rãi hỏi: "Bây giờ phu nhân đã biết rồi."
"Vậy phu nhân định bảo vệ ta thế nào?"
Ánh mắt bà lập tức d.a.o động, vô thức né tránh ánh nhìn của ta.
Qua một lúc lâu, bà mới miễn cưỡng lên tiếng.
"Cẩm Ninh... con nhất thiết phải nói những lời gay gắt như vậy sao?"
Ta bỗng thấy thật nực cười.
Người bị lừa là ta.
Người chịu phản bội cũng là ta.
Người bị đẩy ra khỏi nhà càng là ta.
Vậy mà chỉ vì ta hỏi một câu, cuối cùng người bị xem là hùng hổ ép người lại trở thành ta.
Đến lúc này ta mới hiểu, trong lòng bọn họ, điều quan trọng nhất từ đầu đến cuối vẫn luôn là cảm xúc của Thôi Chỉ.
Cho dù ta là nữ nhi ruột thịt đã thất lạc mười tám năm, ta cũng chưa từng được họ đối xử công bằng.
Tưởng Ngự vỗ tay hai cái, vẻ mặt đầy cảm thán.
"Đúng là mở mang tầm mắt."
"Ta sống đến từng tuổi này, đây là lần đầu tiên thấy có người ghét bỏ chính nữ nhi ruột của mình đến mức ấy."
Hắn cười nhạt.
"Ngày nào đó ta nhất định phải vào cung kể lại chuyện này cho Hoàng Thượng nghe, để người cũng được mở mang kiến thức."
Tạ Hoài Ngật mất kiên nhẫn, ngẩng đầu nhìn hắn.
"Tưởng Ngự, sao chuyện gì cũng có phần của ngươi vậy?"
Tưởng Ngự cười như không cười.
"Đúng là trùng hợp."
"Nữ nhi mà Hầu phủ các người không cần, mẫu thân ta lại coi trọng."
"Hiện giờ Cẩm Ninh là nghĩa muội của ta."
"Thế nào?"
"Ngươi không phục sao?"
Hắn bước lên một bước, chắn ngay trước mặt ta.
"Ta bảo vệ muội muội của mình, có gì không đúng?"
"Tạ Hoài Ngật, ngươi là cái thá gì mà dám bắt nạt muội ấy?"
Sắc mặt phu nhân và Hầu gia đồng thời thay đổi.
Hầu gia trầm giọng nói: "Cẩm Ninh, từ khi nào ta nói rằng ta không cần con?"
Ta nhìn ông.
Trong lòng chẳng còn nổi một gợn sóng.
"Xin lỗi, Hầu gia."
"Không phải các người không cần ta."
"Mà là bây giờ ta không cần các người nữa."
Phu nhân lập tức bật khóc.
Nước mắt cứ thế tuôn xuống, gương mặt đầy vẻ tủi thân.
"Chỉ vì chúng ta không đuổi A Chỉ đi mà con oán chúng ta đến mức này sao?"
Oán hận ư?
Không.
Ta chưa từng oán hận họ.
Ta chỉ là...
Không muốn nữa.
Không muốn tiếp tục chờ đợi.
Không muốn cố gắng.
Càng không muốn xem họ là người thân của mình nữa.
Ta bình thản đáp: "Không phải."
"Bởi vì từ đầu đến cuối, ta chưa từng đặt hy vọng vào các người, cũng chưa từng thật sự xem các người là phụ mẫu của mình."
Kiếp trước.
Khi ta bị Tạ Hoài Ngật giày vò đến mức sống không ra sống, c.h.ế.t không ra c.h.ế.t.
Khi đã rơi vào bước đường cùng, ta từng trở về Hầu phủ cầu xin họ đứng ra bảo vệ mình.
Ta quỳ trước mặt họ, dập đầu đến mức trán bật m.á.u.
Ta chỉ cầu họ nể tình huyết thống, dù chỉ nói giúp ta một câu cũng được.
Thế nhưng phu nhân chỉ ngồi trên ghế chủ vị, lạnh lùng nhìn ta.
"Năm đó chính ngươi nhất quyết muốn gả cho hắn."
"Giờ mọi chuyện thành ra như vậy, ngươi có thể trách ai?"
"Đều là do ngươi tự chuốc lấy."
"Về sau đừng đến tìm chúng ta nữa."
Còn Hầu gia thậm chí chẳng buồn nhìn ta.
Ông chỉ lạnh lùng để lại một câu.
"Chúng ta không có đứa nữ nhi như ngươi."
Nói xong, ông quay lưng bỏ đi.
Trước khi rời khỏi đó, ông còn nói thêm một câu mà cho đến tận bây giờ ta vẫn nhớ rõ từng chữ.
"Nữ nhi của chúng ta chỉ có A Chỉ."
"Nó đã bị ngươi hại c.h.ế.t rồi."
Vì thế, ở kiếp này, ta chưa từng mong họ sẽ yêu thương mình.
Ta cũng chưa bao giờ hy vọng họ đứng về phía ta.
Bởi ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng trong lòng họ, người nữ nhi thực sự được yêu thương từ trước đến nay chỉ có Thôi Chỉ.
Phu nhân nghẹn ngào nhìn ta.
"Con là nữ nhi ruột của ta mà..."
"Trước đây ta không biết con đã phải chịu nhiều khổ sở đến thế."
"Ta cứ tưởng..."
"Ta cứ nghĩ cuộc sống của con chỉ nghèo khó hơn người khác một chút thôi..."
Bà tưởng sao?
Không.
Chẳng qua bà không muốn tìm hiểu mà thôi.
Những năm tháng ta từng trải qua, có chuyện nào là không thể điều tra được?
Chỉ cần bà chịu sai người đi hỏi thăm một chút, chịu tìm hiểu thêm một chút, bà sẽ biết nữ nhi ruột của mình từng bị bán đi.
Từng bị đ.á.n.h đập.
Từng bị dòng nước cuốn trôi.
Từng bị ép vào thanh lâu.
Từng trở thành hoa khôi chốn phong trần.