Nguyễn Khê đón lấy hai viên kẹo sữa từ tay Nguyễn Khiết, trong lòng không khỏi cảm khái —— Trước khi xuyên không, đây vốn là thứ đồ ăn vặt không thèm để mắt tới, thế mà giờ lại hóa thành món đồ quý giá hiếm hoi cả năm chưa chắc đã nhìn thấy.
Thổi tắt đèn dầu nằm ngả lưng trên giường, Nguyễn Khê lại chẳng mảy may có chút buồn ngủ.
Nguyễn Khiết nằm bên cạnh đã ngủ say, hơi thở đều đặn, thỉnh thoảng lại trở mình.
Nguyễn Khê đăm đăm nhìn đỉnh màn chống muỗi màu trắng, lắng nghe tiếng muỗi vo ve khe khẽ bên ngoài, miên man toan tính những dự định tiếp theo.
Trở về xã hội hiện đại xem chừng là chuyện vô vọng rồi, cô đành phải dùng thân phận này mà sống tiếp. Dẫu rằng cuộc sống hiện tại cơ cực bần hàn, nhưng được cái cô nắm rõ thời thế, biết rằng sau những cuộc đổi mới, cuộc sống sẽ ngày một khấm khá hơn.
Cô không có ý định viết thư yêu cầu cha mẹ trên quân khu phải đón cô lên đó chung sống ngay lập tức. Tính cô vốn dĩ hiếu thắng, xưa nay chưa từng thích cầu cạnh ai bao giờ.
Lẽ dĩ nhiên, nếu cha mẹ chủ động ngỏ ý đón cô đi, cô cũng sẽ không chối từ, dẫu sao thì đó cũng là những điều mà "cô" xứng đáng được nhận. Quân khu so với vùng núi nghèo khó này, cơ sở vật chất đầy đủ tiện nghi, cuộc sống tất nhiên sẽ thoải mái hơn, đồng thời mang đến cho cô muôn vàn nguồn lực và sự thuận tiện.
Song chiếu theo cốt truyện nguyên tác, bọn họ hiện tại vẫn chưa tiện đón cô đi. Hơn nữa, những năm 70 này, nhà nước quản lý vô cùng c.h.ặ.t chẽ vấn đề di cư nhân khẩu, đâu đâu cũng thấy bóng dáng đội tuần tra bồng s.ú.n.g, nên trong vài năm tới, cô không thể bước chân ra khỏi vùng núi này.
Không ra khỏi núi được, chuyện học hành đương nhiên trở thành một bài toán khó.
Nguyên thân năm nay mới mười bốn tuổi, độ tuổi đang chớm nở việc học hành. Thế nhưng trên núi Phượng Minh đào đâu ra giáo viên, nên hai năm trước cô đã đành gác lại sách vở. Muốn đi học thì phải đi bộ xuống thị trấn bên ngoài, đường núi đi ròng rã hai ngày trời, đi học là điều bất khả thi.
Lại nói đến thời đại này, tư tưởng "học tập vô dụng" đang phổ biến, khắp cả nước cũng không có mấy người học hành đến nơi đến chốn. Trước khi cách mạng nổ ra, thôn Mắt Phượng vốn cũng có một vị thầy giáo dạy bọn trẻ biết mặt chữ, cách mạng xong thì không còn nữa, từ đó dân làng cũng dẹp luôn chuyện học hành.
Nguyễn Khê trở mình suy ngẫm —— Dù sao cũng rảnh rỗi không có việc gì làm, hay là nghĩ cách gom góp một chiếc máy may, quay về với nghề cũ của mình vậy.
Từ ký ức của nguyên thân, cô biết rằng thợ may ở thời đại này rất được nể trọng, cuộc sống tương đối sung túc. Hễ nhà nào muốn may quần áo, đều phải cất công mời thợ may về tận nhà, cơm bưng nước rót thiết đãi t.ử tế.
Nhưng chuyện này không phải cứ nói muốn làm là làm được ngay. Máy may thời này cũng giống như đài phát thanh, xe đạp, đồng hồ, đều thuộc hàng xa xỉ phẩm, vừa đắt đỏ lại vừa đòi tem phiếu. Đặc biệt ở cái vùng núi bần cùng này, cả ngọn núi Phượng Minh e rằng cũng chẳng tìm ra được mấy chiếc.
Nguyễn Khê lại trở mình một cái.
Giả sử cô đã mua được máy may, nguyên thân làm gì có chút kỹ năng nào về mảng này. Nếu cô đột ngột xuất hiện đo đạc cắt may quần áo cho người ta thì thật quá sức vô lý, chắc chắn sẽ bị mọi người nghi ngờ, cảm thấy cô có vấn đề.
Muốn biến mọi thứ trở nên đường hoàng hợp lý, việc trước mắt ắt hẳn phải... đi bái sư?
Nguyễn Khê xoay người nằm ngửa —— Đúng rồi, bái sư!
Mặt trời dần lên cao ngang ngọn cây, Lăng Hào thu dọn đồ đạc chuẩn bị về nhà.
Kẹo sữa, trứng gà luộc và sách vở đều được cậu cẩn thận cất vào chiếc cặp xách màu vàng đã sờn vá. Tay trái cậu nắm một nắm hành dại xanh mướt vừa hái trên sườn đồi ban sáng, tay phải cầm một nhành cây dài lùa bầy lợn.
Lùa lợn về đến nhà sàn, cậu lùa chúng vào trong chuồng.
Chuồng lợn nằm ngay dưới gầm nhà sàn, trong khoảng không gian được chống đỡ bởi những thân cột gỗ.
Những ngày đầu mới đặt chân đến núi Phượng Minh, gia đình ba người họ vô cùng không quen. Hoàn cảnh sống nơi đây quả thực quá đỗi tồi tàn và hôi hám, có nhà ai lại ngủ nghỉ ngay phía trên chuồng lợn bao giờ? Ấy vậy mà sau mấy năm lưu lạc, giờ đây họ đã hoàn toàn thích nghi.
Ngẫm lại, có biết bao người chịu cảnh đi đày phải sống trong chuồng trâu, chỗ tá túc của nhà họ thế này đã coi như còn chút may mắn.
Ngôi nhà sàn này vốn là tài sản của thôn, nhưng trước kia không dùng để ở, mà là nơi nuôi nhốt gia súc, tích trữ lương thực và cất giữ nông cụ. Ngày gia đình ba người họ đến, đội trưởng đã dọn dẹp qua loa một gian để họ tá túc.
Một gian phòng nhỏ hẹp, sinh hoạt ăn ngủ của cả gia đình ba người đều gói gọn ở bên trong.