Nguyễn Khê ngẩng đầu nhìn ông, chân mày cũng chau lại, bực dọc đáp trả: "Liên quan gì đến ông?"
Nguyễn Trường Phú lại đập mạnh xuống bàn một lần nữa: "Tôi là ba cô! Không liên quan đến tôi thì liên quan đến ai?"
Nguyễn Khê cũng chẳng vừa, cô đập mạnh đôi đũa xuống mặt bàn đ.á.n.h "chát" một tiếng: "Vứt tôi ở dưới quê mười mấy năm trời chẳng thèm đoái hoài, lúc đó sao ông không vỗ n.g.ự.c tự xưng là ba tôi đi! Tôi nói cho ông biết, Nguyễn Trường Phú, chuyện của tôi, ông nội, bà nội, cô ba, chú năm, bất kỳ ai cũng có quyền quản, duy chỉ có ông là không có tư cách! Ông là ba của Diệp Thu Văn, rảnh rỗi thì đi mà quản cô ta kìa!"
Nguyễn Trường Phú bị cô chặn họng cứng họng, nhưng cơn thịnh nộ trên mặt vẫn không vơi đi chút nào, hai bàn tay nắm c.h.ặ.t lại thành nắm đ.ấ.m.
Nguyễn Khê nhìn thẳng vào mắt ông, tiếp tục tuôn một tràng đầy uất ức: "Ông tưởng đón tôi lên thành phố, cho tôi cái ăn cái mặc ba năm là mọi chuyện trong quá khứ có thể xí xóa hết sao? Ông nằm mơ đi! Nguyễn Trường Phú, ông có từng nghĩ, nếu tôi không mạnh mẽ như bây giờ, nếu tôi hiền lành nhu nhược như Nguyễn Khiết, nếu tôi chỉ lủi thủi lên thành phố một mình, đối mặt với Diệp Thu Văn, Nguyễn Thu Dương và Phùng Tú Anh, thì kết cục của tôi sẽ ra sao không? Ông đã từng nghĩ đến điều đó chưa!"
Nguyễn Trường Phú nắm c.h.ặ.t hai tay, trân trân nhìn Nguyễn Khê.
Những lời này, dĩ nhiên ông không thể nào thấu hiểu, bởi tất cả chỉ là những giả định vô hình.
Nguyễn Thúy Chi đang làm việc ở gian nhà chính nghe tiếng cãi vã, vội vàng bỏ dở công việc chạy vội sang phòng phía Tây.
Vừa bước vào cửa đã ngửi thấy mùi t.h.u.ố.c s.ú.n.g nồng nặc, cô lên tiếng can ngăn: "Đang yên đang lành sao lại cãi nhau thế này?"
Nguyễn Trường Phú đang hầm hầm tức giận không có chỗ xả, quay ngoắt sang Nguyễn Thúy Chi quát: "Em còn hỏi anh? Con bé đòi nghỉ việc mà mọi người cứ để mặc nó làm càn sao? Một đứa trẻ ranh chưa biết sự đời nặng nhẹ, các người làm bậc trưởng bối mà không biết đường khuyên can nó à??"
Nguyễn Thúy Chi ấp úng, không biết nói gì.
Nguyễn Khê lúc này lại chen vào: "Ông cũng chẳng có tư cách lớn tiếng với cô ba như thế!"
Cơn giận của Nguyễn Trường Phú bốc lên ngùn ngụt: "Nó là em gái ruột của tao, tao là anh cả của nó, sao tao lại không có tư cách?!"
Nguyễn Khê cười nhạt: "Ông còn nhớ mình là anh cả của cô ấy cơ đấy? Vậy lúc cô ấy bị nhà chồng bạo hành, đ.á.n.h đập dã man đến mức thương tích đầy mình, thì cái danh xưng 'anh cả' của ông đang chui rúc ở cái xó xỉnh nào? Lúc cô ấy quyết dứt tình ly hôn với thằng khốn Lưu Hùng, bị cả làng c.h.ử.i rủa, chỉ trích, ông lại đang lẩn trốn ở đâu?! Khéo ông còn chẳng thèm nhớ nổi tên thằng chồng cũ của cô ấy là gì nữa kìa!"
Nghe những lời này, Nguyễn Trường Phú sững sờ quay phắt sang nhìn Nguyễn Thúy Chi.
Nguyễn Thúy Chi đứng bên khung cửa, nét mặt khẽ chùng xuống, môi mím c.h.ặ.t không nói một lời.
Nguyễn Trường Phú với vẻ mặt bàng hoàng hỏi: "Chuyện này xảy ra từ khi nào?"
Nguyễn Thúy Chi tính tình vốn hiền lành, từ tốn đáp: "Người chồng trước tên là Lưu Hùng, chúng em đã ly hôn được mười năm rồi."
Không để Nguyễn Trường Phú kịp mở miệng, Nguyễn Khê lại tiếp tục chất vấn: "Ông đừng có bao biện là không ai báo cho ông biết. Hồi chú năm cưới vợ, cô ba cứ ru rú ở nhà, chồng con cô ấy chẳng ai ló mặt đến, vậy mà ông cũng chẳng hề mảy may nhận ra sự bất thường. Chỉ cần ông để tâm một chút, chắc chắn sẽ thấy có điều uẩn khúc và lên tiếng hỏi han! Mà chỉ cần ông hỏi, thì đâu ai giấu giếm ông làm gì!"
Nguyễn Trường Phú nhìn Nguyễn Thúy Chi, bị nghẹn họng không thốt nên lời, bao nhiêu câu định nói đều nuốt ngược vào trong.
Nguyễn Khê nhìn ông chằm chằm: "Ông còn gì để thanh minh nữa không?"
Nguyễn Trường Phú đảo mắt nhìn xuống đất, nắm c.h.ặ.t hai tay, không nói thêm lời nào nữa.
Thấy ông ta im lặng, Nguyễn Khê cầm đũa lên tiếp tục ăn cơm.
Nguyễn Thúy Chi không muốn vì những chuyện cũ rích này mà trễ nải công việc. Thấy Nguyễn Trường Phú đã im lặng, cô nán lại một chút rồi lên tiếng: "Anh cả, nếu không còn chuyện gì nữa, em xin phép quay lại làm việc đây..."
Nói xong, cô quay lưng bước đi, trở lại gian nhà chính tiếp tục công việc.
Nguyễn Khê ăn xong đặt bát đũa xuống. Nãy giờ Nguyễn Thu Nguyệt vẫn giữ im lặng, thấy vậy vội vàng cầm bát của mình xếp chồng lên bát của Nguyễn Khê, rồi cầm lấy đôi đũa định đi rửa. Nguyễn Khê đỡ lấy bát đũa từ tay em gái, không để cô bé rửa, dẫu sao cô bé cũng đang là khách.
Nguyễn Trường Phú ngồi thừ bên bàn một lúc, rồi đứng dậy chào Nguyễn Thúy Chi một tiếng trước khi ra ngoài lo việc.
Đợi Nguyễn Trường Phú đi khuất, Nguyễn Thu Nguyệt mới cất tiếng hỏi: "Chị thực sự nghỉ việc rồi à?"