24
Lâm Tịch trận nào cũng giải quyết đối thủ một cách gọn gàng nhanh ch.óng. Tôi hoàn toàn không có đất dụng võ. Thế là, nhờ phúc của hắn, tôi cứ ung dung "nằm ngửa cũng thắng" một mạch tới tận vị trí quán quân vòng loại.
Trận chung kết sẽ diễn ra sau đó một tháng. Đến ngày đó, cặp đôi nam nữ chính —— những đứa con cưng của thời đại, hào quang nhân vật chính ch.ói lòa —— sẽ chính thức lóe sáng lên sàn. Tụi nó là con cưng của khí vận, toàn bộ may mắn trên thế giới này đều xoay quanh tụi nó. Muốn thắng trận đấu này, nói thật, ngây thơ chẳng khác nào người phàm muốn nghịch thiên cải mệnh.
Thế nhưng, chẳng biết từ bao giờ, tôi đã quen với việc nhìn thấy Lâm Tịch chiến thắng. Cho dù biết trận đấu tới sẽ vô cùng vắt cổ chày ra nước, tôi vẫn hy vọng hắn có đủ bản lĩnh để chơi một ván sòng phẳng. Ít nhất, tôi không muốn bản thân trở thành gánh nặng cản bước chân hắn.
Thấy tôi đột nhiên có chí tiến thủ muốn nỗ lực, hệ thống vừa tỏ ra vui mừng khôn xiết, lại vừa có chút không đành lòng:
“Nói thật lòng nhé, ta đã đi qua biết bao nhiêu thế giới rồi, nhưng chưa từng thấy kết cục của tên phản diện nào có thể thắng nổi nam nữ chính cả. Ngươi cũng đừng gồng mình quá làm gì, cứ tùy tiện nỗ lực một tí gọi là có cố gắng thôi... Đến lúc thua thì cũng đừng đau lòng quá nha.”
Nói thì phũ mồm thế thôi, nhưng hệ thống vẫn âm thầm lén "bật h.a.c.k" cho tôi.
Nó ném tôi vào một dị độ không gian có dòng chảy thời gian chậm hơn thực tế gấp hàng trăm hàng ngàn lần, kèm theo một cuốn bí tịch tu luyện do các vị tiền bối xuyên không đi trước để lại.
Thế là, tôi bắt đầu chuỗi ngày đêm điên cuồng tu luyện trong cái không gian rách nát đó. Thời gian ở bên trong lúc nhanh lúc chậm, tôi cũng chẳng nhớ rõ mình đã ở trong đó bao nhiêu năm rồi nữa. Có lẽ là vài năm, mười mấy năm, hoặc cũng có khi là cả mấy thập kỷ...
Trải qua hàng ngàn hàng vạn lần huấn luyện gian khổ, cuối cùng tôi cũng rút ra được một chân lý để đời:
Về khoản đ.á.n.h người: Tôi hoàn toàn bất tài.
Về khoản chịu đòn: Tôi tự tin giật giải nhất thiên hạ!
Tu tiên mà chỉ dựa vào mỗi sự cần cù thì chẳng đi đến đâu cả, không có thiên phú mà cứ cố đ.ấ.m ăn xôi thì chỉ có nước tẩu hỏa nhập ma. Thế là tôi lập tức đại ngộ, từ đó về sau, toàn bộ điểm tiềm năng tu luyện, tôi đều dồn hết sạch sành sanh vào hai nhánh: Né tránh và Phòng ngự.
25
Một ngày trước khi trận chung kết chính thức diễn ra, tôi rốt cuộc cũng bước ra khỏi dị độ không gian.
Vừa mới lộ mặt, Cò huynh đã lén lút chạy lại, thần thần bí bí ghé tai tôi thì thầm:
“Capybara, đệ mau đi xem Lâm Tịch đi, ta nghi ngờ cái tên mặt liệt đó bị kẻ nào đoạt xá mất rồi...”
Hả? Lâm Tịch bị làm sao cơ?
Đến khi tận mắt nhìn thấy Lâm Tịch, tôi mới hiểu tại sao Cò huynh lại có biểu cảm hốt hoảng như thể vừa nhìn thấy ma như vậy.
Trước khi vào không gian tu luyện, tôi có bảo với Lâm Tịch rằng mình cần bế quan đột phá, nhờ hắn chăm sóc hộ mấy nhóc lông xù mới nhặt được kia. Ban đầu tôi còn lo lắng một kẻ nhìn qua có vẻ cục súc, lại chưa từng có kinh nghiệm nuôi thú như hắn sẽ bỏ đói đám nhóc đó.
Thế nhưng thực tế chứng minh, hắn không những nuôi tốt mà còn nuôi tụi nó mập mạp, mượt mà đến mức nằm ngoài sức tưởng tượng của tôi.
Dưới ánh nắng mai ấm áp và làn gió xuân nhè nhẹ thổi qua. Mấy nhóc lông xù một tháng không gặp trông đứa nào đứa nấy đều tròn xoe như một trái bóng thịt.
Đã vậy, tụi nó còn chẳng biết tự lượng sức nặng của mình, cứ con này chồng lên con kia theo đúng thương hiệu "điệp cao cao" của tôi, đè hết lên người Lâm Tịch —— đứa leo tót lên đỉnh đầu, đứa bám trên bả vai, đứa nằm ườn trên đầu gối... Nhìn cảnh tượng này, tôi cứ ngỡ mình đang thấy một đàn Capybara phiên bản thu nhỏ vậy.
Còn Lâm Tịch thì ngoan ngoãn ngồi im dưới gốc cây, tự nguyện biến bản thân thành một cái giá leo trèo hình người cho lũ linh thú nhỏ.
Một tháng không gặp, khí chất lạnh lùng cô độc, muốn hủy diệt thế giới của tên phản diện này đã vơi đi rất nhiều. Cả người hắn toát lên vẻ ôn nhu, nhuận hòa như một khối linh ngọc thượng hạng trải qua dòng chảy của năm tháng, càng mài dũa lại càng sáng trong và thông thấu.
Từ đằng xa, hắn khẽ ngước mắt nhìn về phía tôi, nhẹ giọng hỏi:
“Trở về rồi à?”
“Ừm, ta về rồi đây.”
Đám nhóc lông xù vừa thấy tôi xuất hiện liền lập tức "phản bội" cái giá leo trèo Lâm Tịch, ríu rít chạy ùa tới dụi đầu vào người tôi. Tụi nó vừa ngoan ngoãn vừa quấn quýt, miệng còn phát ra những tiếng kêu rầm rì nũng nịu.
Vì tụi nó còn quá nhỏ, chỉ biết dùng thú ngữ, mà "phương ngôn" của mỗi loài linh thú lại có chút khác biệt nên tôi nghe mà ong hết cả thủ, chẳng hiểu tụi nó đang muốn diễn đạt cái gì.
May sao, Lâm Tịch đã thong thả bước tới đứng cạnh bên, khoanh tay đóng vai trò làm một thông dịch viên đắc lực:
“Tụi nó hỏi đệ, tại sao lâu như vậy rồi không chịu chơi với tụi nó?”
“Chúng nó nhớ đệ.”
“... Câu này cũng là tụi nó nói đấy.”
26
Lâm Tịch thực sự đã thay đổi rất nhiều.
Lần này trở về, hắn không thèm gặng hỏi tôi đã đi đâu bế quan, cũng chẳng buồn thắc mắc xem tôi đã tu luyện đến tầng thứ mấy. Cả người hắn bỗng nhiên trở nên cực kỳ "Phật hệ". Theo như lời Cò huynh nhận xét, hắn đang ngày càng giống một con Capybara chính hiệu. Hắn không còn điên cuồng tu luyện ngày đêm, không thèm bận tâm đến ánh mắt của người đời, thậm chí còn tùy tính đến mức có chút buông thả bản thân.
Trước khi trận chung kết bắt đầu, vị chưởng lão dẫn đoàn râu tóc bạc phơ —— cụ "Dumbledore" của chúng tôi —— đang tiến hành một bài phát biểu vô cùng trọng thể trước giờ xuất quân.
“Mười ngày tới, mười vị ở đây sẽ đại diện cho Ngự Thú Đại Lục để tham gia cuộc đua tài cùng thiên kiêu của các đại lục khác... Ta hy vọng các ngươi có thể thi đấu hết mình, mang về những màn trình diễn xuất sắc nhất...”
Mọi người xung quanh đều nghiêm túc lắng nghe, ngay cả thanh niên đứng hạng thứ mười là Đỗ Vô Hối cũng đang được bơm "máu gà" đầy nhiệt huyết. Chỉ riêng có Lâm Tịch là cúi đầu xuống, thì thầm hỏi tôi:
“Lại muốn chơi xếp chồng nữa không? Lại đây, trèo lên đầu ta này...”
Tôi thực ra chỉ đang ngẩn người ra thôi. Mà nói thật, tôi cũng đâu có nghiện trò xếp chồng đến thế đâu... Đâu cần lúc nào cũng phải dính c.h.ặ.t lấy nhau làm gì. Thế nhưng khi Lâm Tịch nhấc bổng tôi lên và đặt ngay ngắn lên đỉnh đầu hắn, tôi vẫn thoải mái đến mức nheo cả hai mắt lại.
Thôi thì đã lỡ leo lên rồi, cứ nằm ườn thêm một lát vậy, coi như thỏa mãn tâm nguyện nhỏ nhoi của hắn đi.
Ngày đầu tiên của trận chung kết, cả đám chúng tôi ngồi trên tiên thuyền hướng về đảo La Phù. Ở thế giới này có một câu ngạn ngữ cổ:
“La Phù kính trăng tròn, điên đảo mãn càn khôn.”
Ý chỉ hòn đảo nhỏ lơ lửng giữa không trung, bốn bề bao bọc bởi làn nước mát này, mỗi khi đêm trăng tròn buông xuống, mặt nước trong vắt sẽ như một tấm gương khổng lồ phản chiếu cả bầu trời, tạo nên một cảnh sắc tuyệt mỹ đến mức có thể làm đảo lộn cả càn khôn.
Tiên thuyền cập bến đảo La Phù đúng vào một đêm trăng tròn như thế. Tôi được tận mắt chứng kiến một khung cảnh lộng lẫy: Vầng trăng sáng vằng vặc trên cao, nước hòa vào trời, trời ôm lấy đảo. Trên đảo trồng đầy những loại linh thụ không tên, cành lá phát ra những vệt sáng lung linh huyền ảo, trông cực kỳ bắt mắt.
Thấy cảnh đẹp, tôi liền tiện mồm gặm thử một cái lá cây bên cạnh.
Phì phì... Đắng ngắt! Nuốt không trôi!
“Loại cây này gọi là cây Ánh Trăng, cành lá tuy không có độc nhưng vị của nó siêu cấp đắng. Ta vừa định nhắc nhở đệ thì đệ đã ngoạm xong rồi...”
Lâm Tịch... Đừng tưởng ngươi quay mặt đi chỗ khác là ta không biết ngươi đang cười thầm nhé!
Trong lúc hai đứa đang chí ch.óe, một bóng đen khổng lồ bất ngờ che khuất cả vầng trăng sáng. Tôi ngước đầu lên nhìn, hóa ra lại có một chiếc tiên thuyền khác vừa đáp xuống.
“Oa... Tiên thuyền to vật vã thật sự.”
“Đấy là tiên thuyền của đại lục Thánh Quang. Lũ nhà giàu nứt đố đổ vách ấy mà, tiền nhiều không biết tiêu vào đâu nên chỉ giỏi khoe khoang mã ngoài thôi.” Giọng điệu của Cò huynh khi nhận xét tràn ngập mùi giấm chua nồng nặc.
Từ trên chiếc tiên thuyền xa hoa lộng lẫy kia, một bóng dáng thanh niên cao ráo lờ mờ bước ra. Cùng lúc đó, từ phía khu rừng Ánh Trăng, một thiếu nữ cũng đang loạng choạng, hớt hải chạy ra ngoài.
Hệ thống lập tức nhảy dựng lên lải nhải trong đầu tôi:
“Oa oa! Nam nữ chính cuối cùng cũng gặp nhau rồi! À không, nói chính xác hơn là nam chính cuối cùng cũng dùng hình người để gặp nữ chính rồi!”
Nguyên tác nam chính vốn là một con thượng cổ thần thú sống mấy ngàn năm, xui xẻo bị kẻ gian ám toán khiến tu vi sụt giảm nghiêm trọng, phải hóa thân thành linh thú của nữ chính —— một con Chuột Tìm Bảo. Trong quá trình gắn bó kề vai sát cánh, hắn đã thầm thương trộm nhớ nữ chính. Tại trận chung kết lần này, nam chính sẽ hóa thân thành Thánh t.ử của đại lục Thánh Quang, âm thầm bảo hộ và trợ giúp nữ chính trưởng thành ở khắp mọi nơi.
Nghĩ cũng tội, nếu Lâm Tịch không phải là tên phản diện phản phái, có khi tôi cũng đã nhảy vào "chèo thuyền" tác hợp cho cặp đôi này rồi.
Lâm Tịch thấy tôi nhìn ngó hồi lâu liền quay sang hỏi: “Nhìn cái gì mà nghiêm túc thế?”
Tôi nhìn đăm đăm vào viễn cảnh "gặp gỡ định mệnh" của nam nữ chính ở phía xa, thở dài một tiếng rồi đáp:
“Ta đang xem... khi nào thì đám mây đen kia mới chịu tan đi.”