Ta và tỷ tỷ nhìn nhau.
Nhà người khác gặp chuyện như vậy, trước tiên chắc sẽ giữ con gái trong phòng để tránh đầu sóng ngọn gió.
Nhà chúng ta thì hay rồi, phụ thân đưa danh thiếp, mẫu thân đưa điểm tâm.
Bùi Tri Nghiễn đang mở tiệc đãi khách ở Lâm Giang lâu, vừa thấy chúng ta bước vào, sắc mặt hắn lập tức cứng lại.
Tỷ tỷ đặt một viên Nam châu lên bàn.
Đó là món hắn tặng nhiều năm trước.
“Bùi thế t.ử, năm đó ta đã trả lại nguyên vật, nhưng quản sự nhà ngươi không chịu nhận.”
“Muội muội ta thấy viên châu lăn xuống bậc, sợ bị giẫm vỡ thì đáng tiếc, nên mới nhặt về cất trong kho.”
“Hôm nay xin ngươi mang nó đi.”
Cả bàn tiệc im phăng phắc.
Mặt Bùi Tri Nghiễn đỏ bừng: “Chuyện cũ đã nhiều năm, Ôn cô nương cần gì lôi ra nữa?”
“Người lôi ra trước là ngươi.”
Ta đặt tờ lời truyền do tiểu nhị t.ửu lâu ghi lại trước mặt hắn: “Ba câu này đều xuất phát từ bàn tiệc của ngươi.”
“Ngươi nói tỷ ta dụ quận vương, lại nói ta sửa sổ cho quận vương.”
“Câu đầu hủy thanh danh của tỷ ấy, câu sau làm ô uế sự trong sạch của ta.”
“Xin ngươi trước mặt những người cùng bàn hôm đó thu lại lời đã nói.”
Hắn nhìn chằm chằm tờ giấy: “Mấy câu của tiểu nhị cũng được tính là chứng cứ sao?”
Ta quay đầu gọi chưởng quầy.
Chưởng quầy dẫn hai tiểu nhị vào, lại mang theo sổ đặt tiệc.
Tên những người cùng bàn hôm ấy, gian phòng và món ăn đều được ghi rõ ràng.
Bùi Tri Nghiễn có muốn chối cũng chỉ có thể trách mình khi đó không chịu hạ giọng nhỏ hơn.
Tỷ tỷ đứng bên cạnh ta: “Nếu ngươi không nhận, chúng ta sẽ đến trước mặt An Quốc công phu nhân mà hỏi.”
“Bà quản gia nghiêm, chắc hẳn cũng muốn nghe thử con trai mình lấy hai cô nương chưa xuất giá ra làm trò cười thế nào.”
Bùi Tri Nghiễn coi trọng thể diện nhất, cũng sợ mẫu thân nhất.
Hắn nghiến răng hồi lâu, cuối cùng vẫn phải đứng dậy nhận lỗi.
Ta đòi lại lời giải thích cho phần mình trước, sau đó tỷ tỷ mới đòi phần của tỷ.
Hai câu nói, câu nào trả về đúng chỗ câu ấy.
Trên đường về phủ, tỷ mở hộp điểm tâm mẫu thân chuẩn bị, đưa ta một miếng bánh quế hoa.
“Hôm nay muội nói còn nhanh hơn ta.”
“Nếu tỷ mở miệng trước, tám chín phần sẽ mắng người ta chui xuống gầm bàn.”
“Ta sợ quay về còn phải bồi thường cái bàn.”
Tỷ cười ngã vào vai ta.
Chút lời đồn ấy không thể bén rễ giữa hai tỷ muội, trái lại khiến cả kinh thành đều biết tỷ muội Ôn gia quả thật sẽ cùng nhau tới cửa tính sổ.
Lời đồn đã dẹp, nhưng chuyện lương hỏng vẫn chưa tra xong.
Sau khi Bùi Tri Nghiễn công khai xin lỗi, hắn âm thầm thay chưởng quầy của hiệu lương Phúc Thái, tuyên bố chuyện trộn lương hỏng là do người dưới giấu hắn làm.
Hắn muốn đẩy hết trách nhiệm cho một tên kế toán đã bỏ trốn.
Khi Tạ Lâm Uyên tới tìm ta, chàng mang theo một gói giấy dầu.
Ta mở ra, cứ tưởng là điểm tâm, bên trong lại là một nắm vỏ thóc vụn.
“Quét được trong vết bánh xe ngoài kho ven sông.”
Chàng nói.
“Rất giống mẫu lương còn sót ở kho cũ nhà nàng.”
Ta nhón một mảnh vỏ lên, ngửi thấy thoang thoảng mùi dầu trẩu.
“Xe chở lương từng chở đồ gỗ.”
“Hiệu lương Phúc Thái không kinh doanh đồ gỗ.”
Một giọng nói từ ngoài cửa tiếp lời.
Người tới mặc đoản bào màu đen, vai lưng thẳng tắp, trong tay xách một tấm thẻ gỗ đã nứt.
Hắn vào cửa trước tiên hành lễ với phụ thân, sau đó đặt tấm thẻ gỗ trước mặt ta.
“Kỳ Chiếu Dã, phụng mệnh canh giữ kho ven sông.”
Ta biết hắn.
Năm vị tiểu tướng quân ấy tặng tỷ tỷ áo lông hồ, hắn vừa từ biên cương phía bắc trở về, đem nguyên tấm da bạch hồ đẹp nhất đưa vào phủ.
Tỷ chê tanh, tiện tay cho ta.
Sau đó ta sai người tháo ra làm thành hai miếng bảo vệ đầu gối, mùa đông kiểm sổ vừa vặn dùng được.
Rõ ràng hắn cũng nhận ra ta, ánh mắt dừng trên đầu gối ta một thoáng.
Hôm ấy trời lạnh, ta vừa hay đang mang chúng.
“Áo lông hồ dùng có tốt không?”
Hắn hỏi.
Ta thành thật đáp: “Tháo rồi.”
Tạ Lâm Uyên khẽ ho một tiếng.
Phụ thân cúi đầu uống trà.
Quản gia đứng cạnh cửa quay mặt về phía cột hành lang.
Kỳ Chiếu Dã sững ra rồi lại bật cười: “Tháo thế nào?”
“Một đôi bảo vệ đầu gối, một ống sưởi tay.”
“Phần thừa làm vòng giữ ấm cổ cho mẫu thân.”
“Không lãng phí là được.”
Tỷ tỷ từ ngoài bước vào, vừa kịp nghe câu cuối.
Tỷ nhìn Kỳ Chiếu Dã, lại nhìn ta, trong mắt hiện lên ánh sáng mà ta vô cùng quen thuộc.
Đó là vẻ mặt tỷ luôn có mỗi khi phát hiện chuyện mới mẻ.
Ta vội cướp lời hỏi chính sự: “Tấm thẻ gỗ lấy ở đâu?”
Kỳ Chiếu Dã thu ý cười: “Xa mã hành phía tây thành.”
“Có người thuê xe cũ từng chở đồ gỗ sơn, ban đêm chở lương từ hậu kho Phúc Thái ra.”
“Người đ.á.n.h xe sợ gánh trách nhiệm nên vứt bảng số.”
“Ta lần theo vết bánh xe tìm được.”
Mặt sau thẻ gỗ có đóng dấu hiệu của xa mã hành.
Sổ sách, mẫu lương, bảng xe, ba đường manh mối cuối cùng cũng nối lại.
Nhưng muốn chứng minh Bùi Tri Nghiễn biết chuyện, vẫn còn thiếu thủ lệnh của hắn hoặc ghi chép tiền bạc qua lại.
Tạ Lâm Uyên đề nghị điều tra nơi tên kế toán của hiệu lương trốn tới.
Kỳ Chiếu Dã lại nhìn ta: “Nhị cô nương quen sổ sách.”
“Nếu hắn muốn giấu một khoản thu chi, thường sẽ giấu ở đâu?”
Ta lật tấm thẻ gỗ lại, phát hiện trong khe nứt có kẹt một chút sáp xanh.
Hiệu lương Phúc Thái niêm sổ bằng sáp đỏ, còn tư khố của Bùi gia lại dùng sáp xanh.
Trước đây ta từng giúp phủ An Quốc công kiểm một lần tiền thuê trang t.ử nên vừa hay biết chuyện này.
“Không cần tìm người trước.”
Ta nói: “Tra tư khố của thế t.ử.”
Kỳ Chiếu Dã lập tức dùng khăn bọc tấm thẻ lại.
Động tác gọn gàng như thể thứ hắn vừa nhận không phải một mảnh gỗ vỡ, mà là ý nghĩ ta vừa nói thành lời.
Muốn tra tư khố của thế t.ử phủ An Quốc công thì phải có căn cứ.