16
Trước khi vào dự tiệc, ta đeo khăn che mặt lên.
Hách Liên Huyền liếc nhìn ta một cái nhưng lại không hỏi lý do vì sao.
Tuy rằng lương thảo tiền bạc của Tề Quốc cạn kiệt, lại gặp thiên tai nhân họa liên miên, lưu dân phải bôn ba chạy vảy khắp ngàn dặm thế nhưng bữa tiệc mừng thọ này lại được bài trí vô cùng xa hoa tráng lệ.
Họ dùng dạ minh châu khảm trên trần để chiếu sáng, dưới đất lát đá hắc diệu thạch, trên bàn toàn là chén rượu mạ vàng cùng đũa ngọc.
Ca múa thướt tha, từng toán vũ nữ với vóc dáng quyến rũ dâng lên hết khúc múa này đến khúc múa khác không biết mệt mỏi.
Hoàng đế Tề Quốc đầu đội kim quan, mình khoác long bào, trên gương mặt gầy guộc hốc hác bao phủ một tầng t.ử khí u uất.
Ông ta cười lớn ha hả, trút từng chén rượu ngon trị giá ngàn vàng vào hồ rượu:
“Hôm nay, cùng chư quân vui vầy!”
Ta chỉ nhìn ông ta một cái liền biết thọ mệnh của ông ta chẳng còn được bao lâu nữa.
Hoàng đế Tề Quốc tính tình hiếu thắng thích khoe khoang, mê đắm xa hoa lãng phí, vốn dĩ đã sớm bị t.ửu sắc cùng thú vui chơi bời đục khoét kiệt cùng thân thể.
Mà vị Thái t.ử Dung Yến trẻ trung khỏe mạnh thì ngồi ngay bên cạnh ông ta.
Ánh mắt Dung Yến lưu luyến đặt trên thân hình đám vũ nữ, trông có vẻ hơi thẫn thờ mất tập trung.
Ở phía bên cạnh y, Lâm Vãn Nguyệt trông sắc mặt chẳng mấy tốt đẹp, quầng thâm hiện rõ dưới mắt cũng đang đeo một lớp khăn che mặt.
Đôi lông mày nàng ta được kẻ vẽ kỹ càng bằng bột ốc t.ử đại, trên đôi mắt cũng thấy rõ vết tích tô vẽ tỉ mỉ.
Nhìn thấy ta, nàng ta nghiến răng nghiến lợi, trong mắt bùng lên ngọn lửa giận dữ, hận không thể lao ngay tới xé nát ta ra.
Nhưng ngại vì khoảng cách giữa hai bên có quá nhiều người, nàng ta mãi vẫn chẳng tìm được cơ hội.
Nửa đầu bữa tiệc mừng thọ, trong điện gió êm sóng lặng, cũng có thể coi là êm đầm vui vẻ.
Thế nhưng chờ tới khi tiệc rượu đã qua ba tuần, mũi nhọn lại bắt đầu chĩa thẳng về phía ta.
Một vị sứ thần của tiểu quốc vùng Tây Nam đứng dậy, hướng về phía Tề hoàng hành lễ rồi cất lời:
“Bệ hạ, nghe nói quý quốc có một xấu một đẹp nổi tiếng xa gần, chẳng hay có thể cho thần mở mang tầm mắt?”
Trong phút chốc, toàn bộ ánh mắt trong điện đều đổ dồn về phía ta.
Tề Quốc vốn có một xấu một đẹp, mỹ nhân xưa nay luôn là Lâm Vãn Nguyệt với dung mạo trắng ngần như tuyết, còn kẻ xấu xí thì trước giờ chỉ có mỗi ta, kẻ xấu tới mức không trót nhìn.
Có điều…
Tình hình hiện tại dường như có thể đảo ngược lại rồi.
Ta nhấc chén rượu, thản nhiên mỉm cười chẳng chút bận lòng.
Lâm Vãn Nguyệt ngồi đối diện lại có biểu hiện kỳ lạ, nàng ta đeo khăn che mặt nên không nhìn rõ nét mặt nhưng thân thể lại run lên cầm cập thấy rõ bằng mắt thường.
Ánh mắt Dung Yến ngồi bên cạnh cũng có phần thiếu tự nhiên.
Hắn ta nhìn ta, trong ánh mắt vẫn đong đầy vẻ chán ghét cùng khinh bỉ chẳng buồn che giấu.
Thế nhưng sự chán ghét ấy, trong vô thức lại bị san bớt một phần cho Lâm Vãn Nguyệt đang ngồi kế bên.
Hoàng đế Tề Quốc uống cạn chén rượu trong tay, vung tay áo cười lớn:
“Tề Quốc ta lòng dạ bao la rộng lớn, tất nhiên là có một xấu một đẹp nổi tiếng. Có điều hiện giờ một người đã gả cho con ta làm phi, một người thì hòa thân sang Bắc Nhung, hôm nay khó khăn lắm mới đoàn tụ, đúng là cho ngươi hưởng trọn nhãn phúc rồi.”
“Lâm khanh, mau bảo hai đứa nữ nhi của ngươi tháo khăn che mặt ra cho sứ giả mở mang tầm mắt đi!”
Phụ thân ta gượng gạo đứng dậy với sắc mặt vô cùng khó coi, ấp úng ngập ngừng:
“Chuyện này…”
Sắc mặt Hoàng đế Tề Quốc dần thay đổi, ánh lên vẻ bạo ngược tàn nhẫn:
“Sao thế, ngươi không muốn à?”
“Phụ hoàng.” Lúc này Dung Yến lại đứng ra, giữ vẻ nho nhã lễ độ nói, “Nguyệt Nhi vừa mới mất hài t.ử, thân thể không khỏe, không nên để gió lộng.”
Hoàng đế Tề Quốc bóp c.h.ặ.t chén rượu, trầm ngâm hồi lâu không cất lời.
Tên sứ thần tiểu quốc Tây Nam kia chắc do không thạo ngôn ngữ, cũng chẳng đọc được bầu không khí gượng gạo trong điện lúc này, chỉ hối hả giục giã:
“Sao còn chưa được diện kiến vậy?”
Gã nhíu mày lại, hoài nghi lắc đầu:
“Chẳng lẽ chỉ là lời đồn nhảm? Vốn tưởng Tề Quốc sản vật trù phú thì ngay cả chuyện đẹp xấu cũng phải hiếm có hơn đôi phần chứ.”
Hoàng đế Tề Quốc nghe xong câu này bèn trầm giọng ra lệnh:
“Người đâu, nghe lệnh! Nếu tháo khăn che mặt, thưởng ngàn lượng bạc trắng, một đôi ngọc như ý.”
“Nếu không tháo khăn che mặt, lôi ra ngoài c.h.é.m đầu!”
Lâm Vãn Nguyệt run rẩy đứng dậy, nàng ta mang vẻ mặt mếu máo gạt bỏ chiếc khăn che mặt xuống.
Mọi người xung quanh đột ngột nhìn thấy gương mặt nàng ta thì lập tức bàng hoàng đứng phắt dậy, tròng mắt tưởng chừng như muốn rớt ra ngoài.
“Này này này… Da nhăn nheo như da gà, mặt mày xấu xí như ác quỷ thế này, chẳng lẽ lại là Lâm đại tiểu thư trước kia?!”
“Đây mà là đệ nhất mỹ nhân Tề Quốc một thời sao! Chẳng lẽ người Tề Quốc đều bị mù mắt cả rồi?”
“Ơ oa oa nương ơi, con muốn tìm nương, có yêu quái ăn thịt người kìa…”
Toàn thể quan khách chấn động kinh hoàng, thậm chí có một gã nam t.ử từng làm mười bài thơ ca tụng mỹ mạo của Lâm Vãn Nguyệt liền lăn đùng ra xỉu ngất đi.
Gương mặt Lâm Vãn Nguyệt lúc này giống như bị hất đổ hũ gia vị, đủ loại chua cay mặn ngọt đắng chát lẫn lộn.
Đúng lúc những người ngồi gần nàng ta nhất phát ra tiếng nôn mửa cuồng nhiệt. Nàng ta rốt cuộc không chịu nổi nữa bèn ôm lấy mặt, khóc lóc chạy xộc ra ngoài.
“Chuyện này… Chuyện này…” Hoàng đế Tề Quốc ngơ ngác nhìn cảnh tượng hỗn loạn trong điện, không thể tin nổi cất tiếng: “Chẳng lẽ Tề Quốc ta có tới hai kẻ xấu xí?”
Thế nhưng tên sứ thần không thạo ngôn ngữ kia vẫn bất mãn hét lớn:
“Kẻ xấu xí này quả nhiên danh bất hư truyền, thế còn vị mỹ nhân đâu? Chẳng lẽ không muốn cho chúng ta nhìn thấy!”
Nhưng vào lúc này chẳng còn ai buồn bận tâm đến gã nữa.
Mọi người trong điện đều ngơ ngác nhìn chằm chằm về phía ta.
Ta chậm rãi đứng dậy rồi gạt bỏ chiếc khăn che mặt xuống.
Họ há hốc miệng sững sờ như bị sét đ.á.n.h trúng, sự kinh ngạc còn dữ dội hơn hẳn lúc nãy.
Những người vừa che mắt lại lúc trước đều thả tay xuống, không kìm được lòng mà bước tiến về phía trước một bước.
Thậm chí còn có kẻ nước dãi chảy rớt ra từ khóe miệng, ánh mắt lộ rõ vẻ mê đắm, vô thức thốt lên những lời ca tụng tán dương.
“Tề có mỹ nhân, nụ cười tuyệt sắc…”
Gã thi nhân vừa xỉu lúc nãy lại bừng tỉnh tinh thần, lẩm bẩm thì thào.
Trong mắt Dung Yến lóe lên một tia kinh diễm, ngay sau đó liền chuyển thành khao khát muốn chiếm đoạt bằng được ta.
Giữa muôn vàn con người ấy, chỉ có duy nhất Hách Liên Huyền là giữ phản ứng bình thản nhất.
Khóe miệng hắn nở nụ cười nhẹ, uống cạn chén rượu trong tay rồi vươn tay kéo trọn ta vào lòng.
“Nữ nhân xấu xí trong mắt các ngươi, cô lại thích vô cùng!”
Ta ngồi gọn trong vòng tay vững chãi của hắn không hề nhúc nhích, mặc cho hương thơm lạnh lẽo quen thuộc bao bọc lấy mình.
Hắn đây là đang ra mặt đòi lại thể diện cho ta.
Quả nhiên, lời vừa thốt ra, những người xung quanh bị mỉa mai tới mức chẳng thể thốt lên lời nào.
Dung Yến lại càng hối hận không xiết, khóe mắt đỏ ngầu, trong mắt đã bùng lên vẻ điên cuồng mất kiểm soát.
Hoàng đế Tề Quốc tắc lưỡi lấy làm lạ, lại tìm lại được vẻ kiêu ngạo trước mặt vị sứ thần.
Ông ta quay sang bảo tên sứ thần:
“Sứ thần, mỹ nhân của Tề Quốc ta thế nào?”
Gã sứ thần với làn da ngăm đen, mặc trang phục bản tộc tỉ mỉ quan sát ta một hồi lâu rồi mới gật đầu.
“Đúng là mỹ nhân, bề ngoài đẹp mà tâm tướng cũng đẹp.”
…