Mưa ở Nam Thị rả rích không ngớt, kéo dài đến tận ngày hôm sau.
Rời khỏi nhà Chu Vinh, Kỷ Nghiên Từ lên chuyến xe về quê.
Từ sau khi vào đại học, cậu chưa từng về lại. Dù sao trong nhà cũng không còn ai. Bà nội mất khi cậu học lớp mười một, ông nội không lâu sau cũng đi theo, như sợ bà đợi lâu. Sau khi ông bà mất, cậu sống mãi trong thành phố.
Những năm cấp ba, cứ đến kỳ nghỉ hè hay nghỉ đông, cậu đều về quê. Lên đại học, hè đông đều dùng để làm thêm, thành ra không có cơ hội về.
Từ hôm rời khỏi nhà bố mẹ, Kỷ Nghiên Từ đặc biệt muốn về thăm.
Đường về nhà lúc nào cũng dài. Từ nội thành đến huyện cần hai tiếng. Ra khỏi nội thành Nam Thị, mưa dần tạnh, mây đen tan đi.
Trời dần sáng lên, ánh nắng xuyên qua cửa kính xe, phủ lên người cậu. Kỷ Nghiên Từ ngồi ghế cạnh cửa, quay đầu nhìn phố xá quen thuộc ngoài kia, ngỡ như cách một đời.
Đến trạm, Kỷ Nghiên Từ kéo vali đi dọc con phố quen thuộc. Nhà cửa hai bên theo thời gian dần cũ kỹ. Còn ba tiếng nữa mới có chuyến xe tiếp theo về thị trấn. Gần trưa, Kỷ Nghiên Từ quyết định đi ăn trước.
“Tôi đến huyện rồi.” Kỷ Nghiên Từ theo ký ức đi đến cạnh trường, lại phát hiện mấy quán đều đóng cửa, cuối cùng chỉ còn một quán mạo thái bọn họ thường ăn là chưa đóng. Trong lúc đợi món, cậu gọi điện báo bình an cho Chu Vinh.
Chu Vinh cảm tạ trời đất: “Kỷ đại thiếu gia, cuối cùng cậu cũng gọi rồi. Từ lúc cậu ra khỏi nhà đến giờ, bố mẹ tôi hỏi không biết bao nhiêu lần xem cậu đã đến nơi chưa.”
Kỷ Nghiên Từ cười nhẹ: “Tôi mới xuống xe thôi. Đường về khá xa.”
Chu Vinh: “Còn bao lâu nữa? Dì Hoàng hỏi khi nào cậu về.”
Kỷ Nghiên Từ nhìn đồng hồ: “Có thể còn ba bốn tiếng. Đến nơi tôi nhắn cho cậu. Trước khi hè kết thúc sẽ về, dù sao cũng phải thăm dì Hoàng.”
Chu Vinh: “OK, vậy không nói nữa nhé, cậu đi đường chú ý an toàn.”
“Ừ.”
Cúp máy, Chu Vinh thở phào một hơi, nở nụ cười với người đàn ông đối diện: “Học trưởng, người sắp về đến nhà rồi. Em thật sự không biết nhà lão Kỷ ở đâu, cậu ấy chưa từng nói. Anh còn gì dặn dò không?”
Chu Vinh muốn khóc mà không có nước mắt. Hôm nay Kỷ Nghiên Từ vừa đi, Hạ Hạ Huyền liền tìm đến. Là học đệ cùng trường, Chu Vinh cũng không từ chối được lời mời của anh ta, đành c.ắ.n răng đến gặp.
Ngồi ăn cùng bạn trai cũ của bạn thân đúng là áp lực không nhỏ.
Ngón tay Hạ Hạ Huyền gõ nhịp nhàng lên mặt bàn, cúi mắt nhìn điện thoại đặt trên bàn.
Nghe vậy, Hạ Hạ Huyền ngẩng đầu. Thấy Chu Vinh mang vẻ mặt như gặp đại địch, anh bật cười: “Cậu đừng căng thẳng, tôi là người đáng sợ lắm à?”
Chu Vinh theo phản xạ gật đầu, đến khi kịp phản ứng, cậu lại cuống quýt lắc đầu.
Hạ Hạ Huyền ở Hoa Đại nổi tiếng dễ gần, tính cách cởi mở, hay giúp đỡ người khác.
Lần đầu Chu Vinh biết đến Hạ Hạ Huyền là qua trang thông tin chính thức của trường, anh ta giành được giải thưởng quốc gia.
Kỷ Nghiên Từ học nhảy một lớp, vào đại học trước Chu Vinh một bước. Chu Vinh biết đến Hạ Hạ Huyền vào khoảng một năm sau khi Kỷ Nghiên Từ vào đại học, khi đó Kỷ Nghiên Từ đột nhiên nói người yêu của cậu là Hạ Hạ Huyền.
Chuyện đó khiến Chu Vinh sốc chẳng kém gì việc Kỷ Nghiên Từ tuyên bố mình vừa giành quán quân một cuộc thi âm nhạc.
Dù sao Kỷ Nghiên Từ từ nhỏ đã hát chẳng đúng nổi một nốt, đến đàn piano nhìn bản nhạc còn có thể đ.á.n.h sai.
Bình thường vị học trưởng này rõ ràng rất dễ gần, nhưng một khi không cười lại khiến người ta thấy áp lực vô cùng. Chu Vinh có chút không chống đỡ được, theo phản xạ co về phía góc tường.
Hạ Hạ Huyền có đôi mắt dài và hẹp, đuôi mắt hơi nhướng lên. Khi không cười, ánh mắt sắc bén, áp lực cực mạnh.
Hàn huyên vài câu, Hạ Hạ Huyền thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: “Chu học đệ có thể giúp tôi một việc nhỏ không.”
Chu Vinh nghiêng đầu, khó hiểu: “Việc gì ạ?” Sao cậu cứ có cảm giác mình sắp bị gài thế nhỉ?
Ánh chiều tà rải xuống cánh đồng. Con đường đất đầy bùn thuở nhỏ nay đã thành đường bê tông. Cỏ dại hai bên đường sum suê, ve kêu rộn rã, mây trời như bị lửa thiêu đốt.
“Ơ, Tiểu Kỷ về rồi à.” Hàng xóm đang dọn quần áo, thấy Kỷ Nghiên Từ về, kinh ngạc nói.
Kỷ Nghiên Từ gật đầu mỉm cười: “Vâng, chào thím Nghiêm. Cháu vào dọn dẹp nhà trước ạ.”
Thím Nghiêm phất tay, cười: “Vậy cháu cứ bận đi.”
Sáu giờ chiều, Kỷ Nghiên Từ cuối cùng cũng về đến nhà. Mở cửa lớn, trong nhà không khác gì lúc rời đi, chỉ là cửa sổ và đồ đạc tích tụ một lớp bụi dày.
Kỷ Nghiên Từ về chỉ mang theo một chiếc vali nhỏ. Tối qua, không lay chuyển được mẹ Chu Vinh, cậu đành cùng cả nhà che ô ra ngoài mua ít quần áo và đồ dùng sinh hoạt cùng… mì gói.
Trời dần tối. Đợi Kỷ Nghiên Từ dọn xong nhà cũ, đã là mười một giờ đêm. Bố mẹ Kỷ Nghiên Từ cũng không thường về nhà cũ, nhưng sau khi Kỷ Nghiên Từ có thể làm thêm kiếm tiền, cậu đã tranh thủ về một lần, bỏ ít tiền nhờ hàng xóm định kỳ dọn dẹp.
Ăn xong mì gói, Kỷ Nghiên Từ ngồi trong phòng ngẩn người. Căn phòng không lớn, vừa đủ chứa tủ quần áo nhỏ, bàn gỗ thủ công và một chiếc giường nhỏ.
Ông nội tuy là người nông thôn, nhưng trong thời đại thiếu thốn giáo d.ụ.c đó, ông cũng từng được học hành đôi chút, biết chút nghề mộc, nghe nói là do bạn ông dạy. Bàn học của Kỷ Nghiên Từ chính là do ông nội tự làm.
Khi Kỷ Nghiên Từ còn nhỏ, bố mẹ đi làm xa, ông bà nội cũng không có nhiều tiền, nhưng đồ chơi của cậu thì rất nhiều: s.ú.n.g làm từ thân cây, chong ch.óng tre, và cả diều.
Lúc rảnh, bà nội sẽ dẫn Kỷ Nghiên Từ lên núi tìm rau dại. Mỗi khi tìm được, cậu liền nâng lên như dâng báu vật cho bà xem, khuôn mặt lấm lem bùn đất. Bà sẽ cười hiền từ lau sạch rồi khen cậu.
Thời gian là mũi tên không thể quay đầu. Tuổi thơ một đi không trở lại. Mọi thứ ngày cũ rồi sẽ tan biến dưới mặt trời mọc lặn.
Mắt Kỷ Nghiên Từ quét qua căn phòng vừa quen vừa lạ, cuối cùng dừng lại ở chiếc hộp sắt đỏ gỉ sét bên bàn học.
Trên hộp sắt có một ổ khóa. Kỷ Nghiên Từ nhíu mày, cậu chưa từng thấy chiếc hộp này.
Chiếc hộp đỏ bị mấy cuốn sách ngoại khóa cậu từng mua thời đi học đè lên. Mỗi cuốn đều được ai đó cẩn thận bọc một lớp giấy bên ngoài, vì thế ban đầu cậu không hề nhận ra bên dưới còn có chiếc hộp.
Hộp đỏ không phải đồ của Kỷ Nghiên Từ. Trong lòng đầy nghi hoặc, cậu bước đến bên bàn học, kéo ghế ngồi xuống. Khóa là khóa số.
Căn phòng này luôn được khóa riêng. Trước đây, ngoài cậu ra, chỉ có ông bà nội giữ chìa khóa. Kỷ Nghiên Từ nhìn chằm chằm vào ổ khóa số, trầm ngâm một lúc, trong đầu lóe lên vài con số quen thuộc, lập tức thử mở.
“Tách.” Một tiếng giòn vang, khóa mở. Mật mã 1122, là sinh nhật Kỷ Nghiên Từ.
Trong hộp chỉ có một lá thư ố vàng và một sổ tiết kiệm. Kỷ Nghiên Từ sững người.
Trên phong bì không có tem hay địa chỉ, chỉ viết một dòng chữ lớn bằng nét b.út phóng khoáng, sắc nét. Kỷ Nghiên Từ chỉ nhìn một thoáng đã nhận ra đó là chữ của ông nội.
Hồi lâu, Kỷ Nghiên Từ mới cầm phong bì lên. Thời gian đã lâu, keo trên phong bì thành một lớp màng mỏng. Kỷ Nghiên Từ cẩn thận bóc phong bì, lấy giấy thư ra.
【Đứa cháu ông bà yêu nhất:
Thấy chữ như gặp mặt. Mong khi mở lá thư này, con vẫn có thể mỉm cười.
Khốn Khốn, khi con thấy lá thư này, có lẽ ông đã không còn nữa. Sau khi bà con mất, sức khỏe ông ngày càng kém, chắc không lâu nữa cũng sẽ đi theo bà. Chỉ mong bà con có thể chờ ông thêm ít ngày, đợi đến khi ông yên tâm để con sống một mình. Ông rất xin lỗi. Có lẽ năm ấy ông bà đã không dạy dỗ bố con cho tốt, khiến ông ấy không phải người tốt, thậm chí không xứng làm cha mẹ.
Có một chuyện ông giấu trong lòng rất lâu, qua bao nhiêu năm, ông nghĩ con nên có quyền biết sự thật. Thật ra con không phải con ruột của bố mẹ con. Đứa trẻ thông minh như con chắc đã đoán được phần nào. Năm đó, bố mẹ con… không, phải là bố mẹ nuôi, vì lý do sức khỏe, bố mẹ nuôi con không thể có con. Phụ nữ lớn tuổi m.a.n.g t.h.a.i rất nguy hiểm, nên bố nuôi quyết định nhận nuôi một đứa trẻ.
Vào một ngày Tiểu Hàn, bố nuôi con đi trên con đường nhỏ nơi quê, tiếng khóc của đứa trẻ thu hút sự chú ý của ông, thế là ông bế con về. Sau khi báo cảnh sát, sau vài ngày vẫn không tìm được bố mẹ con, thế là con trở thành con của gia đình ta.
Với sự xuất hiện của con, cả nhà đều rất vui. Tên ở nhà “Khốn Khốn” của con là vì lúc mới nhặt được con rất thích ngủ. Ông có thể cảm nhận, ban đầu bố mẹ nuôi con yêu con, nhưng vì lý do thực tế, họ chỉ có thể để con ở quê cho ông bà chăm sóc.
Sau này, tại sao bố mẹ con lại thành ra như vậy, ông cũng không rõ. Theo thời gian, đứa con trai của ông dần trở thành một người mà chính ông cũng không còn nhận ra. Không còn cách nào, ông và bà chỉ có thể đổ hết cho việc giáo d.ụ.c của chúng ta có vấn đề.
Thời gian trôi nhanh thật. Chớp mắt con đã từ đứa trẻ bi bô thành thiếu niên đầy sức sống, ông và bà cũng dần rời khỏi thế giới của con. Nhưng trước khi đi, ông và bà nhất trí quyết định để lại gì đó cho con. Sổ tiết kiệm trong hộp là món quà trưởng thành ông bà dành cho con. Ông bà không biết mình có thể tận mắt nhìn thấy con bước sang tuổi mười tám hay không, nhưng hy vọng món quà 18 tuổi của con sẽ không vắng mặt.
Sổ tiết kiệm đứng tên con, trong đó có mười vạn tệ, đều là lương hưu ông bà tiết kiệm, không liên quan gì đến bố mẹ con, con có thể yên tâm dùng. Nhất định đừng đưa cho bố mẹ con nhé, không thì ông bà sẽ giận đấy.
Dù sau này con có tìm được bố mẹ ruột hay không, quan hệ với bố mẹ nuôi thế nào, xin hãy nhớ, ông bà rất vui vì con đến với mái nhà không trọn vẹn này của chúng ta. Chúng ta rất vinh dự được làm người thân của con. Dù tương lai thế nào, nhất định nhớ ông bà mãi yêu con, mãi ủng hộ quyết định của con.
Cuối cùng ông bà mong con được hạnh phúc, khỏe mạnh, vui vẻ. Để nỗi buồn ở lại “hôm nay”, ngày mai lại là một ngày mới.
Người yêu con nhất,
Ông nội】
Tách —
Một giọt nước rơi xuống giấy. Hai trang chữ đầy ắp, Kỷ Nghiên Từ như nhìn thấy ông nội ngồi bên bàn học này, đeo kính, nắn nót từng nét viết nên lá thư này.
Thư không dài, nhưng Kỷ Nghiên Từ đọc rất lâu.
Mây đen dồn nén trong lòng suốt bao lâu, cuối cùng cũng hóa thành mưa vào giây phút ấy.
Mùa mưa rồi sẽ qua, nước mưa sẽ gột rửa mọi vết bẩn.
Đời người chỉ ba vạn ngày, mỗi ngày mai đều là một ngày mới.
*
Một năm sau.
Mùa hè nóng bức dần qua, tiết trời bắt đầu chuyển lạnh.
Năm này, Kỷ Nghiên Từ thuận lợi giành được suất học thẳng lên tiến sĩ ngành Vật lý tại Hoa Đại. Ngoài giờ học, cậu vẫn làm gia sư, thỉnh thoảng nhận thêm vài món đồ thủ công. Lịch trình của cậu kín mít, ngày nào cũng bận rộn nhưng rất trọn vẹn. Vùi đầu vào vật lý, cậu cũng chẳng còn thời gian nghĩ ngợi lung tung.
Tháng bảy nóng bức đã qua, thời tiết dần chuyển lạnh.
“Anh Từ, tìm được nhà chưa?” Chu Vinh vừa rửa hoa quả vừa nói, “Nam Hy nói bạn cô ấy có một căn hộ đang cần tìm người ở ghép, ngay cạnh B Đại, đi bộ chỉ mười phút. Cô ấy bảo tôi hỏi anh trước.”
Quý Nam Hy là bạn gái Chu Vinh, thầm thích suốt một năm, đến năm ngoái cuối cùng lấy hết can đảm tỏ tình, cuối cùng cũng tỏ tình thành công.
Chu Vinh bưng nho rửa sạch đặt lên bàn. Kỷ Nghiên Từ không ngẩng đầu, đang cúi mặt dựng video, nghe vậy ngẩng lên nhìn cậu: “Chưa.”
Chu Vinh nhướng mày: “Từ đại thiếu gia cuối cùng cũng phát thiện tâm ban cho tiểu nhân một ánh mắt.”
Kỷ Nghiên Từ ném một quả nho về phía cậu, cười mắng: “Thôi bớt ba hoa đi.”
Chu Vinh nghiêm mặt: “Vậy anh định đến chỗ bạn Nam Hy xem không? Môi trường tốt lắm, nghe nói còn là khu cao cấp, an ninh tốt, giá cũng rẻ, chỉ hai ngàn.”
Kỷ Nghiên Từ cười: “Nghe cậu nói tốt vậy, có thể đi xem.”
“Chỉ là,” Kỷ Nghiên Từ đùa, “nếu không phải Nam Hy giới thiệu, giá này tôi còn tưởng gặp l.ừ.a đ.ả.o.”
Hoa Đại là một trong hai trường đại học hàng đầu cả nước, giá thuê nhà quanh đây vốn chẳng hề rẻ. Hai nghìn tệ một tháng cho một phòng đã được xem là rất rẻ.
“……”
Chu Vinh một tay đặt lên vai Kỷ Nghiên Từ, nghiêm túc: “Anh nghĩ em hại anh à? Anh lại không tin em.”