Nguyễn Khê chớp mắt, ngẩn người ra một lúc rồi cũng phải bật cười đồng tình. Thời đại này khác xa với thời sau. Sau này, hễ làm nghề dịch vụ là phải chiều khách như chiều vong, phải cúi mình làm hài lòng khách hàng. Còn bây giờ, nhân viên mậu dịch hay những người có tay nghề độc quyền mới đích thị là "ông nội".
Thôi không bàn chuyện đó nữa. Nguyễn Khê bế Đại Mễ ngồi xuống chiếc ghế đẩu trước mặt ông lão, hơi nghiêng đầu, đôi mắt long lanh hỏi: "Sư phụ, hôm nay ngài định truyền thụ cho con bí kíp gì đây?"
Ông lão thợ may chưa kịp cất lời thì ngoài cổng viện chợt có tiếng bước chân dồn dập của vài người bước vào.
Ông lão ngoảnh đầu nhìn, thì ra là Bí thư Vương của đại đội mình dẫn theo mấy cán bộ thôn. Trông sắc mặt nghiêm trọng của họ, hiển nhiên không phải đến để may quần áo, càng không phải đến để uống nước chè tán gẫu.
Đúng như dự đoán của ông, Bí thư Vương cùng nhóm cán bộ tiến thẳng vào gian nhà chính, ngồi xuống ghế rồi nghiêm giọng nói: "Thưa Tống đại gia, chúng tôi nhận được đơn thư tố giác có kẻ ăn trộm một chùm nho của nhà ông, nên chúng tôi đến đây để xác minh sự việc."
Nói rồi, ông ta móc từ trong túi áo ra một tờ báo, cẩn thận mở ra trước mặt ông lão thợ may.
Bên trong là một nắm vỏ nho đã khô quắt lại.
Lão thợ may nhìn nắm vỏ nho khô quắt, lại ngước mắt nhìn Bí thư Vương, chòm râu dê rung rung, gắt giọng: "Kẻ to gan nào dám trộm nho nhà ta?"
Giàn nho nhà lão trồng ngoài sân, lão đâu thể cả ngày túc trực canh gác. Những lúc ăn uống, nghỉ ngơi trong nhà, hay đặc biệt là những đêm say giấc nồng, có kẻ leo rào lẻn vào lão cũng chẳng hay.
Giàn nho đậu quả không nhiều, nhưng lão cũng chưa bao giờ cất công đếm từng chùm. Khuyết đi một hai chùm thì làm sao lão nhận ra được.
Bí thư Vương dò hỏi: "Nói vậy là... ông hoàn toàn không hay biết chuyện này?"
Lão thợ may hừ lạnh: "Nếu ta mà biết, thì làm sao cái kẻ to gan ấy có đường mà chạy?"
Bí thư Vương tằng hắng một tiếng, gói ghém lại nắm vỏ nho: "Người tố giác đã khai rõ, kẻ trộm là người của đại đội Phượng Nhãn, chính là cháu gái của Bí thư Nguyễn Chí Cao, tên là Nguyễn Khê. Chúng tôi phải tìm cô ta để đối chất..."
"Dừng! Dừng! Dừng ngay lại..."
Bí thư Vương còn chưa kịp dứt lời, lão thợ may đã xua tay liên lịa, lớn tiếng ngắt ngang.
Bí thư Vương im bặt. Lão thợ may nhíu c.h.ặ.t hàng chân mày, hỏi vặn lại: "Anh vừa nói ai? Ai ăn trộm nho nhà ta?"
Thấy lão thợ may hỏi lại, Bí thư Vương cứ ngỡ lão nghễnh ngãng, bèn tăng âm lượng, gằn từng tiếng rành rọt: "Cháu gái của Bí thư đại đội Phượng Nhãn, tên là Nguyễn Khê!"
"Nói bậy!"
Lão thợ may đập mạnh tay xuống chiếc bàn nhỏ cạnh ghế, tiếng động chát chúa khiến nhóm Bí thư Vương giật nảy mình.
Từ nãy đến giờ, Nguyễn Khê vẫn giữ tư thế người ngoài cuộc đứng xem kịch. Đến khi nhận ra mình chính là "kẻ trộm" trong câu chuyện, gương mặt cô chỉ còn lại sự cạn lời và nực cười.
Cô hắng giọng, nhìn thẳng vào Bí thư Vương: "Thưa Bí thư Vương, cháu chính là Nguyễn Khê mà bác vừa nhắc đến đây ạ."
Cái gì cơ?
Bí thư Vương quay ngoắt sang nhìn cô chằm chằm —— Tình huống quái quỷ gì thế này?
Kẻ trộm lại đang ung dung đứng trong nhà lão thợ may?
Lão thợ may tức giận quát: "Nó là đồ đệ ta mới nhận. Tối qua lúc nó ra về, ta đã đích thân hái một chùm nho cho nó, sao lại biến thành đồ ăn trộm rồi? Anh nói rõ cho ta nghe, là kẻ nào rắp tâm đi tố giác?"
Bí thư Vương còn đang nghẹn họng chưa kịp lên tiếng, Nguyễn Khê đã điềm nhiên tiếp lời: "Chắc chắn là Tôn Tiểu Tuệ, thím Hai của cháu."
Chuyện này...
Bí thư Vương im lặng...
Nguyễn Khê nén giận nghiến răng, bàn tay siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m, mạnh bạo đập xuống bàn một cái "rầm".
Đập bàn xong, cô đứng phắt dậy, vơ lấy chiếc cặp xách toan sải bước ra ngoài.
Nhưng mới đi được vài bước, cô lại quay ngoắt trở lại, ánh mắt lạnh lùng xoáy vào Bí thư Vương: "Chẳng phải bác muốn điều tra chân tướng sự việc sao? Vậy phiền bác đi cùng cháu đến gặp Tôn Tiểu Tuệ. Cháu không trộm cắp, các bác phải trả lại sự trong sạch cho cháu, không thể để bà ta tự tung tự tác vu khống người khác."
Bí thư Vương vốn dĩ đã đích thân đến tận nơi, chân tướng cũng đã rành rành. Chuyện ngã ngũ rồi, ông thực tâm chẳng muốn lặn lội đi đối chất với Tôn Tiểu Tuệ làm gì cho thêm rắc rối, chỉ muốn dẹp yên chuyện này. Sự hiểu lầm đã được tháo gỡ thì chẳng còn là chuyện gì to tát.
Bắt thóp được sự chần chừ hiện rõ trên nét mặt Bí thư Vương, Nguyễn Khê không để ông kịp mở lời từ chối, vội vàng rào trước đón sau: "Nếu bác không đi, bà ta tám phần mười lại vu cho bác tội bao che cháu, rồi lại đ.â.m đơn kiện lên cấp cao hơn cho xem."